张大人是聪明人，我家大师兄的意思您也明白，还望早作决断。

」「下官年事已高，着实没有那份心气了。

」张六桥无奈地摇头道：「还望戴公子代为转告吴大人，下官唯一的心愿便是将金刀门的香火传承下去，别无他意！」「张大人先不忙，今日起便陆续有大事发生。

晚辈也在等待大师兄的消息，张大人不妨静观其变。

对了，吴大人还有一句话要带给张大人：学如逆水行舟，不进则退。

不仅学问一道如此，余者皆然。

这世上多的是富贵险中求，没有光占便宜不出力的道理。

张大人，金刀门何去何从，只在大人一念之间而已，请务必慎重。

」戴志杰微微一笑，请了陆菲嫣起身离去。

杨宜知晃晃荡荡，故意落在两人后头向张六桥挤了挤眼道：「大人，您方才评价我家大师兄的话都说得很对，唯独漏了一点！我家大师兄自下山以来，两年不到北定亭城，出使长安，无往而不利。

子粗鲁旁的道理不懂，只知做生意最重一个势字，在咱们行商嘴里这叫什么？这叫齐天鸿运！圣上恩典大师兄降下北城府衙，这可是天助的富贵一场，张大人不妨多考虑考虑。

」陆菲嫣与戴志杰等在院外没能听见杨宜知具体说的什么，见这壮汉笑嘻嘻一脸得色地出来，陆菲嫣蹙眉嗔怪道：「你在里面干什么？莫要误了事！」「三师姑安心！」杨宜知昂首挺胸道：「决计坏不了事，只有好处！」杨宜知师从杜中天，在门派里他与顾不凡一贯感情最好，陆菲嫣也熟知这位五师弟性子扎实沉稳，向来不太多话。

杨宜知与他师傅性格大相径庭，一贯来有些没正行，又活脱脱一个吴征的跟班。

不过今日第一回带着两名晚辈办事，戴志杰已让她刮目相看，杨宜知也不再是那个嘻嘻哈哈的莽汉子。

陆菲嫣终于意识到，昆仑派的下一代弟子长大成人开始登上舞台。

陆菲嫣心绪翻涌，忽然忆起吴征初试啼声时为他弹奏的那曲《怒江滩》，她挺了挺腰，大踏步向前院走去。

戴志杰与杨宜知尾随在后对视了一眼，纳闷着三师姑步伐如此矫健敏捷，传言中她受了怪伤正在逐步失去的武功怎地忽然又回来了？张六桥独坐后堂，额头上密布汗珠，一张紫膛脸憋得通红。

无论是戴志杰还是杨宜知说的话都大有道理，可身处在这个不高不低的尴尬位置，又事关自身乃至宗门的兴衰荣辱，这个决断着实难下。

他并非犹豫不决的性子，可所知太过有限，大半还是猜测，昆仑一系又不可能再给他透露更多的消息。

答应的话若是昆仑一系胜了还好，若是败了，金刀门瞬间便是灰飞烟灭的下场；不答应的话，吴大人一旦回来给不了自己好脸色看，在府衙的日子也算是到头了。

思来想去风险都太过巨大，一时左右为难。

富贵险中求，可这种风险总是大得不可思议。

府衙大门打开的咯吱声与召集官员执行公务的钟声响起，张六桥方才惊醒过来。

抹了抹汗珠整理仪容步向大堂，才至一半便听见急骤的击鼓鸣冤声。

他心头一惊，情知与平日里家长里短的事不同，一撩官袍下摆急急奔行前去，心中暗道：「莫非这就是戴公子所言的静观其变？这个变来得这么快！」北城令吴征缺勤日久，可吏部未曾上门问罪也没贴出告示，莫说平民百姓，便是些衙役也不知内情，公堂正中的大位空了许久倒没引来什么民怨。

张六桥闻鼓声如雨忙火速升堂，号令了一通，远远望见一名须发皆白的老者拄着拐杖，在两名后生的搀扶下颤巍巍又惶急地上堂。

张六桥眉头一皱，来人虽是平民的身份，在民间威望却是甚高，一个处理不当极易引发民怨沸腾。

转念又一想，比起吴大人的事情来，这也算不得什么，反倒宽心不少。

「扑腾」一声，老者弃了拐杖挣脱两名后生的搀扶一跤跪倒，嘶哑着声线大呼道：「草民朱植叩见大人！草民受北城万民之托请愿伸冤，望大人明察！」「公堂之上不得喧哗！」张六桥一声正喝，又温言道：「朱老丈年事已高，依律不需跪。

