「我会尽我的全力帮助你。不过呢，其实我们不用这么麻烦，直接去问那个叫爱美的女孩不是更好吗？问问她究竟想做什么、心里究竟在想什么就好了啊。」

「其实这些我也想过，但是我担心她不会老实地回答我。」

「星期六，在大操场遇见过的女孩吧？看起来像是率直可爱的女孩呢。」

「咦，是吗？」

「欸，难道不是吗？她年纪还那么小，要是把她当臭鼬一样避之唯恐不及，就太可怜了吧。」

「是吗，希望真的是这样。这样告诉我的人只有小豆梓你呢。」

「大家都想太多了啦。有些小孩虽然会在无心之下犯错，但是我认为没有真正『很坏』的小孩。」

小豆梓以开朗的声音说着，突然彷彿想起什么事，停下了脚步。

「抱歉，今天中午我有约在先了。」

「了解。那么找弥次的事情，就等放学后再说啰？我也来帮忙吧。」

「你不用管我没关系，做你自己的事情就可以了。我会负责我自己的事情的。再见啦，横寺同学。」

小豆梓像是个性温和的村姑一样笑了笑，并朝着我挥了挥手。

架空柱的下方，已经完全被钟楼黑漆漆的轮廓所覆盖。她就彷彿被缝在夜晚世界的异世界人一样，不论我何时回头，都看到她一直不停地挥着手。

……真想和她一起吃午饭呢。

涂上一层煤焦油色黑影的柏油，卡在鞋子上发出讨厌的声音。

当我还在思考许多事情的同时，放学时间已经来临了。

我跑去找小豆梓，不过她似乎已经展开了寻找肥兔子大冒险。

一下子不知如何是好，况且我又不想承认其实早就已经有了结论，因此漫无目的地晃到脚踏车停车场。

就在这时候。

「阳~人~葛~格~！」

「哇！？」

宇宙怪兽飞身泰山压顶怪，从我的右前斜上方飞过来。

我猜想，她一定是认真实际模拟过，加上恰到好处的灵感，才能诞生出这绝妙的组合技。

躲藏在铁丝网中央的平衡感，扑向目标物的时机，身体起跳的角度、高度、方向，再加上不顾后果的勇气。

只要少了任何一项就无法完成这技大绝招，真是完美完全完整无懈可击。唯一可惜的是，她似乎没有考虑到降落在我身上之后的结果。

「嘎咕——！」

「唔呶——！」

突然遭受推测重量二十六点六公斤的飞身攻击，这种情况下还能站直的人除了受过训练的职业摔角手以外，大概只有受过训练的职业萝莉控吧。

巧合的是，我正好是这两个世界想要拉拢的潜力级新人，所以我将爱美抱在自己的头上，勉强用力跨出一步撑住了她。

爱美彷彿在乘坐游乐设施一样，喊着『噢噢噢——』的欢呼声。

「呢嘻嘻！这一次成功了喔！」

「不可以仰赖这种要看对手才能成功的绝招啦！」

「……因为有爱美相信葛格的力量，阳人葛格受到爱美相信的力量，这是两人完美无缺的和谐所诞生的成果喔。」

「拚命的只有我一人而已吧！」

