发了一晚汗，也不知昩给她灌了一帖什么药，第二天小初就醒了。

这一醒，仿佛一梦三千年。金府和他们刚来时已经翻然大变样了。

大公子醒了，金老爷一病不起；攻于心计的几个夫人被送进了衙门大牢；三少爷春风得意的劲头一落千丈。

潘府虽然没有来退亲，不过原本与他走得比较近的几个公子明显见风使舵地换了结交对象。

若说金五少没有变吧？他似乎也变了。明明是众人眼中不学无术的草包，最近越发沉淀下来，总是若有所思。

平日里在走廊交头接耳嚼舌根的丫头们也安分守己了许多，整个金府静悄悄的，像是雷雨前的宁静。

很难想象，偌大的一个金府，一夕之间居然突然变成这样。冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。

小初靠在床头一边就着翠珠的手喝着药，一边听她有一句没一句地说着前天发生的事情。

翠珠很感激小初这个善良的姑娘，若非是小初在密室失火时身陷危险也努力保护神经失常的倚翠，手脚都被铁链锁住的倚翠恐怕早就丧身火海，哪里还有命在？

所以得知小初这里需要有人帮忙，翠珠就自发地禀明大少爷过来照料。

“听说，金老爷病得很重。大少爷请了平安镇许多名医，大夫诊治之后也束手无策，暗示大少爷尽快准备后事。”

得知金老爷时日无多，许多世伯、世叔等跟金府有利益往来的商户陆续登门，络绎不绝。探病是假，唯利是图是真。墙倒众人推的道理谁都懂，现在的金府，全靠着金明哲大少爷在当家，才勉强稳住不乱。

二三四几位夫人被关押在府衙大牢里，对杀人的罪名供认不讳。

不同的是，二、四两位夫人只承认涉嫌杀害大夫人，以及设计毒害大公子的罪名。四夫人则一人将所有的罪名都揽了下来，包括两位少爷的死以及五少爷的落马事件，皆是她一手谋划。

数罪并罚，无疑是个死字，但她似乎一心求死。她对金府和金老爷早已心如死灰。

“衙门都调查过了吗？二少爷和四少爷皆死得诡异，凶手究竟是怎么办到的？”喝完最后一口汤药，小初任由翠珠将她放平躺在床上。

翠珠拉高毯子，替小初折好被角：“衙门都审结了。人是三夫人指使王大头杀的。王大头也画押认罪了。”

“那四少爷的死呢？四少爷的死也是王大头和三夫人干的？”

药碗在半空中顿了一下，回身将药碗放下，翠珠不无落寞道：“正因为证据确凿，三夫人已经画押认罪，就等发落处斩了。”

“金府之所以被传闹鬼，都是牛嫂做的。她就是要借此查出杀害女儿的凶手。倘若凶手做贼心虚，就一定会露出马脚。”

小初：“有这回事，我还以为真的是水鬼作祟呢？”

不过这就奇怪了？

照昩的性格，怎么会在乎家长里短，东家长、西家短的琐事。和昩订立契约的条件可不低！还有，昩最后到底和水订立了契约？

翠珠苦笑了下，将当天衙门公开审案时的情景对小初说了一番。

据三夫人亲自招供。她之所以杀害二少爷，是因为大少爷自服药变得疯癫后，金老爷似乎有意培养二少爷，不但给她找了平安镇第二商业巨头疙瘩庄做后盾，还将产业中的两家商铺交给二少爷练手。

