傍晚七点何笙在别墅用过晚餐，命令司机备车去会所，她临走时叮嘱保姆稍后不论谁来，一律说她身子不适休息了，绝不要请对方进门。

保姆询问包括一些您很熟识交好的夫人吗。何笙答复即使林小姐来也这样搪塞。

天色过了黄昏空中黯淡得极快，出门时还隐隐有一丝光亮，抵达会所后，便是一望无际的深沉。

夜色如同屏障，遮掩了同样漆黑的奔驰，蛰伏在角落，不易被察觉。

司机仍不敢百分百赌注稳赢，他问何笙周部长今晚真的会来吗，他那么尊贵的身份，可能出面惹麻烦与市局为敌，保乔先生会所无恙吗。

何笙没有回答，但她知道他一定会来，哪怕天下人都骗她，对她的哀求与眼泪无动于衷，周容深也不会。

他这辈子答应过她的事，除了那场婚礼遥遥无期，再也不能实现，他未曾食言过分毫。

“我利用他对我的旧情，拉他淌这浑水，是不是很可恶。”

司机笑说您不是为了乔先生吗，帮自己丈夫有什么错，难道为了这点过往道义，放着活路不走，去走死路吗。周部长位高权重，他又损失不了什么，您记他恩情就是。

何笙合拢眼眸，车窗外闪烁的街灯在她眼帘之外被隔断，“会所今晚有哪些大人物在。”

司机说，“我给经理打了电话，曹先生大约怕影响闹得不够大，请了几名很有头脸的商贾，还有工商局，质监局，税务局的领导在这里喝酒。”

她唇角倏而凝笑，“公费。”

“这不清楚，应该不是。周部长前几日叫来反贪局的立案组，调查一起结果不清晰的陈年旧案，反贪局的人在，他们疯了还敢公费享乐？”

何笙腔调不阴不阳，“公与私，不在于怎么做账吗。”

司机大惊，“夫人的意思是…栽赃？”

她睁开眼睛，“我偏不信这些当官的真两袖清风，只不过把他们别处公款挪过来吓唬而已，该滚的麻利滚蛋，别在这里碍眼。”

司机点头说明白，稍后去办。

何笙清楚，曹荆易势必想不到，周容深与乔苍隔着如此深仇大恨，还愿意出头力保平息，他以为万无一失，在会所里等着瞧好戏，发酵到不可收场的激烈程度，再带着那拨跺一跺脚特区抖三抖的权贵出来砸场。

何笙沉默坐在车里，紧盯会所四周街道的一举一动，此时华灯初上，人潮人海，天际深蓝如墨，星辰稀疏，月亮隐匿在阴沉的苍穹后，会所门前霓虹璀璨歌舞升平，乐姬婉转的歌喉透过玻璃传出，男宾女客络绎不绝。

何笙看了一眼时间，十点二十七分。

特区四大会所这个时辰开始打擂台争客源，许多色情项目刚刚拉开序幕，她伏在窗子边缘，小声问司机，“估摸乔苍在北京安顿好了吗。”

司机说航班降落在上午九点钟，现下乔先生应该已经见到想要见的人了。

她淡淡嗯，吩咐司机下车，“传我命令，会所今晚歇业，门照开不误，但不待客，所有侍者将嘴巴闭严实，谁也不许打扰通知乔先生。”

司机推门下去，直奔会所而入，片刻功夫不到，西南来自市局的方向，五辆警车浩荡疾驰，警笛呼啸而过，所经过之处行人纷纷驻足张望，车纵成一列，抵达会所门口，呈包围之势，堵塞得插翅难逃。

马局长跳下第二辆警车，四名刑警跟随，与此同时其中一名刑警一声令下，头车和后三辆车有条不紊冲下大批警察，各自依序盘踞，把会所架置在中央。

何笙面目不动声色，心底也惊住，马局长作为市局一把手，素常都是坐镇指挥，很少出面，竟会亲自带队。

司机与前台交涉情况后，对方经过一番周折，调取了签单的字迹，补在另一份公费盖章的收据上，司机折叠揣进口袋，正要走出正门，余光瞥见外面空场轰轰烈烈的阵仗，机灵敏捷躲进人群，又返回去，不多时从后门距离地面的高阁窗子内跳下，朝停在黑暗处的奔驰飞奔而来。

