武三思满面惶恐, 捏着心倒退出含元殿。

殿外的宦官跟宫女们一个个垂头静默，仿佛什么也没听见, 武三思心虚, 却觉着整个宫廷都目睹了他此刻的狼狈。

心中恼火, 无处宣泄。武三思转身往外疾步而行，但愤怒之下, 更多的是恐惧跟战栗。

他能在朝廷之中飞速地站稳脚跟，崭露头角, 为许多豪族权贵敬重, 并不是因为武氏一族的身份有多尊贵, 而只是因为一个人：皇后武媚。

武三思自诩是个机变之人，他从来深知，对于自己的这位姑母而言，&p;“两个字, 恰恰会成为催命符夺命箭。

比如他的堂叔武元爽跟父亲武元庆，武后未成为皇后之前，因武后之母杨氏是武家的继室，因此武元爽跟武元庆待杨氏十分刻薄，对待武后当然也好不到哪里去。

故而在武后被册封皇后之后, 便借机将两人贬出京城、在僻远之地为官，直到武元庆身死，都未曾沾到皇后娘娘的半分荣耀。

其他的武家之人, 武惟良，武怀运也是同样命运。

讽刺的是，因为武后自请贬了这四名亲族之人外放，朝野之中一度传扬武后贤德、不偏外戚之美名。

只是武元庆在才到达龙州的时候便病故病逝了，武后心生怜悯，便留武三思在长安。

而武三思能走到现在这一步，跟他善能察言观色、曲意奉承脱不了干系。他最擅长揣摩武后心意，做事又得力，且对武后而言，眼前的确需要一个能干且忠心的自家人，是以武三思才&p;“。

加上这两年朝廷大权逐渐竟落在武后手中，武三思敏锐的察觉到风向的变化，心中又是忐忑，又是热望。

大概在武后自己都没察觉她的心意之前，常伴她身旁的武三思就隐隐地窥知了其中细微。

与此同时，武三思心里也有个念头随着蠢蠢欲动。

但是当世也不容乐观，比如对武三思而言，除了本朝太子之外，他还有一个棘手的对头，一旦想起，如鲠在喉，不吐不快。

那个人自然是贺兰敏之。

武三思想不明白的是，明明贺兰敏之的声名狼藉，十分不堪，且表面上看来又不像是跟武后格外亲近，反每每流露背逆之意，但皇后不知如何竟想不开，向来对贺兰敏之极好。

这从两个人的爵位之上便能一目了然。

正如贺兰敏之跟阿弦说过的，武三思对他怀有敌意，故而敏之向来注意着梁侯府的一举一动。

但是，对武三思而言又何尝不是？是以两人府中以及周遭，各有卧底细作跟眼线。

因司卫少卿杨思俭是武后的亲眷一族，所以早在武后有意选杨尚为太子妃之前，不系舟的人便有渗透。

螳螂捕蝉，黄雀在后，渐渐地，周国公府跟梁侯相继有所察觉。

所以在景无殇之事爆发后，武三思思来想去，觉着不能把这个可利用的大好机会就这样扔了，加上在相处之时他每每在敏之跟前儿落于下风，心中着实难平其愤，于是便暗中告知杨尚跟太子李弘，想挑拨两人跟敏之的关系。

