1928年的一个秋天。北平城金风送爽。这天下午，东四牌楼附近的大街上，由北向南晃悠悠地走来三个男人。为首的四十来岁，三角眼，两腮下垂，嘴角向外撇着，一副骄横的派头。此人就是京师警察厅所属侦缉队队长朱银河，今天闲来无事，带着两个心腹侦探出来逛街。

来左边那个二十多岁，瘦小精灵，姓赖名财礼。他对城里的茶楼酒肆，烟馆妓院，上至官员、商贾，下至打鼓儿的、唱戏的、澡堂子修脚的无不门儿清，是个天生的侦探。右边的那个也是二十来岁，浓眉大眼，身材高大。此人貌不带相，其实本领高强，不仅有一身过人的拳脚，而且枪法极好，双手开火，百发百中。此人姓印名豪，曾于流匪的枪下救过朱银河的命。朱银河视赖财礼和印豪为左膀右臂。三人虽年龄相差甚大，但也换了帖拜了兄弟。更主要的是，朱银河是凭仗这两人的才干，保住了自己的饭碗。

盛夏刚过，受尽酷暑煎熬的男人们，趁着习习晚风，纷纷离家，有的坐茶馆品茶，有的登酒楼行令，一些不务正业的地痞则钻进妓院狎妓。整个东四牌楼大街上车水马龙，一派繁华景象。

朱银河晃晃悠悠地在前面走着。赖财礼一见马朱银河所奔的方向，心里明白了几分，用臂肘捅了一下印豪，印豪会意地点点头。

赖财礼道：“大哥，趁这会儿没事儿，我想跟二哥上澡堂子泡会儿去。”

印豪也趁机道：“是啊，跑了一天啦，这身衣裳都粘在身上啦。”

朱银河一侧头：“二位贤弟请便。可别误了今晚涮羊肉。”

三人分手后。朱银河转过繁华的大街，来到一处僻静的巷予里。在巷子尽头，有一座挂着“春绯院”红灯笼的朱漆门楼，朱银河径直走了进去。

天井里一坛盛开的茉莉花散发着浓郁的馨香。朱银河使劲地耸了耸鼻子。这时从西屋里扭出一个四十多岁的穿着紧身花衣裤的胖女人。尽管她已眼角布纹，依然能够使人想起她年轻时的夺人风采。这个老鸨人称“牡丹花”，年轻的时候就是朱银河的相好。朱银河到这里来，并不全是为了狎妓，从这里可以得到很多在别处难以得到的犯罪线索。

“哟--这不是朱爷吗！怎么这么长时候不来啦？是不是嫌我们娘儿们伺候得不舒服，让您老上火啦？”牡丹花奔过来，轻轻挽起朱银河的手臂，一边撒着娇，一边将他引进西屋。

“我刚三天没来呀，我的小鸽儿。”朱银河哈哈大笑。

进屋后，朱银河一头倒在榻床上。牡丹花一边替朱银河脱鞋，一边搭讪道：“朱爷，今儿个怎么有空啦，是不是北京城的盗贼都洗手不千啦？我叫红花给你烧一泡--我刚进的上等云南烟土。”

朱银河斜眼瞅了瞅牡丹花浓妆艳抹的胖脸，淡淡一笑，道：“云南烟？哪条线进的货呀？这类案子，上边可是出了大赏钱的。”说着，伸手在胖脸蛋上拧了一把。

牡丹花打开他的手，道：“什么案子不案子的，在你朱爷这棵大树下，还能没有咱娘们儿的一碗饭吃？怎么样，来一泡吧？”

“不啦，我戒瘾啦。要是让上司闻着我身上的大烟味，我的‘鸟食罐儿’就没喽。你给我沏壶碧螺春，捶捶腿。让我解解乏。这两天，为他妈钱庄老板的小老婆失踪一案，折腾得腿都快断啦！”

牡丹花给朱银河斟满一盅茶，道：“给钱庄老板忙案子，那报酬还能轻薄得了哇？到时候你可不许绕着我的门儿走啊。”

“报酬？哼！要是能进了我的腰包那敢情好啦。”朱银河忿忿道。

“瞎侃了半天，那小娘们儿到底找着没有哇？”

“上他妈哪儿找去？”

就在这时，天井里响起一阵轻微的脚步声。朱银河凭着丰富的经验，听出这来人绝不是嫖客。他抽身坐了起来，吓得牡丹花一惊，不知出了什么事。

院子里传来赖财礼轻轻、但很急促的叫声：“大哥！大哥！”

朱银河料想出了大事，否则，赖财礼这个机灵鬼是不会来打搅他的，于是道：“是赖财子吧？我在西屋呢，进来吧。”

房门一开，赖财礼探进半个脑袋，声音颤抖地说：“大哥，快走吧--厅长请客。”

赖财礼说的“厅长请客”，是侦缉队内部的隐语，意思是出了大案。朱银河连滚带爬地穿上鞋，跟着赖财礼出了春绯院。

头天夜里，北平城出了一桩大案。此话还得从头细说。

在北洋军里，有一个曾深得“东北王”张作霖信任的姓杨姬的督军。此人游民出身，心毒手狠，早在天津时，就投拜张作霖门下。溜须拍马，吹牛告密，无所不能。后来扶摇直上，升到督军，统帅几万人马。

姬督军不仅“治军”有方，而且还颇有发财之道。他以军需、缉查私货为名，到处增设关卡。对来往的客商，不分贫富，肆意盘剥。仅此一项，这位督军大人在北平和天津就平添了两处公馆。 。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om