「在表面功夫与真心话之前，这根本只是单纯的变态会做的恶作剧吧。」

「咕咕唔唔……」

声音哽在喉咙出不来了。计划也胎死腹中了。所有事情都停滞无法再往前了。一旦停顿下来，等在眼前的除了无趣的未来再也没有其他了。

雨势有愈下愈大的趋向，明明是夏天，但光是站在原地都觉得身体逐渐变得寒冷。巷子里的柏油路面、animal日式咖啡厅以红砖砌成的墙面，都像要拨开那些停摆不前的计划般用力弹开不断落下的雨滴。被灰色颜料涂抹的这个世界，只有电子广告看板闪烁着妖姗的原色光芒，在被雨水冲刷洗涤后更显闪亮。

真是糟糕啊……我摇了摇头。筒隐的视线则瞥向四周——

「……真是没办法。」

轻轻吐出一口气后，她忽然抓住我的手腕。眼前是一栋闪着俗艳霓虹灯的建筑物，画了一颗爱心，上头写着「住宿休息」。

啊啊，这就是那个吧，气氛进展得正好的男女紧贴着彼此，一边躲避他人的耳目、一边悄悄走进其中，也就是传说中的宾——

「呜喔——？这是怎样，你想做什么啊？」

「嘘，请你安静一点好吗？」

「我、我办不到啦，我们还只是高中生耶？而且那种事，如果没有爱的话是没办法的啦！」

「我好像曾在哪里听过这句台词，你说的那种事是指什么事啊？」

筒隐一脸平静地把我拖到大门前。略显脏乱的大楼墙面贴了几张让空间显得更狭隘的色情广告单。感觉不出有其他人，空气中飘荡着一股酸味。正面有个看似柜台的入口，两小时四千日圆，有送餐服务，内部设有贩卖机，润滑剂服务，墙上的广告不外乎是这一类的文宣。

我的脑子已经过热超载了。思想传递功能被截断，连动作都变得像机器人一样笨拙僵硬。难道要一步登天进入大人的世界吗？现在的我是灰姑娘？而筒隐是王子吗？

「在、在下无德无能……还、还请多多指教……」

「你到底在说什么啊？」

筒隐乍看之下好像是要从入口走进去，但却是用全身力气挤进并不宽广的防火门。随着锈蚀的声音响起，出现在眼睛的是设置在外头的逃生梯。

「……咦？」

「这里就有屋檐了，躲雨比较方便。」

「躲、躲雨……？这到底是哪……这是怎么回事啊？我还以为要跟筒隐……」

咚，筒隐抡起拳头往我的胸口打了一拳，用力地摇了摇头。

「跟筒隐——怎样？算了，你还是别说了。当你要在脑海中想像跟我有关的事时，拜托请遵守一下常理规范，不然我可是会生气的。」

她边说边弯腰蹲在楼梯口，像是快跌倒似地一屁股坐在较低的台阶上。然后拿起已经摺叠好的雨伞，用伞尖指向矗立在道路另一头红砖式建筑的animal日式咖啡厅。

「是为了等小豆学姐才要躲雨的。刚才我在咖啡厅里借用洗手间时，有看到贴在厨房门口的值班表。她的打工时间应该快结束了，就等她出来时再抓住她，跟她把话说清楚吧。」

「跟、跟她说……说什么啊？」

「说要把她偷偷打工的事在学校里散播出去啊。真的付诸行动的话就有点太卑鄙了，但只是口头上说说，让她越来越讨厌你就可以了吧。只要让她认为用表面功夫来跟你打交道是件得不偿失的事，说不定她就会想舍弃掉表面功夫了。」

「啊——……」

要是在学校谈这件事很可能会被谁听到，或是谈到一半时杀出程咬金来插话。还是在这里抓住她，把话说开再好不过了。

筒隐说的也有道理。是有道理没错啦……

「你有这种计划，应该事先跟我知会一声的嘛，我还以为你要约我进宾馆，心里还产生了莫名其妙的期待耶！」

「……你期待了吗？是这样吗？」

筒隐闭上嘴，两人之间只剩下尴尬的沉默流窜。又来了，又是那个我无法推敲出她心里真正想法的筒隐。这个女生的脑袋瓜里到底在想些什么，我实在捉摸不了啊。

我们两个并肩坐在逃生梯上。远远眺望着咖啡厅的方向，彼此之间一句话也没说。在这边的世界里相当平凡普通的我，和穿着好似从糖果世界里跑出来的筒隐。虽然两人的视线都望着同样的方向，但我总觉得我们眼中所捕捉到的风景一定全然不同吧。

