便在这些争宠的女人面前没有清闲的时候，今天在这厢里厮守，明天又到那厢里小住。杨六陶醉于现在的生活。如果没有冯山，他真希望就此收山，靠眼下的房子和地，过着他土财主似的生活。　　杨六知道，冯山不会这么善罢甘休。文竹只是他的一个诱饵，他希望通过文竹这个诱饵置冯山于死地，就像当年自己的父亲杨大赢冯老幺那样，干净利落地让冯山抱着石头沉入大西河里，那么他就什么都一了百了了。没想到的是，他一和冯山交手，便大出他的意料，冯山的赌艺一点也不比他差，只两次交锋，文竹这个活赌便成了死赌。　　警醒之后的杨六再也不敢大意了。连续两次的苦战，与其说是赌博，还不如说是赌毅力，几天几夜不合眼，最后是冯山胜在了体力上，杨六实在支撑不住了才推牌认输的。　　昏睡了几天之后的杨六，他一睁开眼睛，那些女人像往常一样争着要把杨六拉进自己的房间。杨六像哄赶苍蝇似的把她们赶走了，他要静养一段时间和冯山决一死战。那些日子，杨六大门不出二门不迈，他除了吃就是睡，对窗外那些讨好他的女人充耳不闻。每顿杨六都要喝一大碗东北山参炖的鸡汤，睡不着的时候，他仍闭目养神，回想着每轮赌局自己差错出在哪里。　　文竹和冯山和平相处的日子里，觉得自己真的是该走了。　　冯山在白天的大部分时间里根本不在家，后来文竹发现冯山每次回来都带回一两只野兔或山鸡。她这才知道，冯山外出是狩猎去了。一天两顿饭都是文竹做的。对这点，冯山从来不说什么，拿起碗吃饭，放下碗出去。倒是菊香在文竹生火做饭时出现过几次。那时文竹已经把菜炖在锅里，菊香不客气地掀开锅盖，看了看炖的菜，然后说：冯山不喜欢吃汤大的菜。　　菊香说完就动手把汤舀出去一些，有时亲口尝尝菜，又说：菜淡了，你以后多放些盐，然后就又舀了些盐放在里面。　　冯山晚上回来得很晚。他回来的时候，文竹已经和衣躺下了，冯山就在离文竹很远的地方躺下，不一会儿就响起了鼾声。有时文竹半夜醒来，发现冯山在吸烟，烟头明明灭灭地在冯山嘴边燃着。她不知他在想什么，就在暗夜里那么静静地望着他。　　随着时间的推移，文竹发现冯山是个好人。这么长时间了，他再也没碰过她，甚至连多看她一眼都没有过。不仅这样，他还给了她自由。他是通过两次赌才把她赢下的，那是怎样的赌哇。她没去过赌场，不知男人们是怎样一种赌法。父亲的赌，让他们倾家荡产，还把性命都搭上了。她亲眼看见冯山两次赌，回来的时候，几乎让人认不出来了。她一想起赌，浑身便不由自主地发冷。她有时就想，要是冯山不赌该多好哇，安安心心地过日子，像冯山这么好心的男人并不多见。这么想过了，她的脸竟然发起烧来。　　文竹又想到了菊香，她不知道菊香和冯山到底是什么关系，但看到菊香对冯山的样子，不知为什么，她竟然有了一丝妒意。看到菊香的样子，她越发地觉得自己在这里是多余的人了。她又一次想到了走，这一带她举目无亲，她不知去哪里。她曾听父亲说过，自己的老家在山东蓬莱的一个靠海边的小村里，那里还有她一个姑姑和两个叔叔。自从父亲闯了关东之后，便失去了联系。要走，她只有回老家这条路了，她不知道山东蓬莱离这里到底有多远，要走多少天的路，既然父亲能从山东走到这里，她也可以从这里走回山东。就在文竹下定决心准备上路时，事情发生了变故。　　九冯山这次输给了杨六，冯山为此付出了一条左臂的代价。　　文竹在冯山又一次去赌期间，做好了离开这里的打算。她没有什么东西可收拾的，只有身上这身衣裤。她把身上的棉衣棉裤拆洗了一遍，找出了冯山的衣裤穿在身上。她不能这么走。她要等冯山回来，她要走也要走得光明正大。