再说洛阳城里，武太后听到李冲造反的消息，立即召集朝中的武官进行商议，调兵遣将，任命丘神勣为清平道行军大总管，率领着十万大军前往博州平复叛乱。负责平叛的大军，一路上耀武扬威地来到了博州边境，先在附近安营扎寨，然后便派出探子去打探叛军的消息。

吴大智听说丘将军带领的平叛大军已经兵临边境，丝毫不敢懈怠。急忙征集了上百头猪马牛羊、许多金银财宝，亲自带领着一队人，前去慰劳大。丘神勣的严酷，天下尽知，他连废太子都敢下手，遑论一般官员和百姓。

丘神勣得知吴大智等杀死了琅蚜王，便吩咐吴大智率领所有博州城的大小官吏于下午时刻列队举行入城仪式。

中午，丘神勣的大部队杀猪宰羊，饱餐一顿后，拔寨起营。大摇大摆地向博州城开来。五里以外，就能看见博州城南门外锣鼓喧天，旗帜招展。丘神勣骑着高头大马，身着金盔金甲，在众将官的簇拥下，笑容满面地来到欢迎的人群跟前，还不断地招手致意。吴大智磕头如捣蒜，而后捧出金印、银印各一枚，呈给丘神勣裁处。丘神勋鼻子里哼了一声，令人接过金银印。正在这时，突然间后军一声炮响。军士们，抽出砍刀，端起长枪，朝欢迎的人群直冲而来，见人就杀。一时间，博州城南门外，鬼哭狼嚎，手无寸铁的人们被追杀得四处逃窜。吴大智惊得张口结舌，没想到丘神勣会突然发难。就在吴大智惊讶之时，得到丘神勋暗示的孟青从背后窜上来，手拎着那条大棒，排头向吴大智横扫而来。吴大智被打得捂头满地乱滚，连声哀求，惹得丘神勣从马上跳下来，从一个士兵的手上夺过一把柳叶刀，一个突刺，戳了吴大智一个透心凉……大队人马一路砍杀，直冲进城里。按丘神勣的最新命令，士兵四处搜杀文武官弁。凡高门大户有钱人家，全部杀光，不留一人。城外是炮声连天，城内是杀声鼎沸。大街小巷到处横亘着零零星星的尸首。

至晚，所抄得的金银财宝堆满了州府偌大的院子。望着这么多亮闪闪的黄白之物，丘神勋喜得哈哈大笑，命令身边的师爷：“与本帅，向朝廷报捷，平叛成功！”

豫州刺史、越王李贞这天正在书房里教授小儿子李规读书，一个仆人在门外轻声说：“王爷，驿站刚才送来一封信，是通州刺史黄公李譔寄来的。”

李贞把门开了一条缝，接过信，复又把门关上。撕开信封，抽出信笺，只见上面写着：内人病重，当速疗之，若至今冬，恐成痼疾！

李规问：“父亲，这信写的是什么意思？”

李贞凑近儿子耳边小声说：“这是你譔叔叔约咱起兵，讨伐武氏的信号。”

李规笑道：“我早就想领兵打仗了，我想跟先祖一样，勇猛善战，再打出一个新的李唐江山。我也能当个马上皇帝。”

“有志气！”李贞满意地说。

八月庚戌，各县县令、县丞齐聚豫州城。州府大堂里，越王李贞声泪俱下，控诉了武太后一番，而后说：“凡举大事，全以忠义二字为主，使天下之人咸知我等真为国家之难，不是私有所图以侥富贵。庶可以倡之于始，而收之于终，不作乌合之众，聚而忽散，方是大丈夫的事业。”

众官员听了，各坐在位子上，低头，默默无语，心里打着疙瘩，独有一个三十多岁的黑脸大汉慨然起立，大声应道：“守德愿奉大王为主，悉听指挥，虽赴汤蹈火，亦在所不辞！”

话音刚落，旁边又站起一个人，恭手说道：“王爷，大军未发，粮草先行，马匹车辆军器等项，皆不可少，须预为酌定。”

