等着上菜的空儿，武承嗣趁机从怀中掏出了一张纸，对来俊臣太后已经批准了连州别驾、鄱阳公李湮，辰州别驾、汝南王李炜等十二人的案子。周兴问武承嗣是不是将这些人全部……他没有往下说，只是做了个杀头的手势。武承嗣意会地点点头，告诉在坐的几个人，不用再大费周章地审问，选杀头日子了，第二天上午直接推到市曹问斩就行。

王弘义认为这是个机会，一定要抓住，便自告奋勇地想承担监斩官的职责。

武承嗣看看王弘义鬼头鬼脑的样子，说：“那这监斩官就交给你了。”“可惜便宜了纪王李慎。”来俊臣在一边说。武承嗣奸笑一下，凑近来俊臣的耳边说：“明天就把他用槛车押往巴州，半路上做了他算了。”来俊臣伸出大拇指，在武承嗣跟前晃了晃，两人哈哈大笑。周兴见冷落了自己，默坐在一旁，有些不高兴。武承嗣见状，拍着他的肩膀，交给了他一个大要案。却说光宅元年，徐敬业起兵失败后，其三弟徐敬真因受牵连，被流放到绣州。在绣州，徐敬真被安排在采石场干活，生来娇生惯养的徐敬真不堪其苦，又听说哥哥徐敬业没死，逃到了突厥。于是徐敬真就从采石场趁机逃了出来，准备逃到突厥找徐敬业。路过洛阳时，徐敬真已身无分文，于是他斗胆去找其爷爷徐茂公徐世勣的老部下洛州司马弓嗣业、洛阳令张嗣明，请求资助。弓、张二人起初还不敢搭理他，但经不起徐敬真的一再恳求，最后念在故英国公徐茂公的面子上，资助了徐敬真一些钱物。有了银两，徐敬真就摆起谱来，雇了一辆马车，买了一个仆人，衣着华丽，招摇过市，投奔突厥。路过定州关卡时，把关的官吏见他不仕不商，一身公子哥几打扮，盘问之下，徐敬真神情慌乱，露了马脚，被抓了起来，扭送到神都洛阳。洛州司马弓嗣业闻听此事，自知难保，自缢了事。洛阳令张嗣明也被武三思抓了起来，太后敕令将此案交由周兴办理。

第二天上午，洛阳都亭街的刑场上，连州别驾、鄱阳公李湮，辰州别驾、汝南王李炜，广汉郡公李谧，汶山郡公李蓁，零陵郡王李俊，广都郡公李王寿，以及李湮的岳父、天官侍郎邓玄挺等十二人，皆被五花大绑，押在受刑台上。

邓玄挺不断地叮嘱这些宗室子弟说：“反正是死了，死了也不能丢李唐皇室的脸。你们都是王公，都要站直了，挺起胸，让围观的百姓看看，李氏子孙都是铮铮铁汉。”

听了邓玄挺的话，这些少壮派的王公们，果然不顾满身的伤痛，虽双手被绑，仍尽力挺直腰杆，神情庄严地面对着千百看客。

周兴令人把他要审问的徐敬真、张嗣明带了上来。

临来时被打了一百杀威棒的徐、张二人，被兵士提溜到受刑台上，周兴指着那五花大绑的王室宗亲，对徐、张二人说：“只要你俩承认谋反，再多揭发出一些人，将功折罪，我周兴保你俩不死。”

张嗣明说：“周大人，我不能诬陷好人。”

周兴索性不理他，坐在监斩席上，对王弘义说：“看时辰到了吗，时辰到了就开斩！”

“周大人，那几个死囚，仗着是王公贵胄，头昂得多高，就是不跪。”王弘义焦急地说。

周兴笑了笑，拍了拍王弘义的肩头说：“本官教你一招，命军士把死囚的脚筋挑断，然后照膝盖一脚，是没有不跪的。”

