皇上的身体也有了好转的迹象，心情也逐渐开朗了很多，他和武后的关系也得到了缓和，二人相处得更为融洽。这天早朝过后，李治回到后殿，他躺在寝床上看书，不知不觉竟然睡着了。当他醒来的时候，见周围都已暗下来了，床头早已点上了一盏白玉灯。李治起身，看到满桌子的菜肴，心里有些不高兴。他问在一旁伺候的太监武后是否用餐，当他得知武后午饭只用了一小碗米饭而已，心里更多的是疼惜与怜爱，于是便名人将满桌子菜全都撤走了，只草草地吃了一小碗米饭就到蚕室看武后了。

“哎……”武后叹了一口气，说：“自从乾封元年封禅以来，年头就不好，是水旱虫雹、连年灾荒、百姓饥馑、国库空虚。这些天来，臣妾一直睡不好觉，吃不好饭，臣妾考虑得采取一些切实可行的措施，对政治、经济、军事等方方面面实行一个大的改革。”

“你准备怎么改？”李治问。

“依原来说的，首先把皇帝和皇后改称为天皇、天后，改换百官的封饰。”

“这什么改革？这改个称号，还改封饰干什么。”

“皇上，改称号改封饰，这是显示我天朝新气象，给人以耳目一新之感，臣妾准备了十一条改革措施。”

“哪十一条？”

“一、劝农桑，薄赋徭；二、给复三辅地；三、息兵，以道德化天下；四、南北中尚禁浮巧；五、省功费力役；六、广开言路；七、杜谗口；八、父在为母服齐衰三年；九、上元前元勋官已给告身者无追核；十、京官八品以上益禀入；十一、百官任事久，才高位下者得进阶申滞。”

“这十一条很好，不过朕想再加一条。”

“皇上想加什么？”“加王公百僚皆习《老子》。”“行。”武后爽快地说，“再加这一条。”“百官服饰怎么改？”“三品以上者仍服紫袍，改服金玉带；四品官员服深绯色袍，服金带；五品官员服浅绯色袍，带金带；六品官员服深绿色袍，带银带；七品官员服浅绿色袍，带银带；八品官员服深青色袍，带玉石带；九品官员服浅青色袍，带玉石带。”介绍完改服饰的方案，武后问：“皇上，你看我这个改法行不？”“朕看也都是些无所谓的东西，不过，你觉着行，颁布就是了。”改服饰，推行十二条改革方案，不是一下子就能做到的事，但皇帝皇后改称天皇天后，却是一句话的事。

咸亨四年（公元673年）八月十五日这天，一道圣旨下达，高宗和武后都改了称呼，此事事先未和文武百官商量，弄得大家一时措手不及。打秦始皇赢政时起，就叫皇帝皇后，现改成天皇、天后，大家都叫不出口，觉得别扭。别人不敢有忤，太子弘却跑来见父皇。

“父皇，这皇帝、皇后还能随便改称呼吗，弄得满朝文武议论纷纷。”

太子弘日渐长大，对于事情也有了自己的看法。他向李治讨得诏书就带着太子妃回了长安，为长孙无忌一家平反。

咸亨四年（公元673年）九月，太子弘根据皇上的诏书，下令追复长孙晟、长孙无忌的官爵，并让长孙无忌的曾孙长孙翼袭封赵国公的爵位。还特意派人将长孙无忌的灵柩迎回长安，陪葬昭陵。消息传出，许多人都额手称庆，士庶交口盛赞太子弘的能力和功德。洛阳宫里，武后却出奇的平静，仿佛不知道这事似的，高宗也就渐渐地放下心来。

这天，常乐公主来访，按照辈分讲，她还是李治的皇姑。皇上和她谈起好儿子太子弘。皇上说：“弘儿比朕强，比朕有魄力，办事不像朕瞻前顾后拖泥带水的，这次给舅父长孙无忌平反的事，他办得很漂亮，我原以为皇后会阻挠。”

“她只是皇后，统领后宫便罢了，朝改大事，本该你做主的。”常乐公主说。

皇上摇摇头，不置可否，继续谈他的弘儿：“弘儿现在在朝廷中的威望越来越高了。此儿仁孝英果，敬礼大臣鸿儒之士，前次请嫁义阳、宣城，今次又亲自操办长孙家族平反，深得人心。”

“是啊，”常乐公主点头说：“太子也长大成人了，办事也老练了，皇上身体不好，你就禅位于他，也好在后宫养养病，多享两年清福。当年高祖退居上元官，做太上皇，先皇太宗也把天下治理得好好的。”

“是啊，朕也久有此意，也多少次在公开场合表过态，等朕和皇后、朝臣商量一下，就尽快禅位于太子。”

与常乐公主谈过话后，李治下定决心，决定禅位于太子弘。这天晚上睡觉时，他找了个机会，把这事跟武后先说说。皇上体弱多病，而武后却年富力强，身体正处在如狼似虎的时期，皇上已远远满足不了她，两人也时常不在一个床上睡。这晚，皇上特别和她一起睡，为的就是要和她说说禅位的事。一阵勉为其难的应付之后，皇上躺在武后的身边，挑开话头说：“想和你商议一件大事。”