他开门上车，“夫人，三年前广东省特大扫黄，目标三十多家娱乐城，出动了二百名警力，规模已经前所未有，今晚就会所一家，市局派出三十多个条子，搞这么大场面，是奔着查封来的吗？”

何笙说何止查封，要永不翻身。

司机眉头紧锁，“曹先生怎会这样，咱也不曾得罪过他啊。为什么千方百计对乔先生赶尽杀绝。”

她语气无波无澜，“官场与商场的厮杀算计，根本不需要理由，也没有对错，只有弱肉强食，能者胜天。”

她接过收据，看了一眼落款，不由冷笑，“他真是精明谨慎，一点不给人留算计余地。难怪曹柏温退位这么多年，家族还屹立不倒，纵横官场。”

司机扭过头，何笙指给他看签署的名字，“不是曹荆易本人，也不是他下属。而是工商局处长王甫旗。他倒是甩得干干净净，幸好他猜不到我要颠倒黑白，所以不影响我。”

她叮嘱司机在车里等，任何情况不要出来，更不要被发现。

她推门走下，沿着树后阴影，避开路灯和霓虹的照射，条子没有直接行动，正在等候部署，警戒不严，她趁一群陪侍小姐聚拢在大厅内交头接耳张望议论的热闹关头，悄无声息挤了进去，直奔二层钻石包。

此时这一楼还不曾收到风声，经理带着侍者挨个包房驱散安抚客人，霎时怨声载道乱作一团，何笙叫住一个陪酒公主，让她进入曹荆易所在的包房，把酒泼洒在戴眼镜的王处长身上，诓骗他出来。

何笙站在安全通道入口等候，大约过去几分钟，包房内传出打碎杯子和一巴掌的声响，门随即打开，王甫旗一脸不满，铁青着走在前面，陪酒公主跟在身后，一个劲儿讨好说我给您洗，您可不要到妈咪那里告状。

崭新昂贵的西装染了猩红酒渍，怎么都擦拭不掉，王甫旗怒不可遏，他正要教训陪酒公主，何笙笑眯眯倚着墙，风尘气十足喊了声王大处长，怎么这么大火气呀，我给您消消。

王甫旗一愣，循声看过来，他触及站在一半阴影，一半光柱下的女子样貌，顿时惊愕万分，“周太太？”

他又觉得不对，重新喊何小姐。

何笙扭动摇曳着杨柳似的纤细腰肢，糜艳而风流靠近，手上的单据往他脸上轻飘飘一甩，衣袖香风阵阵，翘臀颠了又颠，迷得后者云里雾里恍恍惚惚，“风流倜傥的王大处长，吃酒也不叫上我，怕我酒量跟不上呀？”

他被磨得又痒又舒服，咧开嘴大笑，“何小姐身份尊贵，我怎么敢…”

他无意识握住何笙的手，后者脸色骤变，阴沉乍起，吓得他脊背一僵，匆忙缩了回去。

“王甫旗，原来你不只吃喝放肆，手脚也胆大，连我都敢碰了。”

他没见过变脸这么快的女人，比官场道貌岸然的吸血鬼还要凌厉，他急忙赔着笑脸道歉，何笙冷笑睥睨他，“你在这里做什么。”

王甫旗眼珠子一转，扯谎说，“同僚小聚，何小姐是不知道，最近特区不太平，我们这些部门忙成了陀螺，这才刚喘口气。”

何笙娇憨伸出手，在他胸膛戳了戳，白莲藕的指尖力道很轻，如同挠痒痒，撩得男人欲火中烧，只是王甫旗看过她刚才变脸，再也不敢动手动脚了。

“哟，装什么清正廉洁，你们私下什么德行，当我不知道呢。天大的事，也用不着您堂堂处长亲自解决呀。”

她笑里藏刀，王甫旗无法反驳，尴尬讪笑，何笙将单据塞进他脖颈，媚眼纷飞，“瞧瞧吧。”

他不明所以，抽出打开，只一眼便面如土色，“这，这是诽谤！”

何笙环抱双臂，从牙齿缝里挤字，“二十二万的洋酒，十个陪侍分五万小费，王处长大手笔呀，难怪仕途对你如此好评价，这收买人心做得真漂亮。”

王甫旗大声说这绝不是我今晚签署的单据！他作势要去找前台理论，何笙抬起一只脚，抵住他膝盖，脚尖猛地用力，将他推向了墙根，她俯身倾压，目光凶狠，“会所是我的地盘，你找谁？没我的授意，谁敢往你当官的身上泼脏水。广东最毒的美女蛇，你该有耳闻吧。”