「了不起，了~不起！」

就像坐在经常坐的指定席一样，爱美稳稳地坐在我占尽便宜的肩膀上。从她身上飘降着甜甜的香气，总觉得有点安心呢。

然后她盯着我的脸瞧，用百分百的方式笑着说道「呢嘻~能见到葛格真开心~」。她八成以为只要笑一个，我就会原谅她了吧。的确是。

「我正好有事情要找你，你来的正好呢。又来学校参观吗？」

「呢嘻嘻，对呀。爱美特地等到可怕的人不在的时候，立刻冲过来的喔。趁鬼不在的时候，宣、宣……宣战布告！」

「……你要和谁战斗啊？」

「欸欸，对了，阳人葛格。跟爱美来吧，可以看到有趣的东西喔！」

爱美像上次一样拉着我的头发，引导我前往大操场。

从西门旁边延伸过去，直到围住大操场的高栅栏底部，在拦球网与水泥墙之间茂密地生长着低矮的草。应该没有人会特别注意这里吧，在这片无趣的空间里，地上铺着一张塑胶垫。

穿着制服的女孩坐在望胶垫上，她抱着写生簿，专心临摹着画片（注29）的背景。

「筒——」

「……嘘！」

当我出声想喊她时，爱美制止了我。

我被爱美操纵着进入栅栏和拦球网的内侧，悄悄地接近她。

「哼哼哼~小燕子~没办法拒绝~王子的请求~」

她哼着音阶平板、无起伏而笨拙的鼻歌。还有「平板」「无起伏」「笨拙」这三个形容词，可不包含身体某部分的隐喻喔。

她应该非常专注于描绘画片吧，哼歌的女孩完全没有回头的意思。同时附近也没有别人在看，她的歌声有愈哼愈大声的趋势。

「所~以说~噜噜啦噜啦~小燕子说~在冬天~来临之前~我会待在~王子的身边~嚏哩啦哩啦……」

具备筒隐资格检定三级的我敢如此断言。

这首鼻歌的作诃不用说，连曲调和间奏都是她独自创作的。

几天前，我才将奥斯卡·王尔德著作的童话『幸福的王子』借给她。这部歌诵小燕子和王子高贵精神的故事，筒隐似乎给予相当高的评价。她说她想将这篇故事画成画片，唸给儿童馆的孩子们听。

注29画片，日文「纸芝居」，旧名「拉洋片」。由一个人拿着圄画，说故事讲解带唱歌的一种表演型式。电视机出现之后，这种表演已经成为绝响。

「然后呢~燕子和王子~双双到天国~来到神面前~恰冶哈，锵~恰锵锵~」

……但意外的是，该怎么说呢，没想到她这么喜欢那故事，甚至还用筒隐一流的品味替故事作词作曲。

不久她开始像打鼓一样，双手拍打着素描本，头也跟着左右摇晃，开始热情奔放的鼻歌艺术。之前我也看过她在厨房这样表演呢。难道月子妹妹每天在家里，也是这样摇头晃脑的吗？

我将珍贵的影像纪录写入心中的硬盘并储存起来。等我回到家之后，再巨细靡遗地转抄在每天的筒隐纪录笔记本上。等这女孩结婚的时候，我会将这些纪录制作成影片，赠送给会场内的所有来宾。

