18

几个寒暑过去，洛阳已是面目全非，千疮百孔。街上处处是残檐断壁，乞丐比店铺和行人还多。官兵的马蹄声，孩子的哭喊声，卖棺材的吆喝声，这些不和谐的声音，在大街小巷彼伏此起。

东海王司马越战胜成都王司马颖等，拥大军入驻洛阳，被委任为太傅、录尚书事。昔日的赵王府前，重新车水马龙，红火热闹起来。司马越坐在赵王齐王他们先后坐过的太师椅上，闭目养神。胜利者总是掩饰不住内心的惬意，八王争战十余年，诸王一个个被相互诛杀，演绎了一遍又一遍螳螂捕蝉的寓言，司马越认定自己是笑到最后的一个。他想怪只怪皇帝无能，在其位不谋其政，使得诸侯四起，国力衰竭，怨声载道。这样半傻半愚的皇帝，还是早点见先帝得好，所以前些日子自己安排皇帝“驾崩”，从立新帝，是大义明智之举。如今是到了该重整朝纲，恢复中兴的时候了。

司马越冥思苦想一番，传令下去。“宣刘舆晋见。”

刘舆很从容的来到王府。

二人见面礼毕，司马越道：“洛中奕奕，庆孙、越石。好，自贾后乱政以来，你兄弟名声卓异，受到各王器重，实属罕见。昔日你在范阳王病故后，当机立断，矫诏赐死了邺城内被囚的成都王，为本王除去了一大心病。本王非常赏识你的才干，特召至京城商讨军国大事。”

当年齐王司马冏等人囚杀赵王司马伦，很想把曾抵拒他们三王军队的刘琨抓起来杀掉，但以其父兄皆有当世之望，故特宥之，拜刘舆为中书郎，刘琨为尚书左丞，转司徒左长史。后在战乱中，他们辗转到范阳王部下征战。刘舆道：“庆孙不才，承蒙王爷厚爱。”

司马越哈哈一笑：“可是有人对我讲，你像块脏肉，谁接近了都会受到污染。”

刘舆不屑地哼了一声，不作回答。

司马越道：“现在国家新帝登基，内忧外患，百废待举，正是用人之时，本王想那赵王齐王等能重用你等，我东海王岂能不知人善任。”

刘舆谢道：“刘氏一门乃中山靖王之后，世代忠良。庆孙兄弟效忠皇上是分内之事，义不容辞。”

司马越原来与刘舆不熟，初次接触就感到特别投机，高兴地从座位上站起身，过来拉住他的手，道：“走，我们煮酒论英雄。”

两人从酒桌上继续谈论时局。刘舆虽不长军事，但对兵簿及仓库、牛马、器械、水陆之形，皆熟于胸。娓娓道来，应对如流。司马越想到每次开会召集众臣僚佐商议对策时，总有一些文士、武将唯唯诺诺，不知所宗。眼见刘舆满腹经纶，甚是欢喜，立刻决定把他从征虏将军、魏郡太守的位置上提拔为左长史。

酒过三巡，司马越问：“你与弟琨比才若何？”

刘舆答：“弟琨才胜舆十倍。”

司马越吃惊地哦了一声。

刘舆道：“弟琨文韬武略，在当今豪杰中屈指可数。”

司马越道：“本王早读过他的诗赋，至于军事上嘛，听说他在赵王与齐王的黄桥之战中失利，落得烧掉河桥逃命，可有此事呀？”

刘舆道：“确有其事。弟与孙秀向来不和，由于孙秀和他儿子从中作梗，致使贻误战机。况且琨虽栋梁之材，终需锤炼方能成器。”

司马越点头称是，道：“不错，到后来越石与范阳王患难与共，使之能成功拥有冀州之地。他还统帅几路军马奉迎先帝于长安，本王还封了他个广武侯，食邑两千户，以资鼓励。”

刘舆道：“谢王爷栽培，琨正值旺年，当竭诚为皇上效力。”

司马越缓缓地道：“刘渊趁机作乱，自封汉王，在晋地扩张，前番派人讨伐，反被其胜，占领了并州的许多地方，已成为我朝心腹大患。我观军中能与其匹敌的将军微乎其微，国家需要能够雄踞一方的栋梁，我心急如焚。”

刘舆听说司马越接到其弟原并州刺史、东燕王司马腾的来信，信中言匈奴胡贼凶悍，官兵数败于骑兵之下，要求调离并州，看来这正是弟琨建功立业的机会，他毫不犹豫地向司马越举荐道：“我弟琨文武兼备，堪当此任。”

