纵火焚烧了明堂和天堂，不但没有受到任何处罚，反而又让其负责重建工作，薛怀义更觉得自己了不起，根本就忘了自己只是个市井卖艺的人，也闹不清自己到底有多少斤两，逢人便吹牛皮说自己就算是把整个皇宫，甚至是洛阳城烧光，女皇也不会怪罪自己。

薛怀义挺着大肚子装模作样地在建设工地上进行巡视，督作姚椿怕薛怀义不懂装懂，瞎指挥，专门派出几个人陪他在工地上唠瞌、喝酒。薛怀义却不甘寂寞，在工地上指手画脚。这天他在库房里见几个怪模怪样、高达数丈的大鼎，便召来姚梼问：“这是什么东西？”

姚梼耐心地介绍说：“这是铜铸的九州鼎，其中神都鼎日豫州，高一丈八尺，受一千八百石。冀州鼎日武兴，雍州鼎日长安，兖州鼎日日观，青州鼎日少阳，徐州鼎日车源，扬州鼎日江都，荆州鼎日江陵，梁州鼎日咸都……”

“什么‘日’不‘日’的，”薛怀义指着墙角未拆封的铜制品问，“那几个团蛋子是什么？”

姚梼叫人拆开封，介绍说：“此乃十二神铸像，皆高一尺，置明堂四方之用。十二神者，子属鼠，丑属牛，寅属虎，卯属兔，辰属龙，巳属蛇，午属马，未属羊，申属猴，酉属鸡，戌属狗，亥属猪。”

薛怀义指着十二神，耍开了总指挥的脾气，叫道：“什么鸡狗猫妖的，这些铸铜得花多少钱，怎么不跟我提前打招呼，你还把我这个薛师放在眼里不？”

姚椿赔着笑脸说：“这些都是根据皇上的意思做的，本督作见薛师事忙，所以没敢提前打招呼。”

“我什么时候不忙？”薛怀义愣着眼说，“我什么时候都忙，你老姚想越俎代庖，门都没有，从今以后，所有的钱款都由我批！”

姚祷见薛怀义无理取闹，拱手说：“皇上可只是让你挂名，具体的承建工作可是安排我来做的。”

一句话惹恼了薛怀义，当即指着姚椿骂道：“你立即给我滚蛋，明堂的建设工作老子全盘接管。”薛怀义一挥手，几个喽哕当即围上来，推推搡搡撵姚椿走。几个泼皮无赖小喽哕望着八面威风的薛怀义，竖起大拇指，真能。薛怀义笑着说，“那年我领兵挂帅西征，李昭德为行军长史，几马鞭揍得连连告饶，这可是人人知道有影的事。”羡慕地说：“薛师不听我的话，让我听说一个御医叫沈南谬想夺薛师的位子。”一个喽哕说。一提沈南谬，薛怀义气不打一处来，恨道：“他沈南谬算什么东西，我匹马单枪驰骋皇宫十几年，其位子别人能轻易夺得了吗？”几个小喽哕忙附和道：“是啊，是啊，他姓沈的哪是薛师的对手。”门外的几个官员听不下去，悄悄地开溜了。姚椿更是气愤难当，翻身上马，一鞭抽在马屁股上，直奔皇宫向女皇汇报去了。到了皇宫，姚梼一五一十把薛怀义所言所行说了一遍，女皇果然脸拉得老长。姚梼劝道：“应该约束一下薛怀义，此人不识时务，于宫闱秘闻多有泄露。”女皇正在沉吟间，人报河内老尼“净光如来”来访。女皇抬头一看，这净光如来熟门熟路，已人大殿了。但见净光如来念一声佛号，打一个稽首，说：“明堂、天堂不幸失火，老尼慰问来迟，还望我皇恕罪。”

女皇早把脸拉下来了，厉声问河内老尼：“你常言能知未来事，何以不言明堂火？”

河内老尼见皇上动怒，吓得腿一软，跪倒在地，忙不迭的，叩头如捣蒜。

女皇一拍桌子，喝道：“滚！”

河内老尼吓得一哆嗦，但尚还清醒，连爬带跑地慌忙走了。

姚梼在一旁说道：“这河内老尼惯好装神弄鬼，白日里，一麻一米，过午不食，俨如六根清净的高僧大德，到了夜里，却关起门来，烹宰宴乐，大吃大喝。宴乐之后，又与众弟子群聚乱交，其淫秽奸情，实在令人发指。”

女皇惊奇地问：“果有此事？”