缝好自己的衣裤后，她就倚门而立，她知道说不定什么时候，冯山就会从雪地里走回来，然后一头倒在炕上。　　冯山终于摇摇晃晃地走进了她的视线，她想自己真的该走了，不知为什么，她竟有了几分伤感。她就那么立在那里，等冯山走过来，她要问他是不是改变主意了，如果他还坚持让她走，她便会立刻走掉的。　　当冯山走近的时候，她才发现有什么地方不对劲。当她定睛细看时，她的心悬了起来。冯山左臂的袖管是空的，那只空了的袖管沾满了血迹。冯山脸色苍白，目光呆滞。一瞬间她什么都明白了，她倒吸了口冷气，身体不由自主地向前迈了几步，她轻声问：你这是咋了？这是她第一次主动和冯山说话。冯山什么也没说，径直从她身边走过去。　　她尾随着冯山走进屋里。冯山这次没有一头倒在炕上，而是伸出那只完好的右手把被子拉过来，靠在墙上，身体也随着靠了过去。她立在一旁想伸手帮忙，可又不知怎么帮，就那么痴痴呆呆地站着。良久，她才醒悟过来，忙去生火，很快她煮了一碗面条，上面撒着葱花，还有一个荷包蛋，热气腾腾地端到他的面前。冯山认真地望了她一眼，想笑一笑，却没有笑出来。伸出右手准备来接这碗面条，可右手却抖得厉害，冯山便放弃了接面条的打算。她举着面条犹豫了一下，最后用筷子挑起几根面条送到了冯山的嘴边。冯山接了，在嘴里嚼着，却吃得没滋没味，不像他以前回来吃那碗面条，总是被他吃得风卷残云。后来冯山就摇了摇头，闭上了眼睛。　　她放下面条不知如何是好地立在一旁，她问：疼吗？他不说话，就那么闭着眼睛靠在墙上，脸上的肌肉抽动着。她望着那支空袖管，凝在上面的血水化了，正慢慢地，一滴一滴地流下来。她伏下身下意识地抚那只空袖管，她闻到了血腥气，她的后背又凉了一片。她喃喃地说：你为啥不输我？她的声音里带了哭音。他终于又一次睁开了眼睛，望着她说：这事和你没关系。说完这话身体便倒下了。菊香和槐来到的时候。文竹正蹲在地上哭泣，她不知道自己为什么要哭。菊香一看便什么都明白了，她跪在炕上声色俱厉地说：我知道早晚会有今天的，天呐，咋就这么不公平呀。　　菊香伸手为冯山脱去棉袄。那只断臂已经简单处理过了，半只断臂被扎住了，伤口也敷了药。菊香又端了盆清水，放了些盐在里面，为冯山清洗着，一边清洗一边问冯山：疼吗？疼你就叫一声。　　冯山睁开眼睛，望着菊香说：我就快成功了，我用这只手臂去换杨六所有家当。我以为这辈子我只赌这一回了，没想到……菊香一迭声地叹着气，帮冯山收拾完伤口后，拉过被子为冯山盖上这才说：我去城里，给你抓药。说完就要向外走。文竹站了起来，大着声音说：我去。菊香望着她，冯山望着她，就连槐也吃惊地望着她。还没等众人反应过来，她抓过菊香手里的钱，头也不回地走了出去。她走得又急又快，百里山路通向城里，她很小的时候随父亲去过一次。就凭着这点记忆，她义无反顾地向城里走去，她也不知道是一种什么力量在鼓动着她。文竹一走，菊香的眼泪就流了下来，她一边哭一边说：本来这两天我想回去看看那个“死鬼”的。前两天有人捎信来，说那“死鬼”的病重了。　　冯山微启开眼睛望着菊香说：那你就回去吧，我这儿没事。不管咋说，他也是你男人。　　菊香呜哇一声就大哭了起来，不知是为自己，还是为冯山，或者自己的男人。菊香悲痛欲绝，伤心无比地哭着。好久菊香才止住了哭声，哀哀婉婉地说：这日子啥时候才是个头儿哇。　　一直就在那里的槐突然清晰地说：我要杀了杨六。槐的话让菊香和冯山都吃了一惊，两个人定定地望着槐。清醒过来的菊香扑过去，一把抱住槐，挥起手，狠狠地去打槐的屁股。　　她一直担心槐长大了会和冯山一样。她没有和槐说过他的身世，她不想说，也不能说，她想到自己临死时再把真相告诉槐。