王弘义一听大喜，忙安排刽子手办这事。刽子手们熟门熟路，从腰里抽出解腕尖刀，一手抓住死囚的小腿，另一只手握住解腕尖刀，照准脚后跟，刷地一刀，死囚的脚筋就给挑断了。

被挑断脚筋的李湮等十二人滚在地上，哀号呻吟之声不绝，惨不忍闻。

周兴不住地提醒徐敬真和张嗣明说：“两位，看好了，这是生挑脚筋，马上就是活砍人头。”徐、张二人吓得直打哆嗦。这时，王弘义过来向周兴说：“周大人，时辰到了，可以开斩了吧。”周兴点点头，令人把徐敬真和张嗣明提到死囚的身边，谓之“陪斩”。“时辰到！开斩！”王弘义把一把竹签往桌案前的地上一抛，扯嗓嗓子叫道。腰粗背阔的刽子手深吸一日气，抡起锋快的大砍刀，瞄准不幸者的脖颈，呜的一声就砍下来了。刀光一闪，人头落地，血一喷三尺高，经验十足的侩子手们往后一个跳步，躲了过去。陪斩的徐敬真、张嗣明却被喷得满头满脸都是血。徐敬真吓得尿一裤子，张嗣明也吓得闭上了双眼。周兴上去拎一个人头，在张嗣明、徐敬真脸前荡来荡去，耐心地问：“招还是不招？供还是不供？”

“我招，求大人饶了我吧。”徐、张二人一边躲闪着血淋淋的人头，一边不住地向周兴哀求着。

周兴和王弘义在一旁魔鬼般地哈哈大笑。

张嗣明还算良心发现，心道，既然不得不诬人，不如诬引一些作恶多端的坏人，这样良心上也好受些，死了还不至于下十八层地狱。

张嗣明首先诬陷的是在豫州破千家的内史同凤鸾台平章事宰相张光辅。周兴一见头一网逮了个大鱼，高兴万分，急忙拿着招供材料来见太后。

“张光辅也敢反本官？”太后自言自语，翻看供状，只见上面写着：

张光辅一向自诩足智多谋，勇敢善战，文武双全，是当今罕有的全才。征豫州时，张光辅引一些巫婆神汉，私论图谶、天文，预知天下大事……还没等看完，武太后把供状一抛，冷笑道：“他以为他是谁？杀。”八月癸未，内史宰相张光辅、洛阳令张嗣明、流人徐敬真以及弓嗣业的兄弟、陕州参军弓嗣古同日被杀。丁未，相州刺史弓志元、蒲州刺史弓彭祖以及与之关系要好的陕州刺史郭正一、尚方监王令基，皆被戮于市。杀了这么多人，案子还远远没有完，周兴又炮制出一个材料，云秋官尚书张楚金、风阁侍郎元万顷以及原洛阳令魏元忠，当年皆与徐敬业通谋，依律当斩，武太后本着“宁愿错杀一个，不愿放过一个”的原则，大笔一挥，批了个“斩”字。

乙未这天，天阴沉沉的，魏元忠等人被绑赴鲜血未干的刑场，准备执行死刑。望着刽子手怀中的大砍刀和行刑台上未干的鲜血，大部分死囚都追念李唐恩惠，失声痛哭起来，独有魏元忠神态自若，迈着八字步，稳步登上行刑台。监刑官周兴见状，上前骂道：“你还耍什么威风。”魏元忠哈哈大笑，以蔑视的眼光看着周兴说：“无耻小人，你以为人人都怕你这一手。”

周兴气得大叫：“都给我跪下！行刑手准备行刑！”

死囚们背插“斩”字牌跪在行刑台上。刽子手们皆亮出大砍刀，吐口唾沫，站在死囚们的身后，拉开准备行刑的架势。就在这生与死的紧要关头，西边街道上人群一阵躁动，一个飞骑急驰而来，边打马飞跑，边高声喝道：“刀下留人！太后有赦！”

周兴放下死签，传令停止行刑，给当刑者松绑。张楚金等当刑者，也都甩掉绑绳站起身来，欢呼雀跃，激动不已。

独有魏元忠在地上，安坐自如，旁边的人对他说：“魏大人，太后不杀咱了，赶紧起来吧。”