来人，看座！」「冤不得洗净，草民不起来。

」朱植推开前来搀扶的衙役，又是大声高呼。

「胡闹！」张六桥一拍桌面起身，指着公堂围栏之外呼啦啦一同涌入，正此起彼伏呼应着的民众喝道：「本官敬你德高望重，你这是要聚众要挟本官吗？」「草民不敢冒犯！亦不敢聚众要挟朝廷命官！」朱植一脸悲愤道：「实因罗大善人身受不白之冤，北城百姓受其恩惠极多，均觉愤懑难言，望大人做主！」「什么？」张六桥吃了一惊，座也不回了走向朱植亲自扶了他起身落座，温言道：「朱老丈莫急，还请慢慢道来。

」「罗大善人的女儿无故失踪迁延日久，至今府衙找不着人！百姓们亦知张大人为此事劳心劳力废寝忘食，心怀感念。

亦知府衙急缺人手，老朽时常提醒百姓多加留意，为大人分忧。

数日前浣花楼里有一女子进出，百姓认得正是罗大善人家的千金！罗大善人前日往浣花楼讨要被赶了出来，本约定今晨一同到府衙鸣冤，不想昨夜罗大善人被歹人闯入家中毒打，躺在床上气息奄奄。

草民气不过故击鼓鸣冤，还请大人为万民做主！」朱植一口气说完，急怒攻心，憋得满面通红，咳喘连连。

「什么？」张六桥一张紫膛脸犹如褪去了血色有色发白。

罗大善人家境殷实，却也是平民出身，不懂内里的一些道道实属平常。

可听人几句传言便敢去浣花楼这种地方要人？他还没那么愚蠢！背后有些什么弯弯绕绕，张六桥看惯了风雨哪能不知！一想到其中的隐秘，张六桥背后几乎全被汗水打湿，吴大人的胆量当真是包了天了，行事更是奇招迭出，这么多平民百姓来此请愿，便是文毅也不敢直接对着干，若是坐实了浣花楼这一回怕是要倒大霉。

只是吴大人凭什么就认为罗大善人的女儿就在浣花楼？那些人不是蠢蛋，劫了北城百姓的女儿，就安置在北城的青楼里接客？不可能，绝对不可能！见张六桥犹豫不定，朱植又急道：「张大人还在等什么？莫非这么多百姓在此，都在睁眼说瞎话吗？张大人若不能决断，草民要求见吴大人！」说着又要起身跪地。

「朱老丈且慢！此事事关重大，本官一时做不了主，吴大人又有要事在身，只怕要等他回来才成。

」张六桥退缩之心更甚，他向来做事寻求稳妥，实在被吴征的天马行空搞得怕了。

「吴大人有要事？有什么要事？除了上任头两天，何曾再见过他？」朱植激动得音调高了几度：「圣上旨意让吴大人任北城令，怠慢公务不说，发生天怒人怨之事依然人影不见，又不能为民做主！草民心寒啊！」「朱老丈莫要心急，我家大人自上任以来，无时无刻不为此事殚精竭虑，现下确有要事在身并非怠慢公务。