她一直让槐喊冯山舅舅。她和冯山来往时，总是避开槐。　　槐被菊香打了，却没哭，他跑出屋外，站在雪地里运气。菊香冲窗外的槐喊：小小年纪就不学好，以后你再敢说，看我打不死你！菊香止住眼泪，叹着气说：生就的骨头长成的肉。菊香的泪水又一次流了出来，她一边流泪一边说：我真不知道以后的日子该咋过。冯山望着天棚咬着牙说：杨六我跟你没完，我还有一只手呢，还有一条命呐。菊香听了冯山的话，喊了声：老天爷呀！便跑了出去。文竹是第二天晚上回来的，她一路奔跑着，跑得上气不接下气。二百里山路，又是雪又是风的。她不知摔了多少跟头，饿了吃口雪，渴了吃口雪。　　她急着往回赶，她知道冯山在等这些药。她进门的时候，喘了半天气才说：我回来了。冯山正疼痛难忍，被子已被汗水湿透了，他就咬着被角挺着。文竹来不及喘气，点着了火，她要为冯山熬药。菊香赶来的时候，冯山已经喝完一遍药睡着了。　　十冯山输给了杨六一条手臂，使文竹打消了离开这里的念头。她知道冯山完全可以把自己再输给杨六，而没有必要输掉自己的一条手臂。从这一点她看出他是一个敢作敢为、说话算数的男人。仅凭这一点，她便有千万条理由相信冯山。　　文竹在精心地照料着冯山。她照料冯山的时候是无微不至的，她大方地为冯山清洗伤口，换药，熬药，又把整好的药一勺一勺喂进冯山嘴里。接下来，她就想方设法地为冯山做一些合口的吃食。这一带不缺猎物，隔三岔五的总会有猎人用枪挑着山鸡野味什么的从这里路过，于是文竹就隔三岔五的买来野味为冯山炖汤。在文竹的精心照料下，冯山的伤口开始愈合了。　　有时菊香赶过来，都插不上手。文竹忙了这样，又忙那样。屋里屋外的都是文竹的身影。一次文竹正在窗外剥一只兔子，菊香就冲躺在炕上的冯山说：这姑娘不错，你没白赢她。冯山伤口已经不疼了，气色也好了许多。他听了菊香的话，叹了口气说：可惜让我赢了，她应该嫁一个好人家。菊香埋怨道：当时你要是下决心不赌，怎么会有今天，这是过的啥日子，人不人鬼不鬼的。冯山想到了槐。一想到槐他心里就不是个味，本来槐该名正言顺地喊他爹的，现在却只能喊他舅。冯山咬着牙就想，是人是鬼我再搏这一次，他知道自己壮志未酬。半晌，菊香又说：你打算把她留在身边一辈子？冯山没有说话，他不知道该怎么打发文竹。当初他赢下文竹，因为文竹是杨六的一个筹码。他对她说过，给她自由，她却没有走。他就不知如何是好了。这些天下来，他看得出来，文竹是真心实意地照料他。以后的事情，他也不知会怎样，包括自己是死是活还是个未知数，他不能考虑那么长远。　　菊香又说：有她照顾你，我也就放心了。明天我就回去，看看那个“死鬼”。　　冯山躲开菊香的目光。他想菊香毕竟是有家的女人，她还要照看她的男人，不管怎么说那男人还是她的丈夫。这么想过了，他心里就多了层失落的东西。　　他冲菊香说：你回去吧，我没事。菊香抹了一把脸上的泪水就走了出去。外面文竹已剥完了兔子皮，正用菜刀剁着肉。菊香望着文竹一字一顿地说：你真的不走了？文竹没有说话，她没有停止手上的动作。　　菊香又说：你可想好了，他伤好后他还会去赌。文竹举起菜刀的手在空中停了一下，但很快那把菜刀还是落下去了，她更快地剁了起来。菊香还说：他要是不赌，就是百里、千里挑一的好男人。文竹这才说：我知道。菊香再说：可他还要赌。文竹抬起头望了眼菊香，两个女人的目光对视在一起，就那么长久地望着。菊香转身走了，走了两步她又说：你可想好喽，别后悔。文竹一直望着菊香的背影消失在雪地里。那天晚上，窗外刮着风，风很大，也很冷。