第二天的五更天，上早朝的朝臣惊奇地发现，他们的队伍里多了一个青年。这青年油头粉面，风流倜傥，穿着三品官的紫袍。走起路来，危襟正步，旁若无人。不认识的人指点着问，这是谁呀？这就是武敏之，皇后娘娘的亲外甥。可武敏之跻身于三品官的行列，却未尽三品官之职，整日吃喝嫖赌，气死了武老夫人，还逼奸了司卫少卿杨思俭的女儿太子妃杨氏。这令武后极为恼火，决意将其杀死。就在押赴贺兰敏之去雷州的途中，贺兰敏之自杀了。

皇上李治还是老样子，有时苦于头痛，不能上朝视事，只好全盘由武后代劳。有时，稍好一点，就到前殿转转。这天，他来到了前殿，见武后居中坐在书案后，正拿着一张纸在那愣神，就走过去问：“看什么呢？”

武后不语，只是把那张纸递过来，李治接过来，轻声念道：“贺兰敏之自尽。”皇上对她杀人一事早就见怪不怪了，只是考虑到李弘的婚事。

武后沉吟了一下说，“我考虑选纳右卫将军裴居道之女为妃最合适，一是居道之女甚有妇德，闺中有名；二是裴家乃闻喜大姓；三是居道乃禁军将领，与之和亲，可保宫城无虞。”

“嗯……”皇上点点头，深以为然，又急忙问：“那什么时候让太子成婚，朕觉着越早越好，朕体弱多病，倦于政事，朕想让太子早日成家立业，早日锻炼，朕好早日传位予他。”

“把太子从长安召回来，选个良辰吉日，就在东都把事给办了。”武后说。

“行。待朕写个圣旨，召弘儿来东都。你也即刻叫礼部做准备，争取早日给弘儿完婚。”

在长安宫城的东内苑，有一处书院，书院里聚集着一大批硕学鸿儒，整日或书声琅琅，或策论政事。此刻李弘正站在窗前，手捧一本《春秋左氏传》，朗声诵读。当读到楚子商臣之事时，公子丢下卷册叹息着说：“此事臣子所不忍闻，经籍圣人垂训，为什么要写这些事呢？”他认为：“非唯口不可道，故亦耳不忍闻，请改读别书。”

郭瑜大惊，忙伸出大拇指，口里“啧啧”地称赞着，再拜贺日：“里名胜母，曾子不入；邑号朝歌，墨子回车。殿下诚孝冥资，睿情天发，凶悖之迹，黜于视听。循奉德音，实深广跃。臣闻安上理人，莫善于礼，非礼无以事天地之神，非礼无以辨君臣之位，故先王重焉。孔子曰：‘不学礼，无以立。’请停《春秋》而读《礼记》。”

“好！读《礼记》。”李弘高兴地说。

太子弘是一个忠恕仁厚的人，连记载坏人坏事的书都不愿读，从这一点上看，李弘和母亲武后是截然不同的两种人。太子弘也是位能干好学的人，早在龙朔元年，在他的主持下，太子宾客许敬宗、侍中兼太子右庶子许圉师、中书侍郎上官仪、中书舍人杨思俭等人在文思殿采古今文集，摘其英词丽句，以类相从，勒成五百卷，名日《瑶山玉彩>，表上之，高宗大喜，特赐物三万段，许敬宗以下加级，赐帛有差。

时有敕令，征边辽军人逃亡限内不首，或更有逃亡者，身并处斩，家口没官，太子弘上表谏日：“与其杀不幸，宁失不终。伏愿逃亡之家，免其配没。”据说高宗接到太子弘的上书后，大加称赞，对武后说：“弘几天性仁恕，这一点他太像朕了。征边军人本来就很苦，再动不动就连累家口，也确实有些过于苛苦了。”“心慈手软，还能统兵打仗？”武后说。

“行了，别说了，也难为弘儿的一片好心，就准了他的奏文吧。”

咸亨三年（公元672年）高宗和武后驾幸东都洛阳，留太子弘于京师监国，临走时，高宗拉着儿子的手，谆谆教导道：“朕有病，身体不好，以后你更要多历练一些治国的本事，这次京师监国，该管的事你要管起来，该处理的事大胆的处理就行了，等过个一两年，等你完了婚，朕就把帝位传给你。”

太子弘一听，磕头流涕说：“父皇千万不要再说传大位的话，儿自当勉力庶政，为父皇分忧，为民解难。”

