“尼摩船长顾虑的就是这个，”赛勒斯-史密斯喃喃地说，他的脸色变了。“不过，我们还是要到洞底去。”

“往前走！”艾尔通一面说，一面弯腰拾起双桨，把小船划向洞窟的尽头。

进洞二十五分钟以后，小船来到了洞窟深处。

这时候赛勒斯-史密斯站起来，把灯光投在石壁上。这一堵石壁隔开了洞窟和火山的中央管道。石壁有多厚呢？也许有十英尺，也许有一百英尺——那没法估计。但是地底下火山的响声太清楚了，估计石壁是不会有多厚的。

工程师察看了石壁的下部以后，又把灯绑在桨上，察看高处的玄武岩石壁。

就在这里，石壁上有许多不容易看清的缝隙，一种刺鼻的水蒸气从缝隙里钻出来，散布在洞窟的空气里。石壁上还有几处很大的裂缝，有的一直往下裂到离水面只有二三英尺的地方。

赛勒斯-史密斯沉吟了一会儿，然后低声说：

“是的！船长说得对！危险就在这里，这个危险太可怕了！”

艾尔通一句话也没有说。赛勒斯-史密斯做了一个手势，他又划起桨来。半个钟头以后，他和工程师又回到达卡洞口来了。

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