1.如同机械般强大的女子

在森林中，只要沿着羊肠小道稍微往里走一点，就能发现那座设施。&40;&29378;&95;&20154;&95;&23567;&95;&35828;&95;&32593;&45;&119;&119;&119;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;&41;

那是上了些年纪的木质建筑。

里面有相当多的房间，估计给人的第一印象，是一座宿舍公寓楼吧……这一印象与实际情况相去甚远。

「打扰了、请收下信件！」

站在基地入口进来一点的位置，一个男性鸠翼人高声喊到。他穿的藏青色的衣服上，别出心裁地缝着钢笔与箭头纹成的臂章。那便是连接浮游大陆群各地的最大的联络网——邮政公司，旗下邮递员的证明。

「谁是收件人？可以过来一下吗？」

「是我！麻烦请稍微等一下！」

随着这迟来的回应，啪嗒啪嗒的拖鞋声渐渐地接近。不久在走廊就出现了一位提着围裙匆匆赶来的高大女性——无徵种样貌——的身影。只是看外表的话，年龄大概在二十岁出头。其身后淡粉色的长发，随风飘摇。

「对不起让您久等了，不过，您直接把它塞进邮件箱里也没关系的吧？」

「不行，这是带羽印的信件。」

原来还温柔得微笑着的女性，听到这话表情立刻僵硬了。

邮递员拿出封筒，没错，上面打着羽毛形状的刻印。那是护翼军向外部组织发送的公务书信的标志。也就是说，里面肯定有非常重要的信息。

「能请您给我个签收证明吗？」

「啊，好的！请稍等！」

女性从围裙的口袋里掏出一个印章，盖在邮递员手里的貌似是任务书那样的东西上。印章为一个秤与心脏的组合图案，是奥尔兰多商会的简易徽章。邮递员仔仔细细将印章图案检查了一遍，才「确实没错」地小声点头道。

留下一声干脆的羽音，邮递员飞走了。

女性用指甲粗暴地捻碎了封蜡，将手指伸入封筒中，将里面的纸片取出，然后就停了下来。她有些犹豫，以恐惧的视线睨视着纸片，一动也不动。

深呼吸。

下定决心，打开纸片。

看到了上面的内容。

短暂的沉默过后，女性的眼泪夺眶而出。她两脚失去力气，后背靠在墙上才勉强维持站立，头深深地低了下去，任由温热的水滴将胸口濡湿。

「拉琪修……果然，你第一个把自己耗尽了呢。」

她轻声念叨着一个少女的名字。

「我这样可不行啊。明明对会发生这样的事，都已经做好了觉悟。不过已经好久没发生了，还是有些支撑不住。」

像是解释着自己的失态，像是寻求别人的同感或者共鸣，话语持续不断。

她的旁边没有任何人，因此，也就没有任何回应。在这里没有她能安慰的人也没有能安慰她的人，所以她只能呆呆地伫立在原地。

「喂——妮戈兰特——你在哪？」

被这声吓到似的，肩膀抖了一下。

小小的脚步声，从走廊向这里接近。找到这里恐怕要不了多长时间。她慌慌张张地摆正自己的姿势，用袖口擦干眼泪，通过深呼吸是自己强行镇静下来。

「啊——在这在这！」

千钧一发之际，终于成功地装出了平静的模样。

「胡椒用完了，所以我要去买些，很快就回来。」

看起来没有注意到她苦恼的样子（当然注意到的话就麻烦了）说得不好听点，这个十岁左右的孩子——说话有点男孩子气，体态也是仅有一点点少女的样子——就这么离开那位女性的旁边，向外面走去。

「……优迪亚！」

「嗯？」

妮戈兰特从背后呼唤她的名字，她回答时头也不回。

「那个……最近身体的状况，还好吗？没有浑身乏力的情况吗？」

「哪有？不用担心啦我好得很。」

少女「嘿」地做了一个精神满满的回应。

「那么，我走咯！」

少女蹦蹦跳跳地走了出去。

乍看之下，那种神态中看不到任何一丝阴霾。

但是，这位女性很清楚。那位少女肯定已经做了那个特别的梦。那个梦对妖精们来说，宣告着孩提时代的终结。那样的话，因迷途的幼童灵魂的出现而存在的妖精，其身体必然会在成为大人之前就消亡殆尽。恐怕那个少女的时间，已经只剩下半年不到了。

为了将这一结果多少延缓一些，必须去专门的设施，用特殊的方式处理才行。但是，现在的护翼军没有发放那样的许可。因为绝对的侵略者「第六种兽」的威胁已经远去，大家认为已经没有像平常那样，维持成体妖精兵的战斗力的必要了。