虽然武三思也不太喜欢太子李弘，但更加讨厌看见李弘跟敏之两人相处甚好。

谁知……偷鸡不成蚀把米。竟被他最忌惮的人——武后知道了！

武三思出丹凤门的时候，仍惶惶然，似灵魂出窍。

他不敢过分恼恨武皇后，毕竟深知皇后的城府跟手段，他暗中使些小聪明倒也罢了，若当真触了皇后的逆鳞，只怕皇后会毫不犹豫地将他处置了。

若走到这一步的话，他的下场绝不会比武惟良武怀运要好，因为，他比他们知道更多内情，武后绝不会放心把他贬到僻远之地的，对武三思而言，好似只有一个归宿。

所以武三思恨的是袁恕己——那个本来毫不起眼的小官儿。

在豳州之前，袁恕己不过是个最寻常的兵卒而已，但是在他到达豳州之后，一切就焕然不同。

那些作奸犯科的土豪大户，本地士绅，成了他的磨刀石，刀下鬼，一桩桩诡异奇案，一个个人头落地，无数的鲜血跟人头让他声名鹊起，竟传到了千里之外的长安……

武三思本瞧不起袁恕己，可想起他在豳州的所作所为，想到他在长安城的&p;“，武三思不敢大意怠慢。

兴许当初那些豳州的豪绅等，也是不把这个年青的武官放在眼里，但等到人头落地已经后悔莫及。

武三思可不想自己成为供袁恕己磨刀口牺牲的那人。

尤其是在现在这种皇后竟然甩手不理的危难情形下。

不多时，武三思回到侯府。

才下马，将入内之时，却见街角有两个人探头探脑，形容鬼祟。

武三思皱眉道：&p;“

门上到了跟前儿，拢着嘴低低说了一句。

武三思眉头越发深锁：&p;“

原来此刻在侯府长街上观望盯梢的两人，赫然正是大理寺的公差。

门仆道：&p;“

武三思回头打量：&p;“

仆人道：&p;“

武三思有些不耐烦，心头一动，便只淡淡道：&p;“

武三思匆匆来到书房，只留了管家伺候在旁，示意管家将门关起来，武三思问道：&p;“

管家武清道：&p;“

&p;“

武清想了想到：&p;“

武三思不悦：&p;“

他本想说是这种人就该灭口最妥，但一想到如今外间都是大理寺的人，在他们盯梢之下，却不大好做这些事，极容易弄巧成拙。

何况之前武后还痛斥了一场，立刻犯的话，只怕武后不慎知道，越发恼恨了他。

因此武三思并未再说什么。管家却道：&p;“

武三思皱眉，半晌才道：&p;“

真是说曹操，曹操就到。

听门外有人报说：&p;“

武三思喝道：&p;“

若是在平日，这会儿武三思早叫人打出去了，但先前在宫里被武后骂了个狗血淋头，武三思索性顺水推舟，做出样子。

顷刻，外头袁恕己亲自带人进了府内，才碰面，袁恕己拱手道：&p;“

武三思见他若无其事地砸落一顶高帽，便皮笑肉不笑道：&p;“

两人虽说笑着，内心却恨不得将对方打倒在地即刻踩死。

略寒暄几句，大理寺众人在开始四处搜查，陆陆续续地回来，多半是毫无蛛丝马迹。

只有其中一队人马晚回，一名捕快举手，手心是两颗乌黑的牡丹籽：&p;“

袁恕己低头看了会儿，问武三思：&p;“

武三思轻描淡写：&p;“

袁恕己道：&p;“

武三思道：&p;“

底下人带路，袁恕己在前，大理寺众人浩浩荡荡跟随，往花园方向去了。

武三思见他雷厉风行，震惊之余暗暗愤恨，但面上还是挂着冷淡的笑意。

且说袁恕己带人来到花园，却见这院落颇大，就算是二十个人，要搜遍的话也要耗费时光。

大理寺来的只有十余人，当即不等吩咐，便将便侯府花园又一寸寸地搜查起来。

足足两刻钟，所有可疑之处都翻遍了。

但让袁恕己失望的是，并没有在花园之中发现什么。

西河牡丹自然是有，如今正是抽芽之时，更不必提什么花籽，只是粗粗地翻一翻泥土，还能在土里找出一颗半颗。

袁恕己回头道：&p;“

捕快引着他来到一处地方，竟是沿墙草丛里，袁恕己站在墙根儿往前看了一眼，见花园的矮墙直直延伸出去，尽头就是月门口，此时那里正站着一人。

远远地，武三思立在花园门口看着满园里众人忙碌。

他的脸上仿佛有种类似轻松的神色，好整以暇，毫不紧张。

见袁恕己看了过来，武三思才负手踱步来到跟前儿，笑道：&p;“

袁恕己心中烦闷不解，面上仍笑道：&p;“

武三思道：&p;“

袁恕己道：&p;“

袁恕己虽开玩笑，目光瞥着手下们仍徒劳无功地找寻，心里焦灼更甚。

好不容易得到仔细搜查的机会，本想趁机一鼓作气，却竟空扑一场，案子变数又生。

但他到底并非初出茅庐的毛头小子，面上仍不动声色，反越发谈笑风生。

两人寒暄了数句，袁恕己故意笑道：&p;“

武三思道：&p;“

袁恕己一笑，扫见众公差都束手无策，便道：&p;“

正转身欲走，武三思背后叹道：&p;“

袁恕己呵呵：&p;“领着大理寺众人去了。

就在袁恕己于武三思的府中翻波涌浪地折腾之时，于皇宫之中，却也有一场&p;“。

之前武皇后因知道了事情经过，便命宦官立刻传杨尚杨立进宫。

不多时，两人齐齐来到，进殿内拜见。

毕竟是亲戚，之前也曾见过的，彼此都认得。此时武后在桌子后打量两人，见杨立英俊依旧，只是毕竟因才遭事，透出几分萎靡之意。

杨尚却仍是一如既往的淡然不惊，细看才发现双眸微红带肿。

武后道：&p;“

杨尚柔声道：&p;“

武后顿了顿，道：&p;“

杨立按捺不住道：&p;“

杨尚在旁看了杨立一眼，面上透出无奈之色。

武后却淡笑道：&p;“

杨立道：&p;“

武后问道：&p;“

杨立低着头，含恨带怒：&p;“

武后沉默。杨立抬头道：&p;“

武后道：&p;“

杨立一怔，继而道：&p;“

杨尚听到这里，忍不住低声道：&p;“

武后始终不动声色，见杨尚有劝阻之意，才道：&p;“

杨立道：&p;“

武后冷冷道：&p;“

杨立心头窒息：&p;“

杨尚叹道：&p;“

武后笑道：&“我虽不是饱读诗书之人，却也牢记的这样一句——天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。&“

