最后机会终于来了。我从阿格拉转押到马德拉斯，又从那转到安达曼群岛的布雷尔岛。岛上没几个白人，我因为从一开始就表现突出，很快就得到优待。在亥瑞厄特山麓的好望城里，我分得一间小棚屋，一个人过得逍遥自在。岛上热病盛行，离我们不远有一个食人部落，他们一有机会就向我们放毒针。我们在那整日忙着耕地、挖沟、种薯类，还有许多杂七杂八的差使，只有到了晚上，我们才有点儿属于自己的时间。我还跟外科医生学会了配药，对外科知识也稍有了解。其实，我还是一直在寻找逃跑的机会，但那岛距离其他陆地至少有几百英里，而且那一带海域几乎没什么风，所以逃跑真是难上加难。

外科医生萨莫吞是个爱玩的年轻人，其他年轻的军官们每晚到他家去打牌。我配药的手术室紧挨着他家的客厅，中间有个小窗户相通。通常，觉得孤独郁闷了，我就把手术室的灯关了，站在窗下听他们的谈笑声，看他们打牌。我也很爱玩牌，此时能在一边看看也很不错了。经常在一起玩的有带领本土军队的舒尔托少校、摩斯坦上尉和布罗姆利·布劳恩中尉以及医生本人，有时还有两三个监狱的官员。他们都是玩牌的老手，技艺很不错，在一起打得也痛快。

我很快发现军官们总是输，监狱的官员总是赢。注意，我不是说有什么猫腻，但情况就是这样的。这些监狱的官员自从来到安达曼群岛整日无所事事，靠玩牌来打发日子，他们对彼此的打牌方式都很了解，而军官们只是消磨时光，并不在打牌上花费心思。日复一日，军官们越来越拮据，他们越输越玩。舒尔托是输得最多的。以前他常用钞票、金币，很快就改用大数目的期票了。有时他也小赚一笔，胆子就更大了，然后就输得更多。他就整天黑着脸，借酒浇愁。

一天晚上，他比往常输得更惨。我正坐在棚屋外边，他和摩斯坦上尉踱着步回营。他们是知己密友，整天形影不离。少校正在抱怨自己又输了那么多。

经过我的棚屋时，他说：‘我是完了，摩斯坦，我得辞职了，我已经毁了。’“别胡说，老伙计！‘上尉拍着他的肩膀说道，’我还遇到过更糟的事呢，但……我就听到这么多，但足够让我想一阵子的了。”

“两天后，舒尔托少校在海边散步时，我借机和他说话。”

“我想请你指教，少校。我说。”

“说吧，怎么了？他叼着雪茄说。”

‘我想请教您，上缴私藏的宝物应该交给谁呢。我知道价值50万的宝物的埋藏地，我想既然我用不着最好还是把它交给有关部门，也许他们还能给我减刑呢。’‘斯莫尔，你是说50万？’他倒吸了口气，盯着我看，仿佛在确定我是否说了真话。

‘是的，先生，都是珠宝。随时可以享用。问题是真正的主人已经犯罪放逐，享用不着了，所以谁先拿就是谁的了。’‘交给政府，斯莫尔，应该交给政府。’他结结巴巴地说。说得很犹豫，我知道我已经控制了他。

‘先生，您认为我应该把它报告给政府吗？’我缓缓地说。

‘噢，你不要那么轻率行事，否则会后悔的。让我听听到底怎么回事，斯莫尔。把全部情况都说说。’我把整件事作了一点小小的改动，全盘告诉了他，以便他无法确定藏宝的地点。我讲完了，他还一动不动地站着沉思了很久。从他嘴唇的颤动中，我能看出他正进行着激烈的斗争。

