如今一朝失势，倒也懂得做小伏低来重新赢回苏霖的爱怜。

是以这般楚楚可怜，哭诉委屈将苏霖当做天的模样和做派，很和苏霖的胃口，他顿了顿之后这才软了语气道：“莫要多思，铭儿如今渐渐大了，你以后的日子且还长着呢。”

听见这话，杜姨娘心头一阵激动，当即便坐了起来，这话的意思岂非是以后这三房都要交给苏铭了。

“老、老爷……”

苏霖看着她的模样，缓缓地笑了笑，“这几个孩子中我最疼爱铭儿，你怎会不知？何必这般模样……”

杜姨娘喜极而泣，只在苏霖的催促下这才停了眼泪，千恩万谢地躺下了，只是这消息太令人激动，她一时半会儿实在睡不着，脑海中一忽儿出现苏铭长大成人，承继了南园的产业的画面，一忽儿又是可苏霖到底是还有嫡长子的，便是分出去的产业怕是也不少，最好的话……

她左右想了想，猛然间便想到了一事，深深地吸了一口气，便缓缓打定了主意。

一旁的苏霖闭目而睡，却实在没有睡着，察觉出她长长地舒了一口气之后，便知道她明白了其中的道理，这才放下了心。

苏钰乔装打扮住在九王府，满王府的人瞧见他又要揶揄一二，明玥在毓熙院中坦然自若，当做不知道这回事一般，就连苏顺儿借故来院子里头帮着搬搬抬抬，忙活了一阵儿故意在门外头说了两句，世子怕是已经在京城的话了，明玥也不为所动

得知消息，苏钰气恼不已，这女子果真这般狠心，怕不是等着自个儿有什么毛病了，才好改嫁不成？哼！做梦！

只不过在两人这般的拉锯战中，京中突然传来了一股流言，说是镇南侯府的爵位若是世子无德，自可上报宗人府，褫夺爵位另选世子。

这消息一出来，不少人都疑惑起来，再看镇南侯府的目光就变得有些不大对了，城中流言四起，说是就凭苏钰的那副德行，怕是迟早要另选世子的，只不过全看皇上答不答应了。

暗地里也有暗流涌动，似是针对镇南侯府，便是苏霆素不上朝，也有人在朝堂上弹劾苏霆教子不严，镇南侯府有负皇恩云云，皇帝看了折子，不置可否，只丢在一旁没有理会，却说了一句厉害的话，“世子果真这般不堪？”

消息传出来，苏夫人当即便气病了，苏霆穿戴朝服进宫面圣，足足面了一天的工夫，到晚上这才回了府。

明玥早在正堂等着了，见苏霆回来，神色颇微无奈，心中不由得一沉，谁知待屏退左右之后，他的神色便放了下来，变成了淡淡的模样。

两人一道进了门，苏夫人躺在床榻上，神色确有几分憔悴，苏霆疼惜地看着妻子，伸手握住了她的手，“不过宵小胡言乱语罢了，不必理会。”

苏夫人点了点头，扭过头来看着明玥慈爱地道：“只是……又难为你了。”

这事镇南侯府的根基自不会动摇，只不过流传的苏钰的名声却是极差，连带着明玥自也要受人非议。

明玥微微勾了勾唇，低声道：“母亲不必为我忧虑。”

苏霆扭头看向明玥，眸中也满是赞赏，“若非是你，夫人自也撑不下去。侯府能有如今的情形，都是你的功劳。”

明玥杀伐决断，听到消息之后，便着人查明缘由，知道有的消息竟是在侯府先行漏出去的，当即便拖了板子来，将那传播消息的人重打五十大板，随后直接发卖出去。

而随后指着堂中的一滩血迹，说了一番震撼人心的话。

“领着侯府的俸禄，却背后这般背主，这便是下场，说到底，这侯府如今还是本宫当家，若有人再敢胡言乱语，乱传消息，本宫决不轻饶！”

神色虽淡，语气虽轻，言语中的厉害却是让人不寒而粟，众人噤若寒蝉，愈发不敢多说什么。

雷霆手段迅速了结了府中的动荡，便是苏霆也不由得佩服。

明玥却没多说什么，如有人敢在她还喘气的时候，就这般不知死活地乱传消息，那她也就不用叫明玥了。

经此一战之后，明玥威严的名声在侯府中愈发响亮，寻常若是无事，几不敢有人在她面前啰嗦多嘴，而那些积年的老仆也心神一凛，不敢再轻视这个年纪轻轻就从侯夫人手中接过掌家之权的世子妃。