王甫旗脸色白中透着青紫，“何小姐，我不曾得罪你呀。”

何笙手掌在他脸上拍打，起先很轻，而后越来越重，硬生生把铁青拍成红润，“为曹荆易帮腔作势，就是得罪我了。即使我已不是部长夫人，想搞死你们，照样易如反掌。”

好汉不吃眼前亏，王甫旗问她要自己怎样做，才能放过一马。

何笙抬起眼皮儿，朝包房虚掩的门看了看，“十分钟之内，你想法子把除了曹荆易之外所有人都带走，滚出会所。从这一刻，到明日凌晨，会所发生的任何事，都只字不许提。否则这二十七万公费单据立刻落在反贪局手里。”

王甫旗点头说好好，我照做。

何笙松开手，慢条斯理回到黑暗处，她心中默数时间，门一次次敞开，脚步声一遍遍响起，到八分钟时，便彻底没了声息，她得意冷笑，闪身离开回廊。

赶走了这群人将曹荆易架空成光管司令，任他天大的本事，也不可能搞得出多么庞大的舆论风雨，何笙浑水摸鱼混进数百名客户中，马局长看到乌泱泱的人海涌出怔住，他拿起对讲机厉声询问距离厅堂最近的刑警怎么回事。

刑警收到回应完毕，一把拉住一名男客，“怎么都走了？”

男客原本醉醺醺的，嘴上骂骂咧咧，看到警察在，整个人瞬间清醒，他大声辩驳我没有嫖娼，场子今晚歇业，都没嫖上。

刑警不可思议看了一眼仍源源不断往门外走的客人，其中包括低头躲过的何笙，她迈下台阶，匆忙回到车中，摇下多半玻璃，按住怦怦直跳的心脏，凝视眼前超脱条子掌控的一幕。

刑警将消息汇报给马局长，后者同样不可置信，“谁走漏的风声？把这些人押回去！不嫖娼到会所来干什么，做慈善？没来得及也是未遂！”

十几名刑警倾囊出动，将衣衫不整酒气熏天的客人往回赶，在整副场面混乱到失控时，马局长的助手忽然指着另一条路口大喊，“周部长的车！”

话音未落，比方才警车呼啸的笛音更尖锐高昂的特警防弹车从东南方疾驰而至，车头对准市局停泊的警车，只差了几厘米将撞上时戛然而止，刹车响震动山河，炸裂所有人耳膜。一三辆是省公安厅一把手特供，中间是部级干部专乘军用吉普，近乎是街头巷尾能看到的高官顶级配置，特警下车打开门，将身穿警服气场凛冽的周容深迎下，四面八方的刑警齐刷刷立正敬礼，马局长起先错愕，反应过来立刻主动上前，“周部长，怎么还惊动您大驾了。”

周容深摘掉警帽，根本不看他，凝视上面的国徽，掸了掸浮荡的光影，“你来做什么。”

马局长说上级任务，对江南会所即更名前的维多利亚进行突查扫黄。

周容深干脆果断吐出一个字，“撤。”

马局长听到这声命令不由蹙眉，他以为周容深和乔苍闹得水火不容剑拔弩张，中间又隔着夺妻之恨，黑白道义，根本不会插手，即使干预也一定是支持市局作法，却来横插一脚，完全出乎马局长预料。

“市局的保密行动，您从哪里得知消息。”

周容深冷冽眯眼，语气已经加重，颇有几分警告，“全国各省，各城市，重大扫黄清剿行动，必须由公安部副部长批示，我记得我没有出过这份公文。”

他顿了顿，“哪个上级越了我的权。”

马局长舌尖舔过两腮，“京城的人物。”

周容深面无表情，迈步走上台阶，经过马局长身边时，他皮笑肉不笑说，“你倒是很积极。”

后者听出威慑之意，抿唇不语，那抹高大挺拔的黑影离开后，马局长挥手示意全部刑警围攻包房，洗手间，后台和东南西北四门。

刑警正要出动，被周容深的秘书阻拦在台阶下，“抱歉马局长，京城的人物不论是谁，公安部直管全国公安，广东省警力不得违抗周部长指令。”

马局长额头渗出一层密密麻麻的汗渍，他握拳咬了咬牙，那位爷还在等消息，事儿办不妥，他照样捅娄子，他只是南省的官儿，又没有功勋，根本不敢得罪帝都的人物，不得不硬着头皮强撑，“动手！”

