北方大地的最西端。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;

剑之圣地。

这片土地、拥有战史。

现在成为剑神流总部的这块土地、也曾有过被水神流所统治的时期。

仅仅百年之前。

某代水神与剑神决斗、夺取了这片土地。

之后、那位水神又被别的剑神击败、圣地再次回到剑神流手中、自那以后、只有当代最强剑士及其流派、才有资格驻留此地传承剑术。

向最强的剑士求教剑术。

甚至是、打倒最强的剑士、自己成为最强。

拥有这种梦想的剑士们憧憬、向往着这块土地。

这样的土地、现在正有稀客来访。

而且是、两人。

其中一位、是已经超过60岁的老妪。

虽然摆出一副心情很差的表情、但是整体上稳重的外表给人一种安心感。

虽然现在一副旅行者的行装、但是换一身服装的话坐在安乐椅上刺绣编织的身姿应该很适合她吧。

但是有一件与她这样的外观不相称东西。

老妪的腰间、别着一把短剑。

然后、仔细观察的话、可以看出老妪的言行举止中没有任何破绽。

如果是拥有相应水准剑技的人、应该可以看出来、自己不管从何处进攻、都无法碰到老妪那乍一看充满破绽的身姿。

无需隐瞒、她即是、水神『蕾塔&12539;莉亚』。

将水神流奥义『剥夺剑』登峰造极的、当代最强剑士之一。

然后、还有一名跟随着蕾塔的年轻女人。

年龄在20上下的她、有着和蕾塔相似的容貌。

和蕾塔一样一副旅行者的打扮、腰间果然也别着剑。

「师傅、这里就是剑之圣地吗？」

「正是如此。这里就是你一直说想去、想去的、野兽们的巢穴呦」

「好紧张啊」

「你只要相信自己的剑技就可以了。只要不和剑神开战的话、应该足够了」

「是。师傅」

两人这样说着、进入了剑之圣地。

虽然是被称为剑之圣地的场所、但是乍一看只是普通的城镇。

有旅馆、有武器行、也有冒险者公会。

不管是冒险者、还是商人、都在匆忙地四处走动。

但是、要说有什么特殊的地方、就是所有的居民全都是剑神流的剑士了吧。

在这里、就算是手臂纤细的女孩、也有可能比健壮的冒险者更加强大。

「先去投宿吗？」

「没有必要、直接住到卡鲁那里就可以了」

蕾塔这么说着、穿过城镇中心、向城镇深处前进。

走了一阵之后、冒险者和商人打扮的人越来越少、手持木刀身着道服的人和像道场一样的场所越来越多。

同行的女性像是觉得很稀奇一样东张西望着、在她看来、在雪中穿着看起来很冷的道服的人们、稍微有些新鲜。

「师傅。这边明明很冷、但是人们穿得却相当薄呢」

「剑神流必须行动迅速、因为会使行动僵硬、所以就算寒冷也不能着重装」

「和再热也要穿厚厚的衣服的我们正好相反。很有趣呢」

「一点都不有趣呦」

蕾塔看都不看周围的道场、一直线向深处前进。

某一区域过后、道场、住宅、身着道服的年轻人、突然全部消失了。

一片雪景中、只有一条像山谷一样的道路延续至深处。

在那前方、有一座被围墙包围的巨大道场。

那便是剑之圣地的大本营。

作为剑神流总部的、大道场——

蕾塔她们到达大道场入口的时候、正好有一名女性从中出来。

那是一位将长长的头发盘在头后、表情凛然的少女。

从她手里拿着桶的样子看来、可能是打算去汲水。

少女发现蕾塔她们、立刻抛开水痛、将手放在腰间的剑上警戒起来。

「特来此地有何贵干？」

蕾塔盯着少女的脸看了一会之后、不高兴的表情稍微缓和了一些。

「哦哦、是妮娜吗？长大了啊」

「……？」

少女听到蕾塔的话露出讶异的表情。

「啊啊、不记得了吗。没办法、之前见到的时候你还那么小呢……」

虽然蕾塔一副怀念的表情、但是少女——妮娜·法利昂没有相关的记忆。

她明白的、只有眼前的这位老妪并非寻常人物这件事。

然后、还能看出来旁边的女性也隐藏着和妮娜同等、或是在其之上的实力。

