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月慢一直默默地站在旁边，此时才欠了欠，“回太皇太后，奴婢也不知道。”

“月慢，不是哀家说你，你成日想着要回来侍奉景王，既然已经哀家遂了你的愿，你就该上上心，怎能连王爷人在哪儿都不知道！”

柳掌仪忙上前两步，跪下道：“娘娘别怪月慢，不是月慢不尽心，而是王爷身边早已有了新人，王爷的去向想必只有那丫头才知道。”她又叹了口气，“别说王爷不在府中，就是在，月慢她们也不知王爷会身在何处，是否受了谁的怠慢。”

太皇太后轻轻蹙眉，“受了怠慢，你这话是什么意思？”

柳掌仪跪在地上，垂着眼眸，一时似不敢回话。

“月慢，你说！”

月慢也跟着跪下，看了看她娘，不知是该说还是该跟着沉默。

柳掌仪又道：“娘娘，月慢这孩子素来不愿给娘娘添麻烦，此事她没对奴婢提过，要不是别的丫头方才悄悄告诉了奴婢，奴婢也被蒙在鼓里。”

太皇太后连连拍着案几，加重了语气：“那你就把话给哀家说清楚，别说半句留半句让哀家去猜！”

柳掌仪徐徐言：“回娘娘，听闻月慢回王府让有人不高兴了，那人便冲着王爷使性子，而王爷为了哄她，夜里委身去了她的房中。”

太皇太后惊得睁大了眼睛，猛地一巴掌拍在桌子上，“你说什么，她竟敢让景王在下人的房里过夜？”又看向月慢，怒道，“真有此事？”

月慢还是不敢吭声，自从上次祸从口出，险些把自己搭进去之后她就变得谨言慎行，回来的几日也没有再像从前那样招摇，默默安排着太皇太后来府上的事宜，只是现在娘娘问起了，她也不得不给个答复。

月慢磕头，答：“回娘娘，奴婢只是见过王爷从寒盈的房间里出来。”

这是事实，她没有编撰，何况看见的人还不知她一个。那时她们简直不敢相信自己的眼睛，他们一起从角落的屋子里出来，王爷在前，寒盈在后，王爷走出两步还回头看了看寒盈，眼神比那晚下的雪还要温柔。

王爷还对她承诺，说答应她的事他会办到，让寒盈放心。

那时夜已经深了，很安静，王爷说得再是小声，她也听得很清楚，温和的话传到她耳中就变成了一把刀，扎得她痛，让她难忘。

太皇太后脸上的怒色已显而易见，他们母子三人从前吃得苦头够多了，她的小儿子没能熬到苦尽甘来的时候，她便把她所有的心思都放在了姜屿身上。

姜屿是她的骄傲，更是她的指望和依靠，她怎能容忍儿子被个婢女拿捏在手里，不顾身份委屈在个下人的房中就寝！

厅堂中刚陷入沉寂，有下人在门外禀道：“娘娘，王爷回府了。”

太皇太后强压住心下的火气，又扫了扫跪在地上的母女二人。她们或许是有私心，若想靠着说谎来挑拨离间，她也不会偏袒她们，可月慢丫头上次才吃了瞎说的亏，这次就算给月慢一百个胆子，月慢也不敢乱讲，由不得她不斟酌。

如今月慢才刚回到王府，她也不能当着姜屿的面挑破此事，让这孩子为难，便抬手，示意二人先起来。

厅堂外，王府的婢女们还候在寒风里，不少人已经冻得脸颊发红发紫，浑身打颤。

华盈寒的脸也有些发红，她是所有人里站得最直的一个，不是她不怕冷，而是习惯了，习惯了在逆境里也尽量保持平常。她爹从小就教她，人得靠自己活着，无论什么难关都得靠自己咬牙挺过去，别寄希望于谁会关心你，会救你，没有人比你自己更在意自己的命。

一阵脚步声从后面传来，婢女们看见来人，忙往两边退了几步，让出一条路，欠身行礼。

姜屿健步走来，在华盈寒面前止步，解下自己的大氅披到她身上，动作一气呵成，随意得就像举手之劳。

“怎么在这儿？”大氅上还残留着他的余温，华盈寒被突如其来的温暖包裹，一时没有反应过来。

周围的人更是木讷了好一阵，这是她们八辈子都修不来的福分，连羡慕都不知该怎么羡慕，只能搓搓自己的手，盼着能暖和些。

“奴婢不冷，倒是王爷这样更容易染风寒。”

