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第六十六章

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40年代末自贡和重庆

1949年三月底，南京的代表团要去北平和谈，想来该是为了策应和谈，歌乐山那里又放了些人出来。我此时已知道除非是和谈成功，否则白莎是断然放不出来的，便也没去留心放人的名单。

刚一开春，我接着信儿。琴生在云阳乡下养病，要在重庆买些盘尼西林送过去。我想着这事蹊跷，他两年没有音信，而此时白莎身陷囹圄，他却只字未提。

可想来，这却也不能多问。那时盘尼西林还是极精贵的药，而且因为能救治外伤，政府一直怕解放军得了去，便是设了重重限制。我托了原先内森的美国朋友关系，搞到了药，却想着自己亲自送去，也能探个究竟。

那送信的人却是也没反对，只是说下面条件差，又让我自己斟酌。我想着或许琴生那里也能有白莎的消息，便顾不得什么条件。

走水路顺江而下，过了万县便是云阳的地界。此地虽还未入三峡，可江两岸已见着山地隆起。火轮在江北岸县城下锚，又换了小木船到了江对岸的张飞庙。下了船，带路的人叫了两乘滑竿，顺着山路上去。

过了张飞庙，路弯进后山，两厢毛竹参天，苍绿下已见不到日光。虽只是十月末，可湿冷之气无孔不入，坐在滑竿上又不太动得手脚，更觉着寒气逼人，身心难耐。

进山一个钟点之后，终于见着一块平坦的坝子。半空中薄雾后的太阳若隐若现，算是驱走些寒气。坝子里有几畔村落，此时正是午饭光景，四面炊烟袅袅，倒是恬静安然，浑然觉不出外面的战乱。

村外又是一片竹林，走不多久，看着前面几座黄泥墙竹屋。来到近前，带路的人先下了滑竿，指点我从右手边的柴门进去，那便是了。

屋里倒也还是宽敞洁净，只是背光，我那眼力又觉着不济。或许因为是看不清，其他感官随之敏感，片刻间便闻着浓浓的汤药味道。

此时左手边有了动静，似是一幅布帘拉了上去。只是那边昏暗无光，待得走过去，才看出帘边是一位老婆婆，正向我招手示意。

低头进了里间，更觉着眼前全是黑暗，只有蝇头点亮在前方。那老婆婆自是不知我这眼神不济，径自出去了。此地留下我一人，却是也不知四边究竟，只想着静等视力适应这黑暗再慢慢探个究竟。

正思量间，却是听着不知哪个角落有些动静。那动静先是犹如低吟，继而转成了清脆的石击之声，恰似是给我指路。

随着声音寻过去，倒正是与那一点光亮同个方向。走至近前，才看出那边是张矮几，上面放着一盏油灯，而侧旁则是一张老式木床。

到了那个距离，却也是多少看清了。床上半躺半卧着的就该是琴生了。他见着我，身子动了动，却是也没有坐起来，嘴虽是在一张一合，却是只能听着丝丝气息喘动，没有声音出来。

我俯下身子，把耳朵贴近他，才听出那喘息实是琴生在努力地说话：

“舅舅，你来了。我，我现在说不出话了。”

我抬起头，借着油灯的光，仔细地端详琴生。他自小就有肺病，原本消瘦憔悴，而此时，脸上除却一双仍是有神的眼睛，竟是看不出一丝活力。

和他四目相交时，他努力地想露出笑容。怎奈脸上的肌肉已全然没有气力，他只是眼睛睁得更大些，却愈发地让人觉着死神已入身体。

他又努着力不知想要说什么，却是身子上下一阵抽搐，气管中一阵阵嘶嘶的气声，脸也在痛苦中扭曲。我实在不忍看下去，移开目光，却是看到他手中握着一块石板。料想琴生也是明白了，左手扶起石板，而右手中该是有一小截粉笔，用绳子系在了石板上。

“肺受伤，说不出话，”他草草地写下几个字。

我点点头，示意他我明白，接着说道：“琴生，你不要担心，我带来了盘尼西林。”

