万历四十年三月初三，杭州。

今日是上巳节，又恰逢黄道吉日。

黄昏时分，一支十里红妆送嫁的队伍穿梭在杭州最繁华的大街上。

他们是从无锡顾家的祖屋“端居堂”出发，一路浩浩荡荡地来到杭州，目的地只有一个——杭州柳家本宅。

这支送嫁的队伍足足延绵了二十里长，而最吸引人的是前呼后拥之中那顶轿顶雕刻着人文风情，典故轶事的异常华丽的花轿，这花轿光金箔就足足用了五十两黄金，勿论上面装饰用的珊瑚、珍珠和各色宝石。

老一点的人记得，上次见到这顶价值不菲的花轿的时候，还是十多年前，柳半城给他家大娘子“扶正”。

就连扶轿的喜婆和丫鬟，也是衣着华丽，珠翠琳琅。

顾家小姐顾清漪坐在轿子里，一张红手绢已经被她快绞出汗来了，没行进一段时间，她便悄悄趴着窗户问丫鬟：“到了没有？”

今天是十七岁的她，和二十岁的柳家大少爷柳启瑞成婚的日子。

她紧张得整夜没睡着，方才在城外歇脚的时候照了照镜子，细细地补了好久的妆才盖住黑眼圈。

今天是杭州柳家和无锡顾家结亲的日子。

自从九岁那年，东林大会召开，父亲和伯父主办的书院日渐兴盛，除了讲学以外，他们还评论朝政，裁量人物，朝中也有不少大臣和他们遥相呼应，就连如今主持朝政的东阁大学士叶向高也是父亲和伯父的拥趸。

母亲说“女子无才便是德”，这是不是她该掺和的，她只是从家人的对话和每次跟启瑞见面的时候的交谈里得知了只言片语。

九岁那年，启瑞随着他父亲一起去参加东林大会，因缘际会，两家结成了儿女亲家。

在她祖父那一代，顾家还不过是靠豆腐坊勉强度日的清贫之家，父亲和伯父虽然有了功名，但也是两袖清风。

若不是她家的声望日益壮大，她也不可能嫁入柳家这样的金玉世家。

听说她要嫁入柳家的闺中好友，无不艳羡，都说柳家是富甲江南的大财阀。

虽然父亲早已在五年前去世，但是启瑞每一季都会带一些礼物来无锡拜望家中的长辈，带来的礼物不过是四季应季的一些糕饼蔬果和小物件，惠而不费。

不过启瑞每次都是谦和有礼，连伯父也夸赞他。

她心想就算再怎么富贵，也就不过是无锡田府那样的排场，但是自从看到迎亲的排场和这顶美轮美奂的花轿的时候，顾清漪就惊呆了。

且不说这轿子用了多少金银，多少宝石和名贵的木材，光是雕刻制造，就已经非普通的官宦人家能及。

她坐在花轿里，端正了一下自己的凤冠，唯恐这样的大日子，有所失态，让别人看了笑话。

今日是江南首富柳半城的长子和名满天下的无锡顾家千金的婚礼，自然是云集了江南各地的名流和文士。

宾客太多，除了在本宅设宴之外，柳承志还招呼了一些人到西湖边的别庄去吃酒。

顾清漪唯一的遗憾是，因为伯父顾宪成病重，他没能出席自己的婚礼。

这也是前来参加婚礼的许多仰慕顾宪成的人的遗憾。

迎亲的队伍赶在了吉时到达柳家本宅，一个虎头虎脑的少年远远地看到了他们，一路小跑来到大门前喊道：“爹！新娘子来了！”

