华盈寒神色淡然，接着说，“何况人家算计的不止我一个，我们做下人的，自己受点气没什么，不能放过对主子别有用心的人。”

这下，前面的人止步不前。

华盈寒抬眼就看见了他轮廓分明的侧脸，他在瞥她，脸色还算温和，难得没有生气。

“奴婢说错话了？奴婢是不怎么会说话。”华盈寒又挪过眼，漫无目的地看着一旁，“还是王爷觉得奴婢这么做有错，或者觉得娘娘给的处置太轻，再加半年也行。”

“伶牙俐齿，本王还没打算将你怎样，你倒发了好一通牢骚。”

华盈寒抿抿唇，不作声。

他的意思是没想过要杀了她？现在是这么说，鬼知道他之前是怎么想的。但令她不满的不是这个，她费了这么大的功夫反击，设局的人竟能还逍遥法外。

而平王妃不过是个替死鬼。

*

夜阑人静，静慈宫。

香炉里的安神香还没燃完，帐中的人始终睡不着，缓缓起身，撩开床幔下床。

柳掌仪侍候在一旁，上前关切：“娘娘。”

太皇太后坐在床边，静了一会儿才道：“哀家与你都是做母亲的，能体会你望女成凤的心思，景王留下那丫头，你不满也在情理之中，哀家不怪你。”

柳掌仪骤然一惊，慌忙敛裙跪下，“娘娘，奴婢不敢……”

“别看大祁现在景王手里，他当初那么做，皇族中不满他的人比比皆是，绝不止平王一个！”太皇太后正色道，又拿起旁边的佛珠，默默数了一阵，接着说，“他还打了好些年的仗，把能吞的国吞得干干净净，那些国破家亡的人哪个不恨他？他那性子又孤僻，放眼天下，一个朋友都没有，有的全是敌人。”

柳掌仪还跪在地上，太皇太后一直没唤她起来，是什么原因，她心中已经有数。太皇太后叹道：“杀戮在乱世里无可避免，哀家怜不了天下人，只能心疼自己的儿子，他本就树敌众多，还常抛开生死亲自征战，更是险上加险。”

柳掌仪一言不发地跪着。

“哀家整日提心吊胆，倘若他能有个子嗣，看在孩子的份上，他或许会顾惜自己的命，哀家也能安心些，何况景王府有了世子，那些亲贵也能安分不少，偏偏景王他……”太皇太后顿住，又是一叹，“月慢是哀家逼他留下的，可哀家逼了他一次就不能再逼第二次，只能想方设法往王府里送些貌美的女子，如今他好不容易肯让女子近身，哀家总算有了点期盼。”

“娘娘说得是。”

太皇太后脸上的愁容散去，神色变得严肃起来，“景王的性子哀家再清楚不过，他不会对谁一见如故，更不会一见倾心，若你觉得他现在对寒盈比对月慢好，那是让寒盈自己有能耐，会讨主子喜欢，你们不知道向人家学，反害人家作甚？”

柳掌仪惶然叩首：“奴婢不敢，月慢她更不敢心存怨怼，也不敢害谁……”

“还说不敢，哀家今日若不拦着，瞧那丫头步步为营的样子，还能不把此事掘个底朝天？你瞒得住吗？！”

“娘娘，今日的事明明是平王妃……”

“还敢狡辩！哀家没老糊涂，捋得清背后的干系，那内府的女官是平王妃差遣得了的？”太皇太后瞥了瞥柳掌仪，“倒是你，使唤得了阖宫上下的奴才不说，还能借着姜蒙差遣差遣平王妃。前些日子你不是向哀家提过，说平王妃在王府的日子不好过，让哀家帮她撑撑腰，最好能把姜蒙接进宫来抚养，保住他世子的位子，这难道不是你在与她做交易？”

“娘娘，奴婢只是瞧着平王妃不得夫君宠爱，可怜她罢了。”

“起初哀家是不信你会如此大胆，但是哀家差点忘了，月慢说的那个叫湘蕙的丫头，本也是宫里的人，是你向哀家举荐她去景王府伺候，她的姑母就是那个钟司衣，对么？”太皇太后冷哼一声，接着道，“姑侄二人都在你手里，人家还能不为你卖命？姜蒙日后若到了哀家身边，也得归你照顾，平王妃还能不替你担了全部罪过？”