当我订下这结婚惊喜赠礼计划之后，立刻出现一个疑问：到时候我究竟会出现在会场的哪里呢？我觉得这问题有必要慢慢思考，于是我询问头上的操纵者，差不多该撤退了吧。

「……嗯？」

我不经意地竖起耳朵听。

响起了一段小小的旋律呢，从哪里来的？

爱丽丝梦游仙境

从我头上，从爱美的口中。

「——……&9834;」

那是张力十足的清澈高音，以及澄净透明般舒畅愉快的音量。

像是是跟着筒隐哼起来的声音，音量逐渐变大。优美清晰的回响，逐渐将筒隐的前卫音乐变成天使的旋律。

「…………」

筒隐的肩膀突然抽动了一下，随即转过头来，不过她一句话也没说。

应该是一句话也没办法说吧。

她一定和我一样，刚才的那段旋律，就像现场聆听天堂的演唱会相同的感觉。彷彿内心获得洗涤：心灵被天籁掳获一般，被不同次元的歌唱能力压倒的无话可说。

「——&9834;」

爱美从我头上溜下来站在地上，将手放在胸口，仿彿朝向更高层次奔驰般唱出更暸晓的声音。

洒落地中海阳光的飘逸秀发，加上宛如水晶精雕般的瞳眸造型。不太平衡的矮小身躯，反而让一切呈现更完美的平衡。连细小的喉咙上下游移的模样，都保持着某种清冽

她的容貌和歌声是为了彼此而存在的，但是却也互相凌驾彼此，同时又纯粹只为衬托彼此而已。

她就像造物主在星期天所创造，宛如妖精的艺术品一般。

「——啦啦。」

噔~她蹦了一下，歌声就此结束。

在她这么一跳之前，我在原地一步也无法离开。我甚至没注意到演唱会已经结束。因为我太过于沉醉在震动大气的声音残渣了。

「……好、好厉害！刚才那是什么啊！原来爱美的歌唱得这么好啊！」

「呢嘻~像爱美这样的人呀，多到随便丢块石头都能砸到一大票喔。」

因为太感动了，感动到连拍手都忘记了。

谦虚客气的天使露出百分百的爱美微笑，指指筒隐，

「不过筒妹呢，却是超强幻觉级的大音痴喔！」

「……哇咧！」

率直的宇宙怪兽一瞬间毁了所有余韵。

「哆瑞咪发唆啦希的音阶全都分不出来啦！呱啦呱啦啪！声音明明这么好听，真是可惜了呢。」

「…………」

「筒妹是音乐界的毕卡索，可以媲美《脑髓地狱》（注30）喔。还是世界独一无二的花呢，不过是朵大王花！（注31）」

「…………」

筒隐无言地杵在原地。爱美眼睛睁的圆圆大大，恶作剧般戳了戮她的脸颊。然后又戳了戳，拉了拉。拉拉拉，拉拉拉拉嗯！捏嗯捏。

「唔捏捏，可以拉这么长呢！」

呣~捏呣捏呣捏呣~捏呣~捏呣~

一会儿左右上下里外挖掘一会儿旋转一会儿撑大脸颊，不知恐怖为何物的调皮小孩，蹂躏着雪女的脸颊。

「呀呀呀呀，好好玩喔！脸颊这么有弹力，怎么会是音痴呢？好神奇喔！要是能将音符塞进脸颊里就好了呢！」

「…………」

「筒妹的脸颊，真是好玩！爱美好想要一半喔！」

——捏呣捏呣捏呣。

注30 《脑髓地狱》，侦探小说家梦野久作于一九三五年发表的代表作，以「难以理解的内容」而有日本三大奇书之名。

注31 大王花，世界最大的花，同时以散发恶臭而闻名。

任凭爱美玩弄的筒隐依然保持着无言无表情的态度，然后她缓缓拿开捏在自己脸颊上的手，和爱美直接四目相接。

「之前我已经告诉过你了，爱玛努艾勒妹妹。」

「唔~什么事？」

「我的名字，叫筒隐，知道吗？」

「嗯！所以叫筒妹。你觉得香菇妹妹比较好听吗？对了，叫爱美爱美就可以了！」

「……」

我觉得自己也能像外星人一样感应到筒隐的感情呢，如果要以拟态语来表现的话，

——不爽不爽不爽。

大概就像这样。

「爱玛努艾勒妹妹。就算……我退让个一百步，假设我是个音痴好了。」

「你有退让的余地吗？」

「我会画画、做菜速度很快，而且每天都会按摩，不论揉腰揉腿都没问题。常有人称赞我是全能选手呢。」

「爱美也会画画喔，还会煎蛋呢！我们两个一样！」

「……我可是非常精通，所以我比你厉害厉害很多。」

「唔呶？」

「所以即使、就算、万一我是个音痴也都没有关系，因为我有太多地方赢过你了。」

「是~这样吗？是~真的吗？」

面对高度怀疑的爱美，筒隐若无其事地原地踏步。

劈哧啪嚓，脚边的草皮被筒隐当成出气筒般猛踩乱踏。

我还是头一次见到，脸上总是挂着冷酷面具的她会跟一个小孩认真（感觉上很认真）到这种程度。真像小孩子啊……

笑过之后，我摇了摇头。她本来就还是小孩啊。

因为她经常摆出大姐姐的架式，很容易让人忘记这一点，不过月子妹妹她确实是年纪比我小的普通女孩。「我的年纪比你大，身高比你高一些，身材也比你稍微好一点。或许歌唱能力多少，有丝毫可能性，依照场合而言，比你差了那么一点，不过我一点都不在乎。因为其他地方我远远胜过你。」