「提亚特……珂珑……帕尼巴尔……」

曾经亲密的四人组，念叨着的只有三个人的名字。

为了向世人展示成体妖精兵除了与「第六种兽」战斗之外依然能发挥作用，自己必须舍弃性命投入到同「第十一兽」的战场。所以不能放过这次护翼军给予的机会。

留下这样的话语，那些少女们最后无视妮戈兰特的反对，毅然决然地踏上飞空艇，向38号浮岛飞去。

若计划成功，她们几个牺牲了的话，对优迪亚……还有其她年幼的妖精们来说，大概是种莫大的帮助。或许这样能有个充满希望的未来吧。可是……。

「呜……呜……」

不能让孩子们看见自己哭泣的样子，也不能被她们听见自己哭泣的声音。因此，所有悲伤的情感只能牢牢地锁在内心深处。

优迪亚的背影远去了。

这位女性——管理这座设施的食人鬼，带着哭得不成样子的表情，默默地目送着。

2.提亚特

距离与39号浮岛的「第十一兽」交战，还有两个多月。虽有些令人苦恼，战斗准备依旧在进行着。

突然响起似要刺破耳膜的爆炸声。

紧接着，远处的岩壁上出现一个大洞，掀起一阵巨大的烟尘、爆炸气流以及轰隆隆的声音。

「进行命中确认，目标4，26，5」

「确认命中，目标4，26，5」

刚刚发射炮弹的大型火炮被放置在稍远的地方，那些捂着耳朵的技官们纷纷把手放开，正核对着有一点点麻烦的数字。

这是护翼军在对从浮游大陆各地收集的火药兵器的状态进行确认。

最近数年间浮游大陆群勉强还算平和无事，护翼军拥有的火炮没有大显神威的机会。当然定期的保养还是有的，只不过太久没有经历实战，在此之前认认真真调整一番还是有必要的。

「哇哦……这真是厉害……！」

瞬间的冲击掠过全身，令提亚特回头露出无比兴奋的眼神。

虽然隔得很远，耳朵也好好地塞住了。但是那遍及全身的音波冲击，仍给人带来如同从高处撞击地面一样强烈的麻痹感。

曾经在同「第六种兽」的战斗中，与黄金妖精一起奋战在第一线的爬虫族，使用的就是这种大口径火药武器。虽然提亚特自己未曾踏入过那样的战场，但是也作为成体妖精兵参与了几次试射活动。那个时候，那种轰响，听起来就像是庆祝提亚特正式成为成年战士的礼炮一样。

「不过果然，只能放在地面上攻击呢……」

这是当然的吧。

要是这句低语被周围哪个士兵听到的话，不晓得他是会对她感到吃惊呢？还是嘲笑她无知呢？如果不将火炮放稳，并把基座牢牢固定在地面上的话，产生的后坐力会威胁到真个稳定系统。要用肉体支撑它的话，按常识考虑，普通人是根本做不到的。

不过，对于有突破常理的力气的人，当然另当别论了。

「灰岩皮先生，现在会在做些什么呢……」

提亚特小声念叨着的名字，即属于那突破常理的其中一人，不在此处的护翼军第二师团的师团长。

与自己这边不一样，他现在正置身于颇为棘手的战场。没有打听到更详细的情况，也没人能对此作出说明。总之他应该正在为包含妖精仓库在内，护翼军全体的未来而奋斗。

火炮，又打出一发。

「咚！」

听到这十分可靠的轰鸣，提亚特的眼睛开始打转。

当然，不论用多么高威力的火炮集中轰击，对这场战斗也不一定有帮助。面对能将触及的所有东西同化的<第十一兽>，就算把手里的炮弹打光，也不能伤其一分一毫——结果只会是命中的炮弹全部变成黑色的水晶，令其变得更大而已。

所以，这次战斗的目标，设定为「避免38号和39号两座浮岛接触」。

「<第十一兽>，虽说打开妖精乡之门的话可以击倒它。但是要把吞没一整座岛那么巨大的「兽」全部消灭还是不现实的。所以，只要把要与这38号浮岛接触的部分消灭掉，就算达到目的了……」

倘若完全<兽>化的那座岛与38号浮岛接触，侵蚀就会开始……为了避免那种事态，首先得处理掉近在眼前的威胁。

以后39号浮岛仍旧会在这片天空下漂浮，或许有朝一日它还会威胁到某一座浮岛，不过那种事情到时候再考虑就行。对现在还活着的人来说最重要的事情，首先是保证今天以及明天依旧能活下去。