柳掌仪骇然看着太皇太后，眼里渐渐含了泪，“娘娘……”

“哀家真没想到，今日让哀家母子颜面扫地的人，竟是哀家的陪嫁丫头，是哀家的心腹！”太皇太后语气渐重，脸色亦是僵得骇人。

柳掌仪潸然泪下，磕着头说：“娘娘，奴婢知罪，但此事与月慢无关，还望娘娘看在奴婢服侍娘娘多年的份上，饶过月慢，只处置奴婢一人。”

“哀家若下得去这个手，今日便不会揽下此案，阻止屿儿去查，你还不明白哀家的苦心？”

柳掌仪跪在地上挪近了些，拉着太皇太后寝衣的一角哭诉：“奴婢并非有心要让王爷和娘娘难堪，奴婢只是想替月慢除去绊脚石，可奴婢想不到别的办法，娘娘你也瞧见了，那丫头表面老实，实则城府极深，不好对付……”

“哼，没了寒盈，景王就肯接纳月慢？”太皇太后冷笑，“不知教教你女儿如何讨主子欢心就罢，还反倒嫉妒别人，费心去害人，你真令哀家失望！”

“娘娘，奴婢知错了，奴婢回头定好好教导月慢，让她早日为娘娘分忧。”柳掌仪万分恳切地看着太皇太后，啜泣着说，“月慢是娘娘看着长大的，娘娘知道她的，她没有坏心思，对娘娘和王爷一直忠心不二，比那个来历不明的丫头更值得娘娘信任。”

“话是这么说，但她能否让哀家如愿，还得看她自己有没有那个福分。哀家不会帮着你们害人，你也休想再在哀家眼皮子底下作孽，否则哀家决不轻饶！”

“奴婢今后定好好侍奉娘娘，再也不敢动什么歪念，娘娘若不放心，大可撤了奴婢掌仪一职！”柳掌仪说得信誓旦旦。

“行了，哀家是气，可哀家若现在重罚了你，人家定能猜到你头上，到时候惹人笑话的还是哀家！”太皇太后睨了柳掌仪一眼，又道，“这笔账哀家先记下，望你好自为之！”

柳掌仪缓缓叩首，磕头磕了许久，“多谢娘娘宽宏……”

*

几日过去，景王府日子还如从前那样风平浪静，好似什么都没发生过。

案子被太皇太后揽了去，姜屿又不许她再提，华盈寒除了等，别无它法，但她始终觉得太皇太后那日的阻止有些刻意。

照理说，那个人明面上害的是她，实则也让太皇太后母子颜面有失。姜屿都一再撒了好几通闷气，太皇太后心里定也好受不到那儿去，她老人家应该盼着真相大白才是，怎会阻拦。。

太皇太后那晚没有继续查，不见得事后还会查下去……

所以，她的等待可能无果。

冬日的天亮得晚，华盈寒卯正要去伺候姜屿，她通常会提前半个时辰吃早饭，再给秦钦送去。她不想麻烦其他下人给她送，每日都是自己到后院膳房拿。

如今府里的下人们也会像怕月慢一样怕她，她一进去，方才还在桌旁吃饭的人们一溜烟地跑了个干净。

华盈寒取来馒头，再打了碗热粥，独自坐下吃饭。

“寒姑娘这么早？”

她抬头一瞧，李君酌正从外面进来。她每日都来得早，不常碰见主院的人，遇上李君酌更是头一次。

“君酌大人今日来得不也早？”

李君酌拿了包子和粥，坐到她对面，发现她还是一副闷闷不乐的样子。

她一向寡言少语，但是自打那晚之后，变得尤为沉默，哪怕仍旧得在主上身边侍奉，也是绷着一张脸，对主上都没有半分好脸色，这不是心存怨怼是什么？

他笑问：“寒姑娘还在生主上的气？”

华盈寒掰了块馒头塞嘴里，干笑一声：“岂敢。”

“其实那晚就算你无力辩驳，主上也不见得会杀你，主上岂会不知你是无辜的。”

华盈寒看着碗里的粥，淡然道：“过去的事不提了。”

何况姜屿那个人行事哪儿讲是非，只要他觉得对，再是无辜的人也没什么不能杀的。

“难寒姑娘你是在忧心案子的进展？”李君酌神色松了些，道，“若有消息，我立马告诉你。”

