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缪德尔峡谷中央部，偏东北方向。&40;&29378;&95;&20154;&95;&23567;&95;&35828;&95;&32593;&45;&119;&119;&119;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;&41;

他在至高点——几乎能够将广阔的峡谷的全景一览无遗的雄伟岩山上，望着太阳沉入地平线的样子。

「伊斯卡，情况如何？」

下午五点。

烬从背后，向拿着高倍瞄准镜眺望着远处的伊斯卡问道。

「星脉喷泉的光只喷出过一次。现在已经沉静了。你那边呢？」

「没动作。发信机和星脉喷泉的位置几乎重叠在一起。他们的基地就在那边，十有八九，被抓住的帝国兵也都集中在那里」

「——伊斯卡哥，烬哥」

打开车门，音音朝他们招了招手。

虽然他们这次坐的仍是帝国的军用车带并非之前的敞篷车，而是伪装成和峡谷的岩石颜色几乎一模一样的迷彩车。

「距离导弹的轰炸，只有两小时了」

「……走吧」

伊斯卡由半蹲的姿势站了起来。

涅比里斯那边，应该在警戒他们去营救蜜思米丝。明知如此还要冲过去就只是强行军了。

……从这里开车到星脉喷泉要二十分钟。

……要救出队长的话，得尽量在一小时内搞定。

他们不能把两小时的期间全部用于救出俘虏。因为营救成功后前往远离导弹轰炸的安全地带也有需要时间。

「伊斯卡？」

「我知道」

对扛着狙击枪的烬点点头，伊斯卡把手伸向了背后的星剑。

「我·会·在·对·面·的·基·地·里·打·倒·纯·血·种」

「要在四十五分钟之内搞定。我们抓住的纯血种和对面抓住的帝国兵。交换人质也需要时间交涉。四十五分钟打倒十五分钟用来交涉。刚好一小时」

没错。

涅比里斯的血族就是有着如此的价值。只要能抓住纯血种魔女，应该就能换回被抓住的那十几名帝国兵。

这是在有限的时间内能夺回俘虏的最有效率的方法。

「纯血种净是些怪物。总之就是很难对付」

烬坐上了迷彩车。

「就连使徒圣光是赶跑她们就够费劲了，要是能抓住她们那可就是帝国史上首次的壮举了。老实讲用她们来换回十几名帝国兵俘虏实在是太·便·宜对面了。本来是该用在你所说的二国的和平交涉上的啊」