筒隐斩钉截铁地断言，而且不知为何，彷彿在说「是不是啊？」地看向我。

我想你的确是远远胜过她一点点啦。但是和小学生争高下的你可是高中生喔，先提醒一下。

「但是筒妹，」

「筒隐，谢谢。」

「爱美的运动能力应该比筒妹厉害喔。」

爱美若无其事地冒出这么一句，而且不知为何，彷彿在「呢嘻嘻~」地看向我。

这一点的确是未知数。但我觉得夹着一个无辜的人争执这些似乎没什么意义，不知道她们有什么看法呢？

「…………」

筒隐一时之间沉默不语，谨慎地评估眼前的竞争对手后。

「……没有这回事，我想我的运动能力也比你厉害。」

「爱美比你更厉害呢，说不定你会被爱美三两下就打得落花流水喔。」

「我比你更加厉害好几倍，只要一比赛就能知道谁厉害了。」

「呢嘻~那就来比吧！」

爱美满脸笑容，立刻向筒隐下了挑战书

「……我中了她的陷阱，她果然是坏女孩。」

筒隐一直将自己关在淋浴室里不肯出来。直到我去敲门，她才像丸子虫（注32 )一样抱着膝盖骨碌碌地滚了出来。

游泳池边挤满了为运动会而练习的泳装女孩。附带一提，游泳池似乎也变成了情侣们的观光胜地卡布里岛还是卡布林格岛，连在户外的游泳池，都有一半覆盖在像是洞窟的低矮岩山之下。