姚梼说：“河内老尼，还有自称五百岁的老胡人和正谏大夫韦什方都是些沆瀣一气、狼狈为奸的骗子，京城中谁人不知，哪个不晓，只是碍于皇上宠爱他们，不敢直说罢了。”

女皇有一种被骗的感觉，却嘴硬说：“这些人都是薛怀义介绍来的，朕本信他们。”

“皇上应该下旨，铲除这些为害社会的旁门左道。”姚梼说。

女皇点点头说：“你传旨召河内老尼等人还麟趾寺，令其弟子毕集，而后派使掩捕，把这些人都没为官婢，让他们到南山上养马种地去。”

“遵旨！”姚梼答应一声，出去了。

大殿里只剩下女皇和旁边侍候的上官婉儿，女皇喃喃自语道“天作孽犹自可，自作孽不可活，是到了动手的时候了。”

上官婉儿见女皇嘴里一动一动，一旁小声道：“皇上都说些什么呀？”

女皇看她一眼，吩咐道：“速密选官人有力者百余人，加强朕的警卫。”

“是”。上官婉儿答应一声，刚想走，又被女皇叫住了：“传旨让太平公主和驸马武攸暨见我。”

“是！”上官婉儿弯了一下腰，袅袅娜娜地出去了。

下午，太平公主和武攸暨进宫了，到了母亲所住的长生殿，太平公主颇感诧异，见眼前情景大非平日，数十名身强力壮的宫女，虎视眈眈地把守在官门口，进门先仔细地验明正身，才放太平公主和武攸暨进去，进了二道门，又有十几名健妇立在门口。大殿里，女皇歪坐在寝床上，旁边也环绕着数十名健妇，一副如临大敌的样子。太平公主和武攸暨小心地走过去，磕头行礼后，问：“不知母皇召孩儿所为何事？”女皇一挥手，上官婉儿率几十名健妇退到门外，轻轻地带上门。武则天这才说道：“薛怀义辜负朕恩，前者密烧明堂，今又言多不顺，泄露宫闱，朕考虑着，想除掉他。”太平公主这才明白怎么回事，说：“是应该给他一个结局了，他在宫外胡言乱语，辱了我朝清誉。”

武攸暨一旁说：“下个圣旨，把他拉到街上问斩就得了。”

“不……”女皇摇摇头说，“要秘密处置他，最好人不知鬼不觉地把他杀掉。”

武攸暨道：“他走哪都带着一大帮人，平时喽哕侍卫，刀枪剑戟不离身，想悄无声息地做掉他，还真不大好办哩。”

太平公主点子多，拍一下脑门就出来了，说：“这事好办，明天上午，我密召薛怀义至瑶光殿议事，暗地里埋伏下人手，把他拿住后，拉到隐蔽处秘密处死，不就行了。”

女皇点点头，指示说：“此事要做得秘密些，越秘密越好，薛怀义出入宫内十几年，如履平地，要防止他有耳目，防止他狗急跳墙。”

“放心吧，”太平公主说，“对付一个薛怀义，女儿还绰绰有余。”

天册万岁元年（公元695年）二月三日，这天上午，风和日丽，春风习习，两个打扮成花一样的妙龄侍女，乘坐镶花小轿来到白马寺，口口声声要见薛国师。

薛怀义缩在被窝里还没有起，闻听外面有小女子找他，忙传令床前晋见。

二女子来到薛怀义的禅房，温柔地弯弯腰，给床上的大和尚道了个万福，轻启朱唇说：“太平公主差妾来给薛师带个信，公主在瑶光殿等着薛师，有要事相商。”

“太平公主找我有什么事？”薛怀义从床上欠起身子问。

“奴家不知，这里有公主的亲笔信。”说着，一侍女从袖筒里掏出一封散发着女子清香的粉红色纸笺。

薛怀义接过来，在鼻子跟前狠劲地闻了闻，展开纸笺，只见上面一个一个的蝇头小楷，薛怀义不识字，闹不清上面写的是什么，说：“这写的是什么鸟字，我一个也不认得。”