司马越稍作斟酌，爽朗大笑，与刘舆端起杯豪饮一杯，道：“不日我将上奏刘琨任并州刺史，加振威将军，匈奴中郎将。你兄弟二人勿负本王重托。”

刘舆想到最近街上流传的一首民谣：东海龙王出东海，栋梁之材做栋梁。莫非就是预示今日之事？

回到刘府，刘舆和刘琨促膝谈心。匈奴人刘渊刘聪父子进入刘琨的视野。对于刘渊，刘琨知道与岳父家有些渊源，此人在八王之乱中受到器重，官升至左贤王，在匈奴中颇有声望。倒是在朋友聚会时与刘聪喝过几回酒，并无深交。刘舆对刘渊了解的多一些，刘渊父子机智过人，在中原生活了几十年，可谓是卧薪尝胆，他们回到匈奴的老巢，就犹如龙跃大海，虎入森林，必为大晋之祸患。但他也不想多说，只嘱咐刘琨与他过招要处处小心。一想从此骨肉离散，刘舆有点后悔地说：“越石，我不知道你这一去是福是祸。”刘琨心里十分感激哥为自己所做的一切，对哥表白道：“大丈夫当志在四方，虽死忧荣。”刘舆擦擦眼泪说：“好，我在洛阳等候佳音。”

刘舆从墙上取下一柄宝剑递给刘琨。“这是一把秦朝的宝剑，叫长坤剑。”

刘琨一见，甚是喜爱，他的确一心向往着有一把名剑。紧着接过来，顿觉寒气逼人，剑光与眼神相交，果然灵性，问道：“此剑何来？”

刘舆说：“是我掌管兵器库时所得。听说是秦始皇的侍卫用过的宝剑，想你爱剑如命，我就不想让它沉睡在库里了。希望你早日传来捷报。”

面对哥哥的殷切希望，和离愁别绪，刘琨鼻子一酸，郑重地说：“哥，家就靠你一个了。”

刘舆说：“放心去吧，我还想让演儿也出去磨砺一下呢。”

刘琨当然理解哥哥的一番苦心，一切都在无言之中。

离开哥哥，刘琨来到自家屋子，见卢雪正给他做袜子，心中不免添了几许柔情，轻轻地道：“雪儿，以后你自己要多保重。”卢雪怔怔地望着他。“你要出远门了吗？”

刘琨抚爱着妻子。“在哥的举荐下，我要去并州。”卢雪听说并州被匈奴人占据，处在风雨飘摇中，无不担心地说：“现在局势这么乱，并州又道路遥远，你还是不要去了吧，咱们一家子在洛阳，岂不是更好。”

刘琨是性情中人，一想到从此与亲人天各一方，由不住潸然泪下。是呀，并州之行，必然将面临重重困难，充满危险，可他早就厌倦了洛阳王爷们的相互厮杀，一心想为国家建功立业，好不容易有了这样的机会，怎么能放弃。遥想战场上的烽烟，他那手中的宝剑，就与他周身的热血一道沸腾了。他抑制着自己的感情，对卢雪说：“有朝一日，说不定我们会在并州建起更好的家。雪儿，闻鸡起舞，总不能用来耍把戏吧。越石岂是苟且偷安的人。”

19

祖兄：我曾给人说过，“吾枕戈待旦，志枭逆虏，常恐祖生先吾着鞭耳。”没料到十几年过去我们却在诸王征战中，即将进入中年。我们一度曾用于立志的闻鸡起舞剑法，也因此未能气贯长虹，扭转乾坤。我是在你的影响鼓舞下，才始终不忘锐意进取，只盼有朝一日，为国立功。可是祖兄你反倒是看破红尘，洁身自好，在家中守丧不出。今天，弟即将赴并州，遥想千里迢迢，战火纷飞，已将生死置之度外。回忆我们闻鸡起舞的美好年华，从此相隔千山万水，我思潮起伏，特写信给兄，祝大安。

刘琨要出行了，他心里还想着送给祖逖的信，几天过去了，没有一点消息。过去十几年总怀英雄之志，当远征即在，心中却惶惶然。

临别的时候，卢雪给他说了好多的话，伏在他怀中热泪盈眶。他只记住了一句：“君早点回来。”刘琨不知用什么来表达与妻子离别的一怀愁绪。一想到儿女情长，刘琨心底里对一个人的牵挂又浮在眼前。若兰，你在何处？我们就这样地诀别了吗。多少年过去了，石若兰杳无音讯，刘琨每每想起她就堵得喘不过气来。生离死别竟是如此的无奈，怎叫人不遗憾终生！