三夫人一心想要自己儿子继承家业，遂动了杀机。

她早就知道了二少爷和倚翠的奸情，设计买通了表面老实巴交一副窝囊废模样，实则见财起意的王大头，让他从暗市买来一只毒物。

此物并非产自启国本地，身量跟蚕蛹大小，却嗜血。

被它咬一口，不会很疼，起先也不会注意，但是它能迅速麻痹猎物，钻进他的身体里，直至被它吸干了血，就像干尸一般。

三夫人就是利用此物，让王大头事先将它放在柴房的草堆里。待二少爷和倚翠忘情在草堆里翻滚之时，就能神不知鬼不觉地杀人于无形。

杀人之后，王大头引出毒物，收回证物。事后，又在门栅栏上绑上绳索，从外部将门锁上，造成密室的假象。

本来以为计划周密得万无一失，但是，事情偏偏那么巧合。当天去柴房埋伏的并非只有王大头一人。

牛嫂一直怀疑女儿祝小柔的死与二少爷脱不了干系。故而在二少爷和倚翠面前装神弄鬼，套问线索。结果，二少爷受不了惊吓，主动认了罪。

牛嫂得知真相后，不甘女儿惨死，准备为小柔报仇。她打晕了倚翠，准备将昏迷的二少爷挂在房梁上吊死。

这时，稻草堆里突然钻出来一只黑色带犄角的虫子，冲着二少爷咬了一口。那虫子很会找血脉，牛嫂见过血蛭吸食人血，很快察觉这怪异的虫子吸血，且出血量惊人，速度急速。

不出一时三刻，二少爷的身体很快干谒下去，居然死了。

牛嫂惊吓之余，推翻了一旁堆砌得整整齐齐的木柴，正准备逃离现场，却听门外又有了动静。

她赶紧躲了起来，居然发现是王大头来引咬死二少爷的怪异虫子。

王大头鬼鬼祟祟地将虫子引进了瓶子里，慌张之余显然没有发现躲在暗处的牛嫂。

等他走后，牛嫂赶紧离开，但王大头为了不引起怀疑显然布置了一番，为了不引起怀疑，牛嫂依样画葫芦，把柴房布置成了密室。

牛嫂将房梁上的绳子套在门栅栏上。这条绳子本是她用来吊死二少爷的，却被王大头利用来制造密室假象。

牛嫂正在伪装现场，二少爷的狗腿子松义就来敲门了。之后的一切，大家就全清楚了。

也难怪昩会发现房梁上会有粗绳磨砺过的痕迹。也难怪松义会说，依稀听二少爷喊过一次救命。其实，当时牛嫂就在柴房里装神弄鬼。

可惜松义当时只把他当做了二少爷和倚翠玩的一个刺激游戏。

倚翠疯了，到处说自己见鬼，一是以为自己见到了死去的祝小柔的鬼魂。二是因为醒来后亲眼看到了二少爷诡异的死相。而牛嫂之所以想要纵火烧死倚翠，就是怕倚翠佯装发疯，或者忽然清醒想起一切，揭露她当日装神弄鬼之事。

这一切，三夫人都被蒙在鼓里，直到牛嫂在公堂之上坦白从宽，一切才浮出水面。

说起四少爷的死，和祝小柔也不无关系。自二少爷死后，松义被打发去了杂役房。四少爷在花楼湖里被打捞上来时，最先以为女鬼报复的，就是松义。

松义清楚祝小柔的死，还以为是祝小柔的鬼魂趁着四少爷醉酒花楼，拖四少爷下水抵命。所以，才有了茶楼里丰富多彩、精彩绝伦的水鬼索命的故事。

原本，三夫人是准备让王大头连同倚翠一起杀的。但不知为何，天意如此，倚翠丫头居然疯了，疯疯癫癫地直嚷自己见到了鬼。三夫人干脆顺水推舟，把金府闹鬼的传闻坐实。如此一来，她买凶杀人的秘密就顺利掩盖过去了。

可惜事与愿违。三公子无心继承家业，金老爷就此让四少爷接手生意。

四少爷上手很快，深得金老爷器重，此后逢人便说四少爷是天生做生意的料。自大少爷疯癫以来，金老爷对余下的儿子横挑鼻子竖挑眼，难得大开金口称赞人。

依当时的情势，金老爷很有可能把家产全部交给四少爷打理，扶正四夫人作为当家主母更坐实了这一猜测。

三夫人把心一横，干脆一不做二不休，连同四少爷一并铲除。这样，就绝对没有人可以妨碍她了。

三夫人就命人四处制造、散布谣言，编造鬼神作乱之说。牛嫂趁机肆意宣传，造成恐慌，是准备让杀死女儿的凶手自乱阵脚。

然而，牛嫂不知，这又是三夫人另外一个行凶计划。

三夫人筹谋许久，终于让她等到了时机。就是在四少爷与知府小姐成亲的前夜。

四少爷这些日子顺风顺水，显然得意忘形。居然邀请狐朋狗友去花楼喝酒。她就命人趁四少爷醉酒落单之际，将他推进了湖里。

事后，她依样画葫芦，四处散播谣言，把四少爷的死推给了湖里淹死的水鬼索命。

最有可能继承家业的两个儿子都死了。五少爷不学无术、放浪形骸、毫无教养，又时常顶撞金老爷，母亲又是卑贱的戏子，他本人几年前离家出走后，音讯全无，断然没有资格继任当家。

三夫人本以为她大可不必担心五少爷会造成什么威胁。另一方面，金府的产业必须后继有人。

没有了适当的人选，以三公子的为人，必然也会承担责任，肩负起金府的家业。三夫人的一番苦心，也便能够得以实现。

然而，要紧关头，五少爷杀出来做了程咬金。三夫人当时恨得咬牙切齿，因为金老爷居然决定让剩下的儿子平分家业。除了五少爷，就连失心疯的大少爷也不落下。

三夫人苦心谋划，当然不能坐看事态如此发展下去。得知翌日五少爷要去遛马，三夫人就偷偷对五少爷的马做了手脚。

“可五少爷腿上的伤又作何解释？”一番话听下来，小初咬着指甲，总觉得哪里好像还说不通。

“这个……这个三夫人也说不出个所以然来。”翠珠手下一顿，拍了拍小初的手背，“别想这些有的没的了，养好病要紧。你现在要做的就是好好休息。”

翠珠没有说，王大头不知怎么的，被关进大牢不久就畏罪自杀。王大头裤腰带一解开，悬着牢里的大梁，就吊死了。

等狱卒发现他的时候，尸体都已经僵硬了。

“翠珠姐姐，你在担心三少爷吧？”翠珠一看就是一副牵肠挂肚的表情。

小初洞悉，翠珠对三少爷有情。

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