“对，不光要杀掉这两个孬种，还要杀到长安去，宰了王莽！”

怒吼声一浪高过一浪，整个棘阳沸腾起来，丧失了多日的活气又恢复过来。

第二天，虽然一夜不得安眠，但大家好像换了个人，个个精神焕发，人人豪情满怀。登城墙眺望，见对方军营中人头晃动，人马不断往蓝乡方向移动，估计大哥在蓝乡那边已经得手。刘秀一声令下，众将士重整戎装，打开城门，争先恐后奋勇冲向新军。

新军当然不是省油的灯！甄阜和梁丘赐虽然出乎意料地被人攻破了蓝乡，但在他们眼里，被围困在棘阳的汉军已经没了多少战斗力，即便在丢失了粮草的情况下，也能把这帮疲惫之众收拾掉。按甄阜的如意算盘，先尽快把棘阳汉军灭掉，然后回头全力对付蓝乡的下江兵。他正准备下令大举攻城，却见汉军主动出击，似乎正合了自己心意。

面对汹涌而来的汉军，甄阜和梁丘赐端坐马上，脸上露出轻蔑而诡异的笑意，梁丘赐拉长消瘦的长脸看看甄阜：“这帮泥腿子，终于坐他娘的不住了。好，他们先动兵，咱们就来个以静制动，看我新军如何把他们打得落花流水。这次要不留情面，务必一网打尽，以绝后患！”

虽然兵家都知道战场上有轻敌之心乃一大忌讳。但在自我感觉良好的情况下，难免要掉以轻心。这一点，刘秀已经根据甄阜和梁丘赐的性格，猜测得差不多。他则反其道而行之，尽力审时度势，以容应战。而从容不迫、深藏不露正是刘秀作战和为人的几大秘诀。他早已运用得灵活自如。

霎时间，两股力量一经接触，如同两块巨大的乌云互相撞击，顿时闪电大作，狂风怒吼，简直要飞沙走石，天地为之震撼。刀光剑影，血染沙场，两军兵力相当，实力不相上下，真正是一场恶斗。正在相持不下之际，谁也没有注意到，东方天边，一阵乌云悄悄压来，瞬时罩临战阵上方。大白天的光线顿时变暗，而且越来越暗。专注打斗的兵士也感觉到了，他们疑惑地瞅空儿四下看看，到底怎么了？

刘秀高踞战马上，对此看得一清二楚。他知道，战场上必须倾注全力才行，外因分心，对作战相当不利。而此时，虽乌云密布，但滴雨未下，真正是密云不雨，阴森的天空简直有几分恐怖了。刘秀努力让自己镇定片刻，忽然果断地一挥令旗，大声命令：“所有骑兵，立刻向前猛攻！一直向前，不用回头！”

刘秀此举不无道理。早在决定出城接战前，刘秀已经了解到，舂陵义军以前曾占领过棘阳城附近方圆近百里的面积，对这里周边的地势可以说了如指掌，别说风雨兼程，就是摸黑前行，也手到擒来不成问题。正巧这次出战时考虑到这一点，特意分配骑兵较多。就在双方精力分散，都有怯意的时候，忽然有铁骑踩踏而来，直冲进新军阵营中。由于骑兵攻击力强，又有人高马大的优势，所向披靡，根本没法阻挡。三下两下，就把新军撕开一条缺口，如狼驱羊，杀得对方一片鬼哭狼嚎。然而不等新军逃奔，义军骑兵已兜圈子赶在他们前面，一场拼死血战更加波澜壮阔，更加惨烈。这时天也凑兴，电闪雷鸣，马嘶人号，听来惊心动魄，方圆几十里的地面也似乎胆怯似的寒战不停。

风卷残云很快过去，阵雨骤停，棘阳城外寂静无声，几声乌鸦的哀鸣尖利地刺破天际。虽雨后雾气濛濛，但战后惨不忍睹的场面依然清晰可见。横尸遍野，血流成河，残肢断臂四处丢弃，每一片地面都变成黑红颜色。就在刚才兵败如山倒的一片混乱中，甄阜和梁丘赐也葬身于乱刀之下，他们斜卧在中军大旗下，面目狰狞，却又满面疑惑茫然。

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