且大人临行前曾嘱咐府衙事务皆由张大人酌情处置，也不致误了事。

」戴志杰连连拱手作揖，姿态放得极低，不住以目视张六桥道：「张大人，事态紧急，若是通报吴大人恐耽误时辰。

还请大人早做决断。

」「你……你……」张六桥血涌上头。

戴志杰是吴征的师弟，连日来又在府衙帮忙处理公务，整个北城还有谁人不知？他说出来的话自然没有信口雌黄的！如此说来，怠慢公务的不是吴征，倒是张六桥在推脱责任了。

群情沸腾，张六桥在北城的名声威望素来甚佳，百姓虽看他的眼神变得异样，一时倒没有口出不逊之言。

「张大人，早做决断啊！」「罗大善人于我等有大恩，岂能见他女儿沦落烟花之地惨遭侮辱？」等等言语倒是此起彼伏。

「诸位稍安勿躁，此事事关重大，且容在下与张大人稍作商议。

」戴志杰又是团团一揖，不容分说拉起张六桥便向后堂走去。

张六桥百般不情愿，可再呆在公堂里只怕多年的名声要毁于一旦，只得随着戴志杰走去，心里恨得牙痒痒又不敢表现出来，憋得甚为辛苦。

陆菲嫣嘴角勾起一丝笑意，暗赞戴志杰对局势的把握与节奏的掌控着实已做到了最佳，便是吴征在这里也不能做得更好。

有戴志杰穿针引线，张六桥从踏入北城府衙的一刻起便已入彀，现下是逃也逃不出去，只能乖乖就范了。

陆菲嫣深吸了口气，弟子们的表现已足够出色，接下来，该当由我控制局面了！「戴公子，你可是坑惨本官了。

」张六桥又急又怒，索性背过身去，只怕再多看一眼就要控制不住动手。

「张大人先消消气！」戴志杰笑呵呵道：「大人只见晚辈孟浪无礼，可谓一叶障目。

岂不见民心可用？」「嗯？」一句话点醒梦中人，张六桥脑中飞转！从撺唆罗大善人开始，要短时间内掀起这么大的场面，根基尚浅的吴征可做不到。

背后怕是不仅有高人指点，只怕这位高人已然下场参与其中。

京都守备文毅向来是圣上的宠臣，虽有种种缘故未得高升，可在成都城里经营多年哪是那么容易对付的？吴征年纪虽轻，行事惯常都极显老成，若无大的把握不可能轻易动手。

一念至此，张六桥忽然想起杨宜知的那句齐天鸿运与顺势而为，一颗不安的心忽然燥热起来！「戴公子，此事非同可，本官既要参与，需得明了来龙去脉，还请公子指点！」后退已无路，张六桥横下一条心之前尚须加上最后的一块砝码。

「不能说！」戴志杰笑着摇头道：「张大人也最好莫要知道为好！只需将眼前的事情办好，吴大人自然不会亏待！」张六桥脸色忽青忽白，盏茶时分才狠狠挥了挥拳头道：「干了！列祖列宗在上，还请保佑金刀门渡过此关！」「张大人请！」戴志杰微微一笑，抬手虚引。

「瞿捕头！」张六桥重回公堂，一把抓起吴征公案上的令牌道：「吴大人委托本官主理府衙事务，罗大善人行善积德，此案不能坐视不理。

本官代吴大人命你带上捕快，本官要亲自搜查浣花楼，审理此案！」「得令！」瞿羽湘早已吩咐捕快们整顿停当，心中也不由不佩服吴征准备充分。

如今关键的一环激起民愤与让张六桥主事北城府衙均已办到，成都城里的事情算是成了一半。

不知道雁儿那边如何了？韩家三兄妹一同带兵征讨，该当是十拿九稳！瞿羽湘望了望远处的天空，暗道：「雁儿，京城里的一切，我会为你打点清楚，待你凯旋归来！」张六桥让衙役们组织民众，跟随他前往浣花楼。

穿过北城街道，不时有百姓询问清事情经过自发加入队伍。

此刻张六桥已是破釜沉舟，心情大异之下，反倒希望加入的人越多越好。

浣花楼地处闹中取静之所，经过了一夜的繁华喧闹，清晨正是最安静的时刻。

恩客与妓子们春宵一夜，大都倦极而眠。

张六桥与瞿羽湘当先而行，背后跟着呼啦啦足有不下五百名百姓。

不时还有百姓喊着「昭雪沉冤」，「惩奸除恶」的口号，引来阵阵齐声大喊的呼应。

见吴征准备得如此充分，张六桥的一切顾虑烟消云散，有生之年能干上这么一票大的，从前想都不敢想。

张六桥颇有热血上头，意气风发的豪情。

浣花楼正门虽开，人丁却少。

几名迎来送往的龟公与恶行恶相的护院狐疑地望着人群由远及近，终于确定了来人目标是浣花楼，顿时慌乱起来。

几名龟公飞也似的跑去禀报，护院们则排起了人墙大声喝止：「且住！你们要干什么？」「本官奉北城令吴大人之命缉拿案犯，敢阻挠者以从犯查办！」张六桥一亮令牌，手一挥命瞿羽湘动手拿人。