「今天是被你们的大将叫来的。带个路吧」

「大将？」

「卡鲁·法利昂呦」

妮娜犹豫起来。

来拜访剑神卡鲁·法利昂的人很多。

但是其中大半都是垂涎剑神之名、狂妄自大不自量力的家伙。

给这些家伙吃闭门羹、就是妮娜她们这些弟子的工作。

「失礼了、请问尊姓大名？」

「蕾塔呦。蕾塔·莉亚。又不是什么生人、不用说也知道吧？」

「…！我知道了、请往这边走」

听到那个名字的瞬间、妮娜向蕾塔行了一礼、将她们迎进门内。

敢堂堂正正报出蕾塔·莉亚这个名号的人、这世上只有一个。

水神流的top。

水神、蕾塔·莉亚。

莉拉一瞬间也考虑到冒充名号行骗的可能性、

但是从这名老妪的举止中感受到了什么、打消了那种想法。

就算是假冒者、也是有相当的手段的人吧。

蕾塔她们在妮娜的带领下、踏入剑神流宅内。

从入口处一直前进、跨过雪国特有的拥有段差的玄关进入其中。

在玄关掸掉身上的积雪、走在嘎吱作响的木质地板上。

蕾塔看着走在前面的妮娜、突然说道。

「年纪轻轻就已经相当锋利了啊。已经成为剑王了吧？」

「不、我还差得很远」

「是吗、明明是年青人里最强的、还真谦虚呢」

「最快还有可能、但是最强并不是我」

「吼哦。不错的心态啊。让人觉得不像是剑神流的年轻人吶」

一边这样对话着、3人来到『当座之间』。

一名男性正端坐于此。

像是在冥想一样轻闭双眼。

蕾塔陷入了像是被刀尖指着喉头一样的感觉。

蕾塔是三大剑术顶点中的一人、『水神』、随然年老但还是有着实力丝毫不逊于全盛期的自负。

但是、唯有这个男人的剑、她接不下来。

这个男人即是、剑神卡鲁·法利昂。

「蕾塔·莉亚大人前来拜访」

「来了吗」

卡鲁·法利昂微睁双眼、看向蕾塔。

虽然也瞟了一眼旁边的少女、但是马上就失去兴趣、移开了视线。

「千里迢迢、真亏你能来啊。老骨头长途旅行很辛苦吧」

「就是说啊。但是难得你会低下头求人、就来了啊。哦哆」

蕾塔走到剑神面前、坐了下来。

虽然嘴上说着哦哆好像很费力一样、但是动作却像活水一样流丽。

妮娜和蕾塔带来的女子像侍者一样坐在了她身后。

「那么、要我来教谁？教什么？把水神流的奥义教给这孩子就可以了吗？」

蕾塔用下巴指着妮娜、向剑神询问。

「嘛、是个很听话的孩子。虽然比较适合剑神流、但是水神的技术应该也没问题吧」

蕾塔是收到剑神的一封书信才来到的这里。

『希望能帮忙锻炼一名弟子』

看完表达出这种意向的书信、蕾塔立刻就将其撕碎扔掉了。

但是、那个讨厌拜托别人的剑神卡鲁·法利昂竟然会寄出这样的书信、让她很感兴趣。

但是、仅此而已的话、不值得从阿斯拉王国的首都千里迢迢来到这里。

「只不过、我这边也有条件」

「什么？」

「就像你想培育自己的弟子一样、我的弟子也想见识一下剑神流的剑术。没有必要教她、只要让她见识一下就好了」

蕾塔担心自己的弟子骄傲自满。

阿斯拉王国中接受过剑术指导的水神流弟子很多、但是其中有才能的几乎没有。

蕾塔今天带来的弟子是难得拥有才能的、但是由于同门中没有和自己同等的剑士、因此有点得意忘形。

虽然修炼很认真、但是由于没有目标和竞争对手、蕾塔感觉她在这一年里几乎没有成长。

把弟子带到这里、是为了让她受些挫折、以获得进一步的成长。

即使剑神流的年轻剑士实力平平、无法让自己的弟子受挫、得到向剑神卡鲁·法利昂讨教的机会的话、对水神流来说也能成为一次难得的经验的吧。

水神流这种流派、对手越强、修行效果就越大。

而且、她想卡鲁·法利昂将她叫到这里应该也是出于同样的考虑。

习得水神流剑术、切身理解那种反击技术、以获得进一步成长吧。

「可以啊、小意思」

「嗯嗯。那样的话、让我家的弟子和你的弟子较量一下怎么样？」

蕾塔先发制人地这样说道。

