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「大凶啊……」

护堂看着随兴抽取的签嘀咕。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&936;&969;&936;&12290;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&65287;&107;&114;

他不相信占卜，对这种事也不是太有兴趣，所以仅是苦笑而已。这件事发生在他放学回家途中，经过根津神社的时候。

「唉呀，上面写着很有趣的内容唷。」

艾莉卡在一旁看着护堂的签说明。

她抽到的是『大吉』，无可挑剔的完美结果。

「天敌将至，纷争避之则吉——这简直是预言下一场战斗的难度。」

「是吗？」

护堂随口应和，他耸耸肩。

「不管惹到什么神明，绝对是避之则吉吧？」

在日光打完猿神还不到半个月。

单看纯粹的战斗力，那个神通广大、拥有钢之属性的不死军神，是护堂至今碰过的最强对手。不过，护堂之前也曾经力战古代中东神王，以及隐含蛇之本性的智慧女神。

以决战对手来说，他们每一个打起来都很麻烦。

这就好比七百公尺和七百五十公尺的摩天大楼，从地面看上去也没什么太大差异。

护堂大而化之的意见，艾莉卡也苦笑认同，她还补充了一句话。

「可是，我对护堂的『天敌』这个概念很感兴趣。你的天敌看似不少，其实也不尽然。」

「毕竟大部分的神明，都做出了许多扰民的恶行啊。」

护堂也知道艾莉卡的意思，所以才会这样讲。

弑神者·草薙护堂的神力，是古代波斯军神乌鲁斯拉格纳的『十大化身』之力。每一种化身都有高难度的使用条件，例如敌人必需是折磨百姓的大罪人等等。

而大多数的『不顺从之神』经常毫无自觉地犯下恶行。

护堂的力量来源乌鲁斯拉格纳，也是堪称『邪恶』天敌的『正义守护神』。

从能力特性来看，护堂反而是『不顺从之神』的天敌。

尤其焚烧百姓之敌的『白马』，以及运用光剑斩裂恶神的『战士』，是能有效对付众多神明的王牌。

护堂发现，另一位同行者似乎有话要说。

她是刚抽到『中吉』的少女。

「你怎么了，万里谷。」

「没、没事，只是有点在意的事情……」

性格内向的大和抚子，一脸困扰地支吾其词。

护堂用眼神请她开口，她才怯生生地解释。

「听了方才的对话，我总觉得护堂同学最近，可能会遇上能力相克的对手——要说是天敌也不为过……」

媛巫女·万里谷佑理是拥有近乎千里眼之力的少女。

比起签上的大凶，佑理的「挂怀之事」要来得更加严重。护堂不禁沉默以对，和身旁的艾莉卡对看一眼。

他们猜想，也许这阵子很可能再发生麻烦的战事……

事后回想起来，这正是事件的开端。

抽签事件过了两天后。

护堂在放学后带佑理前往荒川区。

他们是从学校直接前往的，身上还穿着学校制服。这一趟外出不是处理私事，平时金发和银发少女也该随侍在侧。

不过，今天她们有其他事情处理。

担任草薙护堂侍卫长的少女，晚点将和他们会合。在此之前，护堂得和佑理独处。总觉得不太好意思的护堂，转搭电车后从最近的车站走向目的地。