「只需要我一个人开门的话是最好的结果了吧。珂珑和帕尼巴尔可以平安无事地回家，拉琪修也没有大问题，护翼军的大人物们也会了解使用妖精兵的价值……」

这样的想法，有些过于自以为是了。

当然，想想也知道这是不可能的。

提亚特自己的特性，小规模的燃烧魔力用在小范围的作用上——相反地，大规模释放魔力的方向是行不通的，自己很清楚这点。就算自己消耗超出界限的魔力，且不说拉琪修，跟珂珑她们比威力上也要小得多。

如果仅用提亚特一人的命就能支付胜利的代价，这也太便宜了点。

「虽然使用魔力的话能够起到效果，用这么普通的遗迹兵器砍上去的话说不定会损坏啊……并且伊格纳尔奥要是被一起吞进去那就真的束手无策了……」

「你啊」

脑袋被人拍了一下。

「又是一脸在想什么蠢事情的样子。」

不知不觉间珂珑站在了身边，脸上的表情有点生气。

昨天和今天一样，珂珑看上去一直是那么精神的样子。虽然这只装出来的样子，但是比一直愁眉苦脸要好得多了。

「……才不是什么蠢事情，我可是在认真的想问题哦。我在想那个东西，我们的剑直接砍上去会不会有效。」

「嗯？会有效吗？」

「不知道，但是，我们之前不是没有试过用魔力唤醒的圣剑去砍<第十一兽>吗。虽然有风险，不过要是顺利的话，你们就可以在不开门的状态下战斗了，我想我有尝试一下的价值。」

「嗯？嗯……」

珂珑稍稍思考了下。

「你刚才都若无其事地说了些什么啊？要让你自己先上去试？」

「啊，你看，先言者先行不是事件常理吗。而且安排一个最不浪费的东西上去进行试探不是基本吗。」

「你这笨蛋！」

话音未落，珂珑的手伸了过来，根本没有反应的时间。肩膀感受到手指的压力的一瞬间，不知为何天旋地转。肩膀砸向地面，屁股朝向天空，手脚以难以名状的姿势缠结在一起，整个人翻转过来摔在地上，完全动弹不得。

