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也有二十万人，正等待着和他们决一死战。

七月流火，八月朔风。

大战前夕，风平浪静。

祁军驻扎在一片绿原上，他们离敌军已经不远了。华盈寒在这儿仿佛能嗅到决战的血腥味，不难想到那将是一场恶仗。

今日离五万大军全军覆没正好过去一个月，她独自离开军营，找了一片开阔的草地，点燃一盏天灯放向苍穹。

天灯缓缓升起，好似在天上添了一颗新星……

她看着天灯高飞，回到马旁，摘下一小坛子酒，又抽出佩剑，一手拿酒，一手执剑，在商风里独自练剑。

宁北安同她说的最后一句话是等他德胜归来，他希望能和她喝酒练剑，如今她可能等不到了，只能一个人履行约定。

剑光飒飒，剑气凌厉，今日不同往昔，华盈寒一改从前的保守，出的每一招里都带着深重的杀气。她在以月华为敌，以风为敌，以这杀伐无度、昏暗无光的世道为敌！

不远处，几人正牵着马在绿原上慢走。

“簌簌”的声音传来，走在前面的人止步不前，后面的人也只得跟着停下。

有人惊叹：“好厉害的功夫，那个人是谁？”

主上虽没问起，但李君酌仍得拱手禀报：“主上，好像是寒姑娘。”

姜屿沉默不语，他若不识，就不会刻意为谁停留。

夜色深沉，他看不清舞剑之人的面目，但她手中的剑在月下泛着光华，倒是醒目。还有她那身板，在女子中称得上高挑，不过和南营的将士比起来显得削瘦单薄，也容易辨认。

“寒姑娘真是个不可多得的奇女子。”聂峰捋着胡子感叹，又好奇，“不知王爷从何处觅得这样一个奇才？”

姜屿望着那处，淡淡言：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”

他独自站在众武将前面，一如既往地高高在上，一如既往地孤傲冷静。

李君酌离他主上最近，也只有他看得见这孤傲的另一面竟是和颜悦色，主上默然眺望之际，唇角早已微微扬起。

谁说只有名花倾国两相欢，才能常得君王带笑看，主上看中的偏是个与众不同的姑娘，不会琴棋书画，犹善打打杀杀。她不倾城，不倾国，唯独倾了个驰骋天下的将军。

主上待寒姑娘已经大不一样了，李君酌近来深有体会。他替寒姑娘高兴，不为别的，就为那日主上虽是让他演戏诓寒姑娘露面，但寒姑娘竟真的为他冲了出来，换作府里其他侍女，只会事不关己高高挂起。

姜屿侧眼看了看李君酌。

李君酌会意，抬手对后面的人道，“诸位将军请。”

众人拱手告退，跟着李君酌先走一步。

一条浅溪在草原上蜿蜒流淌，华盈寒在溪边舞剑，快剑从溪流中扫过，惊起水花如雨点般朝她袭下，她举酒痛饮。

酒还没喝多少，手中的酒坛却忽然被人夺走。

华盈寒心生警惕，本能地抬起剑直指来人，眼中皆是敌意。

姜屿一手托着她的酒坛，一手拈着剑尖，将她的剑从他身前拿开。

“为什么一个人在这儿？”

华盈寒收了剑，沉眼不答。

姜屿抬眼看了看天上，不难发现天上有颗会动的“星星”。

他刚和聂峰他们去看过了附近的地势，本该回军营接着商议后面的战事，但她一个姑娘家，这么个喝法，还能自己走回军营？

她沉默一阵后道：“王爷之前不也常一个人喝酒？”

华盈寒伸手去拿酒坛，姜屿却挪开不给。

她比他矮大半个头，徒手的功夫也没他好，怎么抢得过。

华盈寒放弃了，将剑归鞘，目光无处安放，便漫无目的地瞧了瞧左右。

“你在借酒浇愁？”姜屿在她身边踱了两步，追问，“说说，什么愁？”

“己所不欲勿施于人，王爷何必刨根问底。”

