当天晚上，成四季与朱银河三人分手后，窝了一肚子火回到家。√卸下牲口，让汗淋淋的马打了个滚儿，大儿子早就把草料拌好了。

“成大哥，怎么这老晚才回来呀？”邻居车阿大一挑竹帘，走了出来。

成四季住的这个大院，坐落在三庙街西边的西营子。成四季的爷爷在这儿开了个草料铺，后来失了火，打那儿起一蹶不振。到了成四季这辈，就剩下了几间破土房和一挂大车。成四季卖了大车，又借了点钱，买了辆轿车，整天出去拉生意，一家子勉强糊口。

在“清华池”搓澡的堂官车阿大，是成四季的一个远房亲戚，在天津闯荡了大半生，后来因为一个把兄弟跟人打架，吃了官司，把几十年的积蓄都搭了进去。一气之下，跑来北京，投在成四季这儿，住在牲口棚西边的一间小房里。成四季托人请客，这才给车阿大在“清华池”找了个营生。这么着，车阿大就在这儿住了下来。

成四季大大咧咧，也不跟他要房钱。车阿大总觉得欠着人情。所以，只要自已手头宽裕，总要拉着成四季上自己屋里喝两盅。今儿个下午他给“内联升”鞋铺的少掌柜搓澡，多得了点小费，打了一瓶烧酒，买了几个松花蛋，称了二斤猪头肉，等着成四季回来。

“唉，别提啦！今儿个我是坟地里做梦--净碰见鬼啦。”成四季说。

“来，到我屋里慢慢说。”

成四季进了车阿大的屋，也不客气，盘腿上炕，抄起了酒盅，将这一天的遭遇絮絮叨叨唠叨起来。

正聊着。成四季突然把视线停在了包猪头肉的那张报纸上，眯缝着朦胧醉眼，凑近煤油灯，仔细地看着那张油渍麻花的报纸。

“我看这小人挺像今几个坐我车的那个年轻后生。”成四季道。

“是吗？我看看。”车阿大警觉起来，拉过报纸，凑近灯光，仔细观瞧。

车阿大认得字，他看完报纸之后，惊道：“是‘寻人启事’。这是前些日子失踪的德顺和钱庄经理的小老婆呀！莫非……”车阿大眼珠滴溜溜乱转。

“是个娘们儿呀，瞧我这眼神。！不行喽，一年不如一年。”成四季叹息地说。

“这钱庄经理的小老婆，跟着一个老头子跑遍了四九城的古玩铺干吗呢？”车阿大皱着眉头，自言自语。

“我今儿个拉的可是个小伙子！”

车阿大神秘地咧嘴一笑：“大哥，这种把戏只能骗你这样的老实人。男人装女人不容易，这女人要是装男人可并不难呀。花木兰替父从军打了那么多年的仗，都没人能认出来。”

成四季嘴里嚼着猪头肉，似懂非懂地点点头。车阿大呷了口酒，瞧了瞧昏昏然的成四季，又仔细斟酌了一番之后，道：“大哥，今儿个您碰上了一大笔过路财呀！”

一听说有“财”，成四季酒醒了一半：“你说什么？上哪儿发财去？”

车阿大隔着炕桌，伸长脖子，凑近成四季的脸，压低了声音道：“这‘寻人启事’上说，那德顺和钱庄经理为了找到这个女人，悬赏五千块现大洋呵！”

成四季一听，脑袋摇得似个拨浪鼓：“我可不干这事。他小老婆跑了活该！那钱庄经理指不定有多少个老婆呢。再说那女人要是被抓回去，还不得活活打死？我可不发这亏心财。”

车阿大见说不动成四季，苦笑一声，叹了口气，道：“古语说得好哇，‘仁者不富，富者不仁’，这话真是一点不假呀。”

成四季走后，车阿大凑近油灯，托着那张报纸又看了许久。之后，掀起炕褥子，将那张报纸小心翼翼地叠好，放在了褥子下面。

翌日一早，赖财礼就来到了城南的丞相胡同。这年是早立秋，凉飕飕。

老人们早晚都穿上了棉袄。这儿虽然不及商业繁华的地区热闹，但由于这条胡同里住的尽是前清贵族的后裔和一些发迹、走了红的京昆名角，有钱的主儿多。京郊的一些菜农，走江湖卖野药的，刻字的，修伞的，卖早点小吃的，耍猴的，剃头的，各行各业，在这儿也差不多都找得羞。挺宽的一条胡同，被那些打鼓的、挎篮的、推车的、挑担的挤得水泄不通。

离姬督军府不远的地方有一个席棚。席棚的横粱上斜挑着一条白地蓝边的布招儿，布招上写着“郭记面茶”。老远就能闻到面茶的香味。

席棚太小，不少喝面茶的人都在席棚外边沿着墙根一蹲，左手托碗，右手举着一套烧饼焦圈，一口面茶，就着一口烧饼焦圈，喝口面茶转一下碗，咽口焦圈瞪一下眼，有滋有味。

赖财礼蹲在一个剃头挑子后面，眼睛一刻也没离开姬府的大门。

这时，从姬府里走出一个懒洋洋的大兵，只穿着皮鞋和军裤，上身没穿外衣。他踱到席棚旁边，买了碗面茶和烧饼焦圈，溜到一边吃了起来。

赖财礼见机会来了，站起身，分开人群，也来到席棚旁边，买了碗面茶，走出席棚。在那个大兵的背后一挤，然后一撒手，“叭”，一点没糟践，一碗面茶都渡到了那个当兵的裤子上。

