「……啊哈」

「哈哈……」

笑出来了。

比起滑稽还是开心之类的情感，就只有很想笑这件事从脑中浮现而已，所以我就笑了，大概是这种感觉。

「我说啊」

将不知何时停下的脚步再次踏出，并继续了对话。

「等等也许我会说些奇怪的话，但我希望你能听进去」

「奇怪的话、吗？」

「对。如果不是先告知一下的话，可能就会不小心被宪兵科给追着跑的、奇怪的话。」

稍微吸了一口气，并在脑袋里整理了一下文字。

并不是能够随便在别人面前讲出来的东西，但总不能就这样一直隐瞒下去，总有一天，还是得要在这些女孩子的面前把话给讲清楚，只不过是把那一天变成今天，仅仅如此。

「我——」

在一开口的那个瞬间，

费奥多尔察觉到，从脚底开始传来的一阵怪异的摇晃。

3.玛尔歌?梅迪西斯

早在那些男人到访之前，那座塔便已经死去了。

埋入了墙壁以及地板之内的机械一类，都已经失去了动力，蒸气与电气管线也早已切断、与外部呈现断绝状态。

门窗紧闭，以及带有莱尔市纹章的『严禁入侵』的看板，而在下方，还标示出要是入侵的话，会有多重的判刑在等着他们。

「……虽然还真的是很麻烦，但也能说是正合我意」

那些男人们就站在十三楼的某间房内。

若站在窗边，宽广的莱尔市便几乎一览无遗。

一边从隐藏感情的面具之下眺望这样的景观，那个男人不知是心情好、还是心情不好的碎碎念着：

「不一个个的给机械点火的话，就连一扇门也打不开. …」

从脚边传出了低沉的运转声。

将在地底沉默着的、紧急用的动力炉硬是给启动了。

此时，为了确保在紧急时刻也能有足够的出力，而使机械进入了一种类似失控的状态。虽然这种方法毫无疑问的会缩短寿命，但他们才不在意这种问题，只要能撑到事情办好那刻就足够了。

因为以上的理由，虽然只是暂时性的，但这座塔的机械取回了原有的机能。

虽然既费工夫，又需负担多余的风险，但要是不这么做，便没有在塔中移动的能力，这也是无可奈何的。

「……不过，也正因是禁止入侵区域，才不必在意其他人的目光，实在是感激不尽。你也这么觉得吧，玛尔歌?梅迪西斯？」

被叫出了名字——

对峙中的较小的面具惊讶的震了一下。

「我不记得我有自报过我的、身份」

「当然是调查来的。毕竟摸清交易对象的底细这件事，可是攸关着我们的生死。」

「……是、这样吗。真不愧是、旧艾尔皮斯屈指可数的原奴隶商人。要是有了身处黑暗之中的自觉，就会变得更小心、呢。」

男人接着发出了「库库库」的低沉笑声。

「我也不记得我有透露过我的身份呢」

「当然、调查、过了。摸清交易对象的底细这件事，对我而言——」

「交易对象吗…库库库，虽然演技还行，但想用这出戏来骗过我还不太够呢。」

在场的所有人陷入了沉默。

缇亚忒?西巴?伊古那留费了好一番功夫，才能听见这段对话。

为了重新进行先前失败的『小瓶』的交易，那个商人选择了这座塔作为交易地点。这个判断可以说是相当的明智吧。若是不将动力炉点火，所有的门便都会是紧闭着的，因此，塔内不可能会存在其他访客，又因每一层楼的空间有限，不需要大费周章，也能做好全部十三层的警戒工作，接下来只要做好正上方和正下方的警戒，就可说是万无一失了吧。

在塔内，已不存在能够让人躲藏并监视这场交易的场所了。

然后，虽然不清楚那名商人是否掌握了，但戴着小面具的人物……也就是方才被称呼为「玛尔歌」的那位……有着非常敏锐的知觉，到了——如果附近有人动用到了魔力的话，就能立刻察觉并且逃走——的程度。这也就是说，利用魔力来遮蔽行踪这类的攻略法也不会管用的意思。

但现在缇亚忒潜伏的地点，并不是其中的任何一个。

（……好冷）

缇亚忒的背紧贴这塔的外壁，并小小的颤抖了一下。

寒风吹过。

要是往下方看的话，大概会连背脊也一起着凉吧。

当然，即便不慎滑落，在这样的高度之下，还是来得及产生足以长出翅膀的魔力吧。时间非常充足，并不会与地面产生亲密接触。虽然很清楚这点，但……果然，做这种事，根本没办法冷静下来。

