却说明伍待到天黑，指望少春把孩子拐出来，只见大门紧闭，全没些音耗。等得不耐烦，未免焦躁起来，暗叫怪异：“这个李少春是不是反悔了。庄主还指望他帮衬，谁知他是个胆小如鼠的人。”待到天上星月交辉，依然如故，明伍方始有些坐不住了，想要上前叩门，又是不敢。好似觝羊触藩，进退两难。

正想离开时，只见一骑快马飞驰而至。明伍闪在暗处望那马上是个年纪不大的后生，想道：“是哪个，这么晚上门。”且看他径直到了里边府门前，伸手敲门，打的甚急。那门上少春问：“谁呀？”后生道：“是我徐清。李先生，快开门。”少春匆忙把门开了，问道：“庄主呢，他们怎么没有一道回来？”徐清连声道：“赢了，赢了。我们中了头彩，我提前回家报信。”明伍在牌楼外听到，暗叫不好：“谈庄主怎么就输了呢？”只见徐清进去，少春复把门锁上了。明伍寻思：“也许是少春想要等到夜深人静之后下手，也未可知。我且再等等看。”

那徐清一溜烟的跑回内院，欣喜若狂的叫了起来：“大娘，二娘，我家赢了头名，赚了二十万赏钱哩。”各房佣人多点灯起来，照亮了院子。张雁，恪卿等欣喜的出门来问，徐清将日里光景前后怎生赢了的始末说个清楚。张雁欢喜道：“幸好是有惊无险。我这一日担惊受怕，幸好徐清赶回来报信。我可以睡个好觉了。”恪卿也笑道：“我哥哥毕竟是自家人，打虎还需亲兄弟哩。”张雁含笑道：“妹妹的哥哥救了相公与我们全家，此恩情我们不能忘了。”恪卿笑道：“姐姐还这么见外哩。相公他也是我的相公呀。”两个多笑逐颜开，把一天的愁绪抛之脑后了。

张莺推门出来，忍住笑，咳了两声道：“徐清，回来了。”徐清慌不迭走过去，执着她的手道：“小姨娘，我们赢了。”张莺见他吓的那么紧张，噗嗤笑出声来道：“我早听到了。你快说的详细一些。”张雁笑道：“莺儿一整日魂不守舍的为你担了一天愁哩。”徐清好是激动。张莺笑笑，拉着他的手回屋道：“你要给我好好说仔细了，若是漏了一个字，当心我不理你。”徐清道：“好好，我给你说仔细。我且有一样东西送你。”张莺含笑伸手道：“甚麽物件，拿来我看。”徐清从怀里摸出一个布包来，且是包裹的严实，一层层的剥开，现出一件头饰来。那是一件璀璨夺目的金凤钗，雕工精细，构造繁复，极是精致美观。

张莺眼圈红红的，喜极而泣道：“你哪里有那么多钱给我买这样珍贵的头饰？”徐清笑道：“是往年大娘跟八叔给我零用钱，积攒下来的。”轻轻地给她插在发髻上，晶莹闪烁，煞是漂亮。张莺心里充满了甜蜜，柔情似水的将头偎在他怀里，泣道：“你平日省吃俭用，一文钱都舍不得花。为了我肯花去你多年的积蓄，我真不知如何承受你的好了。”徐清搂着她，笑道：“小姨娘头上盘个蝴蝶髻，美极了，若再插上这根金凤钗就更美了。我总在想你头上插个钗子那该多好，幸而小姨娘不弃徐清微贱，倾心下嫁。我自此便可以名正言顺的给你买首饰了。”张莺道：“傻瓜。姐夫跟姐姐给了我那么多钱，我想买什么还怕买不到，用你花钱。”

徐清道：“那是你的钱，我给你买，就须是我自己的钱。”张莺娇羞笑道：“以后不许说我的你的。我的人都是你的，钱还不是一样。买什么的话，我给你就是。”付一笑道：“可不许你藏私房钱，教我查出，决不轻饶的。”徐清笑道：“嗯，不藏。”张莺笑问：“你只是想回来报喜讯麽？”徐清神魂飘荡的笑道：“我想你哩。”张莺唧哝一声：“想我什么？”徐清含笑抱起她来，张莺早芳心荡漾，杏眼含情，柔顺的任由他抱着送去床上。凭他放下锦帐，熄了灯罢。