“公主让薛师仔细看。”侍女说道。

薛怀义揉了揉眼，展开香笺，仔细观瞧，果见天头处有一个红红的唇印，薛怀义眉开眼笑，喜得心尖乱颤。

“太平公主希望薛师马上就到瑶光殿相会。”侍女在床前轻声说。

“好，好，好。”薛怀义一掀被子，跳下床来说，“你俩先走一步，我马上就去。”薛怀义特意把脸洗得白白的，换上一身新衣服，带上一帮喽哕侍卫，骑着高头大马，吹着愉快的口哨，向皇宫瑶光殿而来。来到午门，把门的御林军见是常来常往的薛师，忙打一个敬礼，挥手放行。到了第二道门，内宫玄武门，按规定，薛怀义的骑从都得留下，只有薛怀义才能进去。玄武门内，早有太平公主的乳母张氏等在那里，见薛怀义到了，忙迎了上来。薛怀义认得张氏，说：“可是等我的？”张氏弯弯腰，行个礼，说：“请薛师随我来。”薛怀义跟在张氏后边，大模大样地往里走。瑶光殿在日月池旁边，地处偏僻，薛怀义边走边击掌赞道：“还真会安排，弄到这么隐蔽的地方来了。”瑶光殿门口，空无一人，四处也静悄悄的，一只老鸹在旁边的老槐树上，突然发出“嘎”的一声叫，吓了薛怀义一跳。

“怎么到这么偏的地方，用得着吗？”薛怀义随张氏走进了大殿。大殿里帷帘低垂，光线极差，四周围黑洞洞的，薛怀义极目张望，问张氏：“太平公主在哪？”

“在里面的寝床上。”张氏说。

薛怀义喜得打一个响指，弯着腰，轻手轻脚往里摸，边走边小声喊：“公主，你在哪里，你在哪里？”

身后的大门“咣当”一声关上了，薛怀义惊得跳起来，问：“关大门干什么？”

话音刚落，就见周围朱红的帷帘闪动，钻出四五十个身强力壮的健妇，健妇们发一声喊，一拥而上，扯胳膊的扯胳膊，抓腿的抓腿，把薛怀义按倒在地，乳母张氏抽出扎腰带，指挥人把薛怀义结结实实地捆绑起来。薛怀义奋力挣扎，拼命大叫：“这搞的是什么游戏？太平呢，让太平公主来见我！”

角门一开，年轻美丽的太平公主踱过来，薛怀义忘记自己捆绑的身子，两眼直勾勾地看着太平公主，口水不由自主流了出来。来到薛怀义跟前，太平公主冷不丁地照着薛和尚的裤裆踹了一脚，说：“还想好事是吧？”

薛怀义疼得弯下腰，艰难地看着公主说：“快放了我，否则圣上饶不了你。”

“堵上他的臭嘴！”太平公主命令道。

太平公主一挥手，众健妇拥着薛怀义来到瑶光殿的后院。后院里，建昌王武攸宁和武则天的远亲、武则天姑姑的儿子将作宗晋卿，正手拿利刃，杀气腾腾地站在那里。

“唔，唔……”薛怀义见势不妙，拼命挣扎。几个健妇按也按不住。

“闪开！”宗晋卿高叫一声，手挥利剑，一个弓步突刺，剑尖结结实实地扎进薛怀义的心窝里。剑一抽，鲜血喷泉一样地涌出来。健妇们惊叫一声，四散跳开，唯恐污了身上的衣服。

“好不要脸的，死了还往人身上倒。”

杀了薛怀义，太平公主直奔长生殿，向母皇汇报。女皇听说薛怀义死了，眼泪立马就下来了，长叹一声说：“情之最笃者，亦割爱而绝其命矣。十年承欢，情不可谓不笃，而一朝宠衰，立加之于死，朕诚可谓千古之忍人也哉。”太平公主知她还心疼薛怀义，停了半天，才小声问：“薛师的遗体怎么处理？”女皇指示道：“把他的遗体运回白马寺，焚之以造塔。”“遵旨。”太平公主答应一声，出去了。

吏部有个小官叫刘思礼的，此公官虽小，却也非寻常之辈，为太宗麾下的功臣之后。但君子之泽，五世而斩，到了刘思礼这一辈，已无显宦可居，只能守着祖上留下来的国公府，拿着七品小官的俸禄。七品小官月收入千把铜子，平时又没有什么人给送礼，小日子委实入不敷出，捉襟见肘。

这天，刘思礼刚回家，管家就迎上来说：“国公府的门楼有些漏雨，再不修，越漏越大，弄不好这百年门楼就要塌了。”

刘思礼口袋没钱，心里烦，说“知道了知道了”，就一头钻进屋里，把身子重重甩在床上，头枕胳膊望着天花板唉声叹气。小妾菜花在一旁摔摔打打，也没有好脸色，说：“唉声叹气有什么用，也找个算卦的算算，看什么时候能熬到头，老过这样的穷日子，我也过够了，过了年我就得走。”

刘思礼怕菜花真走，忙跳下床来，揽住她说：“你别走，再等一等，我正在吏部疏通关系，一旦我外放为官，那时候咱就吃香的喝辣的。”刘思礼冲着门外叫：“管家，管家。”

管家颤颤地跑过来，问：“什么事，老爷？”