护院们在浣花楼地界里还没吃过亏，大部分虽不明靠山是谁，也知来头极大，素来无法无天惯了。

见状纷纷举起手中长棍，只是面对官差多少心中有些惴惴，不敢贸然出手。

捕快们虽着公服，人数却少的多，北城府衙可不比日进斗金的浣花楼财大气粗。

围观壮行的百姓见冲突一触即发，大都没见过这种场面，心惊胆战一时声息全无。

两边剑拔弩张，却颇有雷声大雨点的意味。

张六桥眼观六路，见戴志杰左顾右盼，似在等待着什么，心中明镜儿一般，只是将一堆阻挠官差该当何罪的套话反复喝骂，也看不出强来动手的意思。

「住手！」浣花楼里及时传来一声大叫，一名锦衣华服的中年男子快步走来，双掌挥舞照着护院们一顿耳光喝骂道：「不开眼的狗东西，怎敢对张大人不敬！把手上活计都给我放下。

「男子教训了一通，又对张六桥见了个大礼谦卑道：「下人不识好歹，张大人万万恕罪！快快有请，草民亲自给大人斟酒赔礼！」「本官懒得与愚民一般见识！」张六桥冷冷哼了一声道：「齐掌柜，本官今日接了一桩案子，浣花楼有拐卖良家民女，作恶伤人之举！本官卖你个面子，还请让个道，容本官搜查一番！」中年男子姓齐，在文毅旗下的产业里打点事务，恰巧行七，人称七掌柜。

在平民看来就是个店掌柜，但稍有门路者都知晓他的身份。

换了平日张六桥也只能客客气气的，齐掌柜闻言也觉微微错愕。

「大人是不是搞错了？浣花楼开在天子脚下，向来奉公守法，哪能做出伤天害理之事？」齐掌柜拖延着时间，他被从梦里叫醒，脑子却不含糊，一听就知其中有门道。

除亲自出来阻住官差之外，报信者也一同派遣出去。

只需文大人知晓此事，自能妥善解决。

「是奉公守法还是藏污纳垢，齐掌柜说了不算，本官自当亲自搜查审理，方才做得数。

」张六桥依旧寒着脸不讲半分情面：「齐掌柜，还请让个道！」「张大人！」齐掌柜知无法善了，压低了声音凑近道：「还请给几分薄面，否则文大人处在下无法交代！若大人发起怒来，在下怕是要尸骨无存了！」齐掌柜尸骨无存，张六桥又能好到哪里去？不过这位七品主簿今日不知哪来的底气，一挺胸膛道：「本官以律办案，便是在金銮殿上，本官也是这句话！」两边嘴炮放得震天响，你来我往看着好不激烈，却都保持着克制。

直到一名穿着粗布衣服，相貌平实的男子挨近戴志杰身边低言了几句。

戴志杰眉头一跳，越众而出向齐掌柜道：「掌柜的，本公子想进去吃酒，怎地没人来迎接？怕本公子给不起钱么？」说罢一脸不快抬步向浣花楼走去。

齐掌柜心中一惊，现下首要的便是不能放人进浣花楼。

吃酒？吃你妈了个头！他急急伸掌向戴志杰一推道：「且慢！浣花楼今日闭门歇业，谁也不能进去。

」齐掌柜他心知戴志杰是昆仑高足，唯恐让他一下闯了进去，出手隐含风声，显然动用了内力。

两人距离极近，戴志杰毫无反应被一掌推在肩头，「哎哟」一声顺势就倒，摔得一身灰泥。

「糟！中计了！」齐掌柜暗暗叫苦。

果听一声爆喝：「大胆！竟敢伤我师兄！」一条铁塔般的大汉提着根一人多高的熟铜棍，哇哇叫着冲上前来着头就打！变故陡生！原先只窃窃私语的百姓人群中又开始喊出惩奸除恶的口号，张六桥见时机成熟，果断下令拿人！齐掌柜心中哀叹一声，知道事情已经闹大，只得挥了挥手道：「拦着他们，谁也不能进去！」护院们拿着丰厚的报酬，干的就是背锅的事情，面对官差既有齐掌柜下令倒也不惧，举起手中武器就打。