卢谌跑过来说：“姐夫，你先去吧，等我得到东海王批准，就找你去。”

刘琨与家人依依惜别。对卢谌道：“你已是有了家室，过而立之年的人了。还是守在京城照顾好家人为妥。”

早晨，广莫门前，千多名军士整装待发。刘琨向送行的亲人，挥手告别。

身后的洛阳渐渐模糊了。这千年古都，留下了他半生的风华。有他浓得化不开的情感归宿，闻鸡起舞的单纯和情愫，二十四友的诗兴与奢华，八王之乱的混沌加血腥，如今都成了过眼云烟。石祟潘岳他们去了，陆机陆云兄弟也被成都王杀了，洛阳已经没有诗情，他脑海里闪现出的是一幕幕悲歌。风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。想像千里开外的并州，不知等待他的将是怎样的一场厮杀。

队伍走出洛阳十里地时，后边一匹快马奋蹄追来，直荡的尘土飞扬。一人骑在马上大喊：“越石，振威将军刘琨，请留步！”

刘琨回头一瞧，是祖逖快马如飞，追了上来。他感到喜从天降，眼睛顿时闪射出灼热的光芒。

祖逖下马，和刘琨拥抱在一起。

刘琨道：“我还以为今生今世见不着你了呢。”

祖逖说：“接到你的信我星夜赶往洛阳，兄弟，愚兄今天看上你一眼，此生无憾了。”

刘琨道：“此番出使并州，弟对每况愈下的局势充满了忧虑，时常夜不能寐，拥被起坐，当年你的话响在耳边：‘若四海鼎沸，豪杰并起，吾与足下当驰骋于中原耳。’这几句话，弟毕生牢记于心。盼只盼有一天和兄共扶晋室。”

祖逖紧紧握着刘琨的手，久久说不出话来。是的，这句话听起来似乎那么遥远，和刘琨一起初练闻鸡起舞的情形却又那么逼真。王室自相残杀，使刘琨他们萍飘蓬转，各自东西。祖逖先后担任齐王司马冏大司马府的掾属、长沙王司马乂骠骑将军府的祭酒和主簿，稍后又迁任太子中舍人、豫章王从事中郎等。天天相互打杀，使中原地区横尸遍地，民不聊生。在宦海中浮沉了多年的祖逖对此深感失望。所以当关东诸王，竞相招引他出来做官时，均被他回绝了。东海王司马越又命他担任典军参军、济阴太守，适遇其母病逝，他干脆守丧不出。

祖逖终于说：“兄弟，今日你我一别，不知何时再能重逢。让我们的闻鸡起舞为你铸魂吧。”他言罢，已是长剑出鞘，在空中一划，弧光如虹。

刘琨应声而上，两人迅速缠在一起。

头顶上的彩云，呼呼地散开，太阳的光环与他们的剑气形成了一个绚丽多彩的世界。

闻鸡起舞早已成为江湖有名的剑法。刘琨坚持十年磨一剑，功力非昔日可比，与祖逖此长彼消之后，双剑合璧，威力更是惊人。百十个回合下来，他们都进入忘我的境地，顶天立地，畅快淋漓。

刘琨道：“何以百炼纲，化为绕指柔，将是闻鸡起舞的最高层次。真希望下回与祖兄共同切磋绕指柔的无量功力。”

祖逖宝剑入鞘，朗声道别。“好，兄弟，后会有期。”

祖逖调转马头，仰天放歌：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方？”

刘琨听那豪壮的歌声，如江河横溢，心中荡气回肠。

秋雁南飞，祖逖渐行渐远。

刘琨下令部队一路向北进发。

20

趟过波澜壮阔的黄河，洛阳在刘琨的心目中，一下子遥远了许多。回望滔滔河水，他的心情跟大江一样汹涌澎湃。在他三十七岁的生涯中，洛阳留给他的记忆最多，而前面的路显得那么苍茫，让他心中由不得升起几分孤独。

这年入冬，进入涉州地界。部队跋山涉水，穿插在胡兵的围追堵截中，从洛阳来的士兵损失了一半，边行军边招募，才保持着队伍的战斗力。

丹水山山势险要，道路崎岖，刘琨的部队像长蛇一般蜿蜒在山道上，速度迟缓。行至一三岔口，哨兵急报，前面发现大批胡兵。刘琨策马向前，带副将令狐盛到前沿观察敌情。眼见前面地势开阔，不远处就是村镇，胡兵正在烧杀抢夺。刘琨命令部队奇袭胡兵，一阵冲杀，大获全胜。