「演技…戏，你是什么、意思」

娇小的玛尔歌露出了警戒心并提问。

「就是字面上的意思，你真正的目的早就曝光了。」

在如同做着胜利宣言的同时，弹了一下毛发浓密的手指。

随着声响，作为护卫的男人们便开始包围起了玛尔歌。

「你想要做、什么？」

「仅是单纯的自卫罢了，为了要将盯上这条性命的刺客给捉到手呢。」

「…………」

「我早就说过有调查过了吧？最近，有好几个把名字登录在旧艾尔皮斯的商人失去性命，而全员的共通点，就是正在进行可疑的交易……」

遭到五个男人包围之后，玛尔歌谨慎的左右窥视着。

「接下来，继续交易吧。得请您将手中所有的『小瓶』都给交出来」

（——怎么办）

缇亚忒一边因为寒冷而发抖、一边思考。

虽然不太清楚对话的走向，但只有一件事很清楚：

那个戴着小面具、名为「玛尔歌?梅迪西斯」的人，还是个孩子。

大概，比十五岁的自己还要小几岁。

虽然不晓得身体娇小是不是因为种族的关系，但可以肯定绝对不只如此，而改变声音的理由，也不单单是为了不被找出来，同时也是为了避免年龄这个偌大的线索曝光。

不过……就算知道这几点又怎样。

我们的任务，是将那位「玛尔歌」手中所有的『小瓶』给回收这件事。

如果现在立刻冲进去，大概也有办法制服所有人，如果是在这个时间点突袭的话，也不会像上次一样让玛尔歌给逃掉吧。但这样做的话，就无法将这位玛尔歌手中所有的『小瓶』给成功回收，考虑到这家伙可能还有同伴的话，便无法轻举妄动。

（可蓉）

将视线移过去后，却发现一样紧贴着外壁的樱色友人一脸困扰着。

哈啾。

除了困扰的脸之外，可蓉的嘴边还连了一条鼻涕。慌张的转回室内的场景，看来是靠着风声而蒙混过去，而没有任何人察觉，这才安心的摸了摸胸口。

「我不记得我有做过这种事……不过就算这么说，你大概也不会相信、吧」

「你也很清楚嘛」

「能给你的『小瓶』就只有、一个，报酬也、照之前、谈的」

「这桩交易早就破局了，现在你该思考的是另一个交易，就是用所有的『小瓶』来换取你的性命。」

一个男人动了，

手中拿出的刀子发出了微弱的光芒，

而突击的目标是——玛尔歌的背后。

但，一路躲过护翼军的追击至今的玛尔歌，小心谨慎的程度当然是非比寻常。被袭击的可能性，也许早在一开始就考虑过了吧，用完全不像是被偷袭的样子微微扭曲了身体，而刀子也仅是微微的划过了外套，而男人也因失去重心而跌在地上……

在场的所有人，都应该是这样认为的，

缇亚忒、可蓉、大概玛尔歌和持刀男还有其他的男人们，本该全员共有着这个未来的预想。

但是在场的所有人，都不知道一件事：

就是这座塔的动力被关闭、与外部隔离的理由，还有，被严格禁止入侵、每扇门都被锁起来的理由。

构成这座塔的机械所累积的重重的疲劳，早就已经超过了极限。压力外泄、阀门生锈、蒸气管扭曲、通知异常的警报损坏。曾有一次发生过小规模的爆炸，经由市政厅的技术人员调查之后，判断这座塔已处于一个极度危险的状态之中，且当天就进行了切断处理，并办完了将设施封闭的手续。那是大约三天前的事，也是这座塔已经死去的理由。

而理所当然的，发动了没做过整备也没经过修理的紧急动力炉这件事，也使状况致命性的恶化了。而这无处可逃的压力，花了三十分钟以上的时间来缓慢的积蓄象征着破灭的力量，然后——