「……嘛」

要在一小时内制伏如此凶恶的对手。

自第九0七部队成立以来，最为无谋的作战的赌注——

已经被投下了。

2

缪德尔峡谷东北部。

位于蜿蜒曲折的断崖裂缝下的昏暗谷底，现正在被淡淡的翠绿色光芒给照亮着。

星脉喷泉的大洞，其直径大约有十米。

谷底的岩盘碎裂形成了大洞，星灵能量的光就积存于此处。

然如光形成的湖泊一般。

如果温泉里的水全都变成光的话，大概就是这幅模样吧。

「爱丽丝殿下，请注意脚下」

爱丽丝正站在星脉喷泉大洞的边缘上。

戴着假面的黑衣男子——佐亚家的纯血种·假面卿对她说道。

「毕竟不知道这个洞的深度为何。如果掉下去的话可能会直接落入地底呢」

「哎呀？你是在担心我吗？」

「这是当然」

他保持着绅士的口吻说道。

「如果让身为现女王女儿的您在佐亚家的据点受伤的话，可是会被国民责备呢」

「…………」

刚以为太阳打西边出来了就暴露本性了吗。

这个男人真是。这种让人猜不透的态度可能是皇厅之首。

「说的这么直白的话，也算是让人连气都懒得生了」

「毕竟高洁又正直可是我的优点呢。对了，还有一件事。因为我是个正直的人所以就告诉您吧。不能让您落入这座星脉喷泉的理由」

「难道是因为——」

她想了一下。

「如果我掉下去的话，就会沐浴星灵能量变得更强？你是觉得如果女王的女儿的力量增强的话，会更加增加卢家的影响力吗」

「光的颜色不同呢。虽然还不清楚填满这个洞的星灵使什么，但可以确定并不是您的『冰』。这点您应该是清楚的」

「那是为何？」

「这座星脉喷泉，似乎比想象中的要小呢」

这么说着的假面男的声音，听起来少有的带些烦躁之意。

「请看。这些光」

「……我觉得应该还不到满朝的时候啊」

积存在地面上大洞里的星灵之光。

当其到达最高潮的时候，星灵就会宛如火山的喷发一样倾泻而出，届时想必峡谷应该会那些光照的通亮吧。

「非也。它已经迎来满朝了」

「就这么点儿？」

「看来，位于地底的星灵相当随性呢。隐藏在地底的大部分全都流向别处了。这座喷泉大概永远都会是这幅未成熟的样子吧」

假面卿耸了耸肩。

「我明白了。因为星脉喷泉很小，所以能得到恩惠的星灵使也很少。如果我掉到这个洞里的话——」

「正是。就会白白浪费资源。据研究者来看，这些充其量只能强化一两个人。之后星灵能量大概就会用光了」

「真是个贵重的资源呢」

原来如此。

帝国也在贪图着星脉喷泉。所以要迅速使其枯竭，这样帝国就无法出手了。而涅比里斯则会单方面受利。

「那就得先去找适合这座喷泉的星灵使——」

「候补已经选出来了。根据这道光的分析结果，我们选出了五名亲和率超过百分之四十的星灵使。剩下的就是按顺序让他们测试了」

「……速度挺快的嘛」

假面卿的意图和很明显。他想让效忠佐亚家的星灵部队里，诞生出能够匹敌纯血种的强大星灵使。

虽说如此，但这种情况下爱丽丝也不便唱反调。

「卿」

「有什么事吗，司令官」

他们转过身去。

来者是作为据点司令官的女星灵使。

和穿着王衣的爱丽丝与穿着礼服的假面卿一样，她也穿着不同于星灵部队服装的大衣。

……王宫守护星？

……竟然把本国的特别护卫，特意派到这边了么。

「夏诺洛特同志回来了。她又抓住了一名帝国军的队长级」

「不愧是她呢」

「请问报告要何时听取」

「当然是现在。她真是太出色了。爱丽丝殿下，请问意下如何」

「……好啊。我也一起去」

带着护卫，假面卿步法愉快的走了起来。

「假面卿，夏诺洛特就是昨天抓住帝国部队的……？」

「正是。她是元老级的谍报员。自幼便在刺客部队接受训练」

将星灵使送入帝国的军校，再让他们晋升为部队的队长。

而且据爱丽丝所知她是队长，她的三名部下也都是涅比里斯的同志。

「真是下了手远棋呢」

「想要栽培出美丽的花儿，从选种开始就要精挑细选呢。这是个耐心活儿」

基地本部。

位于谷底空地上的本部，虽是由预制材料组装的但要比木质坚固且耐火，而且非常宽敞。

宽敞到能给突然来访的爱丽丝腾出个人房间。

「请假面卿与爱丽丝殿下在此等候。在下去叫夏诺洛特过来」