‘这是一件至关重要的事，斯莫尔，’他最后说，‘你千万不能再向别人透露一个字，我会很快再来看你的。’两天以后，他和他的朋友摩斯坦上尉深夜提着灯来到我的小屋。

‘我想让摩斯坦上尉听你亲口说那故事。’他说。

我又照以前的重复了一遍。

‘听起来很像真的，值得一干啊，是吧？’摩斯坦上尉点点头。

‘是这样的，斯莫尔，’少校说。‘我们已经仔细考虑过了，我的朋友和我，我们觉得这是你个人的秘密，不是政府的事，毕竟，这是关系到你自己的私事，你可以按照自己的想法去处理。现在的问题是，你想要多少回报？我们能达成协议，我们可以帮你处理这件事，至少可以去调查一下。’他极力装作冷静，不在意的样子，但他的眼睛里闪着兴奋、贪婪的目光。

‘说到回报，落到我们这种地步的人只有一个要求，我想让你们帮助我和我的三个朋友恢复自由。我们会和你平分宝物，你们能得到其中的五分之一。’虽然我和他一样兴奋，我还是故作镇定地说。

‘啊！只有五分之一！没什么吸引力啊。’‘每人能分得五万啊。’我说。

‘可是我们怎么帮你们获得自由啊？你非常清楚那是不可能的。’‘没什么难的，我已经把每个细节都考虑清楚了。我们逃跑的障碍就是弄不到船渡海和没有足够的干粮维持长时间的海上航行。加尔各答或马德拉斯都有很多快艇。只要你弄一只来，我们趁夜里逃到国外，只要你把我们送到印度沿海的任何一个地方，你们就完成了使命。’‘要是你一个人还好办。’‘要么一个都不逃，要么四个人都获救。我们已经发过誓，我们四人永远不离不弃。’‘摩斯坦，你看斯莫尔是多么信守承诺的一个人啊。他对得起朋友。我想我们可以信任他。’‘这真是一件不光彩的事啊，但正如你说的，钱真能帮我们的大忙啊。’摩斯坦答道。

‘好吧，斯莫尔，我想我们只有听你的了。首先，我们当然要检验一下你的话是否真实。告诉我们藏宝的地点，然后我就乘每月的固定轮船，请假去印度调查一下。’‘不用那么着急，’我说——他越热切我就越冷静。‘我必须先征得另外三个伙伴的同意。我已经告诉您了，我们四个谁不同意都不行。’‘胡说！’他突然打断我的话，‘我们协议要三个黑鬼干涉吗？’‘不管黑的蓝的，他们都是我的朋友，我们永不分离。’第二次见面时，他们三都来了——穆罕默德·辛格、阿卜杜拉·可汗和道斯特·阿克巴我们反复探讨，最后达成了协议。我们给两位军官阿格拉古堡的部分地图，标明了藏宝的地点。舒尔托少校将去印度调查。如果他找到了宝箱，也不能动它，要先派一艘快艇到罗特兰德接我们逃跑，然后他回去复命。摩斯坦上尉再请假到阿格拉与我们会合，那时再均分宝物，并由他领取属于他们两人的部分。所有这些都经过我们的深思熟虑，我们又提出新的庄重的誓言。我连夜赶制了两张藏宝地图，每张都签上了我们四个人的名字。

先生们，听了这么长的故事，你们一定很疲倦了吧，我知道琼斯先生已经迫不及待地要把我押到拘留所去。我会尽量简短点儿说。舒尔托去了印度后就再也没有回来。摩斯坦给我看了一张邮船的旅客名单，舒尔托的名字就在其中。他的叔叔过世了，留给他大笔遗产，于是，他退伍了。但是他这么做把我们五个全欺骗了。过了不久，摩斯坦去了印度，正如我们所预计的，宝物已经不见了。我们的要求一条都没有实现，那个恶棍就把它全部偷走了。从那时开始，我就为复仇活着，日夜不忘。我无法抵抗，这种情绪一直跟着我。我不怕触犯法律，也不在乎被绞死了。一心想着逃跑，然后追寻舒尔托，掐死他，这就是我唯一的心愿。甚至宝物跟他比起来就显得没那么重要了。

