“兵藤孝子近期会回校，你负责招待她吧，把这件事做好了我就为你破例。”

“……嗬……”

理事长突如其来的要求，让鹭原诗音倒抽了一口冷气。

那个梦魇当中的名字再度被人提起，勾起了她过往的可怕回忆，而这次理事长居然还想要自己再去对付那个人？

下意识地，她的脸色变得极其苍白，就连腿都微微颤抖了几下。

“为什么……？到底怎么回事？”她勉强定了定神，然后问。“她不是……不是已经去上东大了吗？”

“是啊，但是这次她主动要求要回母校看看，希望能够对目前本校的教育方针提出改进措施。”理事长无奈地叹了口气，“虽然明知道她是在胡闹，但我们难以拒绝这个要求。”

“……”

鹭原诗音一下也无语了，她明白，兵藤家身为大财阀，肯定对崛河家拥有巨大的影响力，因此学校也只能答应兵藤孝子的任性要求。

如果不是因为这个原因，当时学校又怎么会容忍她在学校里为所欲为？

“既然你接触过兵藤孝子，那么你应该知道她是什么样的人，老实说不光学生头疼她，就连我们这些人也非常头疼，完全是一个不近情理的人啊……”崛河信康苦笑，“偏偏她家世又太过于优越，我们也没办法制裁，只能眼睁睁地看着她肆意妄为，几乎无计可施——而诗音，你是当时唯一一个赢过她的人，多少压制过她的气焰，我想，由你来应付她的话，情况应该会好很多吧。”

说完之后，老人抬起头来看着鹭原诗音，“诗音，我知道这是一个非常让人为难的要求，如果你实在不愿意答应，可以拒绝。”

但是拒绝的后果，自然也不言而喻了。

“够了，开什么玩笑。”还没有等鹭原诗音开口，最上淳就直接果断拒绝了，“既然知道她是什么样的人，那为什么还要鹭原学姐去应付她？难道本校已经没人了吗？这么多行政人员和教师是用来做什么的，白领薪水吗？我觉得这个条件完全是荒唐的！”

说完之后，他又看向了鹭原诗音，“学姐，不要失望，就算拒绝了也没关系的，又不是必须住在学校内不可，还有很多安全的地方……”

然而，出乎他意料的是，鹭原诗音轻轻摇了摇头。

“不，谢谢你的关心，淳君，但是，不行了。”

“什么？”最上淳有些惊愕。

“事到如今，很多人已经为我投入了努力，两位老师帮我说好话，而付出最多努力的是你，你为了我挡在我的父亲面前，甚至现在还在为我对抗理事长……我已经欠你们太多了。”鹭原诗音低声回答，“正因为有你们的付出，所以我不能再逃了，我要真正地面对自己的人生。我已经在鹭原匡夫面前逃了一次，如果再在兵藤孝子面前也逃一次，那么接下来我要逃到哪里去？还有多少地方可以让我逃亡？”

接着，仿佛是再向自己声明一样，她又再说了一次，“谢谢你给我的勇气，我这次不想再逃跑了。世上荆棘遍地，光靠逃是没有用的，我不能每一次都跑，我要去自己面对，哪怕再怎么困难我也要鼓起勇气去面对……以前我逃跑是因为我孤立无援，但是现在我不能再辜负你们了。”

然后，她又微微笑了起来，安慰了最上淳，“再说了，兵藤学姐虽然可怕，但也不是吃人的怪物，她总不至于敢在光天化日之下对我怎么样吧……？我觉得没什么。”

看到学姐这个温暖的笑容，最上淳已经到了嘴边的话还是咽下去了。

虽然被学姐当面回绝了自己的意见，但是他并没有生气，反而有些欣慰。

“好吧，既然这是学姐个人的意见的话，我尊重。我也会帮助学姐应付她的，如果她真的敢发疯，我会让她自食其果。”

“那就拜托淳君了，不过论对付她的话，还是我比较有经验一点呢。”鹭原诗音笑着回答。“毕竟你没听说吗，我是本校唯一一个让她挫败过的学生啊！”