杨立怔怔听着，武后含笑凝视，眼底却全无笑意：&p;“

杨立蓦地明白她在此刻提及此句的用意，当即道：&p;“

武后道：&p;“

杨尚早就一声不吭，只低低垂首。

而杨立道：&p;“

武后道：&p;“

杨立呆若木鸡：&p;“

武后道：&p;“

杨立的眼皮猛然跳了两下，他大声叫道：&p;“

武后道：&“不，这公平恰好是你要来的。我原本还曾寄托厚望于你，只是你被一个区区小厮迷得不知所以，又被人三言两语挑拨敌视敏之，作出这样河蚌相争渔翁得利的蠢行，更把弘儿跟杨尚推到现在这种地步……&“

杨立惊呆了：&p;“

武后道：&p;“武后淡淡一挥手，示意他退下。

杨立牢牢站在原地，寸步不能动，还是杨尚耳畔提醒：&p;“

杨立这才木然行礼，后退数步出了殿门。

含元殿内。

武后望着杨尚道：&p;“

杨尚冰雪聪明，早从武后对杨立的话中听出不祥之意，此刻也并不立即搭腔，只垂头静静听着。

果然，武后继续道：&p;“

杨尚的双唇紧闭，仍不做声。

武后道：&p;“

杨尚才轻声道：&p;“

武后沉吟不答，只问道：&p;“

杨尚道：&p;“

武后道：&p;“

杨尚从容不迫：&“哥哥宴请太子跟周国公的事，我也知道，哥哥跟周国公不欢而散，我听说后，生恐两人关系从此僵了，故而才叫人请周国公前来，本是想替他们两个解开此事的，谁知……&“

武后点头：&p;“

杨尚道：&p;“她毕竟是个姑娘，声音低低说不下去。

武后道：&p;“

杨尚脸上微红，摇了摇头。

武后笑了笑：&p;“

杨尚道不知。

武后道：&p;“

武后走到杨尚跟前，举手挑起她的下颌，打量着这张秀美雅致的容颜：&p;“

杨尚讷讷：&p;“

武后道：&p;“

杨尚有受惊之意：&p;“

武后道：&p;“

杨尚唇动了动。

武后道：&“但是……敏之不一样，敏之风流，才华横溢，相貌俊美出众，据我所知，虽然他风流而无情，但长安城里却仍有许许多多的贵妇少女为他倾心，这其中，包不包括你呢？&“

