难以聚集起来。一句话说白了，明公面南称帝，不但是实现了自己的宏愿，也是对众多追随者有个交代，这是众望所归的事情，明公为何总是顾左右而言他？莫非其中有什么苦衷，即便有，不妨说出来，大家议一议，事情总归会有办法的。”

刘秀听他说的再明白不过，慢慢坐下来，手托下巴沉思片刻，缓缓说：“诸位所说的确实有理，我理解大家的一片苦心。但话又说回来，称尊者有两种，一种是急匆匆草率办理，这样固然可以荣耀一时，但如借寒风而凝成的冰霜，时节更替，转瞬即逝，就如王郎一样；再有一种是把这作为千古大事，不但自己有稳固江山，还要传之子孙，让君臣百代都享受到今日的战果。大家想想，你们愿意让我做哪种帝王？所以我说这事非同小可，容我再斟酌而定。眼下的当务之急，我们应抓紧赶路南归，不可延误。”

虽然没有彻底达到目的，但刘秀总算应承下来。事情有发几分把握，大家也就不便再多说，分头去整顿兵马，准备启程南下。回到耿弁营房内，耿纯，吴汉和马武等人凑到一块，大家闲来无事，私下里议论说：“长安更始帝乃大汉宗室，但为绿林诸将所左右，不过徒有虚名，并且把朝廷弄得一团混乱。但不管怎么说，人家到底是名正言顺的汉室承大统者。所谓天无二日，世无二君，人家再不好，却已经抢了先。我看明公推三阻四地不肯当这个皇帝，怕是顾忌到自己名不正言不顺，不好向世人交代，你们看是不是这个道理？”

马武在旁边听了，着急地站身说：“要真是那样，眼下该怎么办？难道要等咱们打进长安，把刘玄那毛头小儿拉下宝座，明公再称尊不成？！”

耿弁沉吟着摇头说：“那倒不必。马将军，你没听明公说了吗，这是大事，要三思而行，这话虽然也对，但思到什么时候，却又遥遥无期。如今该说的都说子，我看咱们也不必再空口白牙地劝告，唯今之计，只有另外再想办法。”耿弁说着看看众人，见大家的目光都注视着自己，忙接着说：“我有个主意，请孟津将军冯异和前将军邓禹来劝明公。他二人不但功高而且足智多谋，明公向来最为倚重，每每言听计从，乃汉军中泰斗人物，明公凡事必与此二人商议，咱们就在他俩身上下工夫！”

耿纯拍手称妙：“不错，看来也只有冯将军和邓将军可以劝谏明公称尊了。伯昭，事不宜迟，咱们即刻向二位将军写信，请他们从速赶来。”

吴汉，马武也表示赞同，计议已定，耿弁亲自给冯异、邓禹各写书信一封，遣使暗地送过孟津及河东。

就在他们商议请邓禹来说服刘秀时，邓禹此刻正处于焦头烂额中。河东守将王匡、襄邑王成丹和抗威将军刘均指挥数十万兵马，乘邓禹不备，三面夹击，发动突然猛攻。邓禹一时间由优势变成劣势，腹背受敌，被困于安邑战场。由于战线太长，大部分军队来不及集中就被攻破。王匡、成丹和刘均终于找到了发泄的机会，率领十余万大军往来冲杀，将邓禹汉军冲得四零五散。邓禹慌乱之下匆忙迎敌，骁骑将军樊宗也拼命厮杀。不过大的形势不利，即使使劲浑身解数也难以挽回。他们最终被抗威将军刘均、河东太守杨保和中郎将弭缰率几十名长安将士围住，樊宗多处重伤，力战至死。

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