事情已过三四日，明旨仍未下。√

可沸沸扬扬的民口，却是如何都堵不住。

“你瞧见没，那容王府这几日都没瞧着人影出来呢，定是做贼心虚，做了那杀人的刽子手，害怕鬼魂偿命来了！”

“可不是吗，听说大理寺那两位少卿为这件事都急得掉头发了呢！”

“这又是为何？”

“涉及了容王殿下，这皇上不吱声，他们上哪儿光明正大地查案去啊，可不得在大理寺空愁呢嘛！”

听风阁里，梅先生将这些话半听半出地过了耳，起落手中的那块惊堂木，今日要说的话本里，有几段梅花戏，他便用唱戏特有的强调，放声铿锵道：“嘚嘚嘚——各位客官——请听我、我、我——讲！”

“周林，民间还是这般说吗？”

“回皇上，是——”周林正搀着明帝在御园踱步，来禀的达史说完这几日燕都城内的情况便匆匆退下。

“那你认为，朕该怎么做？”

明帝驻足而望，眼前是一方亭阁，欲见景，则上登，其悠悠燕都城，东街尾接西街口，叔阳道穿伯仲关；欲舍景，则回返，其移步虽换景，然犹笼中鸟嘶鸣，井底蛙坐天。

“回皇上，老奴可没这么大的主意，这悠悠众口，只有天子，方能震慑住啊……”周林仔细候在明帝身侧，腆着脸，打着圆滑和马屁的话。

“震慑？哼——”明帝摆了黄袍长襟，提步欲上，习惯性地伸出手来，让周林搀着自己方才能稳稳行上登之步，他的身子，就算太医没数哄着，他自己也有数，“朕若只想要震慑，还需要苦苦考虑到现在？老糊涂的东西，连服侍朕，都越来越随意了！”

“呸——呸——老奴说这张嘴啊，今日怎么这般痒，嘿嘿——现在便好多了，打过，就好多了。皇上您瞧，您自个儿都笑了，还怪老奴侍奉不周……”周林和着明帝的步子，比他永远在后一步，眼见着明帝板着的脸从鼻息间哼出笑意来，不停卖乖道，“实在不成，那老奴便拼上一把年纪，不管不顾地去挨个儿堵了他们的嘴！嘿嘿——只要皇上开心，皇上便是让老奴现去学了杂耍来，老奴那也是二话不说必须从命，必须得真心诚意伺候皇上啊！”

“就数你贫！朕瞧你，是心疼自己这颗脑袋！”说话间，明帝狠狠敲了一下周林的脑袋。

“诶！皇上当心！”周林浑身一激灵，扑到了明帝身后，慌张之下，赶紧寻回了明帝的手，仔细撑扶着。

好在只差了最后一步，两人齐齐踉跄着步子朝亭阁上面的栏杆处奔赴，否则晃下了这长梯，后果，可就不堪设想。

栏下侍奉随从数人，栏外宫墙层层，宫墙之外繁华似锦。

明帝反倒笑出声来，摆了摆手，示意自己无妨：“哈——周林呐，朕这身子，可是越来越不如从前了。如今北渝使团仍未归，容王又不安分，朕，又怎能不累呢？”

“……”周林明白，明帝心里什么都跟明镜儿似的，明帝不多说，他便不多问，明帝只为寻一方清净，他便不当那聒噪的鹦鹉。

沉吟过后，似有一阵香气扑面而来，细若闻去，是冬日里烤地瓜的味道，纯纯而来，勾起了明帝肚里的蛔虫。

“那边，是娴妃的韵泽堂吧？”

“回皇上，正是。”

“香味若斯，倒勾了朕的胃口。”明帝转了身，便朝亭阁的另一边走去，曲径弯折通韵泽，他遥声吩咐道，“御书房里的三道谕旨，既然连人人都巴巴等着，你便，亲自挨个儿去宣吧——”

“吱——”