华盈寒想把大氅还给他，可是厅堂的门开了，里面还传出一声：“屿儿，你进来。”

姜屿看着华盈寒，肃然叮嘱：“不许解”，说完才移步进了花厅。

花厅里，太皇太后抬眼瞧出去，正好能看见那群婢女里有个与众不同的身影。别人穿的都是婢女的衣裳，而她不同，她的身上多了件裘皮大氅，那是她儿子的大氅。

她的儿子竟然不顾自己的身子，将御寒的衣裳让给了一个婢女……

“母后。”

直到姜屿在她面前见礼，太皇太后才收回目光，揉着额角道：“母后不过是让她们在外面听候差遣罢了，没别的意思，怎么从前不见你这般心疼她们？”

“难道母后希望儿臣继续对她们置之不理？”

“母后不是这个意思，母后是希望你身边能有几个细心体贴的人侍奉着，可你也得有个分寸不是？”太皇太后扫了一眼外面的人，道，“那丫头再好，也只是个婢女，纵然你再是喜欢，要给她名分，她也只能是个妾室，倘若她今后能有个一儿半女，母后倒也同意给她个侧妃的位子，可她如今什么都没有，还要你纡尊降贵地去照顾她，岂不是乱了尊卑！”

“不知她有什么地方做得不好，惹得母后生气，但无论她做错了什么，她是儿臣执意留下的人，她的错理应由儿臣来担，儿臣替她向母后赔个不是。”

太皇太后陷入沉默。她生的儿子，他的话有多认真，她怎会听不出来。

儿大不由娘，何况他早已是能独自撑起整个大祁的亲王殿下，还肯听她这个娘的话？

儿子不好管，一个婢女她还管不了？

太皇太后叹了口气，慢慢讲道：“罢了，她也是母后替你选的人，母后定不会挑剔她的不是，她从前服侍母后服侍得甚为周道，也能讨陛下的欢心，近来就让她待在母后身边吧，正好你国政繁忙，她闲着也是闲着。”

“母后身边若是缺人……”

太皇太后打断姜屿的话：“母后这儿从不缺人，缺的是贴心之人。”她瞧得出他儿子的神色里写着‘不愿意’三个字，又补话道，“怎么，你怕母后会亏待她不成？”

柳掌仪劝道：“王爷放心，寒盈那丫头从前就是娘娘身边的人，何况娘娘待下一向宽和，定不会为难她，倘若她能得娘娘的喜欢，凡事也都好说。”

姜屿拱手，“就依母后的意思。”

“好了，母后有些乏了，想去歇歇，今日就到这儿。”太皇太后缓缓起身，伸手去牵姜衍。

姜衍背起手，甩了甩小脑袋。

“知道你在盼你伯父，行了，你就留在这儿陪陪你伯父。”

姜衍“嘻嘻”笑了两声，“谢皇祖母。”

太皇太后也笑了笑，转而去牵一旁的姜蒙，“走，蒙儿。”

姜蒙规规矩矩地伸出小手，跟着太皇太后离开了厅堂。

宫人们也纷纷行礼告退。

姜屿看着众人出去，看见他母后身边的女官对她说了几句，她便摘下大氅交给李君酌，跟着他母后的人走了。

花厅空了，李君酌抱着大氅进来禀道：“主上，太皇太后带走了寒姑娘，柳掌仪还说是主上你的意思。”

姜屿不言一字。这世上果然从不缺令人焦头烂额的事。

姜衍扯了扯姜屿的衣摆，“伯父。”

姜屿还看着门外，纵然外面已空无一人，连奴才都已走得干干净净……

正如那些宫人所言，他母后待下一向温和，绝不会无缘无故地同谁置气，无风不起浪，有果必有因。

姜屿收回目光，落座厅堂主位，抱起姜衍，从桌上拿过一块糕点递给他，道：“阿衍，告诉伯父，刚才是不是有人说过寒姑姑的坏话？”

姜衍愣了愣，把小嘴抿得死死的，双手背在身后，望着那块又白又软的米糕直咽口水。

姜屿把糕点放回盘中，又换了一样，且将那一盘糕点都端了过来，摆在姜衍眼前。

小馋猫的眼睛一直跟着那盘糕点转，近乎连魂儿都被又香又甜、入口即化的燕盏酥给勾去了。

“只要你跟伯父说实话，之后不仅想吃什么有什么，等伯父得了空，还会带你上街走走。”