武后不吱声，仿佛早知道这事似的，她的沉默和李治预想的不一样，反弄得李治拿不准她的想法，只得顺着自己的思路说下去：“朕时常有病，政事多委于你，弄得天下人风言风语。朕想弘儿也成人了，不如让他主持朝纲，我们退居后宫，好好过过悠闲的日子，你看这事怎么样？”

武后还是不吱声，李治只得继续说：“弘儿现在的威望日益见长，处事能力也有目共睹，常乐公主也说……”

这时，武后猛地转过头，说：“常乐说‘让我统领后宫便罢了’，是不是？”

“她倚仗长公主之尊说三道四，诋毁天后，其罪不浅，你身为天皇，不加制止，反而和她一唱一和，是何道理？”

“算了。”李治不高兴地说。

“至于禅位一事，先别操之过急。把太子召回来，我要手把手教他，怎样处理政事。再说，十二条改革措施也急需推行，让他回来帮帮我。”

“行，你看着办吧，”皇上叹了口气说：“反正朕身体不好，禅位是早晚的事，最好是明年正月传大位。”

上元二年（公元675年）四月七日，突然从宫内传出一道敕命：周王妃赵氏出言不逊，即日废为庶人，囚于内侍省的禁闭室。其父赵瑰左迁为栝州刺史，其母常乐公主和丈夫一道前往，两人终生不得回京。常乐公主怎么也不会想到，仅仅是几句话就断送了自己一家人的前途。她太小瞧武媚娘了。

好几个月来，老天爷都没下过半滴雨。皇上命撤乐，减膳，避正殿。太子弘也奉诏从长安赶来，和父皇母后住在了一起。皇上见面就叮嘱儿子说：“朕这几天头痛病又犯了，时常心惊肉跳着从梦中惊醒。一到春节，朕就禅位于你，年前这几个月，你要虚心向你母后学习，看她是怎样处理朝政的。”

“父皇……”太子弘闻言，伏地哽咽，好半天才抬起头说：“儿臣敢不从命？只是这么快就禅位，儿臣于心不忍，唯望父皇早日康复，以慰儿心。”

“哎……”李治叹了口气，爱抚地望着儿子说：“听说你这两天身体也不好，是否找太医看过？”“不劳父皇挂心，儿臣只是路上鞍马劳顿，略感风寒，过几日就会好的。”李治点点头，挥手说：“你先歇息去吧，你母后正在前殿召百官言事，等等你再去拜见你母后。”“父皇……”太子弘欲言又止，但见父皇病恹恹的样子，又把话咽下了肚，叩首告辞出去了。下午，太子弘拜见了母后，没等武后问话，太子弘就说：“母后，常乐公主何罪之有，你就背着父皇把她赶出了京城，而且把她的女儿周王妃活活饿死。”

“此事你怎么知道？”武后寒着脸问。

“希望母后不要擅自左迁大臣，降罪皇室宗亲。”

“你和你父皇说这事了？”

“父皇正在病中，我没敢和他说，但他迟早会知道的，万望母后再也不要做令父皇伤心的事了。”

“弘儿，有些事你还不懂，常乐她……”

“母后不要再为自己辩解了，再者，父皇已决心春节后传大位于我，到年底还有七八个月，这一段时间，恳请母后多在后宫照顾父皇，朝廷上的事由我来担当，有不决之处再回后宫向母后请教。”武后听了太子弘的话，跌坐在椅子上，喃喃地说：“你长大了，不要母亲了。你现在出息了，可以把母后逐出朝廷了。”“母后息怒，儿臣之所以这样做，也是为母后着想。母后上朝听政，实不合常理，有损于我大唐帝国的形象，有损于父皇母后的清誉。母后退居后宫，可照顾父皇，安享晚年，于国于家，两全其美，望母后明鉴。”武后忧心忡忡地看着已长大成人的太子弘，好半天才挥手让他离去。夜里，武后躺在床上，难以入睡。她思前想后，辗转反侧。下午儿子对自己说的话，无异于逼宫。以太子弘的执拗劲，只要他一登大位，便决不会再容忍自己垂帘听政。失去了权位，失掉了朝堂上的那个宝座，就等于自己半生的奋斗付诸东流。太子弘不会像其父一样对自己百依百顺，势必要爆发一场母子争夺战，而自己明显的名不正言不顺。难道自己真要退回深宫，当一个无所事事的皇太后？

