月色如银，在水面投下无数灿烂的光芒，碧波荡漾，秋风萧萧，洞庭湖上波涛澎湃，卷起层层浪花。湖面上疏疏落落散布着几只游艇，浆声在夜色中有节拍地响，一艘豪华的画舫飘在了水面上，船篷上吊着一盏灯笼，里面燃着半截红焟烛。

“小姐！”银筝忽然叫道。

“什么事？”刘蕊掉过了头，走出了。

“水里好像有人正在沉浮。”银筝惊叫了一声。

刘蕊笑了笑，两颗黑幽幽的眼珠像天际两颗明星，一眨不眨地往下一看，在昏暗的月光下，当真是有人正抱住一根木头，顺水飘了过来。

那人看见了大船，用微弱的声音说道：“救命——”月光清晰地照在他的脸上，正是被赵云桦打落洞庭湖的林天锡。

刘蕊仔细辨认，己认出了他，连忙叫哨公救命。几名水手跳下了水，七手八脚地将林天锡救上了画舫。林天锡浑身是伤，已庵庵一息，刚被救到船上，忽觉天旋地转，又昏了过去。水手们连忙将他抬入了船舱，替他换上了干净的衣袍。

服过药后，林天锡悠悠转醒，睁眼看到了坐在一旁的刘蕊，恍恍惚惚地道：“怎么又是你？”

刘蕊担忧地道：“你旧伤未愈，新伤又来，我真不明白你们江湖中人，为何要打打杀杀，拼过你死我活？”

“风起云涌，暗藏杀机，这就是江湖。”

“是谁想要你的命？下如此重手？”

“很多人都想要在下的命，小姐再次出手相救，大恩不言谢，请问这里又是那儿？”

“船上，是我从洞庭湖中将你救起。”

“在下知道，我是想问这船要开往那儿？”

“镇上的曹府，那是我亡母的外家，我来探望舅妈的。”

曹府也是官宦之家，刘蕊的舅舅曹荣镇守边彊，府中仅剩下舅妈高氏和表姐曹绯霞，表姐妹相聚，好不欢喜。高氏将重伤未愈的林天锡安置在后园的石屋中，吩咐家丁伺候汤药。

秋风掠过了树梢，筛落了细碎的轻响，透出阵阵寒意。月亮半隐半沉，在重重浮云中掩映，忽明忽暗。

刘蕊靠在窗边，脸色有些苍白，在月光下有一种悲凉的感觉，自生母去世，父兄又忙于公务，她独自一人在府中，倍感孤单寂寞。银筝在一旁看到，心中也跟着隐隐难受了起来，一言不发地用银簪剔了剔台角上的两支红焟烛。

刘蕊嚅动着的嘴唇怔怔开口，说道：“爹爹和大哥长年征战在外，他们为了权力，什么都肯出卖，恐怕他们会将我当礼物送给权臣玩乐。”

“小姐何出此言？你是老爷的心肝宝贝，老爷才不会将你作为升职的筹码。”

“很难说。”刘蕊悠悠长叹。

银筝年纪虽小，却是个机灵之人，她明亮的眼珠一转，恍然大悟 ，顿时明白了起来，说道：“小姐如此伤情，该不会是有心上人了吧？”

“才不是呢？”刘蕊虽矢口否认，但己羞红了粉脸，明眼的人一看便知道了。

“是不是林公子？”银筝试探了一下。

刘蕊却大发娇嗔，举手欲打银筝，银筝边笑边逃，正巧与刚刚进来的曹绯霞撞了个满怀，连忙作了一揖赔礼道歉。

曹绯霞年龄与刘蕊相妨，一双细长的凤目忽闪忽闪的，娇媚动人至极。笑吟吟地道：“我还担心表妹住不惯呢，看来是我多心了。”

“还叫什么表妹，稍迟过门之后，就改口叫小姑了。”

曹绯霞的脸上顿时泛起了淡淡的红晕，在烛光之下更惹人怜爱，娇羞脉脉地道：“你也来取笑表姐？”她与刘蕊的大哥刘麟自幼定亲，不久便嫁到桃源县总兵府了。

“天时不早，表姐还未安息吗？”

“听婢女说你一个人在房里发呆，一天都未曾进食，我心里着急，故而前来看看。”曹绯霞的声音很柔和，一脸笑意地看着她。

“一路舟车劳顿，疲惫不堪，故而才会不思饮食，请表姐不要担心。”

“我命人做了些糕点，要不要尝尝？”