越王李贞转脸一看，是新蔡县令傅廷庆，说：“傅公，粮草兵器，库里还有不少，也好筹备，现在最缺乏的是将士啊！”傅廷庆一拍胸脯说：“请王爷速派廷庆回新蔡募集勇士。某等定誓死效力于李唐。”越王拍着傅廷庆的肩膀说：“本王第一日就得豪杰，大事可成。来人哪！”一个管事的应声跑来。越王命道：“大摆宴席，本王与诸公痛饮一番，边吃边谈。”很快，大堂内抬进来十几张八仙桌，七八十张条凳。诸公依次序就座，不一会儿，风鸡酒蟹、黄雀熏蹄、板鸭羊羔，装盘子装碗，都端上来了。

宴席中，除裴守德、傅廷庆等人之外，众官员一改往日贪吃的样子，皆小口闷筷，勉强消受，全场没能出现“酌酒同盟，慷慨涕泣，以死自誓”的感人场面。越王李贞看在眼里，难过在心里，他突然灵机一动，想起了好点子，忙叫过一个贴心家仆，在一边叽叽咕咕地交代几句，家仆心神领会，频频点头，领命而去。

喝到二八盅，大堂门口传来一阵吵闹声，来了个瘦八仙。但见这老小子身穿淡青袍，一身皮包骨，山羊胡子翘。他手拿一个白布幡，用红圆圈，括写一个大大的“卦”字，下有横写的“王半仙”三个墨字。王半仙见过众人后，掏出卦筒，嘴里念念有词，开始为征讨一事卜卦。王半仙突然跪在地上，“嘭嘭嘭”磕了仨头，正色地说：“恭喜王爷、贺喜王爷，此卦乃大吉大利之卦也。王爷此番起事，顺天应人，筮从，卿士从，庶民从，是之谓大同，而且身其康强，子孙其逢吉，说句不该说的话，此卦实乃天子之兆也。”王半仙一席话哄得越王心里暖洋洋的，喜得眼眯成一条缝，叫道：“来人哪，给王神仙呈上两千两银子！”酒宴继续。众人被王半仙一番神吹，脸面前的越王影像变得模糊起来，变得高大神秘起来。突然大堂门口踉踉跄跄跑进来一个盔歪甲斜的队正，满脸是血，胳膊上还缚着血染的白布。受伤的队正“扑通”一声跪倒在越王的面前，带着哭腔说：“王爷，上蔡县令、县丞带着几个人，斩将夺关，从北门跑出去了。”众人转脸一看，果然坐席上空着两个座位，不见了上蔡县令、县丞。越王大怒，裴守德起身请战，携着越王之子李规点起一千人马，进军上蔡。

时序已到了阴历八月，夜深了，本该凉爽的天气却闷热得叫人难以呼吸。宫闱局的人不敢怠慢，紧急到宫外数丈深的冰窟里，取出一夏天还没用完的最后几块冰，放在冰盘里，摆在了神皇武太后的床前。两个宫女手持大蒲扇，一下一下地扇着冰块，让清冷的凉气给床上的太后降温。武太后躺在寝床上，不停地翻动着身子，显得烦躁不安，不知道这烦躁从何处来，又向何处去。这时，隐约传来由远及近轰轰隆隆的闷雷声。上官婉儿在旁边小声地说道：“这么闷热的天，有些不正常，可能有雷阵。”