此处叫桃花镇，有五百户人家。刘琨率部进了村子，只见满目疮痍，惨不忍睹。街上的尸体横七竖八，野狗成群地撕咬着裸露的肢体。刘琨驻进村东的娘娘庙内，进门时只得用剑挑开蜘蛛网，刚休息一会儿，浑身的倦意尚未消除，一位白胡子老者带着位素衣少女进来。

老者用骨瘦如柴的手向刘琨的卫士行礼，哆哆嗦嗦地道：“请问哪位是刘将军？”

刘琨听到，从庙堂里走出。

老人一见刘琨气宇轩昂，咚地跪拜，老泪纵流：“刘将军，老夫恳求您收留我的孙女吧。”

刘琨听了，惊讶地问：“老伯快起，此话怎讲？”

老人说：“我的儿子给胡人杀死了，媳妇也跳崖了，就留下这个孙女，我都成这把骨头了，连养活自己都难，甭说管她了。”

刘琨双手去扶老人，道：“老伯，我们要远赴晋阳，前面不知有多少艰难险阻，每个人都要出生入死，怎么能带你的孙女呢。”

老人跪在地上不起，说：“刘将军，老夫求您给我的孙女一条活路吧。”老人说着拉住孙女衣角，“快给刘将军下跪。”

刘琨见此情景，再也无法拒绝，想只好先答应再说。他进一步向老者了解，才知这附近村子的人口，死的死，逃的逃，剩下不到十之一二了。老者姓张，他的孙女桃花，年方十五，本想给他找个婆家，谁想却给胡人糟蹋了。

小桃花看起来不过十三四岁，那黑瘦的脸上挂着泪痕。

刘琨心酸到了极点，而在十多年前，他还过着醉生梦死的贵族生活，即使存有报国的理想，从来就没有想到是如此的残酷。他独自走出娘娘庙，目睹破败的村镇，感到肩上的担子是何等沉重。面对强大的对手刘渊，他激流勇进的决心更大。

21

离石附近的左国城门下，一匹快马奔驰而来，马上下来一人，气喘吁吁的对门卫说：“我乃是前方信使，有十万火急的情报禀告汉王。”门卫速打开城门。

汉王殿中，刘渊正与诸大臣饮竹叶青酒，忽然卫士在他耳边说了什么，刘渊手中的筷子一下子掉在了地上，重复一句：“司马越派刘琨来并州？”

信使凑到他跟前说：“是的，我们前方的几千人马都给他打溃散了。”

刘渊姿仪堂堂，须长三尺，年近六旬，像个老道士。听了信使的话，双手将头一抱，连连喊：“痛、痛，快叫太医。”

宫廷好乱了一阵，刘渊的头痛才消退。

刘渊的四子刘聪，身材高大，甚为魁梧。左耳间生有一根白毫毛，二尺多长，光泽莹亮。他自幼好学，十四岁时，他已精通经史百家，并工草隶，善属文，不仅精习《孙吴兵法》，还著有述怀诗百余篇。十五岁起又开始学习击刺，猿臂善射，弯弓三百斤，冠绝一时。此时，刘聪在一旁道：“父王如何长他人志气？”

刘渊呵斥刘聪道：“你懂什么？刘琨二十多岁就名扬中原，在文章二十四友中也是佼佼者，他和祖逖共创的闻鸡起舞剑法，威震四海，经过这十余年的磨炼，必将成为我恢复汉业的劲敌，不可小觑。”

刘聪说：“父亲，儿听说刘琨徒有虚名，况且他手下仅有千人，不足为虑。我们只要派十倍于敌的兵力沿途拦截，不等他到晋阳，就已经碎尸万段了。”

刘渊略一沉思，加重语气道：“目前也唯有如此，务必派精兵强将，一举歼灭，不留后患。”

刘聪道：“大将刘景可胜此任。”

刘景是刘渊的侄子，骁勇善战。刘渊亲自对刘景嘱咐一番，方派其带近万人出征。

刘景一走，刘渊的心也随他去了。他近来年老体弱，实在不能带兵打仗了。子侄当中刘和有仁者之风，刘聪是武将良才，其次当属刘景了。他有勇有谋，带万名铁骑，应该说是必胜无疑。只是刘渊心中总悬挂着这事，一旦把刘琨放进晋阳，就如鱼跃大海，虎进山林，就像是在他的心脏中插上了把尖刀。