“好的，谢谢表姐。”

曹绯霞命人将糕点送入了房中，表姐妹两人，一边吃糕点，一边说笑，相处得十分融合。

林天锡在石屋中休养了几天，身上外伤己经痊愈，唯是内功，恐怕一年半载也难以愈合，他在房中调息了片刻，才稍有好转。

忽然，只见窗棂发出了一声轻响，在月光之下，有一条黑影正在潜逃，林天锡暗吃了一惊，追了出去。

黑影的轻功十分了得，林天锡拼尽了全力，才追了上去。黑影潜入了树林中之后，忽然悄无声息了。林天锡警惕地朝四周看去，小心谨慎。

在密林深处，黑影又闪了出来，扯下了面具，向林天锡跪下道：“属下参见门主。

林天锡脸色一沉道：“什么事？”

月光清晰地照在了黑影的面上，只见他满脸胡子，肤色黝黑，约摸四十开外，正是江湖上令人闻风丧胆的杀手“鬼影手”阴森罗。

“八大门派实力不容小觑，东海门损失惨重，老门主有，请门主速退回塞外，养精蓄锐，再杀他们个片甲不留。”

林天锡受伤不轻，当即同意了林临的说法，再次不辞而别，与阴森罗一起潜回了塞外。自此之后，江湖中风平浪静，再也没有人知晓东海门的下落。

赵云桦主仆风尘仆仆地返回了梅岭，将真相向邝文雄一一回报，邝文雄捋一捋胡子，含笑地看着他，满意地点了点头。经过雕琢之后，这块璞玉光芒万丈，成为了可遇不可求的美玉了。

赵云桦告退之后，漫步在花园之中。风和日丽，艳阳高照，今天是个很好的晴天。天特别蓝，云特别高，花特别红，树特别青，鸟儿的叫声特别嘹亮，彩蝶的翅膀也特别耀眼。他白衣胜雪，婉若风拂玉树，竟有一股遗世独立之风。

正在他陶醉在大自然中时，吴芍芬穿着一条鲜红的裙子，脖子上挂着价值不匪的玉龙珮，一头长发，系着红色的发带，撞了上来，他猛然回神，连忙将她扶住。迎面对上了一双含笑的明眸，她的笑容能够感染到他，他不由也跟着开心地笑了起来。

“大师兄，你可算回来了，想死芬儿了。”吴芍芬发出咯咯娇笑，紧紧挽住了他的胳膊，将小脑袋埋在了他的胸前。

这小丫头今天是怎么了？一见到他就缠着不放，完全不是昔日里天真漫烂的样子。他不由轻捏了一下她的小脸，低头向她眨了眨眼睛，她却一动不动，他越加迷惑了起来。

“小蝴蝶，你……你今天怎么了？”

“见到大师兄平安回来，心中特别高兴。”她仰起了小脸，松开了双手。

赵云桦总算缓回了一口气，拍拍她的小脑袋道：“大师兄还有正事，一边玩去。”

“我要大师兄陪我玩。”

“别淘气，我真的有正事要办。”

“大师兄……”吴芍芳仍然在撒娇。

“芬儿，不要缠着你大师兄，还不快退下？”吴近从花林中走了出来。

吴芍芬看见父亲严厉的目光，脸上露出了骇怕之色，小嘴一嘟，只得走开了。赵云桦见状，连忙向师叔行礼。

“不必多礼，我想与你谈谈芬儿。”

赵云桦谔然地看了他一眼，说道：“芬儿她怎么样了？”

“芬儿喜欢你，我想旧事重提，将芬儿许配给你。”

赵云桦先是大吃了一惊，继而哈哈大笑道：“芬儿还这么小，师叔别开玩笑。”

吴近一本正经地道：“芬儿和你有缘，你们都是随异象而生，此事我早己与你师父商量过了，就看你的意思了。”

赵云桦不由俊脸一红，说道：“别再说笑了，弟子己经娶了正妃。”

“那就作侧妃如何？”

“不行，那样太委屈芬儿了，我已立誓不纳姬妾，何况芬儿还小，请师叔见谅。”

“那就等她长大了再说，这玉龙珮就当作是你的娉礼了。”

赵云桦当下大窘，玉龙珮本是康王的随身物，迫于无奈他才会转赠于吴芍芬，仅是礼物，并无他意。但吴近却借此大作文章，直说得他哑口无言，幸而吴芍芬尚年幼，还未到婚娉的年龄，吴近才没有再说下去。

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