只有冰冷的雨，和无尽的时间不断堆积着。

我觉得自己并没有错。反正我是会错意了嘛，说不定我真的是个变态啦。可是她一句话都不说就拉着我的手往宾馆的方向走，会会错意也是无可奈何的事啊。尽管她的表情总是冷冷的没什么变化，但还是个可爱的学妹啊。

我偷偷瞥了筒隐一眼。她的睫毛像人偶娃娃般又密又长，白皙的肌肤也像极有质感的陶瓷。光是窥探着她的侧脸，都让人忍不住想在她的眼角轻轻印下一吻了。如果这个女生是我的妹妹，为了不让她被奇怪的男生缠上，我肯定会对全世界的男人处刑。会对这样的女生产生一些期待，可不是我的责任喔！

就在我思索着这些可有可无的事时，心情也变得愈来愈烦躁。我看不懂筒隐的表情所表达的意思，但她至少可以说几句话让我明白吧。正当我下定决心想和她把话说清楚时——

「喂——？你们两个在这里干什么啊？」

防火门的另一头，冒出一个染着一头红发还有打鼻环的年轻小哥露出头来对我们大叫。

「这里不准闲杂人等进出啦，臭小鬼连旁边的注意标语都看不懂吗——？你们想找死啊——？」

他应该是这间宾馆的员工吧。身上套着一件围裙，手里拿着雨伞和扫除用具，正一脸不悦地对我们咂舌。长相还挺吓人的，手腕看起来也很结实粗壮，脚上还踩了一双好像加了厚铁板进去的靴子。炫耀似的一脚踹向逃生梯旁的护栏，发出钝重的回响。

「你们是学生吧？又没有钱，鬼鬼祟祟跑到这种地方来只会给我们添麻烦啦。去死啦，给我死一百遍啦！」

筒隐用力捉住我的手臂，我可以感觉得出她的掌心正微微发抖。她是在害怕吧。意识到这一点的同时，我的眼前也豁然开朗。没错，这个女孩子，也不过是个普通的女孩子啊。

忽然间，很不可思议地，我居然不再惧怕眼前这个红发小哥了。比起一百句怒骂或一千句威胁，站在我身旁的这个女孩子所传来的颤意，反而是再明确不过的现实。

「小鬼就应该窝在家里啦，少跑出来惹人嫌。我可是连星期天都得到宾馆来打工耶，才刚被女朋友甩掉又排了一堆打工！你们能明白我进房间换床单的那种心情吗？你们一定不懂啦。所有的情侣都给我小鸡鸡断掉，最好断一百遍，笨蛋——大家都是笨蛋——！」

说到后来，红发小哥开始自言自语，还不停擦拭被雨水沾湿的眼睛。不仅忘了我们的存在，似乎也忘了他出现在这里的目的，就这么茫茫然地转身走掉了。

我们就趁那位小哥还没回来前加快脚步离开。一直跑到安全的地方后，我和筒隐对看了一眼，我忽然笑了出来。

「……哈哈……」

筒隐虽然没有笑，但至少她看起来并没有不开心，还稍微缩了下脖子。也许是刚从紧绷的情绪中得到解放，就连一点鸡毛蒜皮的小事看起来都好笑极了。前一刻是为了什么事而生气都已经无关紧要了。光是我们不用在星期天打工就已经够幸福了。