“很快又会多一个了。”最上淳自信满满地回答。

“咳……”就在这时候，旁边的一声干咳打断了他们两个的互动。

老头子理事长似笑非笑地看着两人，“两位的友情让我十分动容，那现在你们已经统一了意见了是吧？”

“是的，理事长。”鹭原诗音慨然回答，然后低下头来深深鞠躬，“我答应您的条件，所以请您通融，允许我暂时寄住在学校内！”

“好，没问题。”理事长抬起手来，轻轻鼓了掌。

门马上就打开了，女秘书又走了进来。

老人在秘书耳边低声吩咐了几句，然后又看向了鹭原诗音。

“我已经跟她说了，你跟着她一起去一下吧，把必要的手续办好就行了。”接着，老人的视线又转移到了最上淳身上，“至于最上君，先暂时留下来吧，我还有几句话想跟他说一下。”

鹭原诗音犹豫了一下，但是最上淳点了点头表示自己没事，于是她还是跟着女秘书一起出去了。

就这样，偌大的办公室里面就只剩下了一老一小两个人。

崛河信康一时没有说话，而是踱步走到了墙壁上挂着的字画上，仔细端详了一会儿之后，才悠然开口，“最上君，我认识你的爷爷，而你的父亲也是在本校成长毕业考入东大的，他们都毫无疑问是相当出色的人物，我很高兴，看到你也继承了他们优秀的一面，不过相比于他们，你还是有许多不同的……你更加显得锋芒毕露，傲气凛然。虽然年轻人天不怕地不怕是好事，但是过于锋锐的话，很容易遭受到意外挫折的。当然，我这个糟老头子的话，你也未必会放在心上，年轻人，总要去吃点苦头才能成长，这不是坏事……”

一边说，他一边缓缓踱步，来到了书架旁边，然后在一大摞的资料里面翻找了一下，最后抽出了一本小小的册子，然后又走回到了最上淳的面前，“你一定很奇怪为什么我知道你，但是你要明白，我们崛河家运作自家的资产，向来都是这么事无巨细的……”

他抬起手来，然后示意最上淳翻阅。

最上淳打开一看，发现这是一本本校优秀学生名录，而且恰好就是父亲在本校就读的那一届。

最前面的就是一张彩色照片，虽然经过差不多三十年时间以后，照片已经有些褪色，但是还是很容易在照片的中央找到最上清——因为他长得和最上淳相当相似，都是身形高瘦。

和照片里的其他少年人一样，他也一样有着少年人的意气风发，不过他的表情要深沉内敛得多，也许在那个时候，他就已经饱受爷爷的熏陶，以成为优秀官僚、出人头地做为人生目标了吧。

要是那时的他知道如今的他是什么样子，也不知道他会不会后悔呢？最上淳心想。

“你们最上家是本校的优秀校友，所以在入学的时候可以优先录取，不过以最上君的考试成绩，就算参加入学考试也不过是走个过场而已。”崛河理事长笑眯眯地看着最上淳，“老朋友后继有人，他的在天之灵应该也会感到欣慰吧……”

“多谢理事长的夸奖，不过我离祖父的期待还有很远的距离，还需要倍加努力。”最上淳一边说，一边顺手把手中的名录还给了崛河信康。

“现在的年轻人啊，是生活太优裕了，所以一个个地不求上进，让人失望，最上君有这种心态就最好了。”崛河信康收回了名录，然后又走回到了书架边，把名录放回到了那一摞文件里面。“恐怕你还不知道，哪怕毕业之后，本校也一直会关注精英校友的未来前程的——当年的那些学生，父辈有资源的，终究走得比庶民家庭的更远更高，然后他们会再把自己的孩子送过来，犹如是一个轮回，最上君就是其例。”

接着，他又回头看向了最上淳，“不怕老实跟你讲吧，我们崛河家开办这所学校，其实目的并不是为了挣多少钱，而是为了接触这个国家最有未来、最有资源的年轻人，让他们缔结出良好的社会关系，为了这个目的，我们一向不吝啬于投入金钱，给了本校优厚的师资待遇和教学设备。经过好几十年的坚持，虽然我们在教育上面没挣过多少钱，但是我们在其他方面，已经挣到了教育投入好几倍的钱，还有更加难以估量的社会影响力，这是一笔非常划算的买卖。”