他喝酒的时候都不愿不与人说话，现在来管她喝闷酒做什么？姜屿一言不发地看着她，眼中不见怒色，可眼神比起平日还要复杂。

华盈寒看不透，猜不透，只是趁他不意夺回自己的酒，将剩下的半坛子喝了个干净，又回到马旁再取来一坛。

她不常喝酒，要喝就得喝个痛快，一小坛怎够，她带了好多，都是她的。

问她消什么愁？

她愁的事多了去了，不能讲，也不需要谁来安慰。

姜屿看得出她有很重的心事，不再阻拦，同她并肩看向波光粼粼的溪流，“你就没什么话想对本王说，或者没有什么想问的？”

华盈寒正准备扒开坛口的布团，手上的动作顿了顿，因为“问”这个字戳中了她心中最沉的一件事。

她盼着自由，早已想要得个解脱，不知现在是不是个好时机。

华盈寒沉眼想了片刻，其实姜屿话虽这样说，但她仍得谨慎，摆在她眼前的可能是个机会，也可能是他故意设的陷阱。她得先试探试探，而且有些事她没法直言相问，只能旁敲侧击。

无论她选择怎么开口，当务之急都是要让他留下。

华盈寒将酒坛递给姜屿，望向他道：“王爷能否……”

她想问他能否作陪，结果话还没说完，姜屿就接了酒坛，用行动给了她一个答复。

浅溪边上，华盈寒和他席地而坐，身边各放着一坛酒。

她望着水面，闷声喝了几口，脸颊已有些泛红。

“有什么话就说，本王听着。”

华盈寒看向姜屿，试着问道：“王爷之前为什么不肯对定北侯府的人委以重任，有仗也不让他们去打？”

“你觉得本王能对他们委以重任？”姜屿淡淡言，“他们会忠于本王？无论本王让他们做什么，他们都会服从到底、绝无二心？”

华盈寒没有作声，不是没法回答，而是莫远教唆宁北安私藏帅印和私自出兵一事已是最好的回复。他们或许会忠心，但也有私心，以姜屿用人的谨慎而言，他们不值得他相信。

他又道：“打仗不是儿戏，每一场仗都不容有失，本王不能拿战事去赌。”

华盈寒不得不承认，姜屿打仗激进的时候，能把自己的命都豁出去，敢于以少敌多，可谨慎起来又会谨慎到万无一失。

姜屿忽然把目光投向了她，面无表情，唇轻启：“其实本王不喜欢回答别人的问题。”

华盈寒莫名其妙，明明是他让她问的，怪她？

“如果本王回答你一个问题，你就陪本王喝酒，也算笔不赔的买卖。”

华盈寒点了头，“好。”

她抓住机会，接着试探他会不会知无不言，又问，“仗打完之后，王爷会削定北侯的兵权吗？”

“当然。”姜屿应得果断。

“为什么，难道王爷信不过定北侯？”

姜屿摇了头，道：“你可知狄族起初为何节节败退，连失数座城池，为何直到我军逼近王庭时，他们才如梦初醒，宁肯不战而逃也要赶去王庭集结，凑二十万兵马殊死抵抗？”

华盈寒看向一旁，随口接话：“还能为什么，因为王爷厉害。”

“当然不是，是因为狄族老可汗分封了七个汗王，这是他生平做得最蠢的事！”姜屿接着道，“七个汗国表面同仇敌忾，实则各有私心，大敌当前只顾着扫自家门前雪，多方割据、自私自利的结果便是连个小小的离间之计都扛不住。”

华盈寒能懂，乌索国灭亡前无人相助，后来他带兵西征，直至攻入伊蒙国腹地，对律穆国毫无威胁后，律穆国才派兵来帮忙，直指整个狄族都快招架不住了，他们才意识到齐心协力有多重要，慌忙集结兵力前来抵抗。

“听说几位军侯是先帝所封，王爷这么做……合适吗？”

“先帝所封又如何，祸患不可不除，大祁的天下不容四分五裂。”

华盈寒没再抓着此事往下问，依照约定喝了酒。他既狂妄又冷血，还有大权在握，自然能为所欲为。

祁国的大臣们怕他怕得要死，谁敢拿“不孝”、“言而无信”这等字眼来去指责他？

醉意渐渐涌上来，她的脑子变得越来越迷糊，不知是不是因为“举杯消愁愁更愁”，她越喝，心里就越是烦闷，想到的事也比清醒时多了许多。

她从全军覆没的事想到了莫远的不服，又从莫远的不服，想到了定北侯府的处境便问了收兵权的事，她再往下想，想到的便是祁国同狄族打的这一仗。

伤敌一万，自损八千，这场仗对祁国而言真的划算吗？

醉意在她心中催生了莫大的勇气，华盈寒发觉自己好似藏不住话了，想到什么就径直问：“这场战事，王爷当真有必要挑起？”