本想着这话能安慰他，却见他焦急地写道：“我不要。送到巫溪游击队。”

“可你自己的伤怎么办？”我不安地问道，“我带了50支，你也够用。”

“我这病治不了，不要浪费，”琴生平静地写下了回答。“白莎好吗？”他岔开了话题。

“你不……”话到口边，我才觉出失言，可觉出了却是一时语塞，心里只是一阵阵地揉搓。琴生已不久于人世，此时我实在不忍再伤他，心中那难过便也只能强忍下。

“快两年没见了，”我扯了一个慌，“她胆大心细，应该会没事的。”

琴生此时也颇是激动，喉头发出哧哧的声音，手也抽搐起来。我扶住他的手，片刻后，他安静下来，一笔一划地写道：“我和白莎一直是朋友。”

“在自贡那会儿，我倒是没看出来你们俩亲近，”我尽量放轻松地笑道：“那会儿就觉着是楚娇缠着你闹。”

正欲接着说下去，我却见琴生用粉笔重重地在朋友两字下画上了横线。

他还想接着写下去，可那块石板却是已经堪堪用尽。

我用手帮着琴生擦去此前的文字。他见着眼前渐渐露出的石面，长吁一口气，便又郑重地写道：“我们从来都只是朋友。白莎和我是为了工作。”

此时他的意思再明白不过，可我的视线已被泪水模糊。“白莎是爱你的，我知道。”

“她爱庆哥，”琴生接着写道，“我们都爱庆哥，都是为工作。

我正待开口，他却是又写了下去：“告诉她，让她再成家。”

“琴生，我带你回重庆，”我哽咽地说道。见他奋力地摇头，我接着道：“要么，就找船下去。现在宜昌也解放了，出了三峡就没事了。”

“别为我冒险，”他写下这五个字，似是也用尽了气力，手再也握不住石板。

“舅舅，”我看他嘴唇翕动，该是再叫我，便把头又俯下去，屏息细听。

“给我讲讲真舅的事好吗？”

听琴生提起培真，我先是一惊，然后心里一紧。

“琴生，那都是好多年前的事了。记不太清了，”我试着绕开这话题。“再说，你听了会伤心，对身子不好。”

我这厢有些手足失措，却见他还有话要说，低下头，听着他用尽了力，竟是说出了声：“真舅该高兴。他的理想要实现了。”

那日下午，我陪着琴生，给他讲和培真一起的往事。晚饭前他似是睡了过去。我本想让琴生再睡睡，可照顾他的婆婆见状却是有点慌了，说他其实已油干灯尽，怕是再醒不过来。

我和婆婆两人反复唤他，又拍打他的手掌。琴生勉强睁睁眼，我正要舒一口气，却是见着那婆婆抹了抹眼角，叹道：“眼神散了，快咽气了，怕是熬不到天亮了。”

那夜我也没有睡，只是陪着琴生，听他的呼吸由费力到浅促，再是时断时续。在黎明前最黑暗的时刻，琴生故去了。云阳此时仍在国统区，为着掩人耳目，当日便下了藏。

想想他受伤已经一年多，只是这样熬着。琴生怕是知道自己不久于人世，才找到我，为着让我给白莎带个话，也为着那个从培真再到他的理想。

四月中回到重庆，看到报上讲北平和谈已在最后阶段，只是搭救白莎的事情仍然一筹莫展。这天我在家中，见德诚引着个人进来，屋里面暗，一时却也看不清那人的长相。

“先生，这位袁先生说是您的朋友。”德诚说来人姓袁，可我却是想不起。等得那人走到近前，才认出那便是原来生活书店的邱经理。

看见他也确是让我一惊。自从四七年六月被抓，就没了他的消息。如今快两年，又忽地见着，而他说自己姓袁，想必是有要紧的事见我，却不能露了身份。

德诚刚一出屋，邱经理便快步上前握住了我的手。

“李先生，长话短说吧，”他压低了声音，语速也远比往日急促。

“我原本不该来的。我三月底从歌乐山放出来，今天就飞香港，我这是去机场，路上在您这儿停一下。”