魏元忠安坐地上说：“虚实未知。岂可造次。”

这时，那个飞骑已打马跑到刑场上，对迎上来的周兴说：“太后下旨停止行刑，宣敕马上就到。”

周兴走过来，悻悻然地对魏元忠说：“起来吧，太后不杀你了。”

魏元忠仍坐在刑台上说：“等宣敕再说。”

这时，两个近侍亦打马急驰而来，到了刑场上，下马宣赦道：“元忠平扬楚有功，免诛改流，其他人等，皆随元忠流于岭南。”

听了宣赦，魏元忠这才从地上慢慢站起来。望天拜了两拜，毫无忧喜之色。这时，刚才还阴云四塞的天空，突然间，云开日出，天气晴霁……

没能杀掉魏元忠等人，周兴心里十分不痛快，一打听，才知道是魏玄同在太后跟前为魏元忠等人求的情。

酷吏有的是陷害人的好办法。周兴想来想去，认为太后最厌恶的就是让她让位还政。于是周兴炮制了一份密奏，和王弘义一起，把密奏递到武太后的手中。武太后看了密奏以后，果然脸色铁青，问周兴：“魏玄同真的这样说本宫？”

“真的！”周兴指天画地地发誓说：“不信陛下问王弘义，是我俩亲耳听他说的。”

旁边的王弘义急忙帮腔说：“是，魏玄同说，‘太后老了，干不长了，不如奉嗣君耐久’。”武太后再也耐不住，一拍龙案说道：“速将魏玄同赐死于家。”周兴拿着圣旨就出了殿，出了殿就往魏玄同家里赶。车轿临近魏玄同的家门口，周兴又停了下来，王弘义问：“不去啦？”寻思了一会儿，周兴叫车轿到御史台去，路上他才向王弘义解释说：“是我们污赖他说的‘不若奉嗣君耐久’这句话，若当面和咱对质起来，传到太后耳中，怎么办？不如找御史台的人去吧。”“找御史台的人去他就服气了？”王弘义问。“不给他说原因，光说是监刑。”

找谁？找的是御史房济，房济一听命他当魏玄同的监刑官，老大不肯，但也不敢拒绝，只得捧着赐死的圣旨赶到魏玄同家。

魏玄同饭后正在院中的大树下乘凉，见房御史来了，忙起身迎接，让座上茶毕，魏玄同问：“房大人，此番来我家，有何贵干？”

房御史搁下茶碗，从怀里掏出赐死的圣旨，递与魏玄同，心情沉重地说：“下官虽奉命而来，却实在开不了口，大人还是自己看吧。”

魏玄同展开圣旨，看了一下，摇摇头，叹了一口气，站起来，掸掸衣服说：“正好我刚沐浴，不用临死前再洗一遍了。”

家中人听说老爷被太后赐死，都围拢在廊下，跪地失声痛哭。

魏玄同叱道：“老夫七十多岁了，也到该死的时候了。且老夫一生未做亏心事，死有何憾！”

魏玄同从容自然，一点也不惊慌，令家人在旁边的一间小屋里挂上白绫，打好活扣，放好板凳。而后迈入小屋，临关门时说：“人一辈子一定要问心无愧，死时才会坦坦荡荡。”

监刑官房济心里老大不忍，对魏玄同劝说道：“大人何不也来个密告，冀得召见，可以申辩。”

可魏玄同老先生早已看破红尘，将生死置之度外，慨然浩叹道：“人杀鬼杀，亦复何殊，岂能做告密人！”魏玄同为免家人伤心，轻轻掩上小屋的门，独自一人，从容赴死。魏玄同，定州古城人也。举进士，累转司列大夫，坐与上官仪文章属和，配流岭外，上元初赦还。工部尚书刘审礼荐玄同有时务之才，拜岐州长史，累迁至吏部侍郎。弘道初，转文昌左丞，兼地官尚书、同中书门下三品。则天临朝，迁太中大夫，鸾台侍郎，依前知政事。垂拱三年，加银青光禄大夫，检校纳言，封巨鹿男。死时年七十有三。有一子名恬，开元中为颖王传。

