马幽莲、邱明绣二女，顺利地越过了无数鸿沟之后，终于踏进了西夏国境，两人燃起了千里火，一脚深，一脚浅地慢慢向前走去。

走至半山腰之时，一只山猪从雪林中窜了出来，二女不由被吓了一大跳，邱明绣一不小心，失足掉下了山崖。马幽莲顿时大惊失色，连忙伸出右手抓住了她的右腕，却一站不稳，两人双双坠了下去。马幽莲费力地将泽兑剑插在了崖缝上，缓慢了往下坠的速度，一直滑落到了崖底。幸好这山崖并不高，两人坠地之后，并无生命危险，不慎之中，邱明绣扭伤了右脚。

邱明绣忍住了疼痛，由马幽莲搀扶，来到了附近的一个小山洞中，暂时歇息了下来。马幽莲收拾了四周的枯枝，生起了一堆篝火。

邱明绣坐在了地上，歉意地道：“有劳了。”

马幽莲递给了她一块烧饼，笑道：“咱们只能在这洞中休息一晚，明天天亮后再启程。”

邱明绣微微一动，接过了烧饼，右脚的足踝移动了一下，错骨碰击到岩石，痛得她直皱眉头，忍不住发出了一声呻吟。

马幽莲放下了手中的干粮，说道：“是不是很痛？”

邱明绣点点头道：“是的，想必是脱臼了。”

马幽莲秋波一闪，双手抓起了邱明绣的右足，用力揉了一下。只听见：

“咔——嚓——”

的一声，邱明绣右脚上的骨头迅速移位，她不禁发出了一声惊叫，接臼之痛犹如钢刀刮切，痛彻心扉，她额角上不禁沁出了豆大的冷汗。

马幽莲微微一笑道：“好了。”

片刻之后，邱明绣右踝臼骨接好之后，已经能行动自如，不再疼痛了。她继而大喜，在石洞中来回走了一圈，浅笑盈盈地道：“谢谢你。”

寂静的深谷，忽然传来了一阵沉重的脚步声，显然是有人披荆斩棘，正朝山洞方向而来，二女不由脸色微变，紧握住了手中的剑柄。

阵阵火光亮如白昼，渐渐向山洞走近，二女回头一看，只见十余个西夏士兵正拿着火把，满脸焦急，来到了这儿。他们发现洞中的二女，深感意外，均吃惊不浅。

“喂，你们是谁，为何半夜三更在这儿露宿？”当中一名西夏军问道。

马幽莲仔细一看，见他们衣着光鲜，知道他们并非是一般的士卒，而是西夏的禁卫军，当下反问道：“你们又是谁人？为何深夜到此？”

“我们是来寻找皇后和太子的，请问你们可曾见到皇后和太子？”那名西夏军继续说道。

“本宫在此。”不待二女作答，一位二十来岁的锦衣妇人出现在洞口，韶颜如花，却愁容满脸，正是他们苦苦寻找的任依依。

马幽莲不由暗暗起疑，她也曾在辽国长大，据说耶律南仙是一一零五年三月嫁入西夏，现在已是一一二九年九月，耶律南仙绝对不会如此年轻，莫非西夏已经改立了皇后？

马幽莲隐约会点儿西夏语言，从西夏皇后与禁卫军的对话中，她方才得知，自从天祚帝父子被俘虏之后，耶律南仙得知故国已亡，悲痛不已，气愤李乾顺无情无义，上表依附于金国。适逢太子李仁爱又因病身亡，悲伤过度的耶律南仙在宫中绝食，不久便香消玉殒了。自耶律南仙母子死后，西夏的朝政霎时间起了翻天覆地的变化。

西夏元德八年，李乾顺改立佛口蛇心的任依依为皇后，李仁孝为太子，并把任依依的父亲任得敬升职为静州都统军。

李仁孝被立为太子之后，喜欢游猎，每天都在深山密林中兜转，只因他年轻太轻，任依依爱子情深，见天色已晚，便带着大批侍卫搜山，不想在雪谷中竟然与禁卫军走散了。

“可曾找到太子？”任依依问道。

“母后，儿臣在此。”只见两名禁卫军扶着一个十三、四岁的锦衣少年，一步一拐地朝这儿走了过来，正是西夏太子李仁孝。

任依依顿时大惊失色，连忙追根问底，才知道李仁孝在追逐一只野兔之时，不慎坠下了山谷，摔伤了左腿，故而未能及时回宫。

马幽莲得知耶律南仙病死之后，又见任依依目露凶光，并非善类，知道西夏并非久留之地，连忙用眼色向邱明绣示意，暗示她要小心应付，以免泄露了行藏。

李仁孝顺着任依依那双阴险毒辣的眼光，才发觉山洞还有两个不速之客，当下大奇道：“你们并非宫婢，因何会出现在此地？”