姜屿看向她，淡然问：“在你看来什么叫有必要，什么又叫没必要？”

“两国交战尚且不斩来使，而狄族使臣是来给王爷送礼的，王爷杀他便是没必要。”

姜屿没有回答，另问：“本王记得，你到本王身边的时候才刚入府一个月，对吗？”

华盈寒点点头。

他瞥了她一眼，“所以很多事你只知其一，又偏喜欢抓住些没头没尾的事来怨本王不该。”

“怨我吗？”华盈寒的脑子已变得异常地昏沉，她揉着额角，甩了甩头才接着说，“我们做下人的，哪儿能随便……随便打听主子的事，何况我若问了，王爷也不会答。”

姜屿拿起她身边的酒坛掂了掂，他还没喝多少，她已喝光了两坛烈酒。

他看得出她的眼神已大不如之前清明，酒量果然不怎么样，不枉他放着军务不理留在这儿陪她。

姜屿边喝酒边默然等待，等到她醉得酩酊，他才慢道：“现在该本王问你了。”

“嗯？”

华盈寒望着他，神智越来越迷糊，脸颊比抹了厚厚的胭脂还要红。

“告诉本王，你为什么会到本王的身边？”姜屿问得轻，眼神却认真，他想要的正是一句酒后真话。

华盈寒愣了愣。

她已醉得无法刻意隐藏什么，所以她的吃惊、木讷，他都看得一清二楚。华盈寒的脑袋不止晕，还沉，沉得她只能耷拉下去，再抬起手指着他问道：“你是不是……是不是一直在怀疑我？”

姜屿握住她的手腕，想让她将手放下，“也不能说是怀疑……”

他不常信谁，他的谨慎和她的聪明一样，都似是天生的，而且越是居高临下，越是身处凌云之巅，仇敌就越多，他不得不谨慎。

其实她和那些另有居心的人是不一样，别人千方百计接近他只为取他的命，而她至今没有做过对他不利的事，不止没有为祸大祁，还屡次替他解燃眉之急。

若非如此，他何至于不忍再继续暗自揣测，何至于想给她个机会讲清。

他现在只想听她亲口说句实话，一句能让他从此安心的实话，哪怕她只是摇摇头，表示她并无意图，他都信。

华盈寒不假思索地点了点头，“没错，我是有目的。”

姜屿正准备松开她的手，听见她的话不禁再次紧握，眉宇也跟着深锁。

“什么目的？”他沉沉地问。

华盈寒的脑子早就乱成了一团浆糊，她心里最迫切的愿望好像是要拿到东西，可她一直不知那些东西被他放在什么地方。

她努力抬起头，看着他，照心里所想，缓缓吐道：“我……我想去一个地方，找一些东西……”

姜屿听着云里雾里，眉宇仍旧紧锁，“什么东西，又在什么地方？”

“一些被你藏起来的东西，那个地方可能别人都不知道，只有你知道，你也不许别人去，只有你自己能去，那里面可能有你的骄傲，你的战功，你的……”华盈寒边说边想，近乎语无伦次，“有你的很多吧，反正不好进。”

她人迷糊，话也说得含糊，姜屿听着半知半解，只大致知道了她意在要探什么东西。

姜屿松开她的手，眉宇勉强舒展，言：“你不说清楚，本王怎知是什么地方，又怎知能不能让你去？”

华盈寒木讷地叹了口气，他把东西藏在哪儿，他自己不清楚吗？跟她装什么糊涂！

她连抬头的力气都快没了，眼皮也沉，沉得只想睡觉，懒得再往下讲。

她伸出手指直戳他心窝处，还戳了好几下，一字字呢喃：“你心里……”

华盈寒耷拉下脑袋，实在无力将后面的“清楚”二字说出来，只来得及做了个唇形。。

她醉得越发厉害，身子也开始摇摇晃晃，忽然往前一倾，眼看着就要扑进水里