“好皇儿。”高宗把太子拉起来，又给他抹抹眼角上的泪，说：“凡事都要劳逸结合，不可太累了。”送别父皇母后之后，太子弘在左庶子戴至德、张文权，右庶子萧德昭的辅弼卞，每日早起晚睡，批阅公文，处理庶政。

时属大旱，关中饥馑，各地灾报雪片似地飞来，太子弘神色忧虑地对张文权说：“水旱虫雹，连年灾荒，国库空虚，百姓嗷嗷待哺，这可怎么办哪？”

张文权说：“天灾是一方面，造成现在的局面很大部分也有人的因素，比如这几年造蓬莱、上阳等官，耗资巨大，又加上连年征讨四夷，弄得国库渐虚，百姓苦不堪言。”

“张爱卿说得对！”太子弘点头应道。

“殿下，”张文权恭手又说：“人力不可不惜，百姓不可不养，养之逸则富以康，使之劳则怨以叛。秦皇、汉武广事四夷，多造宫室，使土崩瓦解，户口减半。臣闻制化于未乱，保邦于未危，人罔常怀，怀于有仁。殿下不制于未乱之前，安能救于既危之后？百姓不堪其弊，必构祸难，殷鉴不远，近在隋朝，臣请殿下稍安抚之，无使生怨。”

太子弘望着张文权不语，久久才叹一口气说：“爱卿所言极是，句句切中要害，可惜我仅仅是一个太子啊。”

“皇上临走时，不是吩咐过殿下大胆行事吗？”

“话虽如此，但此等国家大事，非面奏无以效，且父皇背后还有母后，不是我说了就可以执行的。”

“那……”张文权低头想了一会儿，又说：“殿下即使监国，但眼下的一些问题却不可不管。”

“什么问题？”

“殿下，如今厩下马有近万匹，养在圈里，无所事事，每日所废巨大，急需节减。”

太子弘沉吟不语，好半天才对张文权说，“此等事也需上奏父皇。”

“殿下，奏书上了许多，但少有准奏的。如今连宫中兵士都食不果腹，更别说普通老百姓了。恳请殿下，急释厩下马，一则削减宫中负担，二则节减下来的马匹，可周济关中急需牲口耕种的百姓。”

太子弘咬了咬嘴唇，又问张文权：“你刚才说什么，连宫中的兵士都吃不饱饭？”

“殿下若不信，可取厩下兵士粮视之。”

“走，咱俩到外面转转去。”太子弘说。

两个人先来到东宫苑外的卫兵的伙房，正是吃午饭的时间，几十个士兵都端着海碗，蹲在墙根，呼哧呼哧地吃着，见太子来了，都“呼啦”一声站好，一个队长模样的小头目跑步过来道：“禁军东宫苑支队第二大队第一中队队长吕军叩拜殿下，殿下千岁、千千岁！”

太子弘和蔼地点了点头，问：“在吃饭？”

“回殿下，正是。”

太子弘向墙根前的士兵们走过去，一一仔细地查看他们碗里的饭食，见他们手里都拿着半块黑窝窝头，碗里的菜汤照人影，一点油花都没有，遂问那个队长：“平时就吃这些？一日三餐是怎样安排的？”

“回殿下，一般是早晨一人一碗稀饭，一个窝窝头，中午一碗菜汤，一个窝窝头，晚上和中午饭一样。”

“一顿一个窝窝头，能吃饱吗？”太子问。

“回殿下，能吃饱，窝头很大。”

太子弘摇摇头，又走到一个大个子士兵的面前，见他碗里一团黑糟糟的，就指着问：“这是什么？”

“回殿下，这是榆树皮。”大个子士兵瓮声瓮气地回道。

“榆树皮？”太子弘用手捏起一点，放进嘴里，咂了咂，苦涩难当，皱着眉头问：“这能吃吗？”

“回殿下，不吃不行，不吃饿得慌。”大个子说。

“窝头不够你吃的吗？”

“一顿只发一个窝头，根本填不饱肚子，我饭量大，一顿五个窝头都不够吃的，只得弄榆皮吃。不单我一个，其他人肚子饿了，没办法，也都吃这些。”