“哟！这是怎么话儿说的，您瞧瞧，真对不起！”没等那个当兵的发怒，赖财礼赶紧掏出手帕，照着那个当兵的屁股连擦带掸。

“你他妈的用屁眼瞧道儿是怎么着？”等赖财礼直起身子，那个当兵的圆瞪两眼，腾出了右手，要揍赖财礼。

这时，里里外外围了很多人。赖财礼不慌不忙，笑嘻嘻地一揖到地：“该死，该死，大叔您息怒，我这儿给您作揖啦。”

其实那个当兵的比赖财礼大不了多少，赖财礼这一口一个“大叔”叫着，倒叫那个当兵的狗咬刺猬--不好下嘴啦。

“我这条裤子脏成这样，你说该怎么办？”当兵的瞪起牛眼，盯着猴变道。

赖财礼敛起笑容，一本正经地说：“您看这么着行不行。您这是条军裤，我也没法赔您，这么着，我请您吃顿饭，不知您老满意不？”

当兵的一想，裤子虽然脏了，洗洗也费不了多大事，借这个机会弄他一顿饭吃，也凑合啦。想到这，就坡下驴，道：“大伙儿都听见啦，这可是你说的，就这么着吧。”

赖财礼引着大兵来到菜市口西边的一家小酒铺，拣了个靠墙的桌子坐下。赖财礼跟堂倌要了一壶酒，一大盘酱牛肉和一盘炸花生米。

赖财礼斟满一盅酒，双手送到大兵面前，道：“来，大叔，这盅酒就算是晚生给您赔礼啦。”

见赖财礼说话算话，如此慷慨，再一看这桌子上的酒和肉，大兵的火气早已烟消云散，脸上露出笑容，道：“我说兄弟，你老‘大叔、大叔’的叫，让哥哥可坐不住哇。”

“得咧，大哥！这回行了吧？”

“哎--这就对啦。”

两人交杯换盏，不多时，就亲密得如同一对老相识啦。得知这个大兵叫幸安康。

“兄弟，你在哪儿发财呀？”幸安康问。

赖财礼一甩脸，道：“北边门脸儿那儿，有我一间绒线铺，小本经营。大哥您在哪儿发迹呀？”

幸安康一拨楞猪一样的大脑袋，道：“在姬督军府，当个贴身马弁。”

赖财礼从口袋里掏出两块光洋，往幸安康面前一推，道：“大哥，这是我孝敬您的茶钱，您是见过大世面的人，这点小意思，还望您笑纳。”

“这算怎么说的，这一顿饭我就够过意不去啦……”幸安康嘴里虽然这样说，可眼睛早已瞪溜圆。盯住了桌上那两块光洋。

“今儿个就算是兄弟跟您交了个朋友，这点面儿您不能不给吧。”赖财礼道。

“得，恭敬不如从命，我就愧领了，今后若有个欺行霸市的跟老弟过不去，找哥哥来！别的活儿我不会，收拾几个人，那是哥哥的拿手戏。如今这世上，像你老弟这么仗义的可是不多见啦。”

赖财礼心里骂道：老子若不是公事所迫，巴结你干吗？我吃饱了撑的，有钱没地方花去！心里骂，可脸上依然是春风满面。

赖财礼见马义虎对自己已毫无戒心，于是，便开始了拐弯抹角的盘诘。

“大哥，前些日子这报上嚷嚷羞姬督军府里出了大窃案，丢了个什么珠子，不知破案没有？”

“破他妈屁！那些日子，姬府上下有一个算一个，挨着个过堂，连老爷们儿的裤子全看啦，也他妈没找着。”

幸安康已有几分醉意。赖财礼又给他斟满了盅，道：“据报上说，那是一颗罕见的巨珠！那姬府还真有好东西哇。”

“哪是他姬府的-一那是抢来的！”

“抢来的？”

“那姬府哪样东西不是抢的，房屋地产，金银细软，哪样不是抢的？局外人不知道，我还能不知道吗？我跟着姬督军七八年啦。哼！”

“姬府那颗宝珠的来历，大哥恐怕就不知道了吧？”

“我能不知道吗？这件事从头到尾我都知道……”

赖财礼这不软不硬的一激，使得半醉的幸安康放下了筷子，挽起袖口，蹲到凳子上，开始了关于宝珠来历的叙说。说得赖财礼两眼发直，头皮发炸，舌头吐出有一寸。

当幸安康说到姬督军命令剖尸取珠的时候，赖财礼只觉得阴风扑面，遍体冷汗，要不是嗓子眼小，心能蹦出来。

幸安康用袖口抹了把嘴角上的白沫子，住了口，又端起了酒盅。

赖财礼定了定神，举目一看，已近晌午。他急忙告别了幸安康，匆匆离开了酒店，向护城河奔去。

强奸少妇，剖腹取珠！赖财还是头回听说如此凶残的恶人。而那恶人竟堂而皇之地高枕深府，自己还在为这样的元凶巨恶奔波勘案！想到此，赖财礼心中泛起了一片惆怅，不禁放慢了脚步… 。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om