时光匆匆，看看腊月已尽，转眼便是辛未年的新年。

孙氏忙于家务事，白金坤老爷仍是交往士绅，谈诗论道！

青芷新做了几套冬衣。原是预备着过年的。过了腊月二十三，便也换上新衣。白府里上上下下，装饰的喜喜庆庆的，准备过年。

青芷刚收到绿莹的来信。信上无非写得北国风光，千里冰封万里雪飘，以及眷恋旧日亲友等话。青芷便回了信。写道：江南三月，草长莺飞。等来信时已是江南春天。我这里不过每日闲居无聊，想念当日花园中嬉戏等语。写完便交予送信人，等待来信不提。

不觉得便是除夕之夜。吃过团圆宴席，青芷缘木便都在孙氏上房中守岁。炕上摆着新鲜果脯，核桃桂圆以及各式干果。地下笼着火炉。侍女们奉上茶来。白金坤不免在列，并没有去周旋亲友。

于是一家人热热闹闹的吃果茶，听外面爆竹声声。

青芷捏了一块果脯，同缘木笑语道，“咱们今年倒热闹，李家兄弟要来咱们家拜年呢？”

缘木便道，“何时来？”

青芷道，“大约初三初四来，我也是听娘说的！”

缘木道，“咱们约好要去他们那里看雪呢，怎么后来就忘了！”

青芷道，“正是，大约像李家表哥如此有趣的也少了吧！”

缘木笑道，“他们是上山下海的品格，倒也洒脱爽朗！”

青芷笑道，“说的是！所以我说他们有趣！”

只听外面鞭炮声，越加的热闹了！

青芷缘木便要出外去看。孙氏忙道，“小心外面掉下火星子烧了衣服，还不老老实实的给我坐着呢”

白金坤便说道，“缘木学武也学了将近一年，究竟学会什么没有？”

缘木便道，“如今练剑练拳已觉气息顺畅了。师父说，见功如此便已经很不错了！”

白金坤道，“那便好。”沉吟间便对孙氏说，“如今我有一事，要请教夫人！”

孙氏道，“老爷请讲！”

白金坤道，“我想咱们并不指望缘木去考取什么功名！如今他们兄妹读书也已有五六年了，四书五经俱都通晓，可以做的秀才了！我便想着，将夫子辞了吧。也不要他们念书了。正经的贪玩几年，好学习照料家务了！”

孙氏便道，“我也不懂这些，但凭老爷吩咐就是了！”

白金坤道，“考取功名无非为的是做官。可是做官食君之禄忠君之事，便要做个好官。案牍劳累，既非我意，也不希望缘木为那五斗新米，汲汲于富贵之名！咱们的家业，尽可过日子了，何必让他们走那仕途之险途！”

孙氏听了此话，便深和己意。点头忙应是。

缘木青芷听了此话，却开心不已，终于不用每日对着夫子读文章了。只是缘木此时已十三岁了，开心过后，想到将来以和立身，不免的又有些踌躇起来。

这里白金坤和孙氏商量已定。便仍旧喝茶闲话。

青芷偷向缘木道，“终于得脱先生之手，你有什么话说没有？”

缘木道，“天生我材必有用，将来的事只好将来再忧虑吧！”

青芷道，“正是！”低头想了一会儿，又说道，“绿莹的来信，我已回覆她了！”

缘木便道，“不知什么时候才能再见到绿莹！”

青芷便笑道，“想念绿莹，哥哥你何不娶绿莹回来，那时日夜都可见面！”

缘木便道，“一个女孩子家，胡言乱语的什么？”

青芷便笑道，“同居长干里，两小无嫌猜！说的便是你俩！”

缘木道，“小些声，娘亲听到又要说你了！”

青芷笑道，“知道了！”

兄妹俩在那里说笑话。孙氏便命掌上灯来，在灯下写账本。那时天已交三更。青芷缘木就嚷着困了。孙氏只好把他兄妹俩送回房去。不多时又要大年初一，拜祭祖宗灵位。

本书由潇湘书院首发，请勿转载！ 。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om