冯山躺在炕头上无声无息，文竹坐在炕梢，身上搭着被子。灶膛里的火仍燃着。文竹说：你到底要赌到啥时候？冯山说：赢了杨六我就罢手。文竹说：那好，这话是你说的，那我就等着你。冯山又说：你别等着我，是赢是输还不一定呢。文竹又说：这不用你管，等不等是我的事。冯山就不说什么了，两人都沉默下来。窗外是满耳的风声。文竹还说：你知道我没地方可去，但我不想和一个赌徒生活一辈子。冯山仍不说话。灶膛里的火有声有色地燃着。文竹再说：那你就和杨六赌个输赢，是死是活我都等你，谁让我是你赢来的女人呢。冯山这才说：我是个赌徒，不配找女人。说到这儿他又想到了菊香还有槐，眼睛在黑暗里潮湿了。文竹不说话了，她在黑暗里静静地望着冯山躺着的地方。　　十一冯山找到杨六的时候，杨六刚从女人的炕上爬起来。杨六身体轻飘飘的正站在院外的墙边冲雪地里撒尿。他远远就看见了走来的冯山，他有些不敢相信自己的眼睛。他没料到冯山这么快就恢复了元气。　　上次冯山输掉了一条手臂，是他亲眼看着冯山用斧头把自己的手臂砍了下去，而且那条手臂被一只野狗叼走了。杨六那时就想，冯山这一次重创，没个一年半载的恢复不了元气。出乎他意外的是，冯山又奇迹地出现在他面前。他不知所措地盯着冯山一点点地向自己走近，一种不祥的预感笼罩在杨六的心头。　　一场你死我活的凶赌，不可避免地发生了。还是那间小屋，冯山和杨六又坐在了一起。冯山知道自己已经没有退路了，他不可能把剩下的那只手押上，如果他输了，虽能保住自己的一条命，但他却不能再赌了。冯山不想要这样的结局，他宁为玉碎，不为瓦全。冯山便把自己的性命押上了。如果他输了，他会在大西河凿开一个冰洞，然后跳进去。　　杨六无奈地把所有家产和女人都押上了。杨六原想自己会过一个安稳的年，按照他的想法，冯山在年前是无论如何不会找上门的，可冯山就在年前找到了他。　　无路可退的杨六也只能殊死一搏了，他早就料到会有这么一天，可他没想到会来得这么快。早一天摆平冯山，他就会早一天安心，否则他将永无宁日。杨六只能横下一条心了，最后一赌，他要置冯山于死地，眼见着冯山跳进大西河的冰洞里。　　两人在昏暗的油灯下，摆开了阵势。　　文竹的心里从来没有这么忐忑不安过，自从冯山离开家门，她就站也不是，坐也不是。她不知道自己该如何是好。她一会站在窗外，又一会站在门里。　　冯山走了，还不知能不能平安地回来。冯山走时，她随着冯山走到了门外，她一直看着冯山走远，冯山走了一程回了一次头，她看见冯山冲她笑了一次，那一刻她差点哭出声来，一种很悲壮的情绪瞬间传遍了她的全身，她不错眼珠地一点点望着冯山走远了。　　无路可去的文竹，把所有的希望都系在了冯山身上。当初父亲输给杨六，杨六又输给冯山的时候，她想到了死，唯有死才能解脱自己。当冯山完全把她赢下，还给她自由的时候，死的想法便慢慢地在她心里淡了下去。当冯山失去一条手臂时，她的心动了，心里那缕说不清道不明的渴望燃烧了起来，她相信冯山，相信他说的每一句话。文竹现在被一种看不见摸不着的期盼折磨着。　　两天过去了。三天过去了。冯山还没有回来。文竹跪在地上，拜了西方拜东方，她不知道冥冥的上苍哪路神仙能保佑冯山。文竹一双腿跪得麻木了，她仍不想起来，站起来的滋味比跪着还难受，于是她就那么地久天长地跪着，跪完北方再跪南方。　　五天过去了，七天过去了。　　冯山依旧没有回来，文竹就依旧在地上跪着，她的双腿先是麻木，然后就失去了知觉。她跪得心甘情愿，死心塌地。　　十天过去了。　　冯山仍没有回来。　　文竹的一双膝盖都流出了血，她相信总有一天她会等来冯山的。　　