两边战作一团，官差人数虽少，毕竟名正言顺，有人敢违抗官府，打死几个都不算什么。

护院们平日再怎么恶行恶相，打死打伤官差是不敢的，瞬间便吃了不少亏。

瞿羽湘曾是京城总捕之一，武功高强，手中一柄墨殇短棍指东打西，普通的护院欺负平民百姓就罢了，对上她连一招都撑不过去。

浣花楼里绝没有京城本地拐卖来的姑娘，但怎么可能没有其他来历不明，逼良为娼者？平日里没人敢来管而已。

北城府衙成心找茬，万一出了岔子惹得文大人一身臊，自己这条命都不够赔的。

齐掌柜见势不妙，只得硬着头皮招呼护院尽出，务必在文毅做出反应之前挡住这帮胆大包天不开眼的混球。

心中暗暗纳罕：报信之人去了许久，为何还没人前来支援！浣花楼前混战一片，不远处一座茶楼的雅间里，拙性笑咪咪捧着一大壶上好的白芽，对着壶嘴滋溜着。

茶楼今日闭门谢客，人却着实不少，不时有人被五花大绑丢进一层大堂。

「总管，浣花楼中擅自离去者都擒拿在此，无一漏。

」赵源醒生得白白胖胖，一副富家翁养尊处优的模样，见了拙性也是点头哈腰，生意场上随处可见这样和气又谦恭之人。

「不忙，正主儿还未出现！让大伙儿盯得警醒些，一个都不能放过。

」一月前拙性开始蓄发，也不再穿着僧袍袈裟，此刻变作个胖大汉，连脸上的神情都从此前为僧时的高深莫测，一脸慈悲变作狡狯势利，不是熟识的朋友认真辨认，实在难以看出这位竟是凉州的得道高僧。

「属下理会得！」赵源醒行礼后急急离去，不需拙性多做吩咐，家主亲自交代下来的事情，还反复三遍，他哪敢有半分轻慢之心。

护院们渐渐不支，地上已躺倒了一片。

齐掌柜在戴志杰与杨宜知的夹攻下左支右拙狼狈不堪，更让他忧心如焚的是援兵始终不到。

北城府衙上门闹事的时机选择得极巧，此时此刻正是皇城里大朝会之时，文毅上朝见驾定然不在府中，可大掌柜遇事亦有应急之方。

派出报信者迟迟没有消息，怕是半途全给截下了！原本束手就擒等待文大人解救也不是不可以，可好巧不巧，浣花楼中今日真有些不寻常，万万不能有官差进去。

齐掌柜咬了咬牙，向浣花楼内呼哨一声。

泼喇喇窗格破碎，两人越窗而出，身形来得极快，拳脚交加，靠得近的几名捕快瞬间便被打倒在地。

来了硬点子，还敢打倒官府捕快，瞿羽湘心中一惊，娇喝一声舞动墨殇逼上前去。

两人黑巾蒙面，一高一矮。

矮个子一双手弯锐如鹰爪，面对瞿羽湘凌厉的攻势探爪便向短棍抓去。

墨殇不仅坚固无比神兵难伤，且看着虽短份量却沉，「砰」地一声闷响打在手爪中竟未能伤敌，反被对手牢牢握住。

瞿羽湘连夺了两夺，虽把矮个子扯得身形不稳，墨殇也未能夺回来。

高个子高跃而起，一双腿盘旋连绞，径踢她螓首。

瞿羽湘扭身一旋，伏低下蹲让过矮个子拦腰一抓，玉腿高抬与高个子对了一脚，内力发处，将他震得高飞而出。

她顺势弃了墨殇，身形不停旋了个圈踢向矮个子膝弯。

矮个子刚夺得兵刃在手，心头一喜，陡见玉腿回旋，来势又快又急吓了一跳。

刚急急退开一步，瞿羽湘已稳住身形，足下鸳鸯连环，逼得他连连后退。

莲足刚被闪开落空，瞿羽湘变招奇速足尖骤然上挑正踢在矮个子掌背。

矮个子手上一轻，墨殇又被夺了回去。

京城总捕，名不虚传！三人转灯儿似的争斗，一时难分胜负！拿不下瞿羽湘，浣花楼这边的下风几乎是落定了的，时刻一长护院们迟早抵不住捕快们，何况张六桥亦有高强的武功，此刻尚未出手。

恰在此时，浣花楼里又跃出四条人影。

他们既未四散逃窜，也未掺合场中的争斗，只是聚在一起踩在房顶上，向无人的东面施展轻功狂奔。

一见身法，张六桥便知自己敌不过其中任何一位，且不出三招便要败北，还恐有性命之忧。

他眉头跳了跳，情知吴大人要拿的正主儿已然出现，明知不敌，也只得硬着头皮喝骂着追了上去。