“那至少是安全了，”我叹道，“还能和你家里人团聚。”

邱经理听我这么说，脸上却没有丝毫劫后余生的欣喜。

“来这儿，我是违反纪律了。可是不来我心里真的不安，”邱经理低下头，声音也变得激动起来，“李先生，我在里面见着过白莎。”

大半年了，这该是我知道的白莎最确切的消息。或许是紧张，也或许是激动，自己一个字也说不出来，便只能那样坐着，听他讲下去。

“我们大概见过两三次，是放风的时候。她受了不少刑。最后一次看见她，是给难友扶着的，怕是上过老虎凳。”

“她是个好同志，保护了不少人。牢里只有她和竺姐知道我的情况。竺姐我没见着，听说被打得更惨。她们坚强、挺住了，我们才出得来。”

他默默地擦掉了眼角的一滴泪，接着说道：“想着她们几个女孩子受这么多的罪，我们心里真是过不去。所以我想来想去，还是得来把这些话告诉您。我们这些人说不准哪天就没了，可她们这些事一定得让后人知道。”

他见我依然说不出话，便也就坐在那里。虽然看表时努力地掩饰着焦急，可想来这对他也不亚于千钧一发的时刻。我没有多想旁的，便劝他保重自己，别误了航班。

邱经理临走前对我说现在国共和谈已在关键时刻，无论国府最终有无诚意，现在样子总还是会做足。白莎、小竺这些已经确认无疑的共产党员虽说是放不出来，但最近这段倒是没再被用刑，也算是狱内狱外呼应的成果。这时候还可以再试一试，说不准能进去探视白莎。

我听了他这话，自然是又打起了精神。瞄着西南军政长官公署的张群、杨森、邓锡侯、潘文华这些川人多下功夫。这期间多方打点，也亏得德诚当初留下了个心眼，把那五千银元给藏了起来，这时便派上用场。

从四月开始，传出来的消息也随着战事时紧时松。原本四月下旬南京被攻下时，各处人心浮散，本说是能进去看看的。可过后，四五月间上海据守一个月，这事便又推不动了。到得六月间，钱花得差不多了，虽说有些东西送进去，可却还是没能见上白莎一面。

钱没了，事情自然是难得再办下去。我想着让德诚回家变卖些产业，却也自知此时哪还有人会购置田产实业。最后还是德诚点拨我，此前我们担心伊莎白身体经不起这打击，可事到如此，只有请她在美国出手救人了。

此时虽是战事吃紧，所幸电报线路仍通，尽管费了些周折，一周后还是收到了回电。白伊将实情告知伊莎白，母女二人已分头安排。伊莎白给在华盛顿游说的蒋夫人写信，请她伸出援手。另一边，白伊帮忙清理了财产，汇来了一万美元。她说白家其他的财产都在信托之中却是一时拿不出来，这一万先行救急。

德诚这人，几十年了就是这样，在人情世故上总是能比我看得深远。这一万美元果真比起银元更是好使。花出去了两千美元，又听说白家在美国的活动也是有些成效。

我得着消息，这案子其实也还是有通融的余地。只需白莎发个声明，哪怕只是说脱离中国政治，返回美国，人也就放出来了。这些消息自然又给了我希望。我心想这政府果要如鸟兽散，白莎也就有出头之日了，便耐心地等着。

到得十月中旬，天下已定三分之二。北平改叫北京，国民政府行政院虽说仍支撑着所剩无几的面子，于十月十二日迁渝办公，可即便是码头上的棒棒儿也能看出这只是在等死。

行政院迁渝后自然要做出些重整旗鼓的气势。各处又开始大加搜捕共产党，连市长杨森的侄女也在保释之后又被关押。

我见情形吃紧，心里也慌乱起来。正巧这时有个川军的军团长在营救自家的一个表弟。德诚在长官公署与他夫人相遇，却原来是自贡同乡，彼此道来情形也是同病相怜。

她家先生虽然手握重兵，又是川东屏障，可依然是救不出人来。不过他家面子毕竟有，能够安排探监。听她说为了这个表弟，钱也花了不少，若是救不出来，也就是一场空，德诚便教我给她两千美金，一起替我们活动，无论怎样也要和白莎见上一面。