且说少春一日盘算如何拐诱出去择善与吕正，叵耐张雁送走崇尧等人之后，便命关锁了大门。少春欲要从花园进去拐出去，奈何花园门也落了锁，与外隔绝，内里又是闺房之地，不是他能够进去得的，又且人多眼杂，急切那里能够得手，故而心上焦急，却是无计可施。香怡跟几个丫鬟往来于前堂与后院，不时把眼来望大门上锁没有。少春自感芒刺在背，轻易不敢出门，怕被瞧出端倪，又担心明伍上门来喊，真个是捉脚不住，没一刻安身。至晚又听得徐清来报赢了，愈是惊慌害怕，想道：“与其在此受些煎熬，倒不如走了算了，另辟蹊径也好，反在此受制于厌童。”又想不成，这么一走，反倒增加吕家疑心，若是明伍告发，此生便是再无机会报仇。遂想：“明日我出去且教明伍等上几日，遇着良机再动手罢了。”主意打定了，权且睡下。

适才睡下，可煞作怪，院子里似乎有甚人跳下来似的。当下伸指头戳破窗户纸，望外张望，见淡淡的星光下，一个人影趔趄着向后院走去。少春只叫怪异，欲要声张，怕那人是个强人，斗他不过，岂不是枉送性命。见他去了西跨院，随即悄悄出屋尾随来到正堂壁后隐藏，看他作甚，再作区处。只见那人轻轻敲打恪卿窗户，道声：“是张姐姐么？”少春惊骇说：“是个女子？”只听房里恪卿吃惊道：“谁人敲窗？”吕正也醒了过来问：“娘，谁啊。”那女子听得不是张雁声音，径自走去东跨院，敲打张雁门窗。张雁道：“是莺儿麽？这么晚不睡作甚？”

那女子道：“我是方青鸾，张姐姐救我。”张雁屋里的灯霎时亮了起来，推门出来问：“青鸾姑娘，你这是又受伤了？”青鸾便跪了下去哭泣道：“今日我跟爹率兵要乘他们相聚机会，为民除害，不意陈少游早有准备。我爹跟兄弟们都被杀害，是白大哥好意救我，把我打下楼阁。可我摔伤了腿脚，行走不便。沿路官兵彻夜追赶，我想举目无亲，只有再次祈求姐姐相救，才能免除此难。是我早先晓得姐姐家搬迁到此，故而夤夜来投。若是姐姐不肯救我，就把我解送官府，获取赏钱，是我报答姐姐前日相救的酬谢了。”说罢，呜呜咽咽的哭了起来。张雁含泪扶起她来道：“妹妹前来投奔我，是信得过姐姐。姐姐岂能为了保全身家性命，贪图赏钱，把你卖给官府。岂不前日恩情是多余的了。”

青鸾噙泪道：“姐姐。”张雁领她进屋，查看她身上伤势，受了刀剑创伤好几处，又是腿上一大块红肿，手臂也骨折了，好是心疼，说道：“妹妹安歇一晚。待到明日相公回家。我教他请郎中为妹妹接骨治伤。”择善睡梦里听得娘跟人说话，抬眼道：“娘，这个姨娘是谁？”张雁道：“睡觉，小孩子家莫多管。”择善又复沉沉睡去。张雁亲自到厨下做了夜饭，端来热腾腾水，教青鸾吃了饭，且用热水清洗伤口包裹了罢。青鸾谢过，便在侧边床上睡了。