将爆炎与轰声与无数的铁片洒出，然后崩裂。

高塔，激烈的晃动了。

窗户，一片片破碎了。

而这个振动，也将紧贴外壁的人们给扯下、甩落。

玛尔歌的姿势无法维持，仿佛自己倒下一般，朝着背后逼近的刀子落下了。

而带有污垢的刀身，就这样朝着年幼的身躯，插了进去。

玛尔歌的嘴角为了发出痛苦的呻吟声而扭曲了。

塔，开始倾斜了起来。

墙壁也开始发出了声响、裂开，并碎成了无数的碎片，从十三层的高度开始崩落。

护卫男们开始掌握情况。

商人则慌张的压低身子。

而从玛尔歌的口袋中，落出了复数的「什么」。

而那些「什么」落到了地面上，并随着微幅的弹跳而发出了了清澈的声响。

那是往内部封入了黑色的不明物体，并有着手持大小的玻璃珠。

商人开口了，大概是想讲「就是那个」吧。

玛尔歌的眼睛朝向了落下的玻璃珠，而那视线仿佛在呐喊着「不可以」。

地板已经倾斜到了站不稳的程度了，当然，玻璃珠也朝着下方——也就是高达十三层楼的空中，开始转动。

放下了刀子的男人伸出了手，却没碰到。

从裂开的外壁飞入了两位少女。少女们只花了一瞬间确认左右，并毫不犹豫的将手伸向了在地面滚动的玻璃珠，

抓到了。

掉出的玻璃珠有三个。其中一个经由玛尔歌的手捡起了，这是缇亚忒与可蓉确认到的。

若根据艾瑟雅的情报判断的话，现在被带进这座浮游岛的玻璃珠，也就是『小瓶』，总共有三个。也就是，只要能再确保一个，一切就都结束了。而过程中的阻碍——武装男们——虽然还有剩，但也不是什么严重的问题吧。

「不许动！」

可蓉用着没什么迫力的声音进行劝降，

「有什么话等等再好好听你们说！所以现在就先给我老实点！」

——没有人看到。

没有人有注意到。

从玛尔歌?梅迪西斯口袋中落出的玻璃珠，其实有四个，

而非得要捡起的『小瓶』的数目，也是四个，

而那没能数到的那最后一个，就这样静静的在地面转动着，并朝着那面崩毁的墙的外侧飞了出去。

倾斜之塔的，遥远之下。

在谁也看不见的地方、用谁也听不见的声音，

玻璃珠——碎裂了。

4.往那黑暗之中

「呜……」

慢慢的、睁开了眼睛，一片黑暗。

意识还很混乱，一时还想不起来究竟发生了什么事。

当时正带着菈琪旭、苹果、棉花糖走在街上。

那是条通往市政厅的捷径，和大马路有着一小段距离。

因为有重要的话想说，所以停下了脚步。

在那之后……印象中，注意到了脚下发出了震动。

然后，看这个样子，是发现的太晚了。耳朵传来了响彻脑门的轰声。如同打击全身般的震动。脚踩空般的飘浮感。如同天盖落下般的压迫感。

要是再早个几秒钟察觉到危险的话，或许就能采取不同的行动也说不定。但最后的事实是，费奥多尔在这片混乱之中只做到了两件事情：冲向了抱着棉花糖的菈琪旭，以及，抓住了就在一旁的苹果并全力的抱进了胸口。

「……好痛、好重」

听见了从手腕中传出的抗议声。看来至少是有成功的保护好了苹果，虽然还是呼吸困难的状态，但也稍稍松了一口气。

剧烈的疼痛。

又察觉到了一些事。看来我们现在的位置，是遍布了整个莱尔市的整备用地下道。因为是配合了体格较小的种族和自律人形的体个所设计的，因此并不算是个太舒适的场所。而因有墙上发着微弱光芒的仪器可作为光源，虽然不是很清楚，但还是看得见四周的情况。

然后，自己的下半身——正位于某个不晓得是墙壁还是天花板的物体下方，不晓得是不是因为刚好夹进了缝隙之中，虽然并没有被压扁，却也无法轻易的逃脱出来。

虽然从这个位置没办法看清楚这股剧痛来自哪里，但知道大约是左大腿的位置。而从这不知从何而来的失落感来判断的话，看来应该是出了不少血。

「……」

身体不怎么使得上力。别说把脚拉出来了，光那不晓得是墙壁还是天花板的东西就根本一动也不动。我觉得，要是再这样下去实在是不太妙，因为血量会随着时间减少，而要是血量减少的话就会变得更难逃出去，也会更接近死亡。

死。

会不会就这么突然的在这个地方迎来自己人生的终结呢？

不，其实我很清楚——死，既不戏剧、也不特别，仅仅是在本人看不见的地方乘着舟筏，然后有一天，便随着命运的流动而毫无预警的降临到自己面前的东西。

在故乡毁灭的那一天，我亲眼目睹了许多就这样被死给吞噬的人们。

虽然我凑巧的在那一天、那个地方从「死」的手中逃了出来，但那大概也到此为止了。

「你、你、你没、你没事吗！？」

在觉得意识开始模糊了起来的瞬间，听见了这个声音。

然后下一个瞬间，一直存在于脚部的那股压迫感便消失了。

再次的张开了眼睛并回头看，巨大的石材就这样子被菈琪旭用双手给举了起来。

那位软弱的、明显没什么力气的少女那纤细的手，就这样子支撑起了那块石头——那块看上去即使叫了多少对力气有自信的壮汉来也无计可施的石头。若真要形容，我也只能说这是副异样的光景了。