一声，是容王沉闭之门大开的声音，周林在管家的带领下缓缓而入，出来接旨的除了玄津，还有一女子。

“皇三子，祭礼夭林涧，天察其不恭不敬之罪，降责之于黄旗。然，朕体其有社稷之功在先，罚禁闭三月，除皇家亲礼与朕特诏，无故，不得擅出。”周林照旨宣读完毕，亲自向前俯身搀了玄津起来，和和气气道，“容王殿下，皇上此举，想必你也明白了，三月禁闭乃小，殿下万不能心存怨念，若逞一时之快，届时捡了芝麻丢了西瓜，可就万万不值了。”

“这……多谢周侍奉提点，本王，定当细思己过，待父皇气消了，再亲自入宫谢恩。”玄津没掩饰住自己心中的畅意，登时便痛快起身，接过周林手中的圣旨，紧紧握住。

在府中闭门了这么多天，思来想去，也知道是谁搞的鬼。除了他的好四弟，和朝家那个女人，当真是想不出如此凑巧之事，还会有谁费尽功夫要来置他于险境。

然父皇这道旨意，已是摆明了站在他这边，不查不问，只为黄旗降责，虽明着处罚了他，可打的，却是他人的脸。

“殿下客气。”周林回笑道，眼神却挪到了旁边的女子身上，这容王殿下竟趁这几日闭门的空档，纳了新侍妾？

“哦，周侍奉不知，这位是林家小妹，与鸢儿虽非一母所生，但胜在感情亲厚，鸢儿还在养身子，不便出来见人，本王体念她府中寂寞，便着人请了林家的羽小姐来。”玄津自是知道周林那双老辣的狐狸眼睛在打量什么，若不先开口辩白一番，只怕是不好办，“这不——正巧给周侍奉遇上了。”

话落，一个眼神投递过去，示意林羽见过周林。

“民女林羽，见过周侍奉。”林羽浅浅福了身，对周林行了半礼，只是眼睛却没离开过挡在她身前的玄津，面色之中，又带着不自然。

“原是林家的小姐，难怪老奴觉得眼熟，细瞧瞧，是同王妃有些相像。”周林收回了目光，藏起眼神中的那丝了然，稍微微点头道，“如此，老奴便先走了。诶——殿下步履金贵，还是莫折煞老奴了。”

当下便拦住玄津想要相送之意，周林堂堂而出，行至府外，眸中思绪不辨，抬一半手，便有两个随从的侍卫自左右而上：“吱——噔！”

复而双声，是容王府之门，再次沉闭。

这头的旨意已下，便不是再热乎的，路上的百姓们更是见周林一行人浩浩荡荡，进出容王府，调头一转，又朝了大理寺的方向而去。

“我说师父怎么还不回来啊！快把我给憋死了！”顾誉哀声长叹道，他这过的是什么破年啊，成天成夜地守着一具尸体过日子，难得昨日生了喝杯花酒的念头都寻不到半丝人影接个交班，都没机会。

大理寺内，比那容王府可谓还来得死气沉沉，朝亖今日得了府里的空，特意来陪顾誉一遭：“谁拿刀架你脑门脖子上了，又没谁天天逼你来——我说你都将那尸体放在底下的冰窖里头了，还这里锁，那里锁的，有什么可不放心的？”

“那哪能放心啊！虽说谁杀还未可知，可的的确确是谋杀吧，这燕都里的人，也的的确确都知晓咱们大理寺藏了这具尸体吧？那万一这凶手要来毁尸呢？”顾誉言辞凿凿道，届时皇上圣旨一下，回头却发现这尸体却不见了，别说查案了，他们两个都要不知道给谁拉进黄河里去。想着想着，到底又生出抱怨来：“你说你，那日把她带回来做什么？”

