一个穿的破破烂烂的矮个男人从一边钻了出来，胸膛剧烈起伏，看来是追狗追的够呛。他的后背绑着长剑，深蓝色的斗篷满是雪污。

“是两条狗。”青阳挚反驳。

矮个男人狠狠瞪了他一眼，朝地上啐了一口，刷拉拔出长剑。“这是鬼獒，北部草原的鬼獒，你这个小杂种。剩下的那一只也没用了。”他步步逼近，步法极为严密，剑尖朝下，手肘微沉。青阳挚看着这种身形，觉得很眼熟。

狗发出阵阵低吼，像是恐吓。青阳挚忍不住瞟了它一眼，生怕它突然攻击自己。可以意料之外的是，狗正对着矮个子男人摆出攻击架势，嘴唇被呼出的气吹得翕动，露出森森白牙。

“你看。”矮个子冲他大喊，“他现在不认我了。都是你干的好事。我熬了几年才训练好这几个畜生。”

青阳挚打了一个激灵，他早就该认出来的。他抬起左手，慢慢摊开，表明手里空无一物，然后探进上衣，摸出吊坠，悬在身前，以便让矮个子看清楚。“实在对不起，前辈。”

矮个子脸上闪过刹那的犹豫。青阳挚知道，他是在思量是不是依然可以杀了自己，哪怕自己也是教会的人。

“把剑收起来，马泊三。”后面传来一声喝叱。

青阳挚转过身，见林中跑出一人一马。马背上的男子向他友善的点点头，同时策马走进。男子在几步开外收住缰绳，俯身看着青阳挚，面容亲切。青阳挚看到他的斗篷是黑色的——天玑道。

“小兄弟，你好啊。”男子向青阳挚打了个招呼。

青阳挚点头作答，猎刀落鞘，做了个揖：“拜见前辈。”

“前辈？”男子淡淡一笑，“算不上，都是兄弟。”他看了看剩下的那条狗，正在冲他狂吠。“小兄弟，恐怕这个畜生以后就会跟着你了。”

“跟着我？”

“鬼獒不是一般的猎犬。它们极其凶恶残暴，但是又严格遵循种群制度。你杀了它们的头领犬，还有头领替补。现在，它把你认作头领了。它还未成年，会对你忠心不二。。等到成年，它会挑战你的地位。”

青阳挚看看那头张牙舞爪的鬼獒，那简直就是一团奔跑的魔鬼，长得又脏又丑，口水和白气直吐。“我不要。”他说。

“太晚了，小混蛋。”马泊三恨恨的哼唧一声。

“哎呀，别啰嗦啦，老马。”马上男子不愠不火的说，“不过就是几条狗而已，我们再养就是了。”他俯身向青阳挚伸出手：“我是滕子休，天玑道的兄弟，为宗教裁判所效力。”

“青阳挚。”青阳挚和他握握手，“天权道的学徒，还未正身。”

“是，那是自然。”滕子休道：“雪地测试？”

“是啊，前辈。”

“你们天权的测试，一向最难。”滕子休报以同情的微笑，“还记得你我当年的测试吗？老马。”他问马泊三。

“做噩梦的时候会记得。”马泊三绕着空地兜圈，视线紧盯地面，偶尔蹲下身子，仔细观察雪中的丝毫异样痕迹。青阳挚见过曹隼也会这么做，但是动作要漂亮许多，曹隼总是那么从容不迫、气定神闲。马泊三则相反，躁动不休、团团乱转。

伴随着咯吱作响的马蹄踏雪声，又有三个天玑道的人现身，都骑着马，看上去都是经验丰富的猎手。滕子休介绍青阳挚时，他们挥挥手算是招呼，然后各自下马搜索附近区域。

“他们可能经过此地。”滕子休说，“狗一定嗅到什么了，就在这里，应该不止是这位小兄弟。”他有意无意的瞟了两眼青阳挚的大麾。

“你们在找什么？”青阳挚问道。

“帝国和教会的叛徒，小兄弟。”滕子休哀叹一声，“那些叛徒，竟然有这种不忠不孝的人。我们必须抓住他们。”