铺有绒毯的屋内。

虽然简朴但客厅桌椅俱全，甚至还有沙发。磷正和在本部待机的干部们坐在那里。

「爱丽丝殿下，您回来了。需要为您倒水吗？」

「谢谢你磷。不过我刚喝过茶所以还是算了」

这对主从如此互动着，而另一方面。

环顾四周的假面卿，看了一遍坐在那里的部下们。

「诸君。计划如此顺利实在甚好。不止发现星脉喷泉还俘虏了帝国部队。待返回皇厅后定是一番丰盛的战果。但是——」

假面卿看向了墙边。

在那里铺开的峡谷地图上，标记着帝国据点的位置。

「帝国不不会允许这样。他们大概会对星脉喷泉进行轰炸。把星脉喷泉和我们一起收拾掉。一石二鸟」

「……你说什么」

爱丽丝下意识说道。

「等一下假面卿。你说帝国会轰炸这里。这里可是有十几名帝国的俘虏啊？」

「这就是帝国」

「………」

原来如此。一不小心就采取了对自己有利的想法，假面卿是正确的。

与绝对人数有限的涅比里斯星灵使不同。帝国兵要多少有多少。

「轰炸星脉喷泉。这是非常有效的手段。也可以说是最合适的手段。但正因为它是最合适的，所以我们能预测得到——齐辛格」

黑发少女抬起了头。

戴着可以称之为象征的眼罩，缩在墙角的佐亚家的秘藏子慢慢站了起来。

「帝国的短距离制压导弹。就和几周前的训练一样。你·能·阻·止·吧？」

「……是」

「很好的回答。不用急。照平时训练那样来就行了」

少女的回答，让假面男满足的抱起了胳膊。

「不过真是遗憾。如果打算对这里进行轰炸的话，使徒圣无名应该就会一直待在他们的基地里了。还以为能用他来让齐辛格试试刀呢」

「使徒圣无名。……好像是第九席吧？」

十一人的天帝直属护卫。如果搞突袭的话连涅比里斯的纯血种都会吃不了兜着走，所以牢记他们的特征是王族的义务。

「是第八席爱丽丝殿下」

磷在后方悄悄订正道。

「他是帝国的机构vi师，也就是刺客部队出身。由于穿着帝国开发的迷彩服所以非常容易识别。之前出现的时候——」

「这，这种事我知道啦！」

只是席次说错了而已。

最重要的外貌以及战斗模式爱丽丝都是牢记的。

……说到使徒圣。

……说起来伊斯卡也是使徒圣呢。虽然很快就被罢免了。

“史上最年少的『使徒圣』”

“以协助魔女越狱的叛国罪被逮捕。判处终身监禁”

这也是她最近才知道的。

但为什么，她会有种在回忆旧事的感觉呢。

「…………」

「爱丽丝殿下？」

这时。

本部的门被推开，一名暗金发色的女性走了进来。

比爱丽丝好高的个子加上饱经锻炼的体格。穿的还是帝国的战斗服，丰满的胸口处别着队长级的勋章。

「呀同志夏诺洛特，你做的非常出色」

「承蒙夸奖。但这并非我一人的功绩。若不是部下们挺身相救，恐怕现在我也不会在这里站着了」

夏诺洛特深深低下了头。

待她抬起头时，她的表情非常的沉重。

「哦？愿闻其详」

「似乎全都被使徒圣发现了。只有我一人带着敌人成功逃了回来，我的三名部下……都落入了帝国的手中」

「原来如此。这可真是坏消息」

拍了拍紧咬双唇的夏诺洛特的肩膀，假面卿轻轻摇了摇头。

「他们都是重要的同志。我们一定会把他们救回来的」

「不……无论是他们还是我，都已经做好了无法返回故乡的觉悟。继续卿的作战计划也是他们的期望」

啊啊，不过——

她那低落的表情，变成了带有狂气的笑容。

「我抓到了能拿来消遣的俘虏。是个明明我混入那些可憎的帝国兵之间长达十年，和他们同吃同睡，内心怒不可遏……却完全没有注意到我的心情成天粘着我喋喋不休的帝国队长」

夏诺洛特打开了身后的门。

双手被绑住的帝国兵，被从背后踹着滚进了屋内。

「真痛快。你这是怎么了。让我瞧瞧你平时的笑脸呗？」

「………」

「别看这样她也是一名队长。很可笑吧」

夏诺洛特俯视着的帝国兵。

宛如一名十四五岁的少女。

比磷还要矮小的身躯和童颜，再配上那头蓬松的蓝发，如果不是夏诺洛特说她是帝国军的队长大概谁都不会相信吧。

这名帝国队长，颤颤惊惊的的抬起了头。

「————咦？」

「————咦？」

在和她对上目光的瞬间，爱丽丝瞪大了自己的眼睛。

“初次见面帝国的队长。我是爱丽丝”