“哎……”太子弘叹了口气，对旁边的张文权说：“将士们每天站岗巡逻、训练，也够辛苦的，无论如何也要让他们吃饱。你和禁军李将军协调一下，尽量再调一些大米来。”太子弘又视察了将士的宿舍。他不顾疲惫，赶往后苑马厩，实地巡察万匹厩马空养的情况。后苑里，排排马厩，匹匹马儿膘肥体壮，油光满面，吃饱了没事干，就“咴咴”直叫，撅腚尥蹶子，管马的头头见太子殿下来马厩视察，激动万分，趋前赴后的，嘴里不停地说着，夸耀自家：“殿下，看见了没有，每一匹马毛都整整齐齐，我命令下人每天给它们梳一遍。还有马厩，每天打扫两遍。”“你这一共有多少匹马？”太子问。

“一万一千零八匹整，昨天下的二十多个小马驹也算。”

“你手下养马的，一共有多少人？”

“五百多人。”

“每天连人带马，你要花多少银子？”

“今年的预算是四十万两。”马夫见太子问这，觉得这是追加拨款的好机会，忙说“钱有些少，每月的拨款，常不到月底就花光了，尤其现在是饥年，市面上物价很贵，精料豆饼五百钱买不来二斤。下官想请殿下一年多给我们十万二十万的。”

“你这些马平时都做什么用处？”

“回殿下，一般也就是养着，供皇上赏玩。”

“无用啊无用，”太子弘摇摇头，对张文权说，“卿所言极是，这些马确实不应该闲养着，这样吧，先放一半，送给关中急需牲口耕种的百姓，这事，你负责抓紧落实一下。”

“殿下，您是说放这些马给百姓耕种用？”养马官惊讶地问，“殿下，这些都是各地供来的名马良驹，若作耕种用，有些太可惜了吧。”

太子弘没理他，带着张文权等侍从继续巡视后苑。当来到鹿苑的后边时，见这里荒草萋萋，人迹罕至，但不远处却有一片院落，大门紧闭门口还加了双岗，太子有些奇怪，指着那个院落，问左右：“这个院子是干什么用的？”

张文权说：“门口还有岗哨，看来不是个平常的地方，殿下不妨去看看。”

太子点点头，领着一行人绕过一个小水塘走了过去，谁知刚踏上院落的台阶，就被两个哨兵横剑拦住。众人忙挺身上前护住太子，张文权厉声咤道：“大胆，不知来的是太子殿下吗？！”

两个哨兵听了，急忙收起武器，趴在地上磕了一个头，站起后仍挡在门口，不想放太子等一行人进去。

“闪开！让太子殿下进去。”张文权说。

“殿下，恕小的无礼，没有武皇后的手谕，任何人不准进去。”两个哨兵抱拳施礼道。

“这是什么地方？怎么连我都不让进。”太子问。

“回殿下，小的不好和您说。”

太子看着张文权说：“连这是什么地方都不和我说，看来我得进去看看。”

此话一出，张文权朝太子的几个侍卫使了个眼色，几个侍卫窜上来把两个哨兵挤到了一边，追讨大门的钥匙。

“我没有钥匙。”被挤到墙角的两个哨兵可怜巴巴地说。

“谁有钥匙？”

“掖庭局的人有，他们的人经常过来。”哨兵说。

“把门砸开！”太子命令道，“里面有什么见不得人的事吗？”

一个侍卫上前把锁梃子给拧断了，然后推开大门，放太子等人进去。院子很大，显得很空旷，南边高大的围墙边，竟种有一小片菜畴，一个老娘子和一个村妇模样的人，正蹲在地里拔草，另有一个妇女正在附近的井边汲水，旁边有一盆待洗的衣服。见有一群人进来，三个人都停下手中的活，愣愣地站在那里。

太子弘走过去，和蔼地问：“你们是谁，怎么关起门来在这里种菜、洗衣服呀？”

三个人不敢说话，惊恐的眼光，你望望我，我望望你，又急忙低下头。

张文权说：“三位不要害怕，这位是太子殿下，问你们话呢。”

三人仍不肯说话，两个妇女还不时地偷偷地打量着太子弘。

正在这时，外面气喘吁吁地跑来几个太监，领头的一个太监是掖庭令，他拱手给太子弘施了一礼，说：“太子殿下，您怎么转悠到这里来了。”

“怎么，父皇命我监国，我怎么不能到这地方来？”

“能来，能来。”掖庭令说，“不过，这地方荒凉得很，没什么好看的，殿下还是回去吧。”

“我问你，这三个人是谁？”太子弘指着那三个妇女问掖庭令。

“都是些宫婢，在这里干活的。”

“宫婢？宫婢何至于这么神秘，门口还加了双岗？”