“这儿啥都没有。”马泊三说，“没有痕迹，没有能吊得起狗鼻子的东西。”他踩着厚厚的积雪，站到青阳挚身前，“除了你，小子。”

青阳挚皱眉道；“你的狗为什么要追我？”

“你在试炼时遇见过别人吗？”滕子休问，“一男一女。”

“他们是不是叫荀林甫和南子？”

马泊三和滕子休对视一眼。“什么时候？”马泊三追问。

“两天前。”青阳挚早就学会了撒谎如吃肉，而且面不改色，这当然也是训练出来的。“雪很大，他们需要找个躲避风雪的地方，我就让他们进了我的掩体。”他看着滕子休，“前辈，我是不是做错了？”

“你很善良好义，青阳。”滕子休笑道。青阳挚几乎有点惭愧了，这个笑容看上去无比真诚。“他们还在你的宿营地吗？”

“不，昨天就走了。他们很少说话，女的压根没开口。”

马泊三冷笑说：“她压根不能说话，小子。”

“她把这个给了我。”青阳挚拍拍身上的大麾，“那男人说是为了谢谢我。昨天真的很冷.......我知道试炼不该接受别人帮助，可是想想一件衣服也无伤大雅。鬼獒盯着我，可能就是闻到了这个。”

马泊三凑上前，使劲儿嗅了嗅大麾，死死盯住青阳挚。青阳挚知道，他并不信自己。

“他们有没有说去哪儿？”滕子休问。

“往北，北海湾。说是去那个女孩的家里。”

“他们骗你，”马泊三说，“那丫头没家。”鬼獒在青阳挚身边发出低吼，马泊三瞪着鬼獒缓缓退开。青阳挚颇为惊奇，狗居然吓退了主人。

“青阳，”滕子休在马鞍上压低身子，细细打量他，“那女孩有没有碰过你？兹事体大。”

“碰我？”

“不错，哪怕只碰了一点点。”

青阳挚记得南子伸出手时的犹豫，两人好像确实从头到尾没有任何接触，“没有，没碰过我。”

滕子休恢复坐姿，似乎满意的点点头，“那你运气还算不错。”

“此话怎讲？”

“小子，那女的是翼教徒里的女巫。”马泊三说。他蹲在桦树干上，粗糙的手里抓着一截断木棍敲敲打打的，“只要那双细细嫩嫩的手一摸你，就能摄去你的魂。”

“老马的意思是，”滕子休解释，“那女孩有一种术，是阴阳法术，邪教里的勾当。

“她会阴阳术？”

“为了你好，还是别知道的太详细。”滕子休紧了紧缰绳，驱使马来到空地边缘，四处瞭望了一圈，“昨天早上走的？”

“是的，前辈。”青阳挚努力避开马泊三的怀疑眼神，只对滕子休说话，“往北走了。”

“嗯。”滕子休瞧了瞧马泊三，“没有狗，咱们还能继续追吗？”

马泊三摊摊手，“原本还可以，昨晚那场暴风雪台大，我看有点难了。”他站了起来，“我去北边看看。你带着人去西面和东面查一查。他们说不定原路折返。”他用敌视的目光看了青阳挚一眼，旋即全速奔进林子，失去踪影。

“我们该走了，小兄弟。”滕子休说，“等你通过所有测试，我们一定会再见面的。祝你好运，北斗神护佑你。”

青阳挚看着两具狗尸，一团团污血把雪地搞得一片狼藉。它们刚才是直截了当想杀了自己，并不仅仅是追捕，它们是被养来杀人的。如果这些人找到荀林甫和南子......“北斗神护佑你们，前辈。”他向滕子休鞠躬，极力语气平淡的作答。

滕子休一行缓步离开正要进入山林，青阳挚猛然想起还有一件事。“我该怎么处理这条狗？前辈。”

滕子休回过头，但是没有停步，反而一夹马肚子，马跑了起来。他哈哈笑道；“如果你够聪明，就杀了它。如果你够勇敢，就留下它。”挥挥手，坐骑开始飞奔起来，扬起如雾的雪花，在冬日的照耀下闪耀。

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