“前街烧饼老王爷那儿来个算卦的，你把他喊来。”

管家手一伸说：“得先支人两个钱，要不然人不一定来。”

“算了卦还不给钱吗？”刘思礼从腰里摸出两枚制钱交给管家，“看他算得怎么样，算得好，再多给他几个。”

管家看着手中的两个小制钱，摇摇头，出去了。不一会儿，管家转回来了，刘思礼忙问：“人呢？”

“在门口。”管家说，“相面的到了门楼就止步不走，看着我们的门楼直咂嘴，又是摇头，又是点头的，不知他是什么意思。”

“待我出去看看。”刘思礼趿拉着鞋来到大门口。果见一个身穿青色中衣的山羊胡小老头，在那里远观近望，嘴里念念有词。刘思礼上前施礼，问：“敢问先生贵姓？”

“某家姓张，张景藏。”山羊胡子还一礼道，又指着门楼对刘思礼说，“此必王侯将相之家也。”

刘思礼笑了笑，作了一个里边请的手势说：“先生有话里边说，里边请。”

两人来到里院客厅，分宾主坐下，侍婢沏茶毕，刘思礼说：“不瞒先生，祖上曾是太原元从之臣，官封过国公。”山羊胡老头点点头，说：“观此宅风水，当出数名朝廷重臣。”刘思礼苦笑地摇摇头：“君子之泽，五世而斩，到了我这里，我不过是个七品小官而已。”

山羊胡老头不相信地摇摇头，又上下仔细打量了刘思礼一番，说：“公虽官居七品，然以后必然发达。观公相貌，合为兴运之象。卦云：长生帝旺，争如金谷之园；有助有扶，衰弱休囚亦吉。公不久必迁美职。”刘思礼一听，眼睁老大，忙亲自给山羊胡续上一杯水，问：“果如先生之言？”山羊胡捋捋山羊胡说：“我一大把年纪，岂能骗你？”刘思礼喜得浑身直痒痒，问：“先生请说清楚，我何时方能时来运转？”

山羊胡子掰着手指头，微闭双眼，嘴里念念有词，半天不说话，刘思礼见状，忙摸出一锭银子，放在山羊胡的跟前，山羊胡看了银子一眼，才说：“历官箕州后，公将位至太师。”

刘思礼一听，把那锭银子塞到山羊胡张景藏的怀里，说：“先生能不能在我家多住几天，让思礼也跟先生学一些相术，日后思礼做事也有个预测。”

自从刘思礼算卦算出日后有好运后，小妾菜花也对他亲热多了，这天云雨过后，菜花摸着刘思礼瘦骨嶙峋的胸骨，娇嗔地说：“浑身没肉，怎么看也不像个太师样。如今女皇用人喜挑丰满周正之人，怎么可能看中你这个瘦猴。”

刘思礼摸了摸自己的排骨，心道也是，自己是开国元勋，女皇如何懂得起用他这个七品官为相？如今女皇年事已高，天下亦李亦武，局面未定，说不定有真命之人要取而代之，我若提前寻到此真命之人，极力辅佐之，日后易元成功，何愁自己不位及太师？正所谓“太师人臣极贵，非佐命无以致之”。

想到此，刘思礼推开菜花，一骨碌爬起，蹬上裤子，披上长衫，往书房就走，菜花不解，半个光身子探出被子，追问：“忙忙乎乎干什么去？”

“男人家的事，女人不要问。”刘思礼到了书房，摸出两枚铜钱，一反一正，排开六爻卦，他要测出这文武百官之中，到底谁是真命之人。刘思礼先来个“占姓字”，占姓字日：以日配用，四象谁胜？若无象用，姓字何证？

刘思礼弄两个铜钱，边抛边记下反正来，口里还念念有词：“卦立克字，以日配用爻，兼内外互卦，正化体象，取胜为主，然后合成字象。”

“但以干配姓，以支配合，以纳音配字，取象度量，尽其妙理，当慎思之。”

末了，刘思礼六爻合卦，得出一个“巽”卦，查山羊胡张景藏留下来的相书巽为甘头，为健服、为长举、为绞丝，上长下短，为下点。当刘思礼看到这里的时候，不禁拍案惊叫出生，心想：看来这卦象上所说的真命之君就‘綦’姓之人啊。

姓綦的人本来就很少，在朝中当官的就更少了。刘思礼拿出早已准备好的朝臣花名册，逐页逐页地排查起来，当他查到洛州录事参军綦连耀时，刘思礼心头一喜，暗暗说道：看来此人非綦连耀莫属了。“耀字光翟，言光宅天下。”♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om