少春得了备细，暗喜道：“这是反贼呀。吕家私接反贼在家，罪大滔天。哪里还用宰杀他孩子，便教他满门受戮。”耳听得庄外兵马呐喊，慌忙回身悄然回屋，想道：“明日一早我就把反贼在吕家的消息送给明伍，教他出首告官。那个时候捉个现行，不怕他吕崇尧不乖乖伏法。”计较定了，倒头睡去。直到次日一早天色微明，少春急急起身开门，正见明伍一早又在门楼外张望。少春小跑过去，将昨晚所见备细说了。明伍抚掌而笑道：“好也，省的我缺德杀害小孩。自有官府处置他了。”叮嘱少春好生看觑，莫教跑了，径自急急跑去出首了。

少春优哉游哉的转回，等待官府上门搜罗反贼。待了一会，闻听内院张雁自个端饭进去，也不要丫鬟伺候，心想：“这个反贼还在，怕她众目睽睽，跑到哪里去？”自谓得计，欣喜不胜。香怡路过见他喜上眉梢，不同往日，问道：“李先生笑甚哩，恁的开心？”少春忙扯谎道：“今日庄主得了头彩回家，必有赏赐，所以高兴。”香怡也笑道：“是值得高兴。”不上一盏茶功夫，只听得外面人呼马嘶，人声沸腾，少春心道：“来了来了。”欣喜的跑出门外来，只见却是崇尧领着三百徒弟扛着龙舟，抬着钱箱兴高采烈的回来。少春心里埋怨道：“回来的忒早。官府还没上门，财主先回来了。”少不得上前见礼迎接，动问赛事事体。

张雁闻听崇尧回来，率领家里人众出门迎接。张雁道：“相公好早。”崇尧道：“昨晚贼寇扫了众官员雅兴，我怕家里有甚事故，所以星夜启程回来。”张雁脸色稍是变了道：“且回家再说。”恪卿，徐清夫妻两，香怡，杨舜，王方，还有择善，吕正多来见过了崇尧，四喜等人。一行人兴奋地望府门走去。徒弟们带了龙舟去了西院，就当崇尧一行人即将进了府门的时候。门楼外人马喧腾，乱哄哄的拥着县令等将官来了，只叫：“庄主慢走。”崇尧回身道：“不知县令大人大驾光临寒宅，有何见谕。竟然带这么多兵马？”张雁晓得是有人走漏的风声，便要回去料理藏人。

县令一头笑道：“昨晚大娘子可是在家麽？”崇尧道：“在，不知大人这是何意？”县令道：“大娘子暂且留步，本官有话要说。”张雁道：“回去客堂上详谈如何？在这里说话，不大方便罢。”县令笑道：“有理。”崇尧等人兀自疑惑。县令与崇尧拱进门内，那些兵将便要随着进去。县令喝道：“莫要乱来，不看这是谁家，也敢乱闯？”一头说：“崇尧兄，请恕下官直言，今日一早有人出首告发你家种私藏反贼，而且是个女子。”崇尧惊骇道：“有这等事？大人，我是适才回家，不晓得家中事体。我娘子量来不会私藏要犯，还望大人明鉴。”

县令道：“下官也是不信，可是那人说的有头有尾，有枝有叶，不容人不信呀。况且追随那个女贼来的宣州官兵也自称是在你家附近失去了根脚。几个宣州兵将官尚在我衙门请求协助缉捕呢。这样，下官亲自各处走走，看看是否果然藏了重犯。”崇尧道：“我家女眷甚多，闺房之内岂容他人肆意搜寻。大人自己逐个房间检视一番，以证我清白最好。若能如此，足见厚爱。”县令笑道：“那么下官就斗胆冒犯了，幸勿见怪才是。”崇尧便教众人莫要乱行走动，只叫县令挨个房间巡视。

县令笑吟吟将个前堂左右两厢十数间房舍看视过了，又来到西跨院。崇尧，恪卿，张雁等几个人相随。择善道：“娘，他在找什么？”恪卿把眼望一下张雁，想起昨晚有人敲窗的事，想道：“此人必定在姐姐屋里。”少春恨不得叫出声来，说人在东跨院张雁屋里，只是关着身家性命，不敢遽然叫破。尚思量县令会自己找到，当场叫崇尧下不来台，甘心受缚。县令找遍了西跨院，一无所获，摇摇头来到东跨院。崇尧等人随着来到东跨院，张莺叫一声：“那是我的房间。”想要去制止。县令笑道：“咦，这是你两小夫妻的卧房，下官也是干系所在，望祈包容则个。”一笑而入。张莺气的脸色煞白，嗔羞骂道：“无耻。”崇尧道：“不要则声。”众人都拼住呼吸，任由他挨屋搜查。