掖庭令支支吾吾不能对。

这时，其中的一个妇女捂着脸，忍不住抽抽噎噎地哭起来。太子更觉蹊跷，于是厉声问掖庭令：“她们到底是什么人？”

“回殿下，她……她们是……是……皇后不让说。”掖庭令苦着脸说。

太子不语，只是以更严厉的目光盯着掖庭令。掖庭令被逼不过，只得指着那两个年轻的妇女说：“她们一个是义阳公主，一个是宣城公主，那年老的是她们的乳母。”

“谁？谁？”太子惊问道，他似乎不敢相信自己的耳朵。

“回殿下，此两人是萧淑妃的女儿，义阳和宣城，她们因母获罪，已在这里囚禁整整十九年了。”掖庭令说。“两位姐姐果真还活着……”太子弘颤动着嘴唇走过去，拉着一个妇女的手，又拉着另一个妇女的手，把她们拉到一起。他仔细地端详她们，颤声地说：“哪一个是义阳姐姐，哪一个是宣城姐姐？”“我是义阳，她是宣城，”一个年纪稍长的妇女说，“您就是太子弘？”太子重重地点了点头，他仔细地打量着两位姐姐饱经沧桑、忧郁的脸庞，眼泪不禁夺眶而出。整整十九年了，两个尊贵的大国公主，自己的亲姐姐，竟被秘密幽禁在掖庭的一角，这太不人道了，太没有人性了。

太子弘转身愤怒地责问掖庭令：“秘密幽禁公主，是谁给你的这个权利？”“殿下息怒，小的也是奉命行事。”掖庭令急忙趴在地上磕头回道。“两位姐姐，十九年了，竟没出这个院子一步吗？”太子弘含泪地问道。

义阳和宣城点了点头，眼泪像断了线的珠子哗哗地流下来。太子弘给她们擦着眼泪，说：“十九年了，连父皇都以为你们已经不在人世了，有时候还跟我说起两位姐姐。”“我被幽禁时十五岁，宣城更小，才十一岁。”义阳公主抹着眼泪说：“求太子和父皇说说，放我们出去吧，实在不行，让我俩做庶人也行，我已和乳母吕妈妈说好了，一出宫我就到她老家去，过平民的日子，我俩实在受不了了。”“两位姐姐放心，有弘弟在，就决不会让你们再受一点委屈，我现在就带你们走。”说着，太子弘转身对一个侍从说：“快去调几辆步辇来，载两位公主回我东宫。”侍从答应一声，转身跑走了，公主的乳母吕妈妈抹着眼泪问太子弘：“是真的吗？不用叫车，公主，快走吧。”“走……”太子弘搀着两位公主就要走，此时，掖庭令又“扑通”一声跪在地上，挡住去路，叫着：“殿下，您不能带她们走，不然，武皇后是不会饶我的，她说没有她的命令，谁放走了人就杀谁的头。”

太子弘停下脚步，问：“你干掖庭令多长时间了？”

“回殿下，已二十年了。”

“两位公主被幽禁的事，你跟皇上说过没有？”

“回殿下，武皇后不让说，小的因此不敢说。”

“欺君罔上，可恶，你到底是谁家的掖庭令？滚开！”

“太子殿下，您千万不能带走两位公主啊，您要理解小的苦衷啊，带走她们，得经过武皇后的同意啊。”掖庭令跪在地上，装出一副可怜相。

“你现在已不是掖庭令了，这事也与你无关了。来人哪！”

“在！”太子的侍从应声答道。

“让这位公公在这里住下，让他反思反思。”

“是！”几个侍从把掖庭令提到一边，等太子带着义阳、宣城公主等一行人出门后，“眶啷”一声，关上大门，把掖庭令锁在了院子里。

走出那暗无天日的高墙大院，两位公主的眼前豁然开朗。义阳公主的眼睛仿佛不够用一般，她迫切地看看这，望望那，心中充满了激动与兴奋。她从没有想过，被关禁了十九年，她和宣城两人都从不谙世事的小姑娘变成了至今还未出嫁的老姑娘，她们从来没走出过那个大门，忍受着别人不能忍受的痛苦。但没想到十九年之后，她和宣城两个人竟然能够获救，重见天日。宣城看着眼前的树林、河塘，忍不住内心的悲伤，放声大哭，伤心之至，腿脚发软，再也迈不动脚步。太子弘看着两位姐姐的情形，更是恻然不已，转身命令随行的侍卫背起宣城，继续向东宫走去。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om