素帛：“明公，我在军营中也听到有谶语传播的消息，将士们都知道了谶语的内容，互相猜测，虽然不大明了，但也感觉是天命应该归于明公。大家联名写了份奏表请在下带来呈送明公。”说着放在桌子上铺开，请刘秀看上边的字。这份奏表很短，明了地写着：“受命之符，人应为大；万里合信，不议同情，周之白鱼，曷足比焉？今上无天子，海内淆乱，符瑞之应，昭然著闻，宣答天神，以塞群望。”

奏表写得文绉绉，似乎不是武人所为。不过刘秀并没心思追问这些，目光闪闪地看看两人，重重一拳砸在桌子上：“既然天意人事都推托不过，我只好应命了！”

见劝进的事情终于成功，大家都放下心来。强华在军营中小住两天，就要告辞。刘秀再三挽留，强华笑着打趣说：“文叔，人各有志，不必勉强。你没听说吗，常厮守不如常思念。我如今跟着严子陵这家伙，学得性情懒散，已经耐不住管束。若真成了你的部下，说不定哪天不小心犯了军规，挨了军棍或者干脆掉了脑袋，倒把咱们的情谊给一笔抹杀了。反倒不如让我闲云野鹤地痛快。好了，你赶紧抓紧时间称帝，我还等着做你的大汉顺民呢！倘若有机缘，咱们自然还会相见。”

听他这样说，刘秀也不好再继续劝说，只得听任他飘然而去。送走强华后，刘秀就开始作登基的准备。命令司礼官在鄗城南边的千秋亭五成柏设立坛场，一边选择登基的吉日。大家听说刘秀终于答应称帝了，分外兴奋，主帅成了帝王，自己作为兵将，自然也跟着提升了一级，从此封侯拜将，也就有了奔头。所以众人干劲格外大，在司礼官的指挥下，破土动工，没几天工夫就筑成了好几丈高的坛场。坛场层层重叠，共有三层，有台阶直通顶端。站在台阶下边望去，仿佛台阶高耸入云，直达天上，分外壮观。四周旌旗飘扬，清风吹过，猎猎作响，气氛庄严肃穆。

登基的吉日定在更始三年六月中，这天果然真是天公作美，风和日丽，天清气爽，全军上下洋溢着一股浓浓的喜气。司礼官见一切准备完毕，趋步来到刘秀面前，请刘秀登坛祭拜。刘秀已经盛装在身，冕服穿戴整齐。

按照司礼官安排，刘秀头戴冠冕，冠冕顶部覆盖一块木板，就是所谓的“延”，延的上下用细布蒙住，上为玄色，下为纁色，木板为长形，宽八寸，长一尺六寸，前端略圆，后部方正，暗喻着天圆地方的意思。整个冕板后高九寸五分，前边高八寸五分，略微有些前倾。在冕冠的前后两端，垂下数条五彩丝线编成的所谓“藻”，每根藻上穿有十二颗玉珠，名叫旒，一串玉珠即为一旒，前后共有十二旒，每旒用玉珠十二颗，用五彩玉贯穿，共用玉二百八十颗。帽子两策各有小孔，名叫“纽”，在纽内贯穿以发笄，以便把帽子和头发连在一体，即使有风，也不会吹落。在玉笄两端，结着冠缨，冠缨从下颌处绕过，把玉笄两端连接起来。

除了头上戴着冠冕，身上还要穿冕服，由玄衣和纁裳组成。玄衣就是黑色上衣，纁裳则是绛色围裳，上衣的花纹用颜色绘就，下裳的花纹则采用刺绣。各种花纹图案依次排列开来，有日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻，每一种图案也都有特定的含义。上上下下穿上这身服饰，刘秀恍惚间已经感觉自己和以前截然分开，从此后自己就是一代君王了。这身衣服带来的感觉真是奇妙。正所谓钱是人之胆，衣是人之威，果然不假。

正思绪纷扰地想着，祭坛礼仪已经开始，斧钺仪仗在前边引导，御林军在后边压阵。刘秀在众将领拥戴下，走到坛场正中央，缓步走上台阶，站在绣着斗大的“汉”字红色大纛旗下，威武雄壮的气氛磅礴奔涌而出。此时黄门吹奏起庄严的乐曲，金钲、大鼓、拊搏、编钟、笳、笛、竽、琴和籁等一起奏响，轰鸣而婉转。燔柴也点燃了，浓烟滚滚，直冲天际。

面对苍茫河山和一望无际的兵将方阵，刘秀努力稳定住自己，面色严峻而肃穆，在司礼官的引领下，焚香叩头，祭告苍天。接着有司礼大声宣读祝文：皇天上帝，后土神祗，眷顾降命，属秀黎元，为人父母，秀不敢当。群下百辟，不谋同辞，成曰王莽篡位，秀发愤兴兵，破王寻、王邑于昆阳，诛王郎、铜马于河北，平定天下，海内蒙恩。上当天地之心，下为元元所归。谶记曰：“刘秀发兵捕不道，卯金修德为天于。”秀犹固辞，至于再，至于三。群下佥日：“皇天大命，不可稽留。”敢不敬承。

宣读完毕，祭拜仪式终于结束，刘秀从坛上走下，南面就座，接受众将领拜贺。这年改元为建武，大赦天下，改部邑为高邑。这一年是公元25年，刘秀年仅三十岁。他成为东汉王朝的开创者，史称光武帝。

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