杨尚深吸一口气，跪地道：&p;“

武后俯视着她：&“我也是女人，我知道女人会有这种不切实际的想法……所以你那夜见敏之，也许是因为要缓和他跟弘儿、杨立的关系，但是，也许……你也有自己的私心。&“

杨尚的脸上涨红：&p;“

武后道：&p;“

武后顿了顿，道：&p;“

杨尚面上的红有一点点散开，转作雪白。

杨尚抬头道：&p;“

武后不语，只静静看她，仿佛看一个溺水之人。

正在此时，殿外有人道：&p;“

这说话之人，赫然正是贺兰敏之。

之前那传旨宦官赶去之时，敏之尚有些模糊未醒，神志不清，故而进宫反而慢了一步。

武后抬头，杨尚却并未看他：她仿佛有所预感。

敏之上前向着武后一拱手：&p;“

武后道：&p;“

敏之满不在乎地笑道：&p;“

殿内沉默下来，武后盯了敏之片刻，重转回桌后，缓缓落座，似在思忖什么。

又过片刻，武后道：&p;“

杨府先是出了景无殇之事，又被人利用窝藏太平，如今在杨府之中竟又生出如此惊世骇俗的丑闻，且看清杨立的冲动，窥知了杨尚的私心，这一切都在挑战着武后的耐心。

终于她一笑道：&p;“

杨尚脸色惨白。

敏之兀自不信：&p;“

武后淡淡看着他，道：&p;“

原先，杨府的杨姑娘被看好是李弘的太子妃之事，虽然未曾降旨，但长安城中几乎人尽皆知，自以为万无一失。

可是此事告吹，而杨尚却又被定给了周国公贺兰敏之……这件事却是悄然无声，只有极少数消息灵通之人知道。

同时也极少有人知道，因为此事，太子李弘跪在武后面前苦求良久，甚至一度咳血。

但这仍是没有改变武后的主意。

相比较之前选为太子妃的缓慢未定，杨氏嫁给贺兰敏之这件事却&p;“，几乎就在坊间才开始盛传周国公在杨府闹得很不像话开始……婚事已经开始筹备了。

阿弦则觉着这件事实在不可思议。

贺兰敏之跟未来太子妃纠缠不清，按照阿弦的预计，敏之必然无法全身而退，周国公府跟杨府甚至太子之间，只怕又有一场风起云涌。

谁知在众人进宫&p;“。

——武后是怎么做到的，明明定好了要嫁的人，忽然南辕北辙，这般轻易？

对于这种突如其来的变故，整个周国公府也都有些震惊，议论纷纷。

然后开始操持婚礼所用一切，云绫身为内宅管事娘子，忙的不可开交。

倒是敏之曾淡淡地吩咐，叫一切从简就是了。

也不知是不是因为终于是&p;“的人，这段日子，敏之并未出去花天酒地地荒唐胡闹，收敛了许多，也让阿弦省心了许多。

期间太子李弘亲自来过一次，也不知两人说了些什么，李弘临去，脸色惨白，屡屡咳嗽的浑身轻颤。

阿弦看得很不忍心，毕竟她知道李弘是真心喜欢杨尚的，谁知竟会遭遇这种无妄之灾。

阿弦眼睁睁看着李弘离开，心里想上前安慰他两句，但李弘始终心不在焉，更是半分不曾留意到她，阿弦试了几次，终究还是沉默相送。

半月后，长安城举行了一场说大不大，说小不小的婚礼。

新郎官儿正是大名鼎鼎的贺兰敏之，当夜幕降临，迎亲的队伍行进在朱雀大道之时，甚至有许多人不知道这是哪一家迎亲，打听后才知端倪，却又问：&p;“

阿弦正也骑在马上，一身喜服跟在贺兰敏之身后，这还是她第一次亲身参与长安城的婚礼，虽然知道这门亲事有些&p;“，但听到喇叭唢呐之声，打量围观百姓们兴高采烈之状，仍是不由被这种气氛感染。

将新人迎了进府，交拜天地，敏之略出来陪了几杯酒后，就仍转入洞房了。

阿弦起先还在前头晃，却不知敏之会如何对待新娘子……心里有些淡淡忧虑，便自往新房而来。

将到新房，却见云绫领着一干侍女伺候在门外，一个个悄然无声。

阿弦道：&p;“

还未叫出口，云绫举手在唇边一比：&p;“

阿弦忙噤声：&p;“

阿弦听出那是杨尚的声音，却俨然跟她心中忧虑之事相合，阿弦不由小声对云绫道：&p;“

杨尚从太子妃变成了周国公的夫人，又曾被敏之那样对待……两人不和是理所当然，阿弦正担心是不是会吵打起来。

云绫极小声道：&p;“

却听里头敏之笑了两声：&p;“

门口的侍女们听到这种荒唐邪气声音，有几个已经红了脸。

&p;“是杨尚的喝骂，却带几分颤意。

阿弦呆了呆，就听杨尚低呼：&p;“

像是桌椅板凳被碰到，砰砰响动，然后窸窸窣窣，乱作一团。

阿弦自觉心头噗通噗通乱跳：&p;“

廊下虽聚着许多人，却无一出声，云绫拉着阿弦，此时里头的声音便渐渐变了。

阿弦起初还只管侧耳倾听，听了片刻察觉变了味，心底无端竟想起那天看见敏之拉着一名侍女所做之事。

这才默然醒悟，忙往后跳开。

几个侍女见她认真地在听，都忍不住捂嘴而笑，阿弦满脸通红，恼恨自己后知后觉。

&p;“云绫怕她臊坏了，忙制止了丫头们。

她又悄声对阿弦道：&p;“

阿弦皱眉，满脸嫌弃：&p;“

云绫不由地也捂着嘴笑：&p;“

阿弦怕她更说出什么来，又听屋内的响动越发大了，当下忙不迭地转身，只管撒腿飞跑。

前头厅内，仍有几桌酒席，席间无非是些相识满朝文武，以及几位风流才子，向来跟敏之又交际的。

阿弦远远看了眼，当然不见崔晔，也并无袁恕己，她便沿着廊下想要悄然离开。

不料才走了几步，身后有人道：&p;“

这声音甚是温和，阿弦回头，却见是户部侍郎许圉师。

许圉师为人甚好，不管是敏之还是武三思等，都跟他有些交际。是以今晚许圉师也在场。阿弦见他召唤，便止步作揖：&p;“

许圉师笑道：&p;“

阿弦道：&p;“

许圉师道：&p;“

阿弦曾从武后口中隐约