「啊啊，真是太好了。我本来还在想，要是有个万一，我要对他大喊：『我们不是情侣，我也最讨厌情侣了！』呢。」

「我也在想要跟他说：『我是被这个人袭击的，请你救救我吧！』呢。」

「太过分了吧，」

「开玩笑的。」

筒隐一脸认真地回应后，突然歪着头看向我。

「我们看起来像情侣吗？」

「我也不知道，你觉得呢？」

「我不知道。因为我从来没有认识男生的朋友，无法判断朋友跟情侣有什么不同。」

「你连一个男生朋友都没有？念小学的时候也是吗？」

她该不会从小就上什么女子学院吧？连半个异性朋友都不认识，可说是相当纯粹的培育方式了嘛！

「因为在我懂事之前，我爸爸就已经去世了，我实在不太了解男生是怎么样的存在。而且只要一跟男生说话，我就觉得很害羞，总是马上拔腿就跑。」

「这样啊……那现在呢？跟我在一起，你会害羞吗？」

筒隐叹了口气。我这才突然想到，这个女生动不动就在叹气，也许不单单只是因为觉得无奈或疲惫，可能还有什么不同的涵义吧。

「可能也会害羞，不过还好不会表现在脸上，就跟隐藏在黑夜中看不清楚一样。只有这一点，我还挺感谢那尊猫像的。」

我眼睛一眨也不眨地望着筒隐。筒隐低下头去。就算如此，我还是一直看着筒隐。眼前这张纤细的轮廓，只有那双大眼睛彷佛无边无际的宇宙如此深邃神秘。

不知道为什么，我忽然觉得自己似乎有点了解筒隐了。

「……怎么了？」

「没什么，只是觉得你好像猫喔。」

我老实地说。虽然说不管愿不愿意，我也只能说实话而已。

「你说……猫吗？」

「对啊。你换来的猫咪性格。不算是你真正的情绪，也许在你觉得困扰或很慌乱狼狈时，还是只能用澄澈的表情冷冷注视着周遭的一举一动。」

「……你搞错了，而且我也听不懂你话里的意思。」

筒隐面无表情的转向另一边。

我忍不住再次笑了出来.筒隐则把她的脸愈转愈过去。

——就是因为做了这种事，我们才错失了向刚从咖啡厅走出来的小豆梓出声搭话的时机。回过神时，她已经跑远了。好快好快，好像她接下来还有什么重要的大事等着去做一样。

「糟糕，我们赶快追上去吧，」

我拉起筒隐的手迈开脚步。握在掌心里的那只手传来她的体温，比我想像的还要更加温暧的体温。我们分享着彼此的温度.保有相同的温热.我可以清楚地感觉到筒隐就在我身旁深深浅浅的呼吸着。不知何时，雨已经停了。