张雁想道：“青鸾想必躲到了床底下罢。县令若是去看那床下，岂不糟糕。”心中气急：“哪个天杀的捅了这篓子，教我晓得非剐了他不可。”县令搜到了张雁卧房门口，说道：“想必这是大娘子闺房了。”便要进门。蓦地门外边传来一阵笑声：“梁溪县令，真个是尽职尽责呀。”县令止步回身道：“呀，是刺史大人来了。”赶忙来迎接。栖筠早已来到院里，笑道：“本官从未来过崇尧兄这内院重地，今日借着县令余威，也来观光一番。”县令道：“今早有人出首告发吕庄主私藏重犯，故而前来一查究竟。不知大人造访，是何用意？”

栖筠笑道：“昨日吕庄主赢了头彩，为我常州增光。就是本官也托他大福，赢了一注大财。这不回常州路上想起昨晚女贼脱身，怕是要来找崇尧麻烦，故而中途折回，前来教他好生防备。不想遇上县令大人这一出好戏。”县令到吓的有些局促起来，支吾道：“那，这个，这个。”栖筠笑问崇尧：“足下可是真藏了重犯。”崇尧道：“大人说笑了。草民哪里会私藏反贼在家，家里耳目众多，能瞒得哪个？这不是自找苦吃。”栖筠笑道：“这不就是了。”县令把眼盯着张雁，只盼她现出些蛛丝马迹，便好行事。

张雁自若笑道：“县令大人已经查了那么多房间了，不争这一间罢。也好洗雪我家清白。”县令见她这么说，倒是踌躇起来。栖筠连声说：“快查快查，查完快走，莫在这碍眼，扫我跟崇尧的好兴致。”县令将心一横：“左右是当恶人了，查个仔细也好。”举步就要进去。恪卿道了一声：“咦，怎的不见那个出首的人，哪去了？”县令闻言，倒吸口冷气，回身道：“来人呀，快把那出首的人带来好对质。”

门外听的发话出来，四下寻找，哪里还有个人影。早回复了进来，栖筠笑道：“梁溪县令你糊涂呀。崇尧中了头彩，得罪了那么多人，恨不得无中生有造出是非来，害他家不得安宁。你倒好听的些风声就捕风捉影，怀疑平人。这倒好那个出首的人怕被追究出是诬告，治他的罪，引你到这就溜了。”县令惊慌的叫道：“这等可恨，害我冤屈好人。我必然要捉拿到此贼，从重治罪。”张雁轻松地吁了口气。那县令忙赔好话，教崇尧莫要记恨。崇尧道：“这是大人职责所在，草民岂敢记恨。”栖筠与崇尧说笑来到前堂坐下，那县令摇头叹息着闷闷坐着，兀自懊恼：“情实可恨，本县教这贱民耍了。”栖筠笑道：“本官素知县令勤政爱民，礼贤下士，是个难得的好官。这番崇尧兄不放心上，下不为例罢。”

张雁一璧厢教香怡，少春等人在前堂整顿饭馔，款待两个父母官。县令还是有些歉然，见崇尧毫无怪责之意，也欣然就座。三个饮宴一番，尽欢而散。少春暗叫：“可惜了。岂知那明伍怕被吕家认住，预先就跑了。不然叫的气壮些，拼着与他对质，好歹搜出人来，这会吕家上下都在衙门里受罪了。”张雁送走了官兵，来到房里，床下走出青鸾。青鸾道谢道：“姐姐，如不是你，我早身首异处了。”恪卿也推门进来，看着青鸾，笑道：“好妹妹，受惊了罢。”张雁向青鸾笑道：“妹妹，今日若不是我家二娘子机智，姐姐怕是也保不了你了呢。你要好好谢谢我家二娘子。”