护堂没有询问佑理的想法，不过他相信佑理也是相同的心境。

他们走在一起不太说话，也是出于这个因素。光从气氛就看得出来，二人都不擅长和异性出游。

奇怪的是，他们没有什么不自在的感觉。

同行的护堂和佑理，他们之间的距离感以同学来说做乎太亲密了。

护堂的手掌只要移动几公分，就能碰到佑理的手掌。

「这、这种时候，换成是小朋友也许会手牵手一起走……」

佑理意外开口，接着害羞地低下头。

假如这句话出自艾莉卡之口，说不定她早就牵起护堂的手了。

可是这位大和抚子是不会这么做的。她向护堂腼腆微笑，护堂也微笑以对。

护堂认为这样就能心意相通，不需再有其他多余互动。

自从日光骚动以来，他和佑理一直是这种感觉。他们徜徉在心念意同的舒适气氛中，走没一会终于看到目的地了。

那是一座隅田川附近的神社。

鸟居后方的步道挤满了几十个人。

今天正好有祭典，神社也摆了不少摊位。有章鱼烧、热狗、好吃烧、棉花糖、巧克力香蕉等常见摊贩。

「这种光景真令人怀念，好想买个什么来吃喔。」

「是吗？那么我们之后去逛逛吧。」

护堂有感而发，佑理也提出了建议。

当然，护堂二话不说就答应了，可是他们今天有比参加祭典更重要的事，佑理带领护堂前往目的地。

二人避开热闹的步道，穿过镇守神社的森林。

从林中进入神社腹地，这里看不到神主或巫女，其中一个理由是他们忙着祭典吧。

不过，他们不在还有另一个理由。

配合魔王的来访，自动离开这个地方——

「大哥哥，我等你好久了！」

一位身穿巫女装的少女在神社境内迎接护堂。

她叫万里谷光，才小学六年级的小光，是具备特殊灵力『祸祓』的见习媛巫女，也是佑理的妹妹。

「准备已经完成了，请往这边走。」

小光为人机灵，丝毫不像一个年幼的小孩。

她挂着亲昵的爽朗笑容，却又不失礼数地带领二人前往大殿。护堂点点头，和佑理一起跟在小光后头。

大殿内宽广阴暗，是一座木造建筑。

夕阳西下，橙色的夕照映入殿内。里面排着好几样——不，好几十样奇怪的物体。

那些物体都是白色的人像。

仔细一看，人像是盐晶凝结成的。

人像全是男性，年龄二十到四十岁不等，脸上全是惊愕或恐惧的神情，身上的衣服也多半是西装。

盐像十分精巧，乍看之下还以为是真人。

「他们是正史编纂委员会的人吗……？」

「是的，六月沃邦侯爵来日本的时候，被侯爵的权能变成盐像了……」

佑理代为回答护堂的疑问。

资历最老的弑神者，德扬史塔尔·沃邦侯爵来到日本，是想获得万里谷佑理稀有的灵视能力。

他和护堂的对决以『平手』收场，最后回到了欧洲——

眼前的这些盐像则是他留下来的土产。被侯爵蓝宝石色的魔眼瞪视的人，全部会化成盐像。

据说，这是老侯爵从某个魔神身上篡夺的权能。

『索多玛之瞳……这是格林威治贤人议会命名的权能。』

昨天告诉护堂这些消息的，是正史编纂委员会的甘粕冬马。

『稍微瞪一眼就能将活人变成盐像……而且，侯爵有心的话，要瞬间盐化成千上万的人也不是问题。旧约圣经中，看过索多玛被天火焚烧的人，会化为盐柱——这项权能可随意重现这则旧约圣经中的故事，所以才被命名索多玛之瞳。』