筒隐丸子缩在艳阳照射的泳池边一角，忿忿不平地拉着她发誓绝对不再穿第二次的学校泳装下襬。然后她继续滚啊滚滚啊滚，很想就这样躲到阴影里面去。

「哎呀~刚才你不是途中还很兴高采烈的吗……」

「这就是坏女孩厉害的地方。当她提出要比赛游泳的时候的那副笑容，现在回想起来，简直就像蚁狮盯着掉进陷阱的猎物一样。」

「是这样吗。」

「因为学长被坏女孩骗了，所以才没有感觉到。」

注32 丸子虫，又名鼠妇、西瓜虫，受到惊吓会像犰狳一样卷成一团。

我望向另一边正在做准备体操的爱美。在周围女孩的疼爱下，爱美享受着被大家抚摸的满足感。大家都对小孩子好温柔喔。

我在想——那孩子现在应该是真的感到很开心吧。

说要以游泳决胜负时的她，真要说的话，更像是个天真无邪的孩子。脸上挂的不是平常的百分百笑容，而是天真到彷彿能让我掌握隐藏在那笑容背后的真面目的程度。

「我认为，爱美应该没有你说的那么坏。」

「……那是因为学长你太偏袒她了。」

「我有吗？」

「肯定的。我只答应学长可以在这世界尽情大饱眼福，可没有允许学长和特定的女孩，尤其是和那女孩从早到晚黏在一起。你应该知道我在说什么吧，学长。」

「……对不起。」

「那女孩有问题，不可以接近她。知道了吗，知道就好。」

「……对不起。」

我的理想是当一只巴甫洛夫的狗然后舔奶油，所以只要被说教，我就会自然而然垂下头，这已经成为既定事项了。即使我完全听不懂筒隐话里想表达的意思。

「噢，对了，说到大饱眼福，关于那个许愿让世界变成这样的犯人。」

「……对不起，我从姐姐那里得知了大略的经过。我说不定必须为了之前的事情，向学长道歉才行。」

筒隐端端正正地坐好，低下头向我表示歉意：我们两个像是在照镜子一样地对着彼此低头。

然后她彷彿下定决心般站起来，

「不过首先，我要先将那女孩打得落花流水。最后赢的人会是我。」

身穿着深蓝色防具的战士挺直了腰杆，抬头挺胸走向游泳池。我觉得她实在太威风了，所以早就拍好照片储存起来，并且设定成待机画面以供后世流传下去。

比赛方式是五十公尺不限姿势，输了一翻两瞪眼的一回决胜负。

筒隐穿着大家称之为制服的学校泳装，爱美则不知从哪里弄来一件属于自己的连身泳装。担任裁判的我则穿着制服。

两名泳装战士并排在泳池旁边的水道，彼此看了对方一眼后望向前方。

「————」

「…………」

语言对战士而书是多余的。

一触即发的寂静与世界的安宁划出明显的界线，就在此处这一瞬间，即将化为一决雌雄的战场。淋漓滴落的沉重汗珠，暗示着惨烈的死斗与残酷的结局。

「准备好了吧。预备——开始！」

我一打信号，两名战士便同时起跳。霎时之间水花四溅、空气震动，全场哗然。

——真是一场精采的胜负。

以上。

若是一般比赛的话，或许我应该使出我浑身上下所有语言能力，巨细靡遗地描述她们这场惊心动魄壮烈无比的大战。大家刚才或许也一直期待这一刻吧。

刚才我的确也屏气凝神的观战，观战了大约十秒左右吧。

身穿学校泳装的战士，

「…………噗哇…………樊噜——」

噗噜噗噜噗噜地挣扎着，一直线沉入泳池中，紧接着立刻大喘气游出水面，然后又随即往泳池底部直直地沉下去。她前进的角度和浮力的原理应该足足差了九十度吧。

另一边的连身泳装战士，

「哇~好冷喔！呢嘻嘻，我跳！！」

就像第一次跳进游泳池的古代游牧民族一样，兴高采烈地在水里蹦跳着，朝向四周到处泼水，开开心心地和身旁的同学们玩成一片。她前进的方向和竞技的概念应该整整忘了一百八十度吧。

……真是一场精采的胜负。

赢家是谁都无妨，而且这似乎是一场无关紧要的胜负。我说啊，你们不是都主张自己非常擅长运动吗？

我认真帮她们两人加油了五分钟，又望着她们比赛了五分钟，然后我坐在终点的

池畔旁，从低矮的洞窟入口呆呆地眺望着天空。今天的天气还是这么好。

有关学校泳装与连身泳装的孰优孰劣，我的脑内学术会议经过了一番争论对立归纳，然后根据泳装发表了「天不在泳装之上造泳装，亦不在泳装之下造泳装（注33）」这一番为了泳装的泳装人权宣言。紧接着镇压反对势力宣布独裁，建立神圣第三泳装帝国。直到我个人的脑内补完补腻了之后，她们两人才好不容易，真的好不容易，回到我的下方的终点线。

噗噜噗噜潜水艇和嘻嘻哈哈游牧民，几乎同时抵达终点。

「呃，两位辛苦……」

我将半死半活的筒隐拉起来。她连站也站不稳，摇摇晃晃地靠在我身上。

「…………」

呼……呼……她用力喘着气，眼神空洞地问着我。

注33 这是福泽谕吉引自美国独立宣言的名言「天不在人之上造人：亦不在人之下造人」。

——比赛结果是谁赢了。

「唔，这个……」

我望向爱美。她一边喊着「游泳池好好玩喔~！」同时活力十足地哗啦哗啦四处泼水，从她头上两条发辫垂落下来的水滴闪闪发着光。

如果要公正公平的判决，我觉得爱美似乎稍微早一点碰触到终点。

不过呢，我赞赏筒隐的努力。我会力挺你的，永远都会。

「——是筒隐赢了！」

「喔~！」

我郑重地宣布比赛结果，不过兴高采烈大喊万岁的却是爱美。

「筒妹真的好厉害喔！帝国军人就应该干脆地承认自己输了喔。」