「不可以……使用、魔力……」

虽然痛到快要说不出话来，但该说的还是得说。

「会对妳的身体……造成负担对吧……？」

「现现……现在不是讲那种话的时候吧！」

菈琪旭用一副快哭出来的表情将手中的原天花板给放了下来。

而用那看上去感觉不到什么力量的举止所丢出的东西，却伴随着撞上墙壁而发出了轰声，并一起碎了满地。

既感到剧烈疼痛，也有大量出血，从温度的情况来判断的话，骨头的部分应该也相当的惨烈，不过没有伤到大动脉真是不幸中的大幸。如果在菈琪旭的搀扶之下，好像还勉强能够走动。

「要爬到天花板有点困难、吗」

结束了应急措施之后，费奥多尔又再一次观察四周。

瓦砾的数量…相当的多，但好像还没有多到完全堵住通路，还有能够走动的空间。而另一方面，如同刚才所说，除了和头顶的洞口有一点距离，中间还挂着不少瓦砾。

「那、那个，因为我可以飞上去，只要有绳子的话……」

费奥多尔就这样朝着菈琪旭那不断主张着「我在这里喔」的额头给弹了下去。

「痛！？」

「不要让我讲这么多次好吗？不可以使用魔力。要是没有障碍物的话还能商量，但你有想过，为了避免再次崩毁而一面清除瓦砾一面飞行的这种行动，会给身体带来多大的负担吗？」

被这么一说，菈琪旭也无言以对。虽然因为费奥多尔自己也无法使用魔力法而没有太大的自信，但看来当事人也有着相同的意见。

「……但也不能就这样一直待在这个地方……」

「当然这样也很危险，所以，就从那边开始寻找出口吧。」

讲完，便指向地下道的位置。

「你知道路吗？」

「不知道，但至少会在哪里有个出口吧。」

「可是，你的脚…」

「虽然确实是痛到像要死掉一样，但这也不代表我会这样就死掉。」

装模作样了一下，并擦了擦汗。

地下道的组成错综复杂，就像是一个巨大迷宫一般。

因为狭窄的视线和低矮的天花板这两项因素的关系，会使人产生比实际上还要长的错觉，光是走在其中，就令人越来越提不起劲。

而在这样的状况下成为救赎的，便是苹果和棉花糖这两个小家伙的存在。

听说，年幼的妖精并不理解「死」是什么。不知道是不是因为这个缘故，即便身处于当下的危机之中，对他们俩个而言，好像也只是能稍微体验非日常感的刺激插曲的程度。不晓得两人是不是很中意这种在微暗的地下通道中缓缓推进的场景，从刚才开始就一直是笑容满面的状态。

「关于刚才的话的后续」

一边想着现在这样子真是难看，一边靠着菈琪旭的肩膀走路，

「是在落下来之前正准备说出口的话」

「啊……是」

「我认为，现在的浮游大陆群应该要先毁灭一次」

「咦？」

数秒的时间。

可以听见棉花糖正有些走音的哼着歌。

「咦…咦？」

「太过安逸了、太过丰饶了，所以大家都忘记毁灭的事了，忘记为了抵抗毁灭究竟得付出多少牺牲这件事。」

「耶，可是那个是 .」

「而元凶，大概就是数字。现在在这个大陆群中，还有将近百座的浮游岛残存着，要让人不忘记这件事的话，这个数量实在是太多了。」

这是费奥多尔的其中一个真心话。

这是，有着一位曾想要拯救世界的义兄的费奥多尔，第一次成功的舍弃了优等生的面具，并用个人的身分吐露出了一直深藏在心底的希望。

「大概……十座，或是更少的岛会更好。就只保留这些，并沉落其他所有的岛，这样一来，这十座岛上的居民应该就会为了生存下去而竭尽全力、感谢自己还活着这件事，并感谢让自己活下去的一切事物。」

将世界的终结转换为生者的光芒。

当然，唯有处于世界的终结之中，方能理解其价值之所在。

有着能力守护的人们的尊严，就只能存在于正确地被守护的人们心中。

「这样一来，大家就都会好好的感谢妳们的存在了」

「我们并没有想要那种东西才……」

「妳们这样的态度也得负起一部份的责任喔」

费奥多尔又再次用手指弹了一次菈琪旭的额头。

「被榨取的一方如果什么都不说的话，会使榨取的一方堕落、成为在死之前都会把榨取他人当成理所当然的生物。不论是谁，要是长久处于予取予求的环境之下的话，总有一天也会堕落的。」

「……是」

菈琪旭无言以对。

「为什么要把这些话讲给我听呢？那个，要是我把这些话告诉宪兵们的话你不就糟糕了吗？」

「妳不会说的。」

「呃，虽、虽然是这样子没有错啦，但你为什么会这么信任我呢？