话落，又觉自己失言，身为朝廷命官，大理寺少卿，又岂能坐视此等事不管！

顾誉讪讪挠了头，正犹豫着开口宽慰她几句。

“晾着当摆饰呗，反正我见惯了，少一具干尸不少，这多一具嘛，也不多咯……”朝亖却不以为意，反正冰窖里的尸体数把月都不会腐烂，待得何时遛弯的时候走远些，碰上那日接了她药的另一个稳婆，又或是遇上催产婆子的魂，一切，都不难办。

“你……”

“圣旨到——”

门外的一声引吭高呼，亦是大理寺迎来生机的一声。

顾不上教育小师妹了，顾誉登时便起了身，蹭蹭蹭地往外走。

周林等人正做了入门宣旨的准备，还未抬脚，跟前便出现了顾誉的身影。

“咳……哈哈，顾大人当真是龙马精神，这双耳迅敏，步伐矫捷啊！”周林没料想有人出来得这么快待看清了，便是一顿说来就来的流畅好话，“真是叫老奴羡慕不已啊！”

“过奖过奖，周侍奉过奖了！”顾誉腆着脸笑笑，双手不停搓捻着，满是期待地看向周林，就等他后边开口了。

“这……呵呵，顾大人，还请接旨吧——”周林见状，硬是微微愣住了，略尴尬地笑了声，催他一声接旨。

心里却不禁在想：这如今的小伙子，还真是来得天真，这小眼神里的傻里傻气，当真是承了陆知行那头呆驴的。

朝亖后脚出来，亦是无力吐槽顾誉这蹩脚的样子，见他还呆着不反应，索性在他身后先朝周林福了身子，接着便是伸手，一把就是腰间怒掐。

随即，便是快速地跪了下来，铿锵道：“臣朝亖，接旨！”

“嘶——哦，是是！”顾誉被拧得回了神，一味不好意思地红了脸，忙跟着跪道，“臣顾誉，接旨！”

“大理寺为大凉之重，二位少卿乃朕之爱卿，而寺卿陆知行，寒节如斯，犹奔波辛劳，所教弟子，更奉其行。朕，特感大理寺为朝、为国、为民之忠心耿耿，特此如意柄两耳，龙井新茶一罐，黄金百两，且特允大理寺开收女官之职，能者劳之。”

周林逐字逐句读罢，亦是双手各行一边，虚搀着两人起来。

顾誉等着接旨的手还未放下，紧紧盯着周林手上那卷黄不溜秋的东西，幽怨问道：“周侍奉，没啦？”

竟然，竟然没有下旨明察的旨意么？

那他傻兮兮地在这呆了这么天是给人看笑话的嘛！

“没了。”周林乐呵着回道，转手便将圣旨交由朝亖手上。

“……”顾誉眼神里满是哀怨，他看了看周林，又瞄了瞄朝亖，竟没一个来问他如此失落的原因的，只好认命地引了后头几个捧着木托盘子送礼的，进了后堂。

一来二去，这余两人说话的目的，已是明显。

“在外头也是等着，周侍奉不如进去坐坐？”朝亖嘴边挂着一层浅笑，温软如春风，杨柳自来，她一边说，一边引着周林入内稍坐，“周侍奉，您还有话？”

不像容王府中那女子妖媚，不同顾誉孩子心性的毛躁。

内外兼修，聪颖端慧，又是朝将之后，风范格局，本在他人之上。

“朝小姐，若是大理寺事了，还请快些回府吧——”周林打着哑谜，不停用一种赞叹的目光打量着朝亖，看得她是鸡皮疙瘩全身起，层层泛层层。

“既然周公公如此说，朝亖，自当早回。”她颔首应道，却并不急着动作。

待往后堂送礼之人复而出来，同顾誉一齐亲自送了周林出去，不见了浩荡的人影，朝亖才同顾誉道：“爷爷已是在我耳边叨念你很久了，既然皇上旨意如此，便暂且再缓缓吧。如何，同我一道回府吗？”