“我姐姐不小心坠下了山崖，扭伤了脚，我的才会逗留在山洞中，等待明天天亮后才找出路回去。”马幽莲解释道。

李仁孝见同是天涯沦落人，既然大家是同病相怜，就不加追究了，他正冷得直打哆嗦，便不请自来，也坐在了篝火的旁边。西夏贵族与辽国、金国的贵族一样，非常豪爽，并不自视高贵，贵贱之分也没有汉人那般明显。

马幽莲连忙与李仁孝搭讪，从他的口中得知，他并非任依依的亲生儿子，他是在生母病死之后，才由十七岁的任依依所抚养的。马幽莲顿时恍然大悟，才二十出头的任依依，又怎能生出如此大的儿子呢，原来是任依依无子，争着要抚养李仁孝，以稳定她在宫中的地位。

大批禁卫军朝山洞而来，想必是任依依的本事，李乾顺年岁已高，李仁孝是继位的不二人选，她绝不会让他在这个关键的时候出事。众禁卫军搬来了担架，正准备将李仁孝抬回宫中救治，李仁孝顿时起了恻隐之心，担心她们在山洞中会遭遇到不测，于是让禁卫军带着她们一同走出这个雪谷。

马幽莲、邱明绣也不想在这山谷中逗留，在众人的引导之下，一起离开了这儿。只见任依依面色阴沉，似乎并不相信二女的说话。

冰雪融化，沿路有水珠自山中的树梢上滴下，滑落在众人的脸上，顺着眼睑一直往下滑落，令马幽莲和邱明绣感到一阵阵清凉。不知不觉中，已走出了雪谷，来到了一条平垣的大道上。

“你们究竟是什么人？一般的民女，身上怎么会佩有宝剑？不说真话，要你们人头落地。”任依依冷笑道。

“我们是这儿的猎户，会一点点防身的武功。”马幽莲镇定自若地答道。

“那你们的父母呢？”任依依追向道。

“已经双双亡故了。”马幽莲答道。

“既然已无家可归，就随本宫一起进宫，本宫喜欢会武功的女子，从今以后，你们就留在本宫的身边好了。”李仁孝情知任依依多疑，生怕她对二女不利，故意招揽她们入宫。

马幽莲此刻前来西夏，只为搬救兵，并非是为耶律南仙而来，既然李仁孝不是任依依所生，万事还有得商量，便点头答应了。

李仁孝忍住腿上的疼痛，昏昏沉沉地被人抬回了东宫，马幽莲、邱明绣随即也跟着进了李仁孝的寝宫，一进屋便闻到了缕缕熏香，折腾了大半夜，二女不由有些感到疲惫不堪，很想上床睡觉。

李仁孝明白她们的意思，恰巧太医前来为李仁孝治疗腿伤，李仁孝便吩咐宫女小莉将她们带下去休息了。

李仁孝的左腿只是擦破了皮，扭伤了筋骨，并未骨折，故而并无大碍，只需休息一两天便能走动如常。左腿上了药之后，他也非常困乏，不久便沉沉大睡了。

马幽莲、邱明绣满脸倦色地走进了一间简单的小房间里，室内只有一张床和一套桌椅，桌子上烛光摇曳，忽明忽暗，灯台旁边的瓷瓶上插着一束黄色菊花，散发着阵阵幽香，清雅淡然，倨傲而放。

小莉挑燃了灯心，退了出去。马幽莲、邱明绣和衣躺在床上，一时间房中寂静无声，只闻到彼此的呼吸之声。

马幽莲确定了小莉已经离开之后，才低声说道：“耶律南仙和李仁爱已死，我们只能将一切的筹码寄托在李仁孝的身上了。”

“我总感觉到李仁孝双目狡黠，并不可相信。”邱明绣道。

“那是他对任依依处处提防，他们母子看似亲密无间，其实是貌合神离。”马幽莲始终相信自己的眼光，认为李仁孝是受制于任依依，有不得已的苦哀。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om