“多谢大人。”

李君酌的早饭来得及吃多少，他又试探着问：“寒姑娘你当真向湘蕙打探过？”

华盈寒惑然看向李君酌，过了阵才反应过来，他指的是月慢那日的供词，说她找湘蕙打听过宣王妃的事。

华盈寒收回目光，吹了吹热粥，随口道：“我犯得着吗？是觉得主子好伺候，还是吃多了撑的，去打听些没用的事。”

“我以为寒姑娘也对主上……”

“没兴致。”华盈寒想也不想就答，就着咸菜，喝了口粥。

李君酌原本忍俊不禁，又握拳轻咳了几声，让自己保持镇定。

换作别人，就算不好吐露真正的心思，也只会答什么“不敢奢望、不敢高攀”，到了寒姑娘这儿就变成了……没兴致？

“没兴致”换句话讲也可以叫“没瞧上”。

李君酌只觉背后凉凉的，也跟着低头喝粥，不再吭声。

“退一万步讲，就算我想和她们同流合污做白日梦，也不会找湘蕙打听，湘蕙都知道的事，君酌大人你会不知？”华盈寒看了看李君酌，又言，“虽然大人你不会讲，但我也犯不着舍近求远，去找一个不但不会讲，还出卖我的湘蕙！”

同流合污？

这个说法让李君酌笑得更加开怀，他赞道：“寒姑娘好生伶俐，不仅让自己化险为夷，还助主上除去了对主上有异心的平王。”

“别，我没想过要损他们的手足情谊。”

华盈寒喝完小半碗粥，取来食盒和几个干净的碟子，将她省出来的肉包子装进食盒，方才道：“因为我觉得主谋不是平王妃，但她要替那人遮掩到底，便怪不得谁。”

“像姑娘这等漂亮又聪慧的女子，想必不愁嫁，既然姑娘不想飞上枝头，又何苦要卖身为奴呢？”

“当然是为了银子，若不是家里拮据，谁家舍得卖女儿。”华盈寒随意找了个理由，招呼李君酌，“大人慢用。”说完便提着食盒出了门去。

差事已经办完，华盈寒走了，李君酌也放下压根儿就打算吃的早饭，起身离开。

他刚走到门口，门帘被人打起，一阵寒风袭来，他后退一步拱手：“主上。”

姜屿进了屋，没急着放下帘子，他看了看桌上的空碗，又回头看向那远去的身影，问：“她去哪儿？”

“去……马厩。”

“每日都去？”

李君酌点了点头，忙解释：“主上息怒，寒姑娘她不知道秦钦的底细，所以只当秦钦是救命恩人。”

“这个殷勤她倒是献得有兴致。”

主上话里有话，李君酌便知他和寒盈之间的对话已无需再禀报，只道：“主上，奴才已经试探出寒姑娘没有非分之想，主上可以放心将她留在身边。”又言，“另外主上若不许她和秦钦往来，奴才回头就把秦钦的来历告诉她，让她离秦钦远些。”

“不用。”姜屿神色淡漠，“有些事她无需知晓，也省得她埋怨本王不近人情、难伺候。”

*

天还没亮，马棚底下烛光昏暗。

华盈寒陪秦钦坐在桌旁，他在吃早饭，她在看他，不难发现他的额角有伤。

“他们又打你了？”华盈寒娥眉紧蹙。

“没关系。”秦钦立马放下筷子，试图用手去遮挡那块淤青。

华盈寒一把拉开他的手，借着桌上的烛火仔细瞧了瞧那道伤，“怎么没关系，磕到的是脑袋！”

以秦钦的身手，哪儿会无力反抗，他这么忍气吞声，还不是为了活下去。

华盈寒收回手，犯了愁：“怎么才能让你过得不这么辛苦？”

“寒儿你不辛苦？不仅要接近一个仇人，还要提防别人暗害，处境远比我要难。”

华盈寒沉下眸子，轻声应道：“我没什么。”

那晚的事她本来不想告诉秦钦，怕他担心，但因为他和她走得近，后院里虽仍有人会欺负他，但也有人乐意给他通气，有些事她瞒不住。

“寒儿，你是不是猜到了谁要害你？”

“还用猜吗，和我结过梁子，又有这等本事的人，除了她和她娘，还有谁？”华盈寒看着秦钦，接着说，“也难怪太皇太后会包庇