武太后不置可否，了无心绪，问：“和尚来了没有？”“已派人去叫了，马上就到。”上官婉儿答应着。突然，殿外闪起一道耀眼的蓝光，照彻了大殿，照彻了整个世界。不寻常的光亮让武太后、薛怀义的动作陡然定格，正惊异间，龙床忽然左右摇晃起来，像浪尖上的船。桌上摆的、墙上挂的各种物件，都哗啦哗啦往下掉。大殿也发出巨大的咯吱咯吱声，殿顶的木雕泥塑，有好几块砸在了寝帐上。这时，外面冲进来四五个身高马大的卫士，也没有忌讳了，扛起武太后就往外跑，三下两下跃到了殿外。蓝光闪闪，大地似乎还在晃动。远近一串又一串沉闷的暴雷声，闪电像一把双刃剑，在乌云密布、翻滚的天空中，一个突刺，又一个突刺。雨点子开始紧一下、慢下地往下洒。卫士们紧急扯起一件衣服遮住武太后，武太后缩着身子，簌簌发抖。其他的太监、侍卫都从各处急步赶来，很快在殿前的空地上，撑起一个帐篷，又抬来一张床。裹着床被子的武太后蜷缩在床上，惊魂未定。

宫闱令上前奏道：“太后且莫惊慌，是地震，已经过去了。”

一个时辰以后，雨也渐渐地停了。文武百官从家里赶来，齐聚在皇宫门口，前来给太后请安。宫闱局在玄武门外的空地上搭起大帐，安排太后在帐里接见朝臣。“城中有什么损失没有？”武太后问五城兵马使武三思。

武三思忙上前跪奏：“臣一路过来，只看见倒塌了几处旧房屋，压死了几个人。据报，神都东大家洼一带，地面裂开了十几里长、尺把宽的大口子。臣正派人打探详情。”

“太史令何在？”武太后怒问。

太史令提了提朝服，哆哆嗦嗦地走上来，跪倒在地。

“这地震你怎么没给本官预报出来？”武太后问。

“回神皇太后，地震乃天灾人祸，不可预料。此次地震，损失不大，或预示着圣朝改天换地，也未可知。”太史令应道。

武太后对他不感兴趣，见凤阁侍郎兼凤阁鸾台平章事张光辅走近来，乃问：“你有什么事？”

张光辅跪地奏道，“今晚臣在内侍省值班。豫州上蔡县有告急文书，说豫州刺史、越王李贞举兵造反了，上蔡县令不服调遣，上蔡县城估计现在已被越王攻陷了。”

“叛军有多少人马？”武太后问。

“估计最多有万儿八千人。”

武太后倒背着手，在帐篷里来回走着，少顷，她狠狠地说：“令左豹卫大将军崇裕为中军大总管，岑长倩为后军大总管，张光辅为诸军节度使，统兵十万，以讨越王。削越王贞及琅玡王冲的宗室属籍，改其姓为虺氏。”

且说裴守德、李规领着一千兵马，顺利地拿下了上蔡城，但上蔡县令、县丞一帮人，却化装逃跑，没能捉到，殊为可惜。打了个胜仗，占领了一个县城，越王李贞却高兴不起来。这天，在豫州城商讨下一步行动计划。与会的官员大部分都默默无语，不肯发言，问急了，有的说领兵向琅玡王靠拢，有的说固城死守，静待变化。有的干脆悲天悯人，暗地里抹泪，对前途毫无信心。越王李贞也表现得愁眉苦脸，来回地踱步，拿不定主意。

这时，有家仆悄声来报后堂有人等候。越王招呼一下裴守德、李规，三个人急忙赶到后堂。

后堂厅里，一个四十多岁、衣衫褴褛的人，正狼吞虎咽，显然是饿急了，见越王进来，撇下碗筷，“扑通”一声跪倒在地，扯住越王的裤腿，吐掉嘴里的饭团，伏地大哭……

越王被哭得心里发慌，忙扶住那人问：“李良，别哭，别哭，快说说你们那边怎么样了。”

“老王爷啊……李良该死。没……没能保护好少王爷啊……少王爷他……他……”

“琅玡他怎么啦？”越王抓住李良的肩膀摇晃着。

“少王爷他……他被奸人吴大智害死了。”

越王一听，两腿一软，坐在地上，两眼直愣愣的。

李规一把揪住李良问：“哥哥到底怎么啦？”。李良这才缓过气来，一五一十地把琅玡王起兵的经过说了一遍，说琅玡王在城门洞被吴大智害死后，在城门外的其他家将见势不妙，都打马各寻出路去了，独有他李良潜伏在附近的小山上，观察着城里的动静，想伺机进城，抢出琅玡王的尸首，可惜未有机会。后来又目睹了丘神勣大军杀戮的情景，觉得实在没有指望了，他才一路乞讨，来到豫州城。