听着奔跑中的女生发出紊乱的呼吸声真教人兴奋啊。要是说出这种话，她应该会伸出指甲狠狠地在我的掌心戳出几个洞吧。

在快接近大马路时，我们还是追丢了小豆梓。

她也许进到哪户人家里去了吧。这附近正在进行道路施工，环境也称不上好，离高级住宅区的等级根本差了十万八千里。

我们在附近晃了几圈，还是束手无策。正打算放弃打道回府时，一群穿着工作服的工人从附近的组合屋中鱼贯走出，忙着发动卡车和起重机，看来他们正准备上工呢。

这一带顿时变得吵杂，在角落有个负责整顿交通的人，负责把红色三角锥摆到马路上引导车辆，使驾驶者不会闯进施工范围的工作。

「那个……你有做过白日梦吗？」

「……没有，梦应该是在被窝里做的。」

不管我揉了几次眼睛，还是没有看错。那个人的的确确是小豆梓。她身上穿着俗气的蓝色连身工作服，工作服上还套了一件反光背心，正一脸认真地左右挥动交通指挥棒。

「以大小姐的打工来说，这好像有点太辛苦了吧……」

「而且还是紧接在动物女仆之后的工作呢。」

「……好像有哪里怪怪的耶。」

我的目光紧紧锁定在小豆梓身上。安全帽实在是毁灭性的有够不适合她。完全不靠家里的资助，选择一个人挥汗勤奋工作的大小姐？那种美好的佳话去看纯文学比较快啦。

小豆梓和道路工程。

乍看之下完全扯不上关系的两条线悄悄兜在一起了，这将会牵扯出怎样不为人知的事实呢？

「学长，你知道什么了吗？」

「唔——……除了疏导交通的制服闪闪发光，很适合用来夜间打野炮之外，其他就……」

「早知道我就不该问，你果然还是个无可救药的大变态嘛。」

「那你就不要问我嘛，我也不是故意的啊，但现在的我就是只会讲实话嘛，我觉得你才应该好好赞美一下我这只诚实的小狗狗呢！」

「就连从你口中吐出来的藉口都超变态的。」

筒隐冷冷地应了一句。虽然是跟平时相同的语气，但里头包含的情绪可不一样，这一点我已经慢慢能掌握了。话说回来.她会出现这种声音可不太妙，不，是非常不妙。包含在其小的冷峻简直可以比喻成教人难以抵御的超强暴风雪了。

「总、总之先把这件事放到一边啦，我也是个只要愿意就办得到的男人。就看我华丽地解开这个谜团吧！」

这算是挽回污名……还是提升自己的名誉呢？我忘记这两句话的解释是怎么样的了，但不管如何，我现在也只能这么坚持下去了不是吗？

********

小豆梓的清晨总来得相当早。

当整座城市还静静沉睡时，她早已发动小型摩托车准备出门送报纸了。龙头若没控制好恐怕会带来什么意外，但小豆梓已经很习惯把报纸投入信箱的这份工作了。十公尺的距离不算长也不算短，有时送报的人家家里养的狗还会摇着尾巴把丢出去的报纸又丢回来。跟这几只爱恶作剧的小淘气来场认真的比赛，小豆梓发出呵呵笑声。每当和小狗小猫玩乐时，她总能感受到生命中的一点小小喜悦。

小豆梓住在普通的国营住宅四楼，依规定不能饲养宠物。「想要宠物的话，生个婴儿不就好了吗？」这是母亲的口头禅。每当听到她说出这句话，小豆梓总感到无比悲伤哀痛。那是令她想起如身陷无底泥泞般苦闷人生的一句口头禅。驾驶热气球的父亲还在世时，母亲是绝不会说出这种话的。

到了该上学的时间，小豆梓还是抗拒不了想睡的欲望。她总是躲在保健室补眠。放学后还是很忙，得赶快离开教室准备打工才行。若班会的时间有拉长的迹象，靠装贫血昏倒脱身也是一项重要的技能。

会选择animal日式咖啡厅打工，是因为她认为到邻镇去的话，就不会被认识的人发现了。结束外场的工作后，还得立刻赶到工地帮忙才行。今天也得指挥整晚的交通。过着日夜颠倒的生活，但小豆梓并不以此为苦。

在夏夜的空气笼罩下，小豆梓一边挥动手中的交通指挥灯，边抬头仰望满天星空。

我的胸部的确是飞机场没错，但我有梦想，我的梦想就像爸爸的热气球般膨胀塞满心胸。总有一天，我要变成大富翁，我要有钱到能抓住那片夜空里的星星——

「就是这样——这就是小豆梓的一天，以上。」

结束包含好几张幻灯片的调查报告后，我让布幕再次浮现第二次登场的**********符号。我做的真好。放弃考试前用功读书的机会来搞这玩意总算有代价了。

放学后的视听教室里，好一会儿只有教人喘不过气的沉默飘荡着。管他的咧，正当拿着麦克风的我准备向眼前的观众要求一点掌声时——

「……你该不会一整天都在跟踪我吧？」

「说什么跟踪啊。我才没有做出那种恐怖的犯罪行为呢。我只是想要拉近与小豆梓之间的精神距离，才用物理性的、或者该说单方面地想办法要跟你有所交流嘛。」

「这就叫做跟踪啦，你这个死变态！」

小豆梓不由分说地对我发出怒吼。在她要去打工之前，我跟她说有个东西想让她看看，不过小豆梓似乎不怎么开心啊。是因为觉得我没有让她搬出大小姐表面功夫的价值吗？

还是说现在这里只有我们两个人的关系？总之她在我面前倒是能毫不隐藏地显露出真正的情绪。

「奇怪了奇怪了，我只是想像只宠物无时无刻陪在主人的身边而已啊，你到底为什么不满啊……」

「你干么突然改变态度啊，就算找遍全世界，也不可能有像你这样的宠物吧，而且刚才那段旁白到底算什么啊，驾驶热气球的爸爸又是什么东西！」

「这是男人的浪漫，总有一天一定要飞上天空的梦想啊。」

「我根本不想知道变态的未来蓝图啦，而且我爸爸也没做那种工作，再说他根本就活得好好的，就是个很普通的上班族啦，你会不会幻想太多了啊，我妈妈才没有那样的口头禅，而且我也没有七早八早起床送报纸，小狗也没有故意把报纸丢回来啦！」