姜衍舔了舔嘴唇，两眼直放光，“真的吗？”

“当然。”

姜衍忽又垂下头，两只小手对戳了几下，“可是……可是皇祖母不许衍儿讲。”

“你只告诉伯父一人，伯父保证不说出去，祖母怎会知晓。”

“那……”姜衍犹豫了一阵，蹭起来用脑门撞了撞姜屿的额头，“一言为定！”

姜屿嘴角略微上扬，把糕点交到了姜衍手里。

姜衍抱着糕点，凑到姜屿耳边讲起了悄悄话。

璃秋苑，太皇太后下榻的地方。

华盈寒跟在太皇太后身后，和月慢并排着往前走。

她不知道花厅里发生了什么，只听见太皇太后似乎发过火，不过那是在姜屿来之前。姜屿来了之后，他们母子在里面还没说上几句话，太皇太后就出来了，然后柳掌仪便点名指姓让她跟上，说让她来照顾太皇太后，还说这是姜屿的意思。

刚来王府的时候，她也服侍过太皇太后，那时她觉得太皇太后待下宽和，是个极好相处的主子，可如今的璃秋苑对她而言似乎已经变了天。

太皇太后进了璃秋苑的厅堂，平王世子姜蒙跟在太皇太后身边。一路上姜蒙都十分规矩，不止没有撒过娇，甚至连话都没有说过，进去就站到太皇太后身边。

宫人们在门外止步，退到两边站好。

华盈寒清楚自己不是太皇太后跟前的人，这等场合若没太皇太后的传唤，她不能进去，也跟着站在门口。

太皇太后端起茶盏，刻意瞧向门外，唤道：“你进来。”华盈寒听命进去，走得泰然自若。她是盼着多一事不如少一事，但真若被人盯上了，她也不怕被谁针对为难。

“娘娘。”华盈寒见礼。

她今早跪礼的时候，结痂的伤口已经撕裂，现在还在隐隐作痛，只是这点痛算不得什么，她忍着没有表露出来。

“年关将至，景王最近事忙，哀家这儿既要照顾陛下，又要照顾世子，正好缺人手，你就待在哀家身边，帮帮柳掌仪她们。”

“是。”

厅堂的门没关严实，华盈寒的后背还迎着刺骨的寒风。

如今坐在上座的无疑是祁国最尊贵的女人，她是祁帝的亲祖母，姜屿的生母，享太皇太后之尊，凤仪不容挑衅。

太皇太后看似温婉慈蔼，其实内心坚不可摧，不然怎能熬过连次子宣王都能没熬过的难关，还教出了姜屿这样的儿子。

越是苦尽甘来的人，越是不容易别人践踏自己得来不易的风光，不容别的女子抢风头，所以姜屿那晚来找她的时候，她已经与姜屿说好，让姜屿别向太皇太后提起她那些所谓的功劳。

她一个女子太过能干，帮衬姜屿太多，在太皇太后这儿反而是祸。

傍晚的时候，小皇帝回来了，揉了揉圆鼓鼓的肚子，连连打了好几个嗝。

“也就你伯父这般惯着你，瞧瞧你弟弟，怎不像你一样贪吃？”太皇太后和孙子打趣的时候，也有意无意地瞧过华盈寒。

太皇太后知道空穴不来风，但也不会听信什么一面之词，她留这丫头下来是想亲自瞧瞧其到底是人是妖，能不能留在她儿子身边。初看来，还没有什么不得体的地方。

“月慢，你们二人干脆就般来璃秋苑住，免得奔波。”

“是。”二人齐声应道。

“近来哀家老是梦见宣王妃，过几日哀家想给她办场法事，需备千卷经文。”太皇太后说完便看向柳掌仪，“这几日你和哀家就辛苦些。”

柳掌仪颦眉，“娘娘，奴婢辛苦些没什么，可这天寒地冻的，娘娘您累不得，抄经文的事就交给下面的人吧。”

“丫头们写的字能看？”太皇太后缓缓起身，“还是哀家自己来更妥当。”。

“娘娘，下面的丫头或许不会写字，这不是还有月慢吗？”柳掌仪笑言