周容深面色阴沉，在他眼神示意下，十几名持枪特警冲入会所，一字排开，对准天花板鸣枪，砰砰几声巨响后，大厅内的客人和小姐惊叫抱头，蹲在墙角瑟瑟发抖。

为首特警怒喝，“周部长面前，谁敢放肆！”

条子一怔，有些退却之色，周容深站立在正中央，肩章的银色国徽与麦穗在彩光之下熠熠生辉，高贵肃穆，他居高临下睥睨数米外进退两难的马局长，“你若敢强攻，三日之内，我必让你摘掉乌纱帽，永除警籍。”

马局长呼吸一滞，助手小声说，“咱别和他杠了，曹爷显然没料到周部长会出面。”

他权衡利弊正要撤兵，忽然看到会所大厅内最里侧电梯门缓缓敞开，曹荆易叼着一根雪茄，两手插入口袋，神情似笑非笑，直奔周容深而去，慵懒随意中透着几分危险凌厉。

厅堂内鬼哭狼嚎，叫喊连天，周容深未曾察觉那故意压低的脚步声，他干脆捅破，“曹家权势的确在我之上，可你不要忘记，你是谁提携上来，我能让你大权在握，也能让你布衣平民。调遣警力，生杀大权，是我周容深只手遮天，我让谁三更脱下警服，谁就穿不到五更。而曹家，并没有这个权力。”

他话音才落，曹荆易脚步也止息，他站在身后，两手鼓掌，发出啪啪的脆响，周容深眸光一沉，后者容色淡淡，丝毫不气愤这盘局被搅乱，反而笑得十分愉悦，好像意料之中，并不在意。

“周部长竟亲自阻止市局扫黄，不知晓还以为你是这家会所的保护伞。”

周容深侧过一半身子，和他四目相视，彼此电光火石，昔日情分荡然无存，只剩下各自为营的凉薄冷漠，马局长见状喊了声曹爷，被曹荆易一个动作制止，他将手从口袋内抽离，扯断缠绕在纽扣处的丝线，“怎么，周部长刚才口口声声指控我曹家，这和我有关系吗。”

他眼神望向马局长，腔调耐人寻味，充满胁迫，“京城让你突查会所的人物，是姓曹吗。”

马局长不由一怔，一时没反应过来，正想认同，曹荆易微微扬起下巴，冷笑勾唇，眼神波涛汹涌，暗藏刀锋，“想好再说。”

助手捅了捅他肋骨，蹙眉摇头，这一幕被周容深尽收眼底，他非常清楚自己不足以抗争曹柏温，更不能与曹家撕破脸，他当然不会让马局长开口，把曹荆易择得干干净净，给自己下不来台，他立刻阻截住，意味深长反问，“曹总这是怪罪我了。”

曹荆易说岂敢，我没有官职，闲散布衣，哪有埋怨周部长的想法。

周容深淡笑，“既然没有，会所三教九流很是杂乱，曹总还是请吧，以后谁敢说曹家半点不是，我一定不容。”

曹荆易挑眉，凝视他看了许久，目光十分阴森瘆人，他从周容深右侧经过，倏而停顿，脸孔凑过去，薄唇阖动说了句什么，后者面容无风无浪，两人交错而过。

银色劳斯莱斯从角落窜出，停在红毯一头上，曹荆易步入扬长而去，车尾疾速驶离，溅起纷飞的尘沙，模糊了那一帘空气。

何笙急忙下车冲到会所门口，直到这一刻她悬着的心才尘埃落定，总算逃过一场突如其来的浩劫，不至于措手不及满盘皆输。

她小声说谢谢，我又欠你一个情。

五彩斑斓的灯光笼罩她单薄婀娜的身躯，长裙肆意飞扬，犹如夜晚才绽放的昙花，短暂而倾国的美艳，令世间颠倒。

周容深笑说欠下这么多，是不是这辈子都还不清了。

何笙也随他一起笑，“大不了我把存着的桃花都酿成酒给你，以后年年春季，我都记着。”

他没有回应，心口恍然，年年春日。

他并不贪酒，能否喝到她的桃花酿不重要，他只不过想要一个可以理所应当见她的借口而已。

他重新戴上警帽，目光在四周梭巡一圈，“他不在。”