队长蜜思米丝。

偏偏是伊斯卡所属小队的队长。自她们在中立都市艾相遇自报家门之后，还不到一个月。

「咦，咦？感觉好像在哪……」

帝国队长可疑的仰视着爱丽丝。她肯定也记得爱丽丝和磷把。但问题是现在的场合。

……不妙。这可相当不妙啊！

……在中立都市见到伊斯卡的事我可没有告诉过皇厅的任何人啊。

涅比里斯女王的女儿，偏偏认识帝国的部队队长。

如果这件事曝光的话可是会引起国家大骚动的。搞不好还可能会导致女王的换位。

话说，为什么她会在这里啊！

「呃…我记得你是……」

「你，你认错人了吧！？」

爱丽丝慌忙别过了脸，但她情急之下发出声音暴露了自己。

「啊————？！知道了，我想起来了！」

「你说什么？」

假面卿和聚集在本部的干部们一脸狐疑。

在他们的屏息注视下，蜜思米丝队长睁大眼睛说道。

「你是爱丽————————」

「睡吧」

从背后。

无声靠过来的磷的手刀，命中了帝国队长的后颈。

「你的话太多了」

「…………」

一击便被切断了意识，帝国的队长倒了下去。

「磷？」

「失礼了假面卿。不过即便将其进行了拘束，将帝国的队长带来本部这种行为也还是太过轻率了。对吧同志夏诺洛特？」

「……是，是。确实如此」

金发的星灵使萎了下去。

「是我的失误。我，我只顾想着能拿来消遣就把她带来了，是我考虑不周」

「无须在意。同志夏诺洛特，把这名帝国兵带到里面的笼子里吧。哨兵由我来准备」

听着夏诺洛特和假面卿的对话——

爱丽丝为侍从的临机应变，抚了下胸。

「磷，出色的判断」

「不能让她说出爱丽丝殿下的事……不过真没想到会在这遇见她。这个女队长也好，那名帝国剑士也好，为何总是会出现在我们的面前呢」

「……帝国剑士」

爱丽丝并没有听漏侍从少女不经意间的话语。

对啊，没错。

虽然因为预料之外的事态慌了阵脚，但既然队长被抓住了那部下们肯定也在这个峡谷。伊斯卡也——

「来了！中大奖了啊磷！」

「什，什么……？」

「这可是千载难逢的机会！就是这个，这次绝对是再战之时！」

「诶诶！？难道说爱丽丝殿下？请等一下爱丽丝殿下，您是认真的吗！？」

「当然是认真的」

她用力握紧了拳头。

接着将在一旁大叫的磷丢到一旁，她转过身去看向了正用茫然若失的表情看向这里的金发女队长。

「同志夏诺洛特，帝国部队营地的位置没有变吧」

「……诶？」

「（找到伊斯卡的）你做的非常出色。所以为了回应你的勇姿，作为女王的女儿的我也得露两手才行」

作为可怜又高贵的涅比里斯公主——

散发着不允许在场人有任何意见的气场，爱丽丝堂堂的宣言道。

「交给我吧。我会（在和伊斯卡战斗的时候顺手）把你那些被可恶的帝国抓住的部下救回来的！」

「此，此话当真爱丽丝殿下。属下实属荣幸！」

夏诺洛特感激零涕了起来。

假面卿则在房间后方抱着胳膊一副若有所思的样子。

「爱丽丝殿下，您是要和磷单刀赴会吗」

「有什么问题吗？」

「营地那里可是还有百人以上的部队……没什么，是我问了愚蠢的问题」

从他的假面下传出了苦笑声。

若是知道作为涅比里斯皇厅引以为傲的最强战力之一，冰祸魔女爱丽丝莉泽实力的人，应该知道她的话并非吹嘘。

「既然您肯帮忙搭救我的部下，那我自然没有拒绝的理由。一切就拜托您了。夏诺洛特，你来带路」

「不必了假面卿。你的好意我心领了，但我并不需要。她刚刚完成了重要的任务。让她休息吧。你和齐辛格也留在这里。既然预料到帝国会轰炸就应该以万全的状态迎击」

……虽然实际上。

……是不想让你们妨碍我和伊斯卡的战斗就是了。

在心里这么嘀咕完，爱丽丝贯彻着那毅然的态度转过了身去。

「磷，马上准备出发」

「……真那您没办法。一旦下定决心您可是不会听劝的呢」

她们离开了本部。

接着磷摸了摸从左右将基地夹住的断崖上的岩石。

「凭·依」

这是土属性星灵使的磷的星灵术。

坚硬的岩石渐渐崩塌，在爱丽丝的注视下变成了岩石巨人。

将思想注入无机物的土中驱动的巨人像，就宛如真正士兵一样跪在了爱丽丝面前。

「请上来吧爱丽丝殿下」

爱丽丝背巨人像用左腕抱了起来。

而磷，则身轻如燕的跳上了巨人的肩膀。

「用跑的话，一小时内应该就能到达帝国的营地。但不能保证会让您坐的舒服」

「给我全速前进。区区颠簸根本不在话下」

「请注意不要晕车」

土巨人像非常优秀。虽然单论最高速度比不上帝国军用车，但它的强处在于无论是什么样的地形它都能保持全速。

「快走吧磷。伊斯卡……不对，被俘虏的同志们还在等我呢！」

「……伊斯卡」

「你在说什么呢？」

她对自己的口误装起了傻。

不，那种事根本无所谓。现在应该为即将到来的时刻调整心态。

……见到之后，要怎么打招呼呢。

……伊斯卡，应该没有忘记我的长相吧。

胸口的鼓动在快速的咚咚作响。

这种感觉太棒了。马上，就能遇到可以让自己忘记涅比里斯的骨肉相残和自己身份的人了。

「…………」

用手抵住胸口，爱丽丝眺望着峡谷的地平。

但是。