她打算借妮娜之手、让弟子受点挫折。

虽然就这么和剑神交手也可以、但是如果和同年代的对手交手后受挫的话、应该会更加悔恨的吧。

「好啊。妮娜。把艾莉丝叫来」

「……我知道了」

听到这些话、蕾塔「哦呀？」地歪起脑袋。

从刚才在入口相遇一来、蕾塔一直以为要她锻炼的弟子就是妮娜。

「那个、师傅」

「怎么了？赶快去把她叫来啊」

「那个、我也可以参加较量吗。水神流的剑士有何种程度、我很有兴趣」

「啊啊？本来就是那么打算的」

对妮娜的请求、剑神卡鲁·法利昂不耐烦地点点头。

「！非常感谢！我马上就把艾莉丝带来」

听到剑神的回答、妮娜一瞬间露出高兴的表情、行了一礼。

然后、马上走出了道场——

见到那个少女的瞬间、蕾塔感觉全身不寒而栗。

简直就像是在路旁遭遇魔物时的感觉一样。

反射性地要将手伸向了腰间的剑。

只因为自己的弟子先动了起来、蕾塔才止住了那种难看的动作。

弟子露出警戒将手放上腰间的剑、完全是与必须常时保持冷静的水神流不相符的动作。

「艾莉丝。这个老太婆、从现在开始负责教你水神流的剑术」

「……请多关照」

艾莉丝低下头、但是却毫不掩饰不高兴地表情。

（简直是头野兽啊……）

蕾塔感受到沉睡在艾莉丝瞳孔深处的、仿佛饥饿野兽般的激情。

拥有此等激情之人、即使受教于水神流、也不可能习成正果。

不如说此等人物、最初就不会拜于水神流门下。

「抱歉啊、卡鲁、这个小姑娘不适合水神流。只会浪费时间罢了」

「那种事情我知道」

剑神卡鲁·法利昂深深地点了点头。

「那、希望我教她什么」

「什么都不用教。只要、以水神流为对手就够了」

「呼唔」

蕾塔从对话中悟出了剑神卡鲁·法利昂的目的。

也就是、让这位名叫艾莉丝的少女通过实践学会『水神流的应对方法』。

但是、想不出他这么做的理由。

确实、积累和水神流的对战经验应该没有坏处吧。

但是、那不够成特地将自己叫到此地的理由。

拥有才能的剑神高徒的话、要放出超过寻常水神流剑士反应速度的斩击、并不是什么难事。

比起熟悉水神流的剑技、进一步研磨剑神流剑技才是上策吧。

因为和如果没有可以放出攻击的对手就无法进行像样修行的水神流不同、剑神流是不管对手是谁都先手取胜的流派。

蕾塔想到、积累和水神流的对战经验也就是说、将来有可能与水神流的某人开战。

然后、在她的记忆中、会让剑神认为不做到这种地步就无法取胜的水神流剑士、一位也没有。

「为什么要做到这种地步、打算让这头野兽来暗杀我吗？」

「怎么会、放着不管也会死的老太婆杀来做甚」

「那、你告诉我、为什么非要我把水神流教给这个孩子？到底、打算与什么人为对手？」

这么一问、剑神脸上浮现出狰狞的笑容。

「在那里的艾莉丝、想要打倒龙神奥鲁斯忒特」

「什么……奥鲁斯忒特」

蕾塔脸上浮现出巨大的动摇。

她也很熟悉那一位的事情。

那份强大、还有、不知为何可以使用水神流剑技的事情。

「龙神、那可真是、大过头了啊。你觉得能做到吗？」

「我认为可以做到。艾莉丝也是」

「是吗、是吗。那就好。有自信比什么都好」

不知道是真是假。

打倒七大列强第二位的『龙神』、简直是玩笑。

但是、剑神自信的表情、还有艾莉丝一脸理所当然的样子、传达出一种奇妙的说服力。

于是、蕾塔想到、认真试一试也许很有趣。

「但是啊、剑神。没有才能的家伙就算你让我教、我也没办法啊。首先以我家的弟子为对手、等到能压倒性胜过她之后、再来向我讨教吧」

一石二鸟、不、是三鸟的考虑。

打碎自己弟子的傲慢、让自己的弟子积累与剑神流对战的经验、而且还能参加这种有趣的事情。

打倒龙神这件事情、让蕾塔跃跃欲试。

蕾塔在水神流之前、也是一名剑士。

「就是这样、伊泽露缇。你来做她的对手吧」

水神的弟子。