最上淳倒是明白理事长的意思。

这种名门私立学校，一直以来持续不断地吸收着上流阶层的子弟和下层的精英学生，培养了大量名门大学生，最后让他们构成了一个庞大的校友关系网络，靠着这个关系网络，运营学校的崛河家也可以得到大量来自于政界商界的支持，资产得以不断扩张。

不光是日本如此，美欧也同样如此吧，从教育体系开始的阶层隔离，一代一代地流传下去。

但是他不太明白为什么理事长要跟自己说这些东西。

“我和你的爷爷有交情，所以我想要解释一下，让你不至于觉得爷爷交错了朋友。”崛河信康说出了自己的心中所想。“你现在应该知道学校对我们一家的重要性了，但正因为如此，你就应该明白，这所学校是我们崛河家的命脉，是不容许被触犯的，我们要维持它的名望和招牌，不容许出现缺损。”

理事长走回到了他的面前，然后颇为严肃地看着他，“为了保住命脉，我们制定了校规并且严格遵守，校规对你们这些少年来说只是可有可无的陈腐规矩，对我们来说却是不同的含义。希望你不要觉得我很绝情，不是我不同情诗音，而是这种同情，是不能超过命脉的界限。”

不知道为什么，被理事长这么一解释，最上淳反而有些稍稍理解他了。

要是真的绝情的话，当年他也没必要力排众议把鹭原诗音留下来了。

不过他还是有一件事想要弄明白。

“那么，当年您留下鹭原诗音的时候，是有意想要让她做兵藤孝子的玩具吗？”

“当然不是！”崛河信康马上摇了摇头，断然否认，“兵藤孝子的肆意妄为，我们顶多是无力阻止而已，但还不至于到助纣为虐的地步，她很狡猾，让每一个和她对垒的人都自愿同意，以至于我们也无法干预……只能暗中观察，希望不要闹出不可挽回的大事。”

“如果真要干预的话还是有办法的吧……”最上淳小声回答。

“最上君，你还年轻，年轻人有热血是好事，但是很多事情不是靠着一腔热血就能解决的，”沉默了片刻之后，理事长低声回答，“每一个人都有正义的界限，很遗憾崛河家的正义，只能到那里为止了。”

“既然这样的话，那为什么还要让鹭原学姐再做一次玩具？”最上淳反问，“她当年好不容易才死里逃生，又要让她去面对？”

“最上君，你把问题想得太严重了，兵藤孝子只是回来看看而已，闹不出什么动静。之所以让诗音出面，是因为她们两个是故交，同时还能给旁人一个留下诗音的理由，仅此而已。”理事长微微笑了笑，然后又摸了一把胡子，“况且，就算兵藤孝子真的想要乱来，我也可以在这里跟你保证，诗音不会有人身危险，再怎么说我们学校也不会让人做出这种事来。”

“这种保证要是这么有用的话，那么当年就不会看着她肆意妄为了。”最上淳并不太相信，“那要不这样吧，换我来，或者让我们一起来招待这位前辈——我倒不信她能厉害到让我都无计可施。”

“很遗憾，不行。”理事长摇了摇头，虽然态度温和，但是并没有给最上淳多少反驳的余地。“学校的安排不会因为你一个人的喜恶而改变。”

最上淳低垂下了视线。

现在再说什么似乎也没用了。

但我会想办法让你同意的，虽然你是学校里面说一不二的理事长。

“既然这样的话，那我也无话可说了。”半晌之后，他低声回答。

“好吧，你可以回去了。”老人挥了挥手，似乎不打算说什么了。

最上淳微微向对方鞠躬行礼，然后直接转身，头也不回地走出了办公室。

“真是让人头疼的少年人啊。”

看着他离去的背影，老人只能苦笑。

在办公室的门重新被关上之后，老人呆呆地站了片刻，然后走回到了自己的办公桌上，然后拿起毛笔，沾了沾砚台里面的墨水，最后在展开的卷轴上面题写了四个汉字。

“浩气清淳。”

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