第二天第一早，拒寒从台阶上醒来，惊觉自己怎么睡着了，大概是哭累了吧。院子里还是静悄悄的，看来昨晚什么事都没有发生。

不管怎样，这一觉醒来，她突然觉得自己好多了。昨天晚上不管不顾地大哭了一场，心情没有那么压抑了。失去的食欲也渐渐地恢复，肚子开始“咕噜咕噜”地叫起来。

她这才想起昨天除了一大早吃了一个馒头之外，一整天什么都没吃，饿得前胸贴后背。

她跑到厨房里为自己下了一碗面，很难吃，但是勉强可以果腹。她又吃了一根玉米，吃饱了才有力气去找爹娘。

这时候，有一个熟悉的身影试探着从大门口朝里望，不正是红姨吗？她看见拒寒好端端地在那儿，精神也好了许多，一颗提着的心才终于放了下来。

拒寒也看到了她，便立马进屋搬了个板凳给她坐。红姨看她给自己做了吃食，心里暗暗想这孩子如此坚强，自己还担心她会想不开，做傻事，看来是多虑了。

“小寒儿，我早上去赶集的时候，听说了一件事……”

红姨说得有些吞吞吐吐，她早上赶集的时候听到邻村的人都在讨论一件事，她思虑再三，觉得还是应该告诉拒寒。

“红姨，什么事呀？”拒寒知道红姨这时候不会说一些无关紧要的事。

“听说，邻近的村子，有一户人家，四口人昨晚全都被……妖怪给抓走了。据说好像是一只……蛇妖。我就琢磨着会不会跟你爹娘有关。”

红姨看见拒寒的脸色有些难看，就急忙打圆场。“我也是瞎猜的，估计没关系，是我想多了。”

红姨说完，又小心翼翼地看着拒寒，想看她会有什么反应。但她什么话都没说，只是怔怔地低着头，好像在思索什么。

红姨顿时有些后悔，自己说错了话，就不该把这件事告诉拒寒的，看把这孩子给吓了。

拒寒的爹娘无故失踪，邻近的村子紧接着也发生血案，任谁听了都不会觉得这两件事没有关系。

有一个很好的解释就是那个蛇怪害了她爹娘，又跑到邻近的村子害人去了。要不然红姨也不会一听说这件事，马上就跟把它跟拒寒爹娘联系在了一起。

曾经，有很长一段时间，妖怪与凡人共同生活在人间。那时候见到妖怪是一件稀松平常的事情，妖怪伤人的事件也不绝于耳，常有修仙之人往来人间各处斩妖除魔。

后来，仙界和妖魔展开了一场大战，那场大战旷日持久，轰轰烈烈，最后以妖魔的惨败告终。

那一战之后，许多妖怪都逃回了深山老林，从人间绝迹了。这附近的几个村子已经有很久没有听说过“妖怪”这两个字了，怎么突然冒出个蛇妖来？

“红姨，是哪个村子？”

“听说是路前村，你不会是准备……？”红姨突然意识到拒寒想要做什么，顿时想打自己几个大嘴巴子，都怪自己口快。

“红姨，谢谢你告诉我这件事。”

拒寒说完，转身就回到里屋去了。红姨不知道她要干嘛，连忙跟了过去。

只见她有条不紊地忙碌着，先从柜子里取出两件常穿的衣服，又从床底下摸出一个用碎花手帕包好的一小包东西，看形状，应该是碎银子。她把几件东西整整齐齐地打包好。

红姨顿时明白了，急得不行。“你这是要到那个村子去吗？这可万万不行！”

拒寒一步也不停歇，一丝也不踌躇，拎着包裹就往门外走。“红姨，我非去不可。”

她已经打定了注意，刚才的茫然感也一扫而空，爹娘被蛇妖抓去了，也不是没有生还的可能，毕竟到处都没有看到大片的血迹。

她是绝不会放弃希望的，万一爹娘还活着，她不去救，还指望谁去救呢？

这一下，红姨急得直跺脚，连忙喊了几个村里人想要拦住拒寒，却也抵不过拒寒坚如磐石的决心。她逮着几人放松警惕，议论蛇妖的缝隙，一溜烟从众人的包围圈中钻了出去，头也不回地跑了。

几人只能眼睁睁地看着拒寒出了村口，小小的身影越跑越远，消失不见了。

拒寒马不停蹄地赶往路前村，路上向几个人询问过了，发现蛇妖吃人事件的确属实。有知道她要去路前村的都劝她不要去，说那里危险，她道过谢还是继续赶路了。

拒寒走了两个多时辰，在接近正午的时候，终于快到路前村了。

这个村子看起来跟她住的村子没什么差别，只是靠近村子就可以感觉到空气里弥漫着的紧张气味。

刚才在进村的路上，就看到有不少人携家带口，拿着包裹细软，说村子里有妖怪，暂时要到其它村的亲戚家躲一阵子。

昨天仗着人多势众，胆子大，可后来回去细想一下，都觉得后怕。那蛇妖太吓人了，村里人也不可能老是呆在一起，谁若不小心落了单，说不定就成了蛇妖的盘中餐。越想越怕，干脆就携家带口出去躲一阵。

一户人家走了，其他家也呆不住了，陆陆续续都走了。只剩下一两家，家中只剩孤寡老人的，腿脚不利索，难以长途跋涉，而且年纪大了，也看尽了天命，就留在了村子里。

等拒寒进到村子里，发现村子几乎变成了一个空城，好多人家都门户紧闭，一个人都没有。看来，刚才在路上遇到的那一拨人几乎是最后一批躲出去的。

拒寒好不容易看到一户人家，虚掩着门，里面似乎有人声，她便鼓起勇气走上前去敲了敲门。一个头发花白，胡须也蒙着雪的老爷爷，正在侍弄着院子里的一洼菜地。老人看见了她，有些吃惊。

“爷爷，您好，我路过这里，想在您家讨口水喝。”

“快进来，渴了吧，我去拿水给你喝。”

老人看着眼前的小女娃儿，乖巧可爱的模样，很是惹人喜爱，就让她坐在院子里的矮凳上休息一会儿，又进屋去捧了一碗凉开水出来，看她咕噜咕噜一口气喝了个精光。

他转念一想，不对呀！

“小姑娘，你怎么这个时候到我们村来？你没听说吗，我们村子出了妖怪，村里人都走了，你来的路上没看到？”

老人看了看拒寒的反应，没有一丝惊讶，想必是知道一切。既然知道，怎么还会有勇气来？

他是一把老骨头，不怕死，才留在这儿。她又是为了什么要明知山有虎，偏向虎山行？