时值破旧立新之际，武承嗣秉承武太后的旨意，每天变着法子铲除异己。

这天，刚上朝，武承嗣就指使宗楚客向武太后奏报左玉钤卫大将军梁郡公李孝逸有反心。

站在武官队列中的李孝逸一听就急了，扑过来一把揪住宗楚客的衣领说：“你血口喷人！”宗楚客个小，被身材高大的李孝逸一提溜，缩着脖子，脚尖沾地，狼狈不堪。“放下他！”武太后寒着脸说道。被放下来的宗楚客整整衣领，跪在地上，仰脸看着武太后说：“太后明鉴，在神皇跟前，他都敢动手打人。”李孝逸跪在地上，磕头哭诉道：“臣一向勤勤恳恳，以奉太后，哪来的反心呀？”眼泪怎能打动得了武太后。武太后指着宗楚客道：“你尽管说。”宗楚客又偷看了武承嗣一眼，见武承嗣点点头，才奏道：“李孝逸曾跟臣说过，说他‘名中有兔，兔，月中物，当有天子之分。’”李孝逸一听，就指着宗楚客说：“你诬赖人，我何时跟你说过这样的话？”李孝逸又跪在地上，向武太后哭诉道：“臣素来不和宗楚客来往，臣也从来没跟他说过这样的话啊。”

武太后一拍龙案叫道：“无风不起浪，你不放出这个口风，也没人会诬陷你，看在过去讨徐敬业有功的分上，本官就不杀你了。减死除名，流往儋州。”

见武太后发了话，武承嗣朝殿下一招手，上来两个殿前侍卫，摘掉李孝逸的官帽，剥去他的朝服，押了下去。

一眨眼工夫，几句话的事，一个四品大将军就这样变成了阶下囚。

散了朝，武承嗣没回去，而是跟在武太后的步辇左右，邀功讨好似的，一会儿指挥步辇轻点慢点，一会儿拿过宫女手中的扇子，亲自把扇。

过了中门，步辇被禁军将领黑齿常之给挡住了。黑齿常之直挺挺地跪在当路上，武太后欠欠身子问：“将军有何事？”

黑齿常之方叩头奏道：“臣闻梁郡公李孝逸刚才被削籍发配。臣比较了解李将军的为人。他一向是胆小怕事做事谨慎，绝对不会说出那种‘名中有兔，当有天子之分’的大逆不道的话，请太后明鉴。”

武太后笑了一笑，对黑齿常之说：“此非将军所问之事，你只管当好你的羽林将军就行了。”

黑齿常之一听，只得站起身，侍立在一旁，让步辇通行。

武承嗣走到黑齿常之的跟前，哼了一下鼻子说：“看好你的宫门不就得了吗，管这么多闲事干吗？”

步辇走出老远，武太后侧脸对侄儿说：“这个百济人不能再留了。”

武承嗣心神领会地点点头说：“午后我就叫人去办。”

黑齿常之本是百济人，降唐后，历任禁军将领，曾出任河源军副大使。黑齿常之战功卓著，在军七年，吐蕃深畏惮，不敢复为边患。垂拱三年（公元687年），出任燕然道行军大总管，与副总管李多祚一起出击突厥，在朔州黄花堆大破突厥人。突厥人由此败走碛北。永昌元年（公元689年）被调回神都，与李多祚一起，同掌禁军。