浑身瘫软的越王被扶到床上歇息，裴守德在一旁劝道：“王爷节哀顺变。琅玡王死于国事，是为忠烈。且胜败乃兵家常事。大敌当前，望王爷振作精神，到大堂继续主持军事会议，确定下一步行动计划。”

越王闭着眼躺在床上，无力地摆了摆手，说：“你们先到大堂去吧，我一个人静一会儿。”

裴守德等人无奈，只得退了出去，轻轻地把门带上。

这时，匆匆跑过来一个校尉，对裴守德耳语了几句。裴守德抓抓头，寻思了一下，复又推门进去，在越王床前小声说：“王爷，朝廷派来了特使，现已到了北城门外，请王爷示下。”“特使？”越王从床上坐起来，“朝廷派特使来干吗？”“王爷，不妨把他放进来，探听虚实，再作打算。”裴守德说。越王想了片刻，说：“让使者在大厅见我。”越王李贞换上朝服，端坐在大厅里，又安排了十几个膀大腰圆的军士，手持戈矛，挺立在大厅两旁。不一会儿，朝廷的使者来了。使者来到门口，看了看越王摆的阵势，轻蔑地冷笑一声，昂首直人大厅，见了越王也不行礼，兀自展出一张黄绢纸，朗声念道：“贞兴兵犯上作乱，即日起，削其属籍，改姓为虺。接旨后，速自锁来阙请罪，不然，十万平叛大军将至。汝乌合之众，不异驱羊斗虎，何堪一击，钦此！”念完圣旨，来使大喝一声：“虺贞！愣什么愣！还不跪倒领旨？”越王李贞心里一震，不由自主地跪倒在地，双手接过圣旨。裴守德忙过去搀起越王。越王招呼使者坐下，命上茶，而后颤声问：“朝廷派多少兵马来？”坐在上手的使者骄傲地说：“整整十万大军。由能征善战的左豹韬卫大将军崇裕统领。一两日之内，就可赶到豫州。十万大军，比你整个豫州百姓还多。赶快自锁诣阙请罪，神皇太后许能饶你一命。否则，你也知道太后是怎样一个人。”越王被说得有些心动，眼往裴守德这看。裴守德忙摇手道：“不可，不可。以太后的严酷，即使诣阙请罪，也免不了一死，况王爷乃堂堂皇室贵胄，先帝太宗之子，怎可向那篡权辱国的武氏乞首。请王爷早早组织大军，准备抗击来犯之敌。”“抗击来犯之敌？”使者不屑地说：“就凭你们这几个人？”裴守德欲抽腰刀，让越王伸手禁止住了。越王李贞赔着笑脸，对使者说：“我若自锁诣阙，太后能饶了我全家人吗？”“那要看你的态度了，态度好的话，本大人替你在神皇太后跟前求求情。态度不好的话，虺贞……”

