人工制造和机器制造之间的最大区别，就在于精度。

有些产品，靠人工制造能够达到很高的精度，但是成本也会相当高——毕竟好的工匠需要大量时间才能培养，而且还可遇不可求。普遍来说，工业制品的精度会超过手工制品，而且还可以大批量生产。

这就是诺亚现在想要做的。造出一批机床来，然后争取能批量生产qiāng zhī。毕竟靠铁匠们手工打造qiāng zhī，时间根本来不及。而凯莉的圣剑既然可以达到很高的温度，自然就可以用来加工金属。

而要制造机床，就需要精确的度量衡。

这个时代的度量衡实在是有点糟糕，基本上是约定俗成的规则，而人们也将就着用。诺亚想来想去，干脆决定还是使用公制单位好了。可是手边连参照物都没有，着实让人头痛。

诺亚只记得，18滴水大概是1毫升，而1毫升水刚好可以填满长宽高都是1厘米的正方体，重量是1克。实在不行的话也可以用这种方法，把重量、长度和体积联系起来；至于其他的基本单位，就等到有需要的时候再定义好了。

问题是这种测量方法也不精确……

诺亚愁眉苦脸地在书房里走来走去，空气中响起了个清脆的女声：“又在纠结什么呢？”

“吓我一跳。”诺亚揉揉胸口，“还真是很难适应啊。”

空气里轻笑了一声。

“说起来……”诺亚望向空无一人的地方，“咱们关系也不错了吧？”

“谁跟你关系不错啊？”

“毕竟你连我睡觉都看过了，这应该算是关系很好了吧？”诺亚嬉皮笑脸了一下。

沉默。

“那，你是来杀我的，对吧？”诺亚忙换了个话题，“这个任务有时间xiàn zhì吗？”

“……本来是有的。”

“可是时间已经过了，你也没有动手。那你现在不打算杀我了吧？”诺亚继续尝试下套，“要是你打算杀我的话，我就不给你做好吃的了。”

隐身的魔女轻轻哼了一声。

“所以现在你也挺为难的是吧。不光是我在纠结，你也在纠结。我没说错吧？”

空气中没有声音传来。

“所以，你不如把你纠结的东西跟我说说，也许我还能帮你出个主意呢？”

沉默，然后是更长久的沉默。

“嗯……不想说就算啦。”诺亚假装不在意地摆摆手，“那我跟你说一下我纠结的事吧。……你还在吗？”

依然是沉默。

又跑了啊这个家伙。诺亚暗暗摇了摇头，重新设计起度量衡来。要不就按水滴数量来设计吧……

诺亚正在考虑着，隐身的魔女突然说话了。

“你知道拜魔教吗？”

“隐约有点印象。”诺亚答，停下手中的笔。“可是乔治总管说，在东境已经有很多年没听过这个词了。”

“拜魔教一直存在。”听声音，隐身的魔女似乎来到了桌子对面，“拜魔教的教长派我来这里，本来是想把我的同胞带回去。”

“同胞？哦，是安妮和黛西是吧。所以，你本来的任务并不是杀我？”

“是也不是。”隐身魔女平淡地说，“如果你阻拦我的话，那就必须要把你除掉了。”

“听到自己这么不重要，还真是松了口气呢。”诺亚说。

隐身的魔女也笑了起来。“知道自己没有性命之忧是吧。”

“是啊。”诺亚点点头，“所以你发现安妮和黛西在我这里过得很好，也就不想把她们带走了？”

“这就是我犹豫的地方。”空气中的声音听起来的确有点纠结，“她们在这里的确过得很好，我想在拜魔教里，她们恐怕也不能过得更好了。而且……”

诺亚点点头，耐心等着。

“……你说过那些关于平等的事情。”

原来纠结的是这个。“拜魔教的目的是什么呢？它是魔女建立的吗？”

“不是。教长只是说拜魔教有个伟大的目标，会让魔女生活得更好，但是到底是什么，从来没有明确说过。拜魔教里我也没有见过魔女。教长是普通人，其他我见到的教派里的人，也都是普通人。我只是听过说有魔女。”

“让魔女生活得更好……拜魔教……”诺亚念叨着，挠挠头，“听起来好像是个为魔女争取权益的组织啊……不对，这意味着在地面上也有更多魔女，对吗？”

“应该是这样，但是我也不知道。教长每次让我执行任务的时候，都是单独找我的。”

“那你没有凑近去听听？对你来说不成问题吧？”诺亚摊开手，“就像你在我城堡里一样。”

隐身魔女停顿了一会儿。“没有。”

诺亚点点头。这里面一定有隐情，不过以后再说吧。

“那，你来这里这么久，已经超过任务时限了，拜魔教会怎么做？”

“可能会派别人再来吧，我也不知道。以前从来没有碰到过这种事。”

“凯莉说我是个怪胎呢。”诺亚笑道，“所以在怪胎这里碰见怪事也不足为怪。”

“你倒是很放心。”

“兵来将挡水来土掩呗。”诺亚苦笑了一下，“说起来，你有这样的能力真是很厉害，简直是天生的刺客。只要别再派来有你这样能力的魔女，我想我应该还能对付得了。”

空气里传来低低的呼吸声。

“希望吧。”隐身的魔女说。“我也不知道她们是留在这里更好，还是跟我回拜魔教更好。”

“如无必要，勿增实体。”诺亚说，“这是个很有效的原则。意思是多一事不如少一事……差不多吧。不过说起来，我想拜托你一件事。”

“我是不会在你面前现出身形的。”

“不是。”诺亚说，“是另一件事。你看，我和加里公爵必有一战，你也知道。”

“嗯。”

“如果战事吃紧，或者我死了，能不能请你把安妮、黛西和茉莉带走？带她们去找个地方，让她们能好好生活。最好不要是拜魔教——我觉得有点古怪。”

隐身的魔女还没来得及回答，突然惊呼了一声。诺亚刚想问发生了什么，敲门声就响了起来。

“鲍曼？进来吧。”

年轻的壮汉大步走了进来，敬了个军礼。“营长。”

诺亚还了一礼。“怎么了？训练出问题了吗？”

“不是。”鲍曼把一个小包放在桌上，“今天除了矿石以外，还发现了这个。”

“哦，地下家族送来的吗？”诺亚拿起那个黑色小包，觉得质地有些柔软，用了一些力气才撕开。质地有点像是橡胶啊，诺亚想。这难道也是魔女的能力吗？

包里的东西滚落在桌上。一张写满字的纸，还有一根细长的深蓝色矿物，里面微微的光亮仿佛星辰。

神圣石！

**

拜魔教已经有了千年以上的历史。虽然历代王国都曾经尝试剿灭拜魔教，但这个神秘教派却一直延续了下来。这也许说明，人们对力量的渴望能够达到怎样丧失理性的程度。

——《宗教史：拜魔教》，菲利克斯·邓肯著，共和国10年1月版。 。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om