那姓顾的小子怎么不上他跟前说笑话了？

可是有了看中的女娃娃就不要他这个朝爷爷了？

他一人在大理寺，别是一不小心死了吧？

快去快去！将他给我带回来耍耍乐子！

……

其实就算周林不说，她也是要早些回去的，还得替爷爷，把人带回去。

“暂且——再缓缓？你有法子是不是？！”顾誉顿时眼中光芒四射，他跳到朝亖跟前，猛摇她的双肩，“是吗是吗？”

“……”朝亖毫不客气地翻他一个白眼，又狠而准地踩上他的脚背，没好气道，“是——走啦走啦——”

“诶！你……”还没来得及抱起自己的脚背呵气两口，看个仔细，听得她之言，立马就跳着跟了上去，欢快应道，“来了来了！”

与此同时，回到太子府的影一，禀了一干情况。

“你是说，周侍奉让她早些回府？”玄翎听罢，眉宇微蹙起来，冷声问道。

“是。”

“知道了，下去吧。”

“玄翎！你能不能有些骨气，你怎么能让你的影卫去监视亖儿呢！”冒冒失失冲撞进来的，正是住在太子府上的兰琳，北渝宰相之女，北渝王北楚寒亲封郡主。

“郡主郡主！……爷……”后边跟着一块进来的，便是没拦住人的京生。

兰琳郡主倒确是能顶上自家爷几句话，可他不能啊，这几日也不知太子爷是怎么了，喜怒无常的，呸——是喜无怒常才对。

前儿个不过是他吃饭掉了颗米，便被罚去厨房劈柴，昨儿个影一不过同打瑞王府来的影七在廊下话聊了几句，便罚他一天都不许现身，饭点也不许让他瞧见……

今儿个给了自己看书房门的任务，这下倒好，好不容易从厨房回来，全给兰琳郡主坏了事。保不准，保不准——他就要去守夜看大门了！

“下去！”玄翎呵斥一声，随即想到什么，又叫住了京生。

“爷！我不敢了，小的下次定好好看着这门，爷你就别让我去守大门了！”京生已是侥幸着转身欲走，冷不丁又被叫住，心中顿时警铃大作，噼里啪啦便道出一通真心。

“……”

“京生，这里可没人要你守大门，你爷——这是有事吩咐。”说话的，是屋中另一人，他拉了兰琳到自己身前坐下，瞪了她一眼，似是在怪她的莽撞。

“哼——”兰琳别了头，一是对北楚栖生了气，二是对天下男人都冠上了变脸怪的名号，三则，也是想听听玄翎到底欲说什么。

“去门口，候着。若周侍奉来了，请他到书房。”玄翎缓声吩咐道，语气之中已没了冷意。

“是是是！小的这就去！”京生撒腿便跑，带起一阵风，吹动梁上影一的发丝，两人内心更是颤动不止，终于，他们不用再看主子冷冰冰的脸色了。

屋内，又回归于沉寂。

早先北楚栖同玄翎下了盘棋，气氛便是压抑，话不投机半句多，藏在心中的明话只得搬出来：“你是堂堂太子，是大凉的储君，几番人前相好，礼数有加，却从未亲自正言要娶她，换我是朝家小姐，心中也不甚乐意。再者，朝家以朝郡公为首，若是朝郡公都还未同她讲与此事呢？”

玄翎：“……”

他又道：“届时皇上开口，却是一道旨意赐死，你不知她的心意，她也不知你能对她用情几何，孰是孰非，你心中，当有个明白。”

而后，玄翎便是一再地分心，草草地输了棋局，接着召回影一，而北楚栖则揣着一颗甚宽慰的心悠悠品起茶来。

“你也不早些同我讲，害我……”理清了来龙去脉，兰琳在一旁愤愤开口怪责道，声音却依旧是如黄莺般清脆可人。

兰琳愤愤开口之际，北楚栖便是登时站起，宽大的背挡去玄翎的视线，轻轻地俯身，在兰琳脸上碰了一下，倏尔将脸挪开，勾勾看着她，粲然笑道：“害你什么？嗯？”