提亚特只看到不知名的白色鸟儿从空中飞过。

「哎呀疼疼疼疼疼，珂珑这个真的很痛诶！」

「这是为了夺回世界，开发的新招数！」

「虽然不知道你说的是哪个世界，但是我真的是到不了任何顶尖的境界的。」

又一发火炮的爆炸声从远处传来。

那声音似要给予全身一记重击一般，令珂珑发出了「哎呀」的尖叫。——乘这个空档，提亚特总算挣脱了她的束缚。

两个人就这样四仰八叉地倒在草地上，互相大眼瞪小眼地看着对方。

「好厉害！」

耳膜快要裂开来，费了老大劲才听珂珑的话。

「嗯，我知道，超厉害的响声呢……」

「这是浪漫的声音！」

「嗯？那还真是有点不懂了……」

珂珑心里想的是她到底在说什么蠢话。

两个人就这样开始眺望起天空。

好像碰上了什么问题，火炮的声音停下了。

「你听说了吗？」

珂珑开始嘀嘀咕咕地说起来。

「什么？」

「昨天，拉琪修醒过来了。她，她看见了我……她用愤怒地，厌恶的眼神看着我。明明帕尼巴尔也在旁边，她却完全视而不见。」

「欸……？」

「她好像只想攻击我一个人的样子。」

提亚特无法做出回应。

「大概，那个时候她想起了跟我很像的某个人吧。她对那人抱有除之后快的憎恨，根本止不住……说不准，现在我要是再看到拉琪修的脸的话，会回忆起相同的憎恨吧。所以……」

珂珑的声音中带着哭腔。

「最后菲奥德尔把她带走了，总觉得，以后再也见不到她了。」

「……是吗？」

提亚特伸出自己的手，将珂珑的小手紧握住。

好温暖，她这么想着。

「帕尼巴尔也知道你的想法了？」

「嗯。昨天，我们谈过了。」

「菲奥德尔呢？」

「还没。」

「那么，今晚就找他谈谈会更好吧。那个人无论如何，一定会做些什么，最后肯定能让你们重归于好的。」

「……也，是呢。」

珂珑笑了。

「既然提亚特都这么说了，肯定会的呢。」

虽然总觉得那种信赖关系并不能使她释然。可是，即使意识到为了使珂珑打起精神而做的努力不会成功，也不能就这样放着她不管。

「喂！提亚特，珂珑，你们在那儿吗？」

从远处传来了帕尼巴尔的声音。

「……什么？」

她们缓缓地坐起身。

以这个姿势，迎上了匆匆赶来的帕尼巴尔。

「你们这样子，刚才通报的事情，你们好像还没听说吧。」

「帕尼巴尔？」

帕尼巴尔气喘吁吁的，这种情况着实罕见。

她脸上一直浮现着的微笑，现在也不知所踪。

「怎么了？发生了什么事？」

「莉艾尔刚才又做了什么吗？」

提亚特和珂珑七嘴八舌地问道。

帕尼巴尔理顺了下呼吸，抬起头说道。

「你们两个，冷静下来听我说。」

帕尼巴尔伸出手紧紧摁住两人的肩膀，宣布道，

「就在刚才，菲奥德尔·杰斯曼四等武官，以叛变罪被逮捕了。」

3.被囚禁的叛徒

所立之处，不知为何。

眼前，也是不认识的人的背影。

他穿着军服，似乎是身高特高的人的后裔，留着短短的黑发。在能看见的范围里，找不到能一眼分辨其种族的特征。那终于松了一口气一样放下来的肩膀，看上去相当疲惫的样子。

『我想只想给予那些幸福。』

那个男人自言自语起来。

『我想教导告诉那些人，你们也是可以获得幸福的。』

好像听到在哪里听过的烦恼。

竟然还有和自己的想法是一样的，自己觉得有些心安。

同时，觉得这是一个有些愚蠢的想法。虽然不知道他说的『那些人』是谁，不过既然有人能对她们展现出这样强大的情感，那么这已经算是一种幸福了，自己是这么想的。

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寒冷袭遍全身，清醒了过来。

自己身在何处完全不清楚，只能默默地环顾四周。

狭窄的房间，不算太煞风景的铜板构成的墙壁、地板和天花板。在墙旁边的地板上还留有个用来如厕的小洞。视线移到脚下，可以看见地上铺着薄薄的散发着湿气的地毯。仅存的照明光源，来自嵌在墙壁上的紫色电气灯。

得到的结论是，这里是单人牢房。

虽然在此之前并没有关进来的经理，但自己也知道这里是什么地方。这里是监狱用来关押有不能放进多人牢房的理由的受刑者，特殊思想犯的私人房间。

自己在这里，也就是说，到底是因为什么来着……

「啊啊……说起来也是……」

自己潜入进腌缸里，看见了被称为「大贤者的遗产」里面的东西。

然后被一等武官当场抓个正着。

挣扎着想逃，失败了，接着昏过去了。

所以，由这些的记忆导出来的结论是。菲奥德尔·杰斯曼定下的，绝不可以失败的计划，彻彻底底地失败了。

最后自己这情况会定成什么罪，还不是很清楚，不过，肯定不会轻就是了。最起码，在这之后不会有让自己尝试第二次的机会了。

心突然像裂开了一道口子。

「哈哈……哈……」

眼泪流了出来。

不断地嘲笑自己，无法停止。

失败的事实，对他来说确实是个很大的冲击。可对菲奥德尔造成更大的冲击还有另外一个。

既然将自己的性命作为赌注，那失败之后其将燃尽这种事情是想得到的。或者被抓时被拷问到只剩下一口气，或者被药物弄成大脑空空暂时想不起任何事之类的，菲奥德尔已经下了这样被处置的觉悟。

然而——现在充满他心中的，却不是失意与绝望。

而是解脱感。

「这真的是，很过分啊……」

思考了一下，答案很简单。

也就是说，菲奥德尔·杰斯曼是个大骗子。

这五年间，他是在自己骗自己。对什么为了未来，为了大义这样的豪言壮语紧抓不放，辛苦努力的生活。不过是没注意到自己的本心而做的伪装罢了。

最喜欢的大哥在那里。

强大，贤明，而且比任何人都要正直又骄傲的大哥在那里看着自己。

想成为大哥那样的人，想同大哥的成就比肩而立的心意已决。心怀大义，筑梦未来，为了那个目标行动，战斗，欺骗，费尽心力和时间。然而——

结果是，自己远未达到大哥的水准，就被关进这监牢里了。

「……嗯？」

正为自己白忙活一场而自暴自弃着呢，突然注意到了有什么动静。

有人正蹑手蹑脚地，悄悄往这边靠近。

肯定不是巡视的看守吧。有这等立场的人，没有特地隐藏气息到这里来杀自己的必要。那么到底是谁，虽然不及腌缸，但这附近的守卫还是有很多的。能瞒住这些人的警戒，还进到里面的人。

是刺客吧，他想。

能想到的只有那个了。因为害怕自己嘴笨把吉吉尔这个名字说出来，特地派他过来灭口的。嗯，果然是这样没错。

毕竟，那可是猪头族的商人。

与为了生意利用并且抛弃自己的大哥是那些人同一类。

然而现在自己对他们完全恨不起来。选择了与他们联手，并且并不打算与他们构筑信赖关系的正是自己。所以自然也做好了会有