甘粕在讲解这些轶闻时，总是一脸开心的模样。

可是同伴受害，他的语气也多有不耐，他请求护堂帮忙打破魔眼的效果。

「听说这个权能，是从巴洛尔这个神明身上夺来的是吗？」

「这就不清楚了……我是没有这种感觉……」

护堂眺望着林立的人像提问，佑理说出了保守的看法。

「你看到什么了吗？」

「是、是的。我看到独眼……身穿铠甲的神明。应该是古代——欧洲本土的神格，独眼的军神……？」

佑理眯起眼睛凝视盐像的后方。

身负强大灵视力的媛巫女，正在观看这项可怕权能的来源，护堂想起了一件事。

他想到沃邦侯爵的代名词，『狼』之权能。

原先大家怀疑那是篡夺自北欧魔狼芬里尔的力量，其实是希腊太阳神阿波罗的神力。

「那个老头在某议会成立前就是弑神者了，所以没什么正确的情报啊……」

在没有线索的状况下，佑理的灵视还能看到部分真相，已经是非常值得赞誉的事情了。

那么，佑理能否看到更重要的情报呢？

护堂凝视佑理，希望她看出一个端倪。佑理带着歉意摇摇头。

「我、我只能看到这些，至于和这个权能有关的神名……」

「意思是，乌鲁斯拉格纳的『剑』不管用啰。」

「可是，侯爵的咒缚变弱了，这样也许能用甘粕先生的方法破解。」

护堂也同意了佑理的提议。

弑神者的权能也会随着时间经过而减弱吗？

有疑问的护堂还是决定一试。

历经沃邦侯爵一战，护堂也无奈地获得了新的力量。

「小光，我们吸收力量之后就麻烦你了。」

「是，请交给我吧，大哥哥！」

万里谷光朗声答应了。

她使用的灵力『祸祓』是一种可消除任何咒力和咒术的特殊之力。即便是天神或弑神者的权能，也有办法勉强消除一小部分。

当然，威力不足以消除沃邦侯爵施展的权能。

话虽如此，也不是全无可能。

假如，护堂先吸收莫名弱化的盐化咒缚，那么或许还有一线生机——

「天丛云，拜托你了。」

护堂对自己的右臂低语，他的右臂寄宿着神刀·天丛云剑。

天丛云是他在处理幽世的麻烦时获得的『伙伴』。在日光一战后，他也懵懂领悟了天丛云的使用方法。

这柄渊源正统的神刀具备吸收咒力的特质。

使用这项能力吸收侯爵的权能咒力，说不定能大幅减弱盐化的咒缚。

护堂的手中幻化出天丛云剑。

剑柄刻意变成日本刀的风格，微弯的刀身虽和日本刀类似，实际上是重现古代兵器蕨手刀的造型。

天丛云剑的刀刃是可怕的纯黑色——

护堂随手递出天丛云剑，以一柄神刀来说，这个伙伴的外观也太吓人了。

「吸收那个老头的权能吧！」

「天幸灵验显现！」

手持神刀的护堂发令，小光也咏唱使用灵力的言灵。

这次将盐化的人搬到神社也是别有用意的，这里是天丛云剑的庇护者速须佐之男命——须佐之男的神社。

同时，这也是一块可以提升天丛云剑神威的土地。

事先将正史编纂委员会的人聚集在这里，目的就是要施展咒术仪式。神刀释放力量后，小光也开始动用灵力。

接着，佑理猛然睁开双眼。

时间约下午五点，天色已十分昏暗。

完成请托的护堂和身穿制服的佑理走在神社步道上。

参加祭典的人潮和摊贩，营造出热闹滚滚的气息。二人漫步其中，佑理对护堂露出一个温柔婉约的笑容。

「总算成功了，真是松了一口气。」

「是啊，希望不要有什么后遗症。」

天丛云剑和小光的灵力合力施展，获得了预期的效果。

他们联络了不在现场的甘粕，正好有空的他便赶来进行善后工作。

在他来之前，护堂等人决定先去逛逛。

小光去换回便服，所以现在护堂和佑理独处。

「我们干脆在摊贩买点吃的，直接解决晚餐好了。爷爷和静花今天也会晚回家。」

「静花同学也是吗？今天没有茶道社的活动啊。」

「她好像和别人有约吧？」

护堂和佑理闲聊，悠闲地逛庙会祭典。

二人偶然相望，佑理报以一个可爱的笑容。

护堂和佑理没有什么对话，有她相伴护堂就很开心了，佑理大概也有同样想法。另外，刚放学的二人身上都穿着制服。

放学后逛街玩乐，和志同道合的朋友度过和平生活。

这才是普通、正常的学生生活啊——护堂怀抱这种高中生不该有的感慨，这时佑理拉住他的制服袖子。

「护、护堂同学，在那里的是……」

「你怎么了，万里谷——咦，为什么那家伙在这里？」

护堂顺着佑理指示的方向望去。

那是一间炒面摊，负责看店的女孩在铁板前手持铁铲，豪迈快炒大量的面条、白菜、猪肉等食材。

身穿祭典服饰的活泼女孩是护堂很熟悉的人物。

「静花，你在这里做什么？」

「嗯——？哥哥和万里谷学姊！？」

护堂的亲妹妹抬起头来，一脸惊讶的表情。兄妹二人在意外场合碰面了。

「是浅草爷爷那一家子拜托我来帮忙的。」

静花快炒面条，说明她在这里的原因。

这种和纤细少女不搭调的豪迈技巧，也是浅草的爷爷所传授——这个人算是草薙兄妹的远亲，现在已经去世了。

那位老爷爷性情豪迈不羁，和聪明优雅的草薙家祖父截然不同。

他一生未娶，但是继承他衣钵的『家族』和草薙家仍有深交。

「对了，他们也有做小贩生意。」