这军团长夫人见是美金，确是感激。她用了自己的路子，活动到十月下旬，倒真是准了探视。不过她带了话来，说是探视之前先得接受盘查。除了查明正身、厘清关系，再就是严令家人亲友入狱时劝诫犯人速速合作，早脱苦海云云。

听她这话，虽说险恶，却也只能硬着头皮去了。我本是带着德诚一同前往，可谁知刚被盘问了一轮，德诚便被“请”了出去，说是只能一人独自前往。

我见白莎心切，也顾不得这些，只是好言央求。谁知这之后又是小半天的等待。黄昏时分，人被领进了一间小屋，说是有位徐主任要和我谈话。

我想着这徐主任怕是那二处的姓徐的处长，心里本就觉着不寒而栗。那屋子又不知是不是有意设计如此，四面虽是有窗，却又皆只对着室内走廊，没有一扇向外，此时已是晦暗难辨，更觉着心中慌恐时时袭来。

人最后总算是进来了，倒是也让我有几分意外。这国府的高官，我也算是认识个把。像翁先生、俞先生这样留学海外，深谙中西的大家，气质自然不同，却也是更反衬出乡间、市井小吏的贪匪。在较场口，自己被打昏前所目睹的那幕，行凶者仍历历在目，无不是面目可憎之徒，也自然地延想出去，心里算着这来人若不是猥琐便是狰狞。

谁知面前这人看上去却是年轻俊朗，岁数怕也只有三十几，眉骨高挺，双目修长，若不是因为在此时此刻此地相逢，倒是那种第一面便会给人好感的人。

我正想着是该站起来，怎么个说法，他却是先自己坐了下来，开了口：“李先生，我猜你也未必想跟我握手。咱们就不拘礼了。”

这话再加上他字正腔圆的京韵，若是放在平常怕也可算得上不错的幽默。我此时的心境，却是不断地默念着自己是为什么，在哪里，怎能去想这些旁枝末节。

他见我脸上表情冷漠，微微一笑，说道：“那我就开门见山了。李先生，你的材料我都看了。”他顿了顿，想来也是知道这话放下来，在我心上自然是重重一击。

虽说是尽量努力，我脸上的恐慌却是难以掩饰。他该是满意自己在两句话里就取得了如此先机，倒是更放松了些，接着说道：“所以呢，我也自报家门，鄙姓许，”他又顿了顿，双眼上下扫过我脸上的反应：“李先生怕是把我当成了徐处长？误会了，我这是言午许，不是他那个徐。”

听说此人不是二处的处长，我却不知是喜亦或是忧，正自心神不定间，听这许主任接着道：“看李先生你这脸上阴晴不定的，该不会是没见着徐处长有点失望吧？要不要我把他叫过来，我们兄弟俩一块陪你说话？”

那个徐处长的名声，我自是听得多了，就算是帮着我的国军的军团长夫人说起他也是谈虎色变。我也顾不上再坚挺着什么冷漠或是矜持，忙看着他摇摇头，随即又垂下眼，只看着自己的双腿。

“哎，”许主任半真半戏地叹了口气：“您看看，干我们这行的也是不容易。几个苍蝇坏一锅粥，几个小虾米把事儿都给弄砸了。其实老徐也不是恶人，不过他坐在这个位子上，没辙。我这么说你也未必信，不见就不见吧。”

“说说咱们这事吧，”他点起一根烟，又把一个镀金的烟盒递给了我，“我知道你抽烟，别装客气。咱们都抽上，好说话。”

我接过烟，也不知该再说什么，仿佛已经被这人摄了心智，就只能听任他摆布。

“是不是觉着我云山雾罩，也不知是哪路的。多的我也不方便说，反正呢我和老徐算是同事，却也各司其职。原本这事也不归我管，可谁让我入行比老徐早几天，有些个难办的，难懂的案子，这上峰就让我给一块瞧瞧，说不准看出什么门道。在老徐这儿就算是用不上，那我拿去贵州、云南、西昌说不准还能用上。”