「不过大致来说应该没错吧？飞机场。」

「不要叫我飞机场啦，你这个死变态，根本从一开始到最后都错了，全错，你这个腐烂的变态，我可不是为了变成有钱人才特地去打工的，况且——」

「所以说，你本人就不是什么千金大小姐嘛，而且你也不只打一份工，住的还是国营住宅，我说的没错吧？」

小豆梓沉默了。像是被狠狠赏了一巴掌似的，就这么默不作声地用力瞪着我。

身为学年第一的美少女，给人病弱印象的千金大小姐——只是个辛勤打工、生长在普通家庭里的平凡女孩罢了。经常会跑到保健室补眠，过着以表面功夫和虚伪的假象包装自己的校园生活。

说起来也不过是这样罢了。这跟隐瞒真正年龄的写真女星所说的谎相比之下，根本算不了什么。

但对小豆梓来说，她的世界可能因此崩塌，毕竟她努力隐藏的真相就这么被迫摊开来了。她张开嘴又阖上，抿紧后又放松，没办法像平时一样对我大吼大叫。

「animal日式咖啡厅的店长有跟我说喔，『小豆工作很认真，每次照顾小猫、小狗时看起来也很开心。我是有听说她还兼了其他工读啦，难道不能只在我们店里打工就好了吗，这样我也会轻松许多的。』他是这么告诉我的。」

小豆梓无声地蠕动了下嘴唇。不晓得是在说「你很烦耶」还是「关你什么事」，我实在听不太清楚。

「其实你真的用不着为了装成大小姐而去做那么辛苦的工作嘛，把努力工作赚来的饯拿去买那些贵得要命的名牌手表和饰品，拼命装扮自己，表现得那么孤傲难以亲近，简直就像个笨蛋一样嘛。」

「——我就是喜欢这么做啦，用不着你管！」

不晓得我是哪里踩到她的地雷了，小豆梓突然激动地大喊，这么一来也总算解除了一直戒律自己的嘴不肯说出真正心情的咒语了。

「……我并不想对小豆梓的兴趣多做批评啦。只是你老装成特权阶级，只要有人跟你告白，你就毫不留情地拒绝，一副瞧不起其他人的模样，这么做真的很有趣吗？」

「所以又怎么样？你以为自己是猴子大王，现在是想教训我吗？」

小豆梓从椅子上站起身，手里拿着书包，充满敌意的耸起肩头。

「把我带到这种地方来，就是为了跟我讲这些无聊的话吗？我要回去了！」

「stop，我还没说完呢。」

「我已经没有话跟你说了。你或许想威胁我，但我才不吃你这一套，想告诉大家的话就去说吧，谁知道你这种水蚤会做出什么事来啊。」

小豆梓冷漠地拒绝。那么强大又盛气凌人的表面功夫，让我差点都要为她迷醉了。

……不过她也只有嘴上功夫了得啦。

小豆梓正抓着身旁的桌子，连想跨开脚步离去都办不到。膝盖不停颤抖，好像下一秒就要直接昏过去了。

「……我说，小豆梓啊，如果我把这件事传出去会给你带来困扰，你只要叫我别说出去就行了呀。」

「谁、谁会觉得困扰啊，像你这种变态的胁迫，我、我我、我可是一点都不怕啦……」

你吓得牙齿都不停打颤了……我很犹豫该不该对她点出事实。

哆嗦不已的嘴唇被她用力咬到都泛白了，紧抿的唇线突然扭曲，她睁着充满无助与不安的双眸盯着我，就像寄宿的大波斯菊即将被连根拔起的无助小妖精一般。

真是的，自尊与表面功