她点了点头道：“母亲不必忧心，好好调养身体才是，若有旁的事情，即刻叫我前来就是。”

苏霆点了点头，她在这里也守着苏夫人守了一日了，便叫她回去休息。

明玥离开正堂，往毓熙院走去，沿途过处，下人避在道旁，屈膝行礼，神色平静，态度恭敬，很显然是她适才刚发过威的模样。

折柳跟在明玥身后，对这样的态度很是满意，先前明玥名声在外，实则在侯府已算是敛着脾气了，只除了瑞婆子和宋先生和各处管事知道明玥并非空有其名，心中敬佩之外，再往下一层的奴仆，实则还有几分疑惑。

侯府本没有多少事情，只不过苏夫人先前待下宽和，很多事情也懒得理会，有的仆人是时间长的，自是忠心耿耿，可也有个别心眼灵活的，便揣了别的心思。

明玥接手侯府之后，有的自按照苏夫人的办法去做，有的却是别出心裁，改革了侯府中的制度，未动支出，先动收入，那些个管事分发了差事下去，能有盈余的自和众人一道发了，并非全都是侯府的，是以管事们腰包鼓了，便不在支出上刮油，还剩下了不少，明玥便将这些银子都折了下去，贴补下人们，到最后支出的份例少了些许，众人的日子却是好过了不少。

可这些偷懒耍滑的，揣了心思的，明玥也毫不留情，双管齐下之下，侯府的风气为之一肃，众人纷纷敬仰起这个年纪轻轻的世子妃来。

不少人还私下揣摩出在明玥手下干活的道理来，只要你好好干，不生幺蛾子，这位世子妃自不会亏待，就是年老体弱了，她也是有说法的。

眼见着侯府中愈发清白明朗，折柳脚下都轻快了不少，骄傲地抬起头来。

明玥却始终都是淡淡的神色，也不多说话，就跟这事儿跟她没什么干系似的，不过若是要有人敢在她面前说些什么废话，那可就不一样了。

这事过去两天，镇南候进京面圣，也不知是豁出老脸求了情，还是皇帝陛下本就没什么心思听这民间的闲言碎语，这世袭罔替的侯府之家若要换了承继爵位的世子，也不是一件小事，莫说是需得开祠堂禀告列祖列宗，就是宗人府和玉牒之中都得一番忙碌。

是以，这事虽没出什么大事，却还是在私下里流传着，大房更是蠢蠢欲动，苏樊氏几乎觉得这段日子老天爷厚待她不少，莫名其妙这事就传出来了，还不用自己开口，更是兴奋至极。

只不过皇帝和宗人府都没有开口，不由得悻悻，可却架不住她在背后煽风点火。

这一日上头，瞧着天气和暖，平南伯府先前的洗三礼过去，如今祁氏坐满了月子，自也要大开宴席，遍请京中有来往的人家。

明玥自然而然也去了，只不过宋语墨和明夫人这次却是并未到场，只派了明珊前来，一早到了平南伯府，明玥跨进厅堂的时候，原先还说笑的许多夫人和贵女顿时鸦雀无声，看着她的目光多有怜悯、嘲讽和痛快的神色。

她恍若未见，只上前同平南伯夫人行了礼之后，又见过了祁氏之后，这便自己一个人走到一旁坐下。

平南伯府的喜事大家都很给面子，说说笑笑的，厅堂中也是忙碌的很，薛夫人知道明玥的脾性，倒也没有多说什么，只招呼着众人吃茶说笑，热闹不已。

明玥坐在一旁，日头照的很好，因了孩童怕凉，只在侧间里头设了冰块，满屋清凉很是舒服，侧间里头不少女孩坐在一块说笑，明玥又觉得吵闹，皱了皱眉站起身来往一旁走的时候，丫头很机灵，赶紧上来引路，笑着道：“世子妃怕是不耐热闹，这里倒有一处，极是清凉的，也清净。”