“……没，没什么。”兰琳轻声嘟囔着，已是跳动的心，红粉的脸。

“北七世子想要一讨春光，还是回东苑去吧。”玄翎悠悠站至门中，不仅人回了精神，嘴皮子也不饶人起来，“本王这要迎客，恕不相送。”

“好说——”亦是动耳听到了外头还有些距离的脚步声，北楚栖将美人一抱，夺了半头门，闪身不见了。

不多时，熟悉的一干浩荡的身影，便是出现在太子府外，随即进入，来到了太子府的书房外，廊下的太子殿下，亦是恭候多时。

“老奴周林，拜见太子殿下千岁！”同上二旨不同，这最后一道旨意，是给太子殿下的，周林自然，恭敬许多，更何况周林暗里本就是他的人，其又是自然，真挚许多。

“周侍奉客气了，快快请起。”

玄翎屏退了左右，将周林领进书房，晓是知道了他的来意，便并不着急问他此行的目的。

“殿下，老奴今日来，是带着皇上的旨意来的，您这屏退了左右，老奴在这宣旨，倒是显得略寒碜了些啊——”周林呵笑着，对玄翎久违的亲近甚是不好意思。

“都言人长更重情，周叔怎么反而与我生分了呢？”玄翎本就是不在意礼节之人，这几日确是他自己闷得紧，情绪低沉，才至在京生、影一眼里变了个人儿似的，刚刚北楚栖一番话，倒是有如醍醐灌顶，一语点醒梦中人。

“呵——你这小子，倒还记得这一声周叔！”周林呵气道，便是彻底放开了手脚，只是常年拘束惯了，到底也只是来到暖炉边，兀自烘起略被冷风吹得发红的手来。

“父皇对玄津，到底如何看待？”玄翎后脚跟上，一手拿起垂在地上的火钳，顺势摆弄路中两三块烧得猩红的炭，滋出一阵火星子来，覆灭在镂空的金笼内。

“殿下，难道猜不到吗？”周林复而搓掌，笑着反问道。

“想必周叔应该不止跑了一处地方吧？三哥做出丢皇家门楣之事，按父皇的性子，应当是小惩揭过，而大理寺苦苦等着的那两位，便是行赏了吧？”如此一来二去，既堵了一方的不服，又灭了一方的难断，更是淹了难调一词的悠悠众口，玄翎略作思忖，才沉吟道，他虽有着影一的回禀，但还需自己推个大概出来。

周林闻言，显露出一张满是欣慰的脸，未开口否认便是说明玄翎所言不差，随即蔼声笑言道：“殿下何妨不猜猜，这道关于殿下自己的旨意呢？”

“本王，确实早已到了婚嫁之龄，中意的，也确实便是朝家小姐。”玄翎丝毫不加遮掩，他的心思，早已有诸多人知晓，如今，只是正言罢了。

“你……哈哈，殿下之风，真得当年城主大人亲传啊！”见其说得一本正经又是坦坦荡荡，周林一时没绷住，中气十足的笑声顿时盈屋。

“是，母妃若是知晓，定当欣慰。”玄翎稍稍垂了眸，语气之中倒犹为平淡。

“是啊，她若知晓，定当欣慰……”周林见他已不再过分沉浸逝母之痛，倒是老心宽慰不少，想到明帝今日所言，面上加之凝重之色，复问道，“翎儿，届时朝郡公府宣旨完毕，这连降的三道旨意便会传遍燕都，传遍大凉，你可知你父皇又是何意啊？”

“不拉高，非踩低。父皇此举，是给我看的，是给那些蠢蠢欲动之人看的。”放于腰间的右手，虎口倏而禁闭，玄翎缓缓说道，却更显有力，更显锐气。

“大凉，将迎新主。”

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