「小贩生意？……请问，那是做什么的呢？我第一次听说。」

两兄妹谈及家务事，引起不谙世事的大小姐好奇发问。

这也很像佑理会提的问题，静花在护堂回答前使了一个眼色，她的意思是——不要说明太深入比较好吧？

妹妹的顾虑也有道理，护堂选了一个无伤大雅的说法。

「……呃，他们是专门在各地的祭典或庙会做点小生意的啦。」

「……夏天就在海边，冬天则是滑雪场。」

「唉呀，感觉好开心的工作喔。」

两兄妹刻意避开某种职业名称，以及『他们现在改邪归正』的说明方式，佑理听了流露天真无邪的笑容。

附带一提，静花说的那位爷爷，背上刺着俱利伽罗龙王的图样，年轻时曾是权倾天下的亡命之徒，业界许多有头有脸的大人物都有参加他的葬礼……

「你怎么不告诉我，我也愿意帮忙啊。」

「哥哥最近似乎很忙碌，对方也不好意思麻烦你，所以只打电话给我啦。反正跟你说，你也不会来吧——」

可爱的静花皱起眉头，还瞪了护堂一眼。

面对妹妹莫须有的指责，护堂不太高兴地反驳。

「不要随便乱讲啦，熟人拜托我帮忙……」

「你今天不是和万里谷学姊约会？」

「约、约会！？」

静花的说法令护堂大吃一惊。

「笨蛋，你在胡说八道什么。」

「那我问你，你们在做什么？」

静花目露凶光地问道。

「放学后也不回家，两个人一起跑来这种地方，气氛也很不寻常。」

「「…………」」

护堂无言以对，佑理也倒吸了一口气。

听静花这么说，他们才发现这的确是很难解释的状况。

护堂也不能老实说，他是来处理东欧的怪物老头干下的恶行。偏偏他又无法装傻离开，否则回家一定会被逼问。

就在护堂大伤脑筋的时候，他想起了一件事情。

几天前，佑理说他近期会遇上天敌。所谓的天敌指的该不会是静花吧——

护堂正想抱怨，自己的亲妹妹竟然是天敌啊。

突然，一旁的佑理先开口了。

「那、那个……护堂同学、静花同学。你们说的约会……是指男女单独外出，享受一段愉快时光对吧！？」

佑理慌张地向兄妹二人确认。

没想到她会问这么基本的问题，护堂和静花有点意外，兄妹二人只好一同点点头。

佑理错愕地接着说。

「怎么办……我、我今天是第一次约会……」

「咦！？」

「因为，我和护堂同学一直这样独处啊——」

不对不对，你妹妹等一下也会过来吧？

护堂忍不住想开口反驳，但是佑理慌乱的神情中夹杂着开心，他也不好意思说出口了。

「这、这是我们第一次约会对吗？这样想应该没问题吧……」

「呃，也许是这样吧……」

「我……我是这么认为的。」

「是、是喔？」

「这、这是约会对吧？」

佑理用水汪汪的大眼睛倾诉，护堂也做出自己意想不到的反应。

护堂立刻承认这是一场约会了，即便他很怀疑自己是否该乖乖承认。可是，他很快就忘记这个疑问了。

理由是，他看到了佑理幸福的笑容。

护堂也很自然地笑了，结果他们在静花面前微笑以对。

「可恶……！打情骂俏还不把妹妹放在眼里！？那个爷爷都没有这么过分做到这种程度啊！」

静花怒火中烧，快炒的动作也变得更强而有力。

祖父的女性关系和游玩经验，堪称无人能及的地步。被这种问题人物拿来比较，护堂皱起眉头。

「爷爷是内心有愧，才没有在家人面前表现出来啦。我和万里谷关系不错，可是我们没做任何亏心事喔。」

「啊，是的，我和护堂同学的关系一直坦荡荡的……」

护堂表明自身清白，佑理也立刻赞成了。

经过日光的动乱后，护堂、佑理、琍琍亚娜无形中养成了这样的默契。

该说他们身为命运共同体的感情更深厚了，还是干脆懒得掩饰彼此的关系了……？

「最、最近哥哥越来越不学好，连不谙世事的万里谷学姊都被带坏了！哥哥，你也稍微克制一点——」

「炒面快焦掉了吧？」

「啊，对耶。」

护堂提醒静花，静花马上收敛心情。她以熟练的技巧挪动铁铲，将大量的炒面分装到几个塑胶盒里。

珍惜食物是草薙兄妹的一大优点，不管桌上有再多的料理、或是不合口味的料理，兄妹都会乖乖吃下肚子。

「我有很多事想劝哥哥，例如别在人前打情骂俏、好好检讨女性关系之类的，今天就放你一马吧，你们也吃一些炒面如何？」

静花指着那些炒面盒，语气非常豪爽。

「啊，请放心，万里谷学姊。我们虽然是小摊贩，食材我都是叫人买最新鲜的，使用的水也不是肮脏橡皮管接的自来水，而是我叫人用水箱盛装干净的水源，卫生方面绝对没有问题。」

对于不吃摊贩食物的千金学姊，静花也展现了体贴的顾虑。

静花的个性强势，却也有擅于照顾人的大姐头脾性。

最明显的证据是，那些干净的食材全是她发落的。想必她对负责看店的『浅草爷爷家的年轻帮众』下达了不少指示，那些帮众不在场大概是听从指示去买东西吧。

有静花保证，佑理的双眼发出雀跃的光彩——

不料，护堂猛然一惊，身上并发强大的力量。

这是迎敌的准备，当弑神者察觉身边有『神』的存在，身心就会进入战斗状态。

「……抱歉，我和万里谷还有事情，晚点再过来。」

护堂飞快看了佑理