“说到这儿，咱们也就不绕弯子了。说白了，这件案子我是真闹不懂，因为闹不懂，所以原本老徐说死了是不让人探监，我说这个面子给我，我倒要把这事儿捋捋清楚。”

“李先生，你看我有多大岁数？”他微笑着问道。

见我摇头，他佯装失望，言道：“不给面子，猜着玩儿都不愿意？行吧，你也不是第一天在场面上混的了，估计能看得出兄弟岁数算不得大。可是我干这行儿，快二十年了。这二十年，一半儿是跟日本人斗，一半是跟共党斗。”

“这跟日本人跟汉奸斗，现在说出来算是风光，可他们在明处，咱们这边不是暗杀就是策反，其实意思不大。”

“这共产党就不一样了，个顶个的人精一般。他们又是在暗处，从人堆儿里抓出来费心思，从嘴里撬出干货来费心思，可这最费心思的，你知道是什么？”

他见我虽不答话，可脸上想必是显出了几分好奇，便也有些得意之情，故意卖个关子，又给了我一支烟。

“这最费心思的，是从心里面闹明白一个人干嘛做共党，干嘛替他们卖命。”

或许因为这也是我自己近日所想，也就顾不得把持着此前的缄默，开口说道：“国家颓败，民不聊生，外辱内乱，人心思变，这也没那么难懂吧？”

那许主任听了这番话，眼睛笑眯眯地盯着我，半晌才答道：“哎，李先生，我算是明白了为什么你人缘不错。你还真是个老好人，我都有点不忍心挑你毛病了。”

“这么着吧，咱们在这儿说话，也没第三个人听。你说的呢，也不能说全是错，可是事事都得讲个道理。咱们都不是十几二十岁的毛头小子了。我要是没记错，李先生是庚子年的吧？我是民国三年生人。那时候和现在比，你凭良心说，国家没有进步，民生没有改善？”

“你说外辱，那会儿是八国联军打到北京，是满地租界，现在咱们可是世界五强，租界那更是收回来好几年了。你说内乱，那会儿是有皇上，还有人想当皇上，现在咱们行了宪，选了国大、立法院，选了总统，人家美国人都说，这么多人的大选那可是自古头一遭。从北伐胜利到现在也就是二十来年啊，李先生，要是说国家没往好处去，你是不是太心急了？”

“再退一步讲，咱们姑且说你说的都对，人心思变，可思变干嘛就一准儿思到共产党那儿去？现在行宪了，无论是国大还是立法院，有什么诉求，就去选好了。您说思变，那也得看看是思什么变。非要叛乱，非要把政府推翻了，国家就能好啦？那是洪杨、是拳乱。”

“我这话您大概是听不进去吧？”许主任停下来，问话的声音虽是和缓，可却难盖过胸中的凌人盛气。

“我不大懂政治，”我避开他的眼光说道，“可我看共产党就是要争民主、反独裁，自然得民心。”

“哼，”他略带轻蔑地一笑，说道，“共产党现在为了抢天下，搞什么统一战线，左也说、右也说。可你要是真去看看马克思、苏俄折腾的那些，我就不明白你这个资本家大地主跟着共产党为哪门子？”

“我知道你认识几个共产党，我告诉你，我自己审过的共产党到今天是三百二十七个，见过的那就不下几千了。共产党说是代表无产阶级，可你知道我审过的有几个是做工人的？”

他伸出拇指和食指，晃了晃说道：“八个—三百二十七个里面就八个是无产阶级，剩下的都是有文化的人。你自己也是，按照他们的说法，是大资本家、大地主。你说你们这跟着共产党掺和什么？国民党里面这派那派还少了，要不青年党、民社党，哪怕是民盟，你要是有钱、有文化的人，参加这些我都能明白，可这共产党，我真是不明白。”

“政治我不懂，”自己翻来覆去还是这样说，“我在南京听着俞部长说，在徐州前线，几十、上百万的老