不，决不，为了这一天，我付出了多少代价，经历了多少坎坷，双手也沾满了多少人的鲜血，决不能如此善罢甘休！黑暗中，武氏伸出自己的双手，她审视着，苦想着，一个可怕的念头从她脑海里冒出，她的心不禁颤抖了一下，双手也微微哆嗦起来……她不断地给自己这个念头找理由，不断地膨胀自己的野心……无毒不丈夫，干大事的人何必顾惜那点凡俗的儿女之情；非同寻常的手段，成就非同寻常的事业；我的性格一直决定着我的命运；亲生儿女中已死了一个，再死一个又如何，反正人总有一死，不过是早晚的问题；他死了，我会全力补偿他，追封他为皇帝；越犹豫痛苦越多，倒不如出此狠招定乾坤……第二天中午，武后令人传太子弘至皇上处，一家人共进午膳。席间，皇上为了活跃气氛，讲了几件年轻时的趣事，武后也极力附和，嘴不闲着地说笑着，可太子弘却默然无语，只喝了小半杯酒，吃了几箸菜，就推说不舒服，向父皇母后告辞，坐步辇回绮云殿去了。

武后望着对面空着的座位，叹了一口气，对李治说：“弘儿身体也不好，动不动就感风寒，这几天听说又不大调和了。”“太医会诊了没有？”李治问。“会诊了。只听他们说脉搏不齐，但没具体找出病因，只开了几服中药，现正喝着。”“年轻又没什么大病，不过是旅途劳顿，外感风寒而已，多休息，调养调养就好了。”李治说。武后点点头，叹口气说：“但愿如此。没有一个好的身体又怎么能担当起统御一个国家的重任。”

吃过饭，李治就爬上床休息了，不一会儿工夫，他就沉沉睡去。但他睡得并不安慰，梦到了一个长着血盆大口的蟒蛇，被惊醒。醒过来后，他看到坐在床边的武后，武后一脸凝重，告诉李治，李弘突然昏倒。

李治顿时感到体力不支，在众人的连架带扶地进入了李弘的寝殿。大殿中央正南北摆着一张床，床上躺着一个人，覆盖着紫锦被。床周围，几十个东宫的官员和从人以及太医局的人，正跪在地上，失声恸哭。皇上一见这场面，二话没说，当即晕倒在地。随侍的御医急忙过来，又是掐人中，又是揉胸口。武后急令把皇上抬到别院休息、诊治。

好半天，皇上才醒来，他第一眼看见武后，就一把抓住她的手，问：“弘儿呢？弘儿呢？”武后摇了摇头，眼泪也如断了线的珠子，“哗哗”地落下来，她伏在高宗的身边失声号哭。皇上已知事难挽回，也不禁失声痛哭。这时，朝廷的文武百官也闻讯赶到，赶来安慰皇上，见天皇天后如此感泣，也都趴在地上哭天抹泪，头磕在地砖上“砰砰”直响。

武后首先停止住哭声，抬起泪眼，扫视着众大臣，立即口述圣谕，命侍中姜恪主理太子的丧事，立即准备太子的丧仪。武后吩咐完以后，皇上也哭得差不多了，他提出立即要去看看死去的儿子，武后只得命人把他抬到绮云殿。这来回一折腾，一耽搁，天也暗下来了。绮云殿里已点上了胳膊粗的白蜡烛，守灵人的号哭声也变成了嘤嘤的哭泣声。皇上在武后和近侍的搀扶下，颤抖着来到太子弘的灵床前，近侍轻轻地掀开死者脸上的盖布，皇上只看了一眼，就实在撑不住了，身子一软，又倒了下来，近侍们急忙把他抬了回去。

皇上悲痛不已，传来医治的大臣们了解病情。几个为太子弘诊治的御医战战兢兢地走近前来，趴在地上一连磕了好几个头，方奏道：“启奏皇上，太子突患急症，臣等赶到时，人已经不行了。”“是何急症？”皇上含泪问道。“回皇上，依臣等推测，太子可能患的是绞肠痧。”“绞肠痧？四月的天，患什么绞肠痧？就是绞肠痧，也不可能快得连医治的机会都没有！”皇上疑惑地问道。几个御医被皇上问得你望望我，我望望你，武后见状，忙对皇上说：“绞肠痧的症状是有的，再说太子这两天也自觉不舒服，听说昨晚又是头痛又是吐酸水。”

“对，对，娘娘说得对。”几个御医齐声附和着。

“都退下吧。”皇上无力地摆了摆手，复又歪坐在床上。他直愣愣地盯着殿项，心中蓄含着巨大的悲痛。

五月，根据皇帝的旨意，朝廷颁发了《皇太子谥孝敬皇帝制》和《册谥孝敬皇帝文》，谥为孝敬皇帝。

八月庚寅，葬孝敬皇帝于缑氏县景山之恭陵，制度一准天子之礼，文武百官从权制三十六日降服。皇帝亲制《德纪》，并书之于石，树于陵侧。但刚开始筑恭陵的时候，高宗不听武后劝阻，不顾国家连年灾荒，执意要为孝敬修一个大的陵墓。由于工程巨大，所费人力物力太甚，老百姓厌役，恭陵还没开工，老百姓就呼嗟满道，遂乱投砖石，一哄而散，弄得一片狼藉，不可收拾。太子弘死后，武后也写了一篇《一切道德经序》，序文中武后盛赞了太子弘的贤德，表达了她对太子弘之死“感痛难胜”的心情。太子弘到底是病死还是武后鸠杀，已成千古之谜。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om