被叫做伊泽露缇的女性站起身来。

「我明白了。在下『水王』伊泽露缇·克鲁艾露。今后、请多关照」

对此、妮娜和艾莉丝也转向伊泽露缇。

「『剑圣』妮娜·法利昂。请多多关照」

「……艾莉丝·克雷拉特」

三个女人一台戏。

不适用这句谚语的三个人、各自拿起道场角落的木刀。

「虽然被师傅命令不得不和你们对战……但是请不要认为凭圣级的你们可以打倒我呦」

伊泽露缇把手放在嘴边、像是要只让她们两人听到一样、突然说道。

「……是啊。还请手下留情」

「哼……」

伊泽露缇简单的挑衅、轻易地点燃了剑神流天才剑士的好胜心——

一小时后。

艾莉丝倒在道场正中央。

「哈啊……哈啊……」

双目圆睁、气息荒乱。

她被伊泽露缇打得体无完肤

艾莉丝的剑、完全没有碰到伊泽露缇。

现在、艾莉丝的剑已经拥有在道场中屈指可数的速度。

通过孤独空挥研砺的一击、已经有接近基列奴的锐利和沉重、以独特节奏放出的一击非常难以回避。

再加上北神流的技术、艾莉丝的战斗力应该远远凌驾于一般剑圣之上。

但是、伊泽露缇将艾莉丝的攻击全部招架、反击。

不到30分钟的较量中、艾莉丝已经死了将近百次了。

「…………」

在这样的艾莉丝身旁、伊泽露缇也倒在地上。

将夸胜艾莉丝的伊泽露缇打倒的、是妮娜。

说到底、剑神流是只靠速度和气势的野蛮之剑、应该没有办法打破洗练的水神流剑技才对。

妮娜轻描淡写地就将伊泽露缇这样的想法打破了。

妮娜放出的斩击根本不容伊泽露缇反应、直接击中她的侧头部。

结果、伊泽露缇瞬间就昏了过去。

只用了一击。

「这真是有趣的结果啊」

这样说的、是坐在道场上座上的剑神卡鲁·法利昂。

「……」

妮娜向剑神深鞠一躬。

被说是有趣的结果了。

那位没有想到自己会胜到最后吧。

妮娜对此感到有些沮丧、但是也为得以展现出自己的成长而感到高兴。

因为妮娜也很喜欢所谓胜利的快感这种东西的。

「也算不上什么有趣的结果啊」

蕾塔这样说道。

在她看来、这样的结果是理所当然的。

赤裸裸的放出杀气毫不掩饰的野兽、对水神流来说如同野鸭。

确实、艾莉丝很强。

有着相当的潜力。

但是、仅此而已是不行的。

像斗志的结晶一样、宛如为战斗而生的存在、是无法打倒水神流的。

相对的、妮娜和伊泽露缇的对战结果、在蕾塔看来也是理所当然。

妮娜小小年纪就有如此实力、却没有自负。

恐怕是由于那个名叫艾莉丝的少女的存在、不允许她骄傲自满吧。

于是、踏实修行的结果、使她得以战胜骄傲自满的伊泽露缇。

妮娜的斩击和艾莉丝相比并没有快上很多。

不如说、只是一线之隔而已。

而斩击的重量、却是艾莉丝压倒性地占优。

但是、那是不随感情驱使的斩击。

没有任何杀气、没有任何受感情影响的预备动作的一闪。

伊泽露缇别说是杀气、肯定连她打算攻击的意识都有没感受到。

「但是、就结果来说不错啊。

怎么样、你想和我学习水神流的技术吗？」

这么一问、妮娜稍微考虑了一阵。

不久就摇了摇头。

「不、我想要、极尽剑神流之技」

「是吗、是吗。那也好」

蕾塔感到很有趣的笑了起来。

「卡鲁。那、你看这样如何。暂时让这3人共同训练、互相切磋琢磨剑技怎么样」

「是啊。连水王都无法打倒的话、根本没法继续吧」

「我家的弟子也是、有了比较接近的目标的话、也能再次勤勉起来吧」

剑神和水神商谈的结果。

在艾莉丝打倒伊泽露缇之前、

伊泽露缇打倒妮娜之前、

让她们站在同样的角度、互相指出彼此的缺点、应该有成长的可能性吧。

得出了这样的结论。

「……妮娜、你觉得这样可以吗？」

「没关系」

妮娜点了点头。

确实、她是出于兴趣一头扎进这次的事件的。

但是可以和水神流的高徒切磋琢磨、对自己也很有利吧。

确实妮娜胜了。

但是她不认为伊泽露缇和艾