黄昏，刘渊带几名卫士视察城防。左国城西邻黄河，距晋阳三四百里，背倚关帝山，是塞北通离石的要道，形势险要。城依山崖修筑，呈不规则的无尾鱼形。墙垣依山起伏，固若金汤。刘渊在此建都，看中的是这里地理位置优越，进则可战，退则可守。但是刘琨的出现，让他感到了前所未有的压力，心里像是堵着什么。光复大汉基业的重任，才刚刚起步，就遇着这么个拦路虎，他怎能高枕无忧呢。

刘渊虽是匈奴人，可自小就生长在中原，深受汉文化熏陶，刻苦好学，师从上党名儒崔游，二十多岁时司马昭就很器重他，常邀入府做客。但只因为他是匈奴人，纵有宏才大略，也得不到重用。蛟龙复得云雨，就不会再蜷缩池中了。这句格言让他牢记了几十年。等到司马皇室大乱，他才因祸得福，成了争夺利用的对象，封为宁朔将军，监五部军事。刘渊当时在邺城做官，眼见宗室相伐，天下动荡，心中窃喜。居于汾水流域的匈奴五部蠢蠢欲动，秘密盟誓，推举刘渊为大单于。深受汉文化教育的刘渊欣喜之余，也很矛盾，有谋士劝道：“晋朝无道，一直像使唤奴隶一样使唤我们匈奴五部。现在司马氏自相鱼肉，是上天给我们匈奴人光复大业的机会。违天不祥，逆众不济。天与不取，反受其咎，望大单于三思！”刘渊何其聪明之人，他叹言道：“是呀，帝王之业怎能天定，必出自于有德之人。大禹出于西戎，文王生于东夷，汉朝享有天下日久，恩德结于人心，当初昭烈皇帝以区区一州之地，却能三分天下有其一。依名分讲，我是汉室之甥，当初与汉朝约为兄弟，兄亡弟继，合情合理。”于是，刘渊对司马颖说，王浚在幽州图谋不轨，还利用鲜卑人大肆犯境，屠杀汉人，想带匈奴兵将其剿灭。刘渊脱离了司马颖的控制，在左国城称汉王，依据汉制建百官。尊蜀汉后主刘禅为孝怀皇帝，立汉高祖以下三祖五宗神主望山峦绵绵，高不可攀，刘渊有一种大器晚成的快慰。回味自己对两个民族之间的感情，他幻想着一统江湖，继承大统。

22

刘琨部行军至离板桥城三十里，天色已晚，找了个村落安营。

行在街上，刘琨眼瞅着士兵们一个个面黄肌瘦，破衣烂衫，心情格外沉重。出洛阳几个月了，大小战斗不知进行了多少，盼望的晋阳也不远了，也许希望就在前头。

令狐盛报告说：“大人，刚才探子来报，说刘渊派大将刘景率万余胡兵奔板桥而来。扬言要在此把我们生吞活剥，活活卡死。”

刘琨冷笑一声：“呵呵，口气不小。”

令狐盛又说：“军士们情绪低落，议论说我们一路餐风宿露，好不容易快到并州都城了，怎么又冒出一路虎狼呢，看来我们是内忧外患，遇到了大麻烦呀，大人，须有良策才好。”

良策？刘琨知道天下没有现成的良策。面对队伍饥寒交迫和胡兵围剿的危机，让大家生存下去，就是最大的良策，刘琨没有安慰将士，而是让人找来老乡打问板桥的情况。一打问心底里更是沉重。原来板桥是一座水城，四面环水，仅有东西南北各一木板桥进城。板桥是通往晋阳的必经之路，此城若被刘景占领，他这千余人，别说去晋阳，就连这座水城都过不了便会丧命。怎么办？生与死也许就在这一刹那。刘琨先用体恤地眼光扫一下疲惫不堪的军士们，心里想着曹操望梅止渴的典故，眉头一竖，厉声喊话：“传我号令，停止休息，立即开赴板城。抢先刘景进城者，赏火龙衣一件，白馍十个。”

那些还穿着单衣的士兵们听说有衣穿有饭吃，个个望眼欲穿，打起精神，争先向前。

板城到了，给人以在水一方的感觉。

城的四周泉源甚多，河流如织，跟前一片汪洋。

刘琨顾不及品味水乡情调，手一挥：“上桥。”军士们从南桥突入，顷刻占领板城。

刘景的大队人马在两个时辰后到达板城西桥，倚仗人多势众，蜂拥而上，向城中冲击。桥面上，匈奴兵挤成了疙瘩。这时，一道火光闪起，顺着北风烧向胡营。火势顺势扩大，在铺着柴草的桥上，胡兵