“我认为最好请示国君后再动手。”寺人貂道。

“不必！”王子成父双目闪烁，“国君乃是仁德之君，必不准许，我们只管偷偷进行，让鲁公主动放弃汶阳，国君一高兴，也不好说什么了……”

……

是夜。

齐桓公设宴款待鲁国君臣。

尽管发生了一些不愉快，不论怎样，齐鲁两家最终走到了一起，结成盟友关系。

席间齐桓公频频举杯，把酒言欢，对曹刿赞赏有加。

曹刿再次表达了歉意，尽管如此，他仍清晰地感觉到齐国大臣们投来的那一道道森冷的目光，如芒刺在背。

一个时辰后，两国君臣相辞而散。

鲁国人回到馆驿安歇，准备次日启程回国。

柯是个小地方，齐国尽可能地创造优厚的条件招待鲁国君臣，罗帷锦被，宽大的榻床很舒服。

鲁庄公春风得意，喝了几杯小酒后已经做了梦中仙。

曹刿却不敢入睡，白天发生的一幕幕犹在眼前，若非他当机立断，鲁国将彻底沦为笑柄，好在收回了汶阳，等于扳回了一局。

但至今想起来仍心有余悸，幸亏齐桓公和管仲权衡得失答应了自己的请求，不然不知该如何收场。

由此可见，齐桓公和管仲的高明之处，齐国的强大也绝非偶然。

同时，席间齐国大臣很不友好的目光也让他心神不宁，隐隐觉得有一种不详的预感。

但愿不要出什么事，曹刿暗道。

慎重起见，他起身走出屋外观看天相，打算从天相中寻找一些启示。

观天相是鬼谷子四门学问中一门极其高深的学问，曹刿只领悟了其中十之五六，当然不可能达到鬼谷子那样精确，但已经够用了。

浩瀚的夜空，繁星满天。

二十八星宿分成了青龙、白虎、朱雀和玄武四大区域，又有紫薇垣、天市垣和太微垣三垣遍布星空。

曹刿仔细看了一会儿，试着与天地感应，片刻后便微微吃了一惊：“亢星被乌云遮蔽，月星冲角，预示君臣有险。”

按天相，亢星为东方第二大亮星代表鲁庄公，角星为相伴左右的辅星代表曹刿。

外物冲星，此是凶兆。

曹刿急忙屈指推算，凶兆降临的时间大约在子夜时分。

他心中略有遗憾，如果是老师的话，不可能只获得这点提示，甚至于能推算出主谋是谁，结局以及pò jiě之策。

他想去报与鲁庄公做好防范，随后又打消了这个念头，鲁庄公已经就寝，不宜打扰，唯一能做的就是加强警戒。

“今晚必有刺客，你们都警醒一些！”曹刿郑重地对守卫士兵嘱咐道。

“刺客？大人，你怎么知道？”士兵一惊，随之茫然。

“别问了，听命就是！”曹刿道，鬼谷子传授的这门高深的观星术不是谁都能明白的。

“是！”士兵齐声应道，一个个瞪大了双眼打起了十二分精神，连一只猫儿经过都不放过。

但曹刿仍不放心。

尽管有重兵把守，但在齐国的地盘上什么事都有可能发生。

转身回屋坐在几案旁，他手中握剑，竖起耳朵提高了十二分的警惕。

不知不觉过去了一个时辰，子夜渐渐临近，距离凶兆应验的时间越来越近了。

曹刿手心微微出汗，心突突直跳。

突然……

他的耳边响起了一声奇怪的儿啼，似曾相识。

刚一闪念，便觉精神一阵恍惚，浑身疲惫不堪，渐渐眼皮开始打架。

“不要睡！”他心中大喊。

可是眼皮不听使唤，片刻后他身子一伏，趴在桌上沉沉睡去……

不知过了多久。

“徒儿，快快醒来……”迷迷糊糊的，忽然一个急促的声音耳边响起。

咦，谁在叫我？

“师父？！”曹刿猛然惊醒。

一睁眼，就见房门悄无声息地打开，一道高大的人影冲了进来。

借着微弱的烛光可以看到是一名蒙面人，手执着一口明晃晃的长刀，一个箭步冲到曹刿身边举刀便砍。

刀光霍霍，杀气腾腾！

刺客！

电光火石之间曹刿一拍桌子，真气贯注，桌上的宝剑倏然跳起。

一剑斩出，矫若游龙！

当啷！

金铁交鸣声起，蒙面人的长刀飞出，哎呀一声捂着滴血的手腕叫出了声。

长剑折而复回，落在了曹刿手上，他腾身而起一个进步直刺，长剑从对方胸口直贯而入。

好险！

幸亏老师提醒得及时，不然躺在这里的恐怕就是自己了。

顾不得庆幸，黑影绰绰，又有几人冲了进来。

杀人可比杀独角兕牛轻松多了，曹刿纵长剑干净利落地连斩三人，再没有人冲进来。

“有刺客！”

“护驾！”

正在此时，远处传来惊惶的呼叫声和零乱的打斗声。

“不好，庄公！”曹刿猛然想起了鲁王，急忙奔出屋外。

门口，守卫东倒西歪地躺了一地。

曹刿顾不得察看，直奔鲁王寝室。

沿途横七竖八地躺着守卫的尸体，看来刺客已经杀过去了。

曹刿的住处距离鲁王寝室不算太远，也就隔着几处回廊。

刚转过一处回廊，就见几个蒙面人挟持着身穿睡袍的鲁庄公奔来，其中一个蒙面人抓着面色惊惧的鲁王，刀架在他的脖子上。

“曹爱卿，救我！”看到曹刿，鲁庄公急叫道。

“你家大王在我手里，闪开！”那名刀客似乎是个领头的，抬起长刀晃了晃。

曹刿并不搭话，御使长剑脱手而出，疾如闪电，剑光贴着鲁王的脸颊掠过，在削落鲁王一缕鬓发的同时，长剑准确地刺入了对方的咽喉。

鲁庄公差点儿吓尿了裤子，不过他经常带兵作战的缘故，反应够快，借此一个飞纵敏捷地脱离了包围，奔到了曹刿身后。

“杀了他！”其余几名刺客围了上来，长刀指向了曹刿。

曹刿目光一扫，一共是五个，他面不改色，长剑急速挥出。

铮铮铮！

几声清响，不同角度砍来的刀光被一一挡回，接着曹刿反手一剑刺入一人肩头。

与此同时，他的胳膊也被划开了一道血口子，鲜血淋漓。

“抓刺客！”好在这时巡逻士兵得到了消息飞奔而来。

“扎手，扯呼！”其中一名蒙面人叫道。

几人弃了鲁庄公，飞身越过围墙仓惶而去。

……

而在千里之外，目睹这一切的王诩暗暗松了一口气。不用说，关键时刻曹刿异常的行为又是九婴在捣鬼，幸亏及时察觉让一切恢复了正常。

“王诩，算你盯得紧！下一次就不会这么幸运了，哈哈哈……”九婴的声音飘飘渺渺地传来，奇怪的笑声令人毛骨悚然。

“九婴，我是你不会让你得逞的！”王诩凛然道。

“走着瞧！”九婴咯咯笑道，声如夜枭，“王诩，你要小心……”

王诩不予理会。

实际上自从长勺之战出现意外之后，他的一颗心就一直悬着。假如曹刿突然暴走杀了齐桓公，或者刚才在馆驿中致使鲁庄公被挟走受辱，都可能造成不可估量的恶果。

牵一发而动全身。

历史就是如此，一丝轻微的变动就有可能引发蝴蝶效应。

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