窗外是呼啸的风，雪下了一场，又下了一场，四周都是白茫茫的一片，天空便混沌在一处了。　　文竹跪在地上，望着门外这混沌的一切，心里茫然得无边无际。第十五天的时候，那个时间差不多是中午，文竹在天地之间，先是看见了一个小黑点，那个黑点越来越近，越来越大。她慢慢地站了起来。她终于看清，那人一只空袖筒正在空中飘舞，她在心里叫了一声：冯山。她一下子扶住门框，眼泪不可遏止地流了出来。　　冯山终于走近了，冯山也望见了她，冯山咧了咧嘴，似乎想笑一下，却没有笑出来，他站在屋里仰着头说：我赢了，以后再也不会赌了。说完便一头栽在炕上。　　十二冯山赢了，他先是赢光了杨六所有的房子、地，当然还有女人。杨六就红了眼睛，结果把自己的命押上了，他要翻盘，赢回自己的东西和女人。　　当他颤抖着手在契约上写下字据时，冯山的心里“咕咚”响了一声，那一刻他就知道，自己的目的达到了。父亲的仇报了，父亲的脸面他找回来了。　　杨六的结局有些令冯山感到遗憾，他没能看到杨六走进大西河。杨六还没离开赌桌，便口吐鲜血，倒地身亡了。　　冯山昏睡了五天五夜后，他起来的第一件事便是很隆重地为母亲迁坟。吹鼓手们排着长队，吹吹打打地把母亲的尸骨送到冯家的祖坟里，和冯山的父亲合葬在一处。冯山披麻戴孝走在送葬队伍的前面。母亲第一次下葬的时候，他还小，那时他没有权利为母亲送葬，杨家吹吹打打地把母亲葬进了杨家的坟地。从那一刻，他的心里便压下了一个沉重的碑。此时，那座沉重的碑终于被他搬走了。他抬着母亲的尸骨，向自家的坟地走去。他一边走一边冲着风雪喊：娘，咱们回家了。　　他又喊：娘，这么多年，儿知道你想家呀。他还喊：娘，今天咱们回家了，回家了……冯山一边喊一边流泪。风雪中鼓乐班子奏的是《得胜令》。安葬完母亲的第二天，冯山便和文竹走了。没有人知道他们去了哪里。又是几天之后，菊香和槐回到了这里，他们回来就不想再走了。菊香和槐都穿着丧服，菊香的痨病男人终于去了。当菊香牵着槐的手走进冯山两间小屋的时候，这里早已是人去屋空了，留下了冷灶冷炕。槐摇着母亲的手带着哭腔说：他走了。菊香喃喃着：他们走了。槐说：他们会回来么？菊香滚下了两行泪，不置可否地摇摇头。槐咬着牙说：我要杀了他。菊香吃惊地望着槐，槐的一张小脸憋得通红。槐又说：我早晚要杀了他。　　“啪”，菊香打了槐一个耳光，然后俯下身一把抱住槐，“哇”的一声哭了，一边哭一边说：不许你胡说。她在槐的眼神里看到了那种她所熟悉的疯狂。当年冯山就是这么咬着牙冲杨家人说这种话的。她不想也不能让槐再走上冯山那条路。　　菊香摇晃着槐弱小的身子，一边哭一边说：不许你胡说，他是你亲爹呀。槐咬破了嘴唇，一缕鲜血流了出来，眼睛里蓄满了泪水，然后又说：那他为啥不娶你，我要杀了他。菊香就号啕大哭起来。几年以后，这一带的赌风渐渐消失了，偶尔有一些小打小闹的赌，已经不成气候了。赌风平息了，却闹起来胡子。很快，一支胡子队伍成了气候。一只失去左臂的人，是这只胡子队伍的头儿，被人称作“独臂大侠”，杀富济贫，深得人们爱戴。又是几年之后，一个叫槐的人，也领了一班人马，占据了一个山头，这伙人专找“独臂大侠”的麻烦。两伙人在山上山下打得不可开交。人们还知道“独臂大侠”有个漂亮的压寨夫人，会双手使枪，杀人不眨眼。槐的母亲痛心儿子占山为王，吊死在自己家中。槐率所有的胡子，为自己的母亲守了七七四十九天的灵。人们都说槐是个孝子。这又是另外一个故事了。 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