这是荣管家的大儿子冬生，如今已经在柳家跟着父亲学做事。

随即，鞭炮声，锣鼓声，响彻了整条街。

柳家的一位最年长的族伯父主持了婚礼。

顾清漪在房中等了两个时辰，被灌得半醉的启瑞才来到洞房。

虽然心中有些腹诽，不过在红盖头被掀开的那一瞬间，他们四目相接，看到彼此身上的喜服，脸上露出的是掩盖不住的喜悦。

“清漪，我终于娶到你了！”启瑞的两颊泛着红晕，他极力地想保持清醒。

“说什么浑话，我不注定是你的吗？”清漪笑着说道。

她等了好久好久，终于等来了这一天。

洞房花烛，一夜无梦。

待到第二天向公婆敬茶的时候，柳承志和如意分别对他们夫妇二人说了些“互敬互爱，克勤克俭”之类的“家训”。

如意给了顾清漪十颗南洋珠作为礼物，而柳承志则拿出了一个两尺长，一尺宽的小箱子交给启瑞，让他好生保管。

这箱子不大，但是死沉死沉的，启瑞试着摇了摇，里面有什么东西相互碰撞叮当作响。

而且还上了锁……

光给箱子，不给钥匙，是他这老爹做事的风格。

三日之后，顾清漪和启瑞一起到无锡“回门”，顺道看望病重的伯父，这一去一来也就十多日。

待到三月二十五那天，他们返回杭州的时候已经是上灯时分。

启瑞路过主屋，见爹娘的房间里没有掌灯，想着可能是他们早早睡下了，便没有打扰。

第二天一早，启瑞和清漪来到主屋请安，却发现主屋除了几个婆子丫鬟，没有爹娘的踪影，而且龙凤胎启璁和婉真也不见了！但是启琛还在书房里跟着先生读书。

正在启瑞着急的时候，荣管家送上了一封书信，信封上写着“吾儿启瑞亲启。”

“吾儿启瑞，展信如晤。如今你已到弱冠之年，应当是把柳家的家业交到你手上的时候了。我和你娘亲带着启璁和婉真去南洋小住几年，有何水木和吴氏兄弟照顾，勿念。另附楠木箱子的钥匙一把，箱中是我柳家百年基业，望吾儿勤俭自勉，弘扬先祖遗风。”

启瑞从信封里倒出来一个黄铜钥匙，打开那个小箱子一看，竟然是满满一箱子的账本和各种库房的钥匙。

他忍不住苦笑，好你个臭老爹，不告诉我一声，就把娘亲和弟弟妹妹带走了，还丢了这么大一个摊子给他。

不过他想想，这几年臭老爹一直把他带在身边耳濡目染，还让他去学习制作陶瓷的工艺，不就是为了让他做一个合格的继承人吗？

“小住几年”？出去几年都不回家能叫“小住”吗？

启瑞又继续看下去，后面还有一页纸。

“另外，启琛天资聪慧，又有心求取功名，你作为兄长还望全力支持，若今年得中乡试，就早些让启琛及冠，迎娶孟家小姐。”

行！

臭老爹带走了娘亲和弟弟妹妹，留下了一个半大的弟弟给他，连带成人礼和婚礼都让他张罗了。

谁让他是柳家长子呢！

这么大的一个担子“砸”到启瑞头上，他缓了好一阵才过来，走过书房的时候，听到里面传来启琛背书的声音：“子曰：父母在，不远游，游必有方。”

父母在，不远游……

如今是父母不在，出去远游了……

万历四十年六月，南中国海。

一艘大福船乘风破浪，行驶在去往旧港的航线上。

“丙午针！”何水木一边盯着水浮罗盘，一边指挥着他的儿子何小栋跟着船工们一起去调整船只行驶的方向。

“哎，有了！”柳承志拿着鱼竿，用力一拉，一条金灿灿的鱼儿便落到了甲板上。

“爹爹真厉害！”婉真高兴地拍着手。

“今晚有鱼吃咯！”柳承志拿着鱼来到如意面前。

她白了他一眼，并不想理他。

他突然带着她，拖儿带女地不辞而别，把柳家的家业全都交给了启瑞，对于这一点，她觉得还是有些不妥。

“孩子大了，总要历练历练。”每日她一说起此事，柳承志似乎并不在乎。

“万一他经营不善，把家给败了怎么办？”

“败了？败了就等我回去，再给咱们家挣回来不就成了吗？”

海面波光潋滟，在夕阳的余晖中，启璁从怀里掏出了临走的时候，从父亲的书房里“拿”出来的那个星盘。

他站在船头，把玩着这个星盘，他似乎感觉到，前方还有未知的世界在等待着他。

（全书完）

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