我一生下了不知多少次决心，没有一次是我不能实现的。但在成功前的几年里实在令人煎熬。我已经告诉你们我学过配药。有一天，萨莫吞医生发高烧，安达曼群岛的一个小黑人在树林中等死被人发现了，他病得很重，就找了那样一个人迹罕至的地方等着死亡的到来。虽然他们心如蛇蝎，我还是接管了他。在接下来的两个月，他逐渐好起来，后来又能走路了。他非常感激我，整日守在我的小屋旁，很少回树林里去。我和他学了一点儿方言，他更高兴了。

他叫童格，是一个好船夫，拥有一只宽敞的独木舟。当我意识到他愿意为我做任何事情的时候，我知道我逃跑的机会来了。我把事情经过及我的逃跑计划和盘托出，我叫他在一天深夜驾驶他的独木舟在没人守卫的旧码头接我。还让他准备了几瓶淡水，大量的洋芋、可可和甜薯。

这个小童格忠诚坚定，再没有人比他更忠诚的同伴了。那天晚上，他果真把船划到码头下面，也是凑巧，那个可恶的从不放弃一切机会侮辱我的阿富汗士兵值班。我总是发誓复仇，现在机会来了。一切都像是命中注定的，我临走时给了我一个报复的机会。他背对着我站在岸上，卡宾枪扛在肩上。我四下寻找能把他脑袋砸碎的石头，但没找到。

我忽然想到一个办法，找到一件武器。我在黑暗中坐下，卸下木腿，连跳三下，跳到他跟前，他的枪扛在肩上，我狠狠打了下去，他的前头骨被击得粉碎。你们可以看到我打他时木腿上留下的裂纹。当时我们摔在一块，因为我一条腿，失去了平衡。但我爬起来时，看见他还一动不动地躺在地上。我上了船，一个小时就置身汪洋大海之中了。童格把他所有的财产，武器和神都带上了，他还带了一支竹制的长矛，和用安达曼树叶编的席子。我用长矛作桅杆，席子为帆。我们在海上航行了十天，幸运的是在第十一天我们遇见一艘从新加坡开往吉达，满载着马来西亚的香客的商轮。他们把童格和我救了。他们是一群奇怪的人，但我们很快就和他们聊熟了。他们有个非常好的品质，能让你独处，不追问我们的来历。

如果告诉你们我和我的同伴的所有经历，你们恐怕就不欢迎了，因为可能天亮也说不完。我们乘船在世界范围内漂流，就是总有事耽搁，回不到伦敦。我仍然没忘复仇。我每晚都梦见舒尔托，梦中我杀了他一百次。终于，三四年前，我们回到了英国。想要找到舒尔托的住处不难，我还探听到宝物是否还在他手中。我和那些帮助我的人成为了朋友，我不说出他们的名字，因为我不想牵连别人。后来发现宝物还在他手上。所以我就开始了各种途径的复仇，但他太狡猾了，除了他儿子和仆人。平时总有两个拳击手保护他。

一天，我听说他要死了，我很不甘心，不能就轻易地让他死了。我立即跑到花园，透过玻璃往里看，看见他躺在床上，两个儿子在两边。我本想冲进去和他们三拼个你死我活，就在这时，他的下巴垂下来了，我知道他已经死了。当天晚上我潜入他的房间，想从他的文件中翻出藏宝的地方，可是没找到任何线索。走的时候，我感到特别恼怒。所以我把和图上相同的我们四人的签名留下，别在他的胸前。留下些表明我们的憎恨的标记让我心里稍稍平静些。在他埋葬前，被他剥削和愚弄的人不给他留点记号，就太便宜他了。