何笙摇头，乔苍若在，他绝不会允许她请求周容深出马，他的目中无人，他的铁骨铮铮，向宿敌低头妥协比杀他还难受，那么今晚势必一场恶斗，江湖帮派的解决方式，一旦用于对付官场，只能落入曹荆易陷阱，着了他的道，到时会更棘手。

“我送你回去。”

何笙指了指不远处停泊的奔驰，“有司机在，我和你也不顺路。”

周容深没强求，他沉默走下台阶，弯腰跨入吉普车，她朝漆黑的玻璃挥了挥手，不知他是否看到，很快那车闪了闪灯，消失在深重浓郁的夜色里。

之后几日特区风平浪静，会所正常营业，这次事故也转瞬被压下，照旧夜夜笙歌，而赌场也丝毫不受影响，只是盛文的股票一跌再跌，亏损极大，乔苍仍未离开北京，何笙不愿给他添乱，让他一颗心有所牵挂，每天电话只是聊些轻松欢喜的琐事，从不过问其他。

但她知道，他要么非常不顺利，要么是在筹谋一个大的必赢的底牌，总归不外乎这两种极端，一定没有居中的可能。

马局长第四日午后忽然约何笙见面，留下一个茶楼地址，她权衡再三不想去，对方显然猜中她犹豫不决，又追发一条短讯，说有她需要的东西，但不能送上门，更不许其他人知道。

何笙现在需要的，无非是握住曹家的把柄反败为胜，马局长如此听从曹荆易指令，保不齐真有，她沉吟片刻，换了件衣衫，为防止鸡飞蛋打，她没有叫上司机，而是只身一人拦了辆出租前往，吩咐那车在茶楼门外等候，若三个小时她未出，赶到乔公馆报信儿。

她给了司机五百元钱作为酬劳，急匆匆进入楼内。

马局长约定的地点是209厢房，她婉拒侍者引路，独自上楼找寻，经过一扇敞开的门前，忽然听到有女声在议论自己。

“孟太太喝茶，这里的雨后毛尖质量最好，别的城市根本尝不到。您慢慢喝，我们慢慢听。”

孟太太义愤填膺，“听什么！消息都压下去了，你说男人是一根筋吗？亏了他们也熬到呼风唤雨的位置，怎么就抗不过狐媚子的勾引！”

女人说，“周部长这样念旧，还肯为她出头，我们也没想到。”

“这是念旧吗，这是犯贱，宠得她无法无天，还以为自己是九天仙女了！看她那张嚣张的脸，我就巴不得找人剁碎她！她当初跟着林宝宝，把特区的权贵都睡遍了！你们那时还没得势，不知道她，我这一辈的富太太，都恨得她牙痒痒，稍不留意，男人就跟她跑了，被她勾去了魂儿，要不是我防得紧，老孟就差把房子卖了讨好她！”

女人赶紧赔着好话哄她，孟太太话锋一转，“我现在不和她生气，男人胯下骑着玩的贱胚子，说她脏了我的嘴。再过几年，她也不嫩了，我看她还能得意多久。”

一般人碰到这样场合，都当作没听见就过去了，可何笙偏偏是什么都要压人一头，最喜欢当面算账死磕，她上前两步，抬脚将门完全踢开，咣当一声重响，惊了雅间内的三个太太。

她笑眯眯倚门，“孟太太呀，你还真是狗改不了吃屎，瞧你骂得这么过瘾，我不喝彩倒显得小气了。我就是有资本让男人对我忘不掉，我只要出手，你们男人都是我的俘虏，会毫不犹豫把你们抛弃，只是我瞧不上眼罢了，我手里有最好的牌，挑都挑不过来，稀罕那些老家伙干什么。你有本事你也抢呀，你也长我的脸蛋，长我的手段，背地里说我算狗屁本事，先管住自己老公吧。”

她们吓了一跳，都不曾想到竟然被何笙听去了，她在惊愕目光中发出妖媚入骨的咯咯娇笑，不屑一顾收回视线，扬长而去。

孟太太回味过来她的凌辱，气得砸碎香炉，又将桌上的茶盏火炉一力扯到地上，这惊天动地噼里啪啦的声响传出，何笙笑容更春风得意，她对着空气喊了嗓子，“快点，给那位太太上一壶降火的茶，别气死了再讹上我，老女人，我可赔不起她棺材本。”

孟太太几步追出来，两名富太太急忙拉住她，生怕她惹出祸事，得罪了何笙，孟太太冲着她背影破口大骂，“说我老？你就没有老的一日