明玥点了点头，领着折柳走过去坐了下来，这才瞧着这里虽不是冰块，可一旁却立着个奇怪的东西，几片叶子形状的东西镶嵌在一个木头柱子上，看起来倒有小半扇屏风那么大，她正瞧着奇怪，那丫头上前不知按了什么，那叶子竟渐渐转动起来，不一会儿就送来了些许凉风。

她不禁莞尔，这心思倒是机巧，问了问丫头，丫头笑说她也不知，只是大爷从外头带进来孝敬伯爷和夫人的。

明玥看着那东西点了点头，随后丫头奉上了茶水和果子，便笑着退了出去。

那屋子里因了这个便颇有几分凉快，打开门扇，那风也不小，正好隔着这个望出去，便是一汪清湖，水光潋滟，风景极好。

屋子里还设着一张长榻，原是个休憩的地方，明玥支着下巴望了一会儿，折柳和她说了些闲话，听见外头的声音倒是渐渐静了，随后不多时传来了一阵脚步声。

“哼！现下可让镇南侯府得意去，瞧瞧那个世子的德行，也早晚是要被褫夺爵位的！”

“王姐姐别说这话，叫人听到了可怎么好？”

“那有什么的？满京城的人都在说，我有什么不能说的，哼，皇上赐婚又怎么样，顶着这一份荣宠，就能嚣张跋扈，不把别人放在眼里了么？看那个明玥还嚣不嚣张！”声音虽是一把清澈的女儿声，却格外的冷笑连连，让人听了忍不住皱起眉头来。

折柳也听得仔细，满脸怒容，正待说话，却见明玥抬了抬手，低头看她神色，见她眉眼微动，像是听得颇有兴味，不由得窘然。

“我哥哥因了明家被爹爹责罚，我家也受了申斥，如今可瞧瞧他们还能怎么得意？以为我王家好欺负不成！”那女孩开口说道。

明玥微微想了想，倒是想了起来，这女孩原是和她最不对头的王晟的妹妹，这么些日子下来，她都忘记了王晟这么号人物了，只是依稀听说这女孩比王晟小上那么一些，如今应、应该是十四五岁的样子？

她挑了挑眉，替兄长出气，倒也不算什么？

那女孩说着话，身旁的女孩似是不敢多听，只不住地拉着她的手叫她少说两句，还转移话题说今日的天气不错，只可惜那女孩却偏偏没有什么心思，只一个劲儿地说着。“有什么好害怕的！你没瞧刚才她进来的样子，哼！还想叫人可怜她？做梦。”女孩气鼓鼓地说着。

明玥有些意外，她适才露出的是可怜的模样么？应当不是罢！

还没等她想完，那脚步声竟越来越近，竟是朝着这个屋子走了过来，不过片刻，门就吱呀一声响动了，跨步走进两个人来。

其中一个还兀自开口道：“就是当着她的面，我也敢说！得了个这样的夫婿，不知道她这日子过的好不好！嘻嘻嘻嘻——”

嬉笑声戛然而止，六目相对，面面相觑，明玥抬起头来看着两人的模样，只见眼前立着两个娇俏的少女，年纪都不过在十五六岁上下。

适才说话的那个王家姑娘一身洒金洋红绣枝蔷薇的锦裙，面如圆月，圆眼睛里神采都呆滞了，震惊地看着眼前的人。

而一旁的女孩则显得秀气许多，瞧着比王晴小上一两岁，一身水绿色绸缎长裙，眉眼细致，小巧的瓜子脸上，一双眼睛则是目瞪口呆地看着明玥。

有什么比背后说人居然还让人听到而更尴尬的呢？

明玥则显得平静多了，还对着两人微微笑了笑，抬眼看着那个王家姑娘，淡淡笑道：“我可是瞧着可怜的紧么？”

王晴呆呆地看着明玥，半晌不知道说什么好，身旁的女孩都快吓哭了，赶紧拽了拽王晴的胳膊，她这才回过神来，尴尬过后随后便是一副趾高气昂的模样。

如今的镇南侯府都是靠着圣意才能勉强保全下来，她有什么好得意的？

“哼！别以为我们都不知道镇南侯府世子是个什么德行，你能嫁给这种人，纯属你活该！”王晴气咻咻地说道，不肯示弱。

身旁的女孩惊吓地看着她，到这个时候了，她还嘴硬？