恪卿笑道：“不须多谢。今日若是事发，不光是姐姐与我，就是相公也要身陷囹圄。我是一时情急，叫了一声，谁想就管用呢。”张雁道：“当时我也是吓懵了，哪里还有辙可想。”青鸾问道：“早闻苏州十二爷白校尉有个妹妹嫁给此间吕庄主，可就是你么？”恪卿笑道：“昱人正是家兄。”青鸾闻言惊喜，倒身就拜道：“昨晚若不是令兄搭救，青鸾活不到今日。今日青鸾性命又是二娘子搭救。你们兄妹两日之间两次救我性命，此恩此德，青鸾今生当舍命相报。”恪卿忙扶起她来道：“妹妹请起。莫要高声，外边耳目很多。容我与相公说过，教他去请良医来给妹妹治伤。我会支开左右丫鬟，不许他们靠近这里。”说罢，退出房来悄悄向张莺说了此事，教她帮衬。张莺笑笑，早已会意。

恪卿又向崇尧说了其事，教他去请郎中。崇尧此时方才晓得青鸾果真在此，暗自惊骇，大有虎口逃生之感。当下骑了马进梁溪城去请了郎中来，那郎中贪图重金，答应守口如瓶，带了药物等项来到吕家。崇尧自称是给张雁瞧脉的郎中，以此掩人耳目。郎中给她接了骨，下药也在张雁屋里煎熬。不消数日青鸾复原如初，一晚乘着夜深人静之后，崇尧，张雁送她离去。不在话下。

青鸾听闻爹方清被元甫解赴苏州，思量要解救他，奈何势单力薄，左思右想道：“除非是白昱人财雄势大，或许可以解救的性命。”又想：“上回白昱人放我一条生路是看在我藏在吕家，怕连累了他妹子。这回去求他，他怎情愿帮衬我呢？”想到此，细想那晚阁楼上情形，历历在目，下了决心道：“不管怎么样，我都要去见他，或许他还肯帮我，也未可知。”但凡人在穷途，彷惶无计，有一丝希望，也是要姑且一试。那青鸾便抱着一丝希望，乘马来到苏州。乔装改扮过了，进城投宿在客栈。

入夜时分，青鸾翻越白府高墙，隐藏行迹摸到了后宅。听得一间房里一个先生正在教留哥读书，留哥极不听话，叫道：“你没有我姑姑教的好，我不要你教。”那先生又气又惭，摔门出来去见昱人。青鸾蹑手蹑脚便要跟去，不想留哥负气跑了出来要去追赶先生回来，正好与青鸾打个照面。留哥诧异道：“姐姐，你是新来的么？”青鸾好笑，怕他叫出声来，蹲身笑道：“嗯，我是新来的，小主子好。”留哥眼珠子一转，狡黠笑道：“那么你是听我的话了？”青鸾道：“嗯。”留哥道：“你跟我来。”转身回了书房。青鸾晓得他是昱人的公子，眼下有事求他老子，且先买哄住他，又想：“那先生去唤白爷，我且就在此待他。省的撞着他人，多生事端。”当下随着他进了书房。

留哥煞是会作怪，高坐先生椅子上，叫道：“你给先生请安。”青鸾忍俊不禁笑着道了万福道：“先生好。”留哥道：“坐回自己的凳子上，听我讲课。”青鸾含笑坐在一张凳子上，留个道声：“跟着我念。”说罢摇头晃脑背起书来。青鸾想着待会怎么跟昱人说，实在没有把握能教他不避利害的去牢狱救人。留哥见她以手支颐，精神恍惚，叫一声：“好你个不听话的，不好好背书，净想些旁门左道东西。该打板子。”青鸾神思恢复，见他说要打，慌了道：“如何就打？”留哥道：“你不听先生背书，背不出来，怎的不该打？”说罢真个拿了板子下来，俨然一副严师模样，颜色庄严不可冒犯。青鸾哭笑不得，见他甚是认真，不敢违拗，忍气含羞教他小手抓着打了十来下，苦不甚疼，也是不很轻松，手掌火辣辣的，隐隐作痛。留哥道：“看你以后还听话不？”