听使“虺贞、虺贞”地叫老爷的名字，李规早在旁边按捺不住。他悄悄绕在使者。的身后，擎出钢刀，抡圆了，冷不防照使者的脖子砍过去，使者闪躲不及，半边子脸给削下来了。

越王不知所措，这不断了越王诣阙请罪的路吗？

李规反转手腕，一刀捅去，结束了傲慢的使者的性命。

越王正待责骂儿子，新蔡县令傅廷庆从外面大踏步地来到大厅。越王抓住傅廷庆，好似抓了根救命稻草，在得知傅廷庆募得两千二百二十二个的棒小伙子时，一咬牙，一跺脚，说：“全体北校场集合！”北校场上，连同傅廷庆募来的两千余人，计有兵将五千余人。站在点将台上的越王李贞，望着台下服色各异、参差不齐的几千人马，暗自叹了一口气，道：“列位将士们，琅玡王已率兵占领了魏州全境，已和济州刺史薛大人以及其他王公联合起来了，共有二十万大军，不出五六天，就能来到豫州。另外，京城里还有我们的许多内应，本王估算，打下洛阳，消灭武氏的日子不远了。等功成之日，列位都将封妻荫子。”越王李贞随即指着裴守德说：“裴将军对我李唐最忠义。本王因而封他为大将军，统帅全军。本王已决定将小女儿银屏郡主，许配给裴将军为妻。从今以后，他就是我大唐的皇室宗亲了。各位只要忠于我皇唐，奋勇杀敌，本王也同样不会亏待大家的。”

回到王府，裴守德给越王连磕三个头，跪在地上，热泪盈眶，泪眼看越王，说：“守德感谢王爷知遇之恩，敢以死相报。”说话间，一个打扮成樵夫的探卒，手拎个斗笠，跟着李规急匆匆地走进来，报告说太后派来的十万大军，在崇裕的带领下，其先头部队距豫州城不到六十里路了。打发走探卒，越王急得团团乱转，裴守德说道：“王爷且莫惊慌，兵来将挡，水来土掩。守德愿带一彪人马，在豫州城西北、老山口一带，伏击敌人，给崇裕一个下马威再说。”

“我也去！”李规初生牛犊不畏虎，也积极请战。

“若吃了败仗怎么办？”越王愁眉苦脸地说。

“实在不行，就退到东边的大别山去暂时栖身，等待时局的变化。”裴守德说完，又接上一句，“总有熬出头的一天。”“对，豫东山多人少，适合藏身。”李规说。越王拍了拍脑门，说：“只有这样了。你二人带三千人马，前去老山口伏击敌军。能战则战，不能战就赶紧回来。我在家里安排好车马，组织好家眷钱粮，一等你们回来，我们就转移。”秋风瑟瑟，秋阳如血。在九月冷漠的天空下，广阔的豫西大地显得出奇的寂静。打眼望去，官道两边全是光秃秃的玉米地，几头无人看管的牲口在地里来回地走动。越王李贞按剑站在城楼上，翘首向西北观望，想象如风。风里儿子和女婿，骑在战马上，呐喊着挥刀向敌人猛冲。三千人马融入十万大军中，如泥牛入海……

越王摇了摇头，深深地叹了一口气。假若智慧神勇的文武大圣皇帝太宗在世，李姓又何尝流落到这个地步，李氏宗室怎么也不会沦落到“人如刀俎，我为鱼肉”这种任人宰割的地步。父皇，您老人家在天之灵，保佑我吧，庇护您的亲儿亲子孙吧！救救大厦将倾的李唐江山吧……越王微闭双目，心里头默默地祷告着。三五只乌鸦扑闪着凌乱的翅膀，从愁云惨雾中飞出，由南至北，飞到了越王头顶，竟“呀，呀，呀……”地叫个不停。越王悚然而惊，心知不祥，急令身边的军土放箭。箭簇带着哨音，飞向乌鸦，但箭箭落空。越王命令身边的副将：“把全城的道士、和尚，立即集合在城楼上，别忘了让他们带上家伙落子。一起诵经，以求事成。”副将答应一声，一挥手，带领几十个士兵，搜寻和尚道士去了。城里的和尚、道士有很多，加在一起不少于二百人，大多披着袈裟，穿着青袍。众人鱼贯而入，全部登上城楼，席地而坐，然后便开始颂经。一直念到晌午西斜的时候，只见西北方向的官道上，百十余骑狂奔而来。这一行人马全部盔歪甲斜，狼狈不堪地进入了城，越王赶紧迎上去，急切地询问情况。

裴守德跑得上气不接下气，接连喘息了一会，才断断续续地说出话来。他告诉越王敌军的实力实在太强，全军覆没，他也是拼命厮杀才侥幸逃脱。

越王一听，知道大事不妙，连忙下令，让大军启动第二套方案。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om