黑齿常之是则天时代的名将，极善领兵打仗，有名将之风。每次胜利后所得朝廷的赏赐，他总是自己无所取，全部分给部下，由是深得人心。

可就是这样一个深孚众望、战功卓著的一代名将，因为这次稍稍不顺武太后的心，即难逃杀身之祸。

永昌元年十月，武承嗣指使周兴以谋反罪拘捕了黑齿常之。身陷牢狱的黑齿常之将军，自知难保，也不屑与卑鄙小人多费口舌，当夜，就在牢房里自缢身亡。舒州，远在长安东南二千六百二十六里，至东都洛阳也有一千八百九十三里。许王素节，高宗第四子。永徽二年，素节六岁，被封为雍王，寻授雍州牧。素节能日诵诗赋五百余言，受业于学士徐齐，精勤不倦，高宗甚爱之。后又转为岐州刺史。年十二，改封郇王。初，武氏未为皇后时，与素节母萧淑妃争宠，递相谮毁。永徽六年，武氏立为皇后后，萧淑妃竟为武氏所谮毁，幽辱而杀之。李素节因之尤被谗嫉，出为申州刺史。乾封初，下敕日：素节既有旧疾患，宜不须入朝。而素节实无疾，自以久不得人觐，遂著《忠孝论》以见意，词多不载。时王府仓曹参军张柬之因使潜封此论以进，欲以感动帝心，岂知此书却落到武后的手中，武后读后不悦，使人诬素节赃贿，降封素节为鄱阳郡王。左迁到离京都更远的表州安置。仪风二年，禁锢终身，又改为岳州安置。永隆元年，转为岳州刺史，后改封葛王。武氏称制，又进封为许王，累除舒州刺史。侯思止侯御史带领二十名甲士，分乘快马，经过半个月的急行军，赶到了千里之外的舒州城。舒州城不大，事务也少，政务之余，许王就在王府内教授几个儿子学习。最近，京城不断传来太后诛杀宗室王公的消息。许王怕有闪失，特派人把少子李琳、李瓘、李谬、李钦古送到雷州他们的外祖母家安置。这天，许王正在书房里和诸子研习书画，门“哐”的一声被推开了。一个家丁闯了进来，向身后指道：“王，王爷，不好了，京城来人抓你了！”

许王到门口一看，什么都明白了，深深叹了一口气，回到书桌旁坐下。

侯思止领着众甲士如临大敌，都端着刀，围了过来。众甲士一拥而上，从腰里掏出绳索，把许王以及其子李瑛、李琬、李玑、李易全绑了起来。这时，王府和衙门的人都赶来了，堵住门口，一片哭声。一个甲士俯在侯思止的耳边说：“老爷，在这里不可以动手。”见这架势，侯思止也不敢就地杀人。无奈之下，只得令人将许王及其子松绑。许王和几个儿子坐上马车，在侯思止和甲士的押送下离开王府，许多人跟在车后面要求同去。许王自知此行凶多吉少，性命难保，极力劝住大家，只带上一个年老的家人。众人只得伤心地跟在后面相送。侯思止押着许王等人来到黄河边上的龙门驿，见此处地势险要，人烟稀少，侯思止有了主意，命令车马停下来，歇息过夜。趁着天黑夜寒，他悄悄叫起众甲士，到他的上房密谋一番。而后，各人手持绳索，蹑手蹑脚来到许王和几个少爷住的房门口。侯思止手中提着尖刀，将房间的门闩一点点地拨开。侯思止不愧为行家里手，没多大功夫便将门闩拨开了。他轻轻地推开门，对外面等候的甲士们一招手，一群人一拥而进，扑到床前，将沉浸在睡梦中的几个人死死地按住，手忙脚乱地把绳索缠在床上人的脖子上，然后几个甲士一起使劲，狠命地勒。少王爷李瑛虽然及时惊醒，但为时已晚，只是呼喊了两句，便不再挣扎了。

许王遇害时，年仅四十三岁。子瑛、琬、玑、易被害时，年龄都不过二十。许王的少子琳、瓘、璆、钦古虽没有被害，但最终被长禁雷州。神龙初年，武氏下台之后，瑾被封为嗣许王；开元初，琳被封为嗣越王，以绍越王李贞之后；璆被封为嗣泽王，以继伯父泽王上金之后。当然，这些都是后话。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om