那段时间，我们依靠将童格作为吃人的黑鬼公开展览来维生。他吃生肉，跳战舞，所以每天我们都有可观的收入。我也经常得到樱池小筑的消息，几年来他们在那儿搜宝以外没任何消息。最后，我们期待已久的消息终于来了。宝物已经被找到了，在巴塞洛缪·舒尔托的化学实验室的房顶。我立刻去查看地形，但我的木腿很不方便，不能从外面爬进天窗。后来打听到屋顶有个活板门，又了解到舒尔托先生的吃晚饭时间。我想到让童格助我一臂之力。我带着长绳和童格一同去别墅，把绳系在他的腰上。他爬房像猫一样娴熟，然后他很顺利进入室内。不幸，舒尔托还在室内。童格自作聪明地杀了他。当我顺着绳子爬进去的时候，他正骄傲地像只孔雀昂首阔步地走来走去呢。我用绳子抽他，骂他残忍，他特别惊讶。我找到宝箱，把第一次四人签名的纸留在桌子上，表明宝物已经物归原主。我用绳子把宝箱顺下去，童格顺着绳子爬了出去，关好窗户，从原路返回。

“我不知道还对你们说什么。我听一个船夫称赞过‘北极光’号的速度，所以我想它是我们逃跑的理想的工具。我就雇了老史密斯，只要他能把我们安全地送上我们的船，他就能得到一大笔酬金。您可能觉得有些不严密，但我们的秘密他是不了解的。我所说的都是实话，我告诉你们这些，不是为了讨你们欢心——你们没有特殊优待我——因为我相信对我最好的辩护就是毫无隐瞒。还有，我要让全世界都知道舒尔托少校是如何欺骗我的。但他儿子的死和我无关。”

福尔摩斯说：“真是一个不寻常的案件。这个有趣的案子有个的确相称的结局。你讲的后一部分，除了你自备了绳子以外，我都想到了。只是我不明白，我原以为童格的毒针都掉了，怎么最后他又向我们放了一支？”

“那时，他的毒针的确全丢了，但吹管里还剩一支。”

“啊，对呀，我没想到这点。”

“您还有什么要问的吗？”囚犯殷勤地问。

“我想没有了，谢谢你。”我的伙伴回答说。

埃瑟尔尼·琼斯说：“好了，福尔摩斯，我们应当顺从您，我们都知道您是犯罪学专家。但我还有我的职责，我已经为您和您的朋友违背了原则了。现在只有把这个为我们的讲故事的人锁进监狱里，我才能觉得放心、轻松。车已经备好，两名警长在楼下等着呢。当然，以后还有很多琐事麻烦二位。祝您晚安。”

“晚安，二位先生。”乔纳森·斯莫尔说。

警觉的琼斯出门的时候说道：“斯莫尔，你在前面走。不管你在安达曼群岛是怎样对待那位先生的，我都得小心点儿，以防你在后面用木腿打我。”

他们走后，我和福尔摩斯静坐着抽了会儿烟，“我们的戏终于收场了，”我说，“恐怕以后没机会向你学习分析方法了。摩斯坦小姐已经答应和我结婚了。”

他叹息着：“我担心的就是这个，恕我不能恭喜你。”

他的话刺痛了我：“您不满意我的选择的理由是什么呢？”

“没什么。我想她是我见过的最具魅力的，还会对我们的工作有所帮助。就从她保存阿格拉藏宝图和父亲的那些文件看，她注定是这方面的天才。但爱情是一种情感，和我最重视的真实冷静相抵触。我是永远不会结婚，以免影响我的判断力。”

我笑道：“我相信我的判断力经得起严峻的考验。你看起来很疲倦。”

“是啊，我也觉得了，我大概得一星期才能缓过来。”

“奇怪，被我叫做懒人的怎么会有极为充沛的精力和能量呢？”

是啊，我一方面是天生的懒散，另一面也是爱活动的人。我常想起歌德的这几句话：

‘上帝只造成你成为一个人形，原来是体面其表，流氓气质。’“说到诺伍德这个案子，据我猜测，那个在别墅里内应的困在网里的大鱼就是拉尔·拉奥，琼斯这次可以邀功了。”

“分派太不公平了！整个案子都是你一个人弄清楚的，我找到了妻子，琼斯获得了威信，剩下的还有什么可以给你呢？”

福尔摩斯说：“给我的还有可卡因啊。”说着，他伸出瘦长白皙的手去够瓶子。

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