正说话间听得脚步声响，昱人道：“阿留跟谁说话？”留哥吓的伸伸舌头道：“我爹来了。”昱人进门来一见坐着青鸾，留哥拿着板子，怪异道：“怎的是你？”那先生道声：“白爷是谁？”昱人忙拉住先生，说道：“没你的事。我自教管我儿子，先生回房去睡罢。”先生甚觉古怪，不好再说什么，摇头去了。留哥道：“爹，这个姐姐是谁？”青鸾起身道个万福道：“白爷好。”留哥嬉笑道：“我跟姐姐正玩呢，我还打她板子哩。”昱人把眼望着她左手一片红肿，甚是过意不去，歉然笑道：“犬子不懂事，姑娘莫怪。”青鸾笑道：“令郎很乖巧，我见了就很喜欢哩。”昱人道：“阿留回房去，休要乱说。”留哥幸得昱人不责怪他不读书，笑呵呵跑去了。

昱人落座，神情冷淡道：“姑娘深夜来访，可是为你爹的事麽？”青鸾早抑制不住悲愤心情，噙泪道：“青鸾的娘死得早，平生就只有爹一个亲人。他而今身陷囹圄，生死难测。青鸾为人儿女，岂能眼睁睁看着他被狗官害死？”昱人淡淡道：“当日我救你是怕你供出我跟八哥，你逃了性命就该远走高飞，为甚还要投死？”青鸾道：“那么白爷是不肯相救了？”昱人道：“我这一家子的性命，也不是小可的。那个韦元甫早盯上我了，恕我爱莫能助了。姑娘走罢。”青鸾泪流滚滚，心思百转千思，蓦地倒身跪下悲哭道：“白爷，苏州城只有你是我信得过的人，你不帮我，我爹就只有死路一条了。青鸾求你了。”昱人唏嘘道：“求我没用。我也是如履薄冰，自身难保。一个不慎就是全家遭殃。我送你盘缠，远走他乡避难去罢，这是我仅能做的事了。”便要起身去取钱送她走。

青鸾情急，起身张臂抱住昱人，垂泪道：“青鸾一无所有，唯有此身是能报答白爷的。只要白爷肯仗义解救，青鸾便委身白爷，至死不渝。”昱人惊骇，慌忙把她推开，叫道：“什么话。当我是乘人之危的人麽，我对我娘子一往情深，怎么能干这龌龊勾当？”愤然离去。青鸾羞惭满脸，哭的更是伤心。须臾昱人转来，将个钱袋塞给她道：“拿着些盘缠走去它乡安身立命罢。”青鸾见他无动于衷，知道再求他一百年也是枉然空费心机，冷笑一声道：“多谢白爷厚赠。”怫然而去。昱人感叹道：“莫怪我绝情。”郁闷的转回卧房。盈盈见他颜色悲苦，问道：“相公，适才取钱送给哪个？为甚这么难过？”昱人将上项事说了一遍。

盈盈晓得就是当日昱人带兵去征剿的方清女儿，到如今心里还是愧疚的，说道：“相公为甚不留住她？”昱人诧异道：“留她？”盈盈道：“我不是那意思，妾身是说她这一去未必甘心，只怕是要劫法场哩。”昱人猛醒叫道：“是呀，我怎么没有先哄住她，拘留在府上，待到方清被处斩了，然后她也没计奈何死了心了。这一去可不是要捅出天大的篓子麽？怪我，是我一时没有料到，反要为好成歉了。”盈盈道：“两日后就是行刑之日，青鸾贸然前去，孤掌难鸣还不是要与她爹同死。可怜年纪轻轻丢了性命。”倏忽转了一念道：“相公，你看能不能设法保全她性命？”

昱人道：“娘子你疯了。韦元甫恨不能抓住我把柄呢，我如何好去的，岂不是自投罗网麽。”盈盈倔强道：“我不管。我早听人说他们都