这是自己来府学之前，房老夫子送他，让他缺钱就卖的。

好在他大部分时间都没那么困顿。

而这两幅画作，一个南派，一个北派。

估计这两幅出现在学政面前，他心里的疑惑就不存在了。

纪元看完之后，深知自己如今，不过是房老夫子二十年前的水平。

要说画作厉害，还要是如今这两幅，那才是炉火纯青。

纪元以此为目标，又把画收了起来。

明日，就是拍卖的最后一日。

看看他到底能不能完成课业吧。

第88章

第88章

九月初五, 东市第一街，还未到辰时，已经人头攒动。

最近建孟府的奇事是真的多。

先是出了个十四岁的纪解元, 如今又来了个媲美当年乌堂先生的青堂。

不少人都过来看热闹。

还有些人暗地里知道, 此画甚至得了上面的眼, 昨天晚上还拿去赏玩了。

此画本就不错, 如今更是让人惊喜。

还有人旧事重提，讲起当年乌堂先生的美名。

有些年长者并不相信，也赶来看画。

等殷茂把画拿上来展开时，年长者震惊了。

这，这不就是乌堂先生的笔法？

此事也不算秘密。

毕竟当年东市第一街的书画竞技台兴起，就因为那位乌堂先生一鸣惊人。

可惜从那之后, 再也没出过第二个惊才绝艳之人了。

台下议论纷纷，纪元则坐到位置上。

他来得稍微晚了会，为何？自然因为先去了趟殷博士家中。

纪元看着众人，只得低声道：“昨晚这画被监临官拿去看了。”

殷博士自然不会隐瞒过程, 加上殷茂说得热闹, 他肯定知道怎么回事啊。

没想到因为这事, 学政竟然把他珍藏的《江南云木图》给送了出去。

不过按照殷博士的话讲：“学政岂会不知朱大人的籍贯，又岂会不知朱大人的喜好，他既然差人去取画，就是做好相赠的准备。”

但也没想到，朱大人真的那么喜欢。

不管所为何事，他的画确实保了下来。

当然, 也因为这些大人们早就过了科举的年纪, 他们看这画顶多是感慨，却并不会有太深的感触。

跟身处其中的人最是不同。

也就书画商们说的。

此画最适合挂在族学, 书院等地，以此来激励自家学生们。

让他们知道科举不易，科举百态。

纪元叹口气，也没想到此画还有这般麻烦。

不过这些情绪可以暂时放一边，长官们约莫知道他的想法，并未公开他是什么身份。

他若是个秀才，自然是无碍的，可如今已经是举人，算是有了正式的官身，谁都会顾及一下想法。

总之，现在看看画作到底拍卖出什么价格吧。

这也算对他学画多年的一项检验。

大早上，书画竞技台已经围满了人。

可惜一个多时辰过去，还是没有人敢上台竞技。

大家都以为，此画不会出现挑战者时，一个人的出现让众人惊呼。

“雷同祖！”

“啊？！这不是咱们东市第一街最厉害的画师，他怎么来了。”

“对啊，按照他的习惯，哪日不是睡到日上三竿再起床。”

雷同祖，建孟府有名的画师，画技超群，最不喜欢平和之画。

故而他的画有炫技之风，喜欢的人会非常喜欢，厌恶的人会觉得他的画太过张扬。

这样的人，自然讨厌一片生机的画作。

偏偏纪元的画就是如此，看着科举百态，让人叹息，实际上又有着生活的活力。

雷同祖昨晚在北市花楼听说此事，当下嗤笑，还道：“乌堂先生的子弟，能做出这样平和的画？不可能，肯定是打着乌堂先生名号的庸庸之辈。”

话是这么说，但好不容易出现一个有意思的事，他肯定要来凑热闹啊。

雷画师甚至提前带了颜料，准备同那不敢露面的人比试一番。

什么？

他平时睡到下午才起来？今天怎么这般早？

肯定是因为他一晚上没睡啊，甚至还带着酒气过来。

纪元看着这满脸络腮胡的画师风风火火过来，然后迅速后退几步。

雷同祖几乎不敢置信，刚想碰一碰，下意识后退，从身上找来一个干净手帕，把自己的手指擦了个干净，但还是不敢碰。

这画，这画确实平和。

不是一般画师装作平和，而是画师本人就有一颗包罗万象的心。

所以他笔下的人都是那样可爱生动。

打马而行的纨绔子弟也好，挑着货担的小贩也好，又或者对书不感兴趣，却要强装读书的书生也好。

都是鲜活的，包容的。

这幅画里的世界，可以容纳所有人。

雷同祖又往后退几步，生怕自己身上的污浊之气毁了这幅画。

台下的人看着雷同祖的动作，皆是一头雾水，大家都等着上台比试呢。

谁料对方竟道：“我输了。”

说罢，把身上带的颜料都留下。

雷同祖所带的颜料，皆是上乘之物，不乏用宝石磨粉所做，用在画作上，多少年都不会褪色。

他这意思，就是自己还未比已经输了，那就干脆不画了，把这些赔给青堂即可。

雷同祖都认输了？！

众人拉着他询问，雷同祖指着那幅画，直接道：“此作画的是最功利之事，用的却是最平和之态。”

“我比不过。”

说罢，雷同祖让人给他挪个位置。

他也要在这看热闹！

好在他是名人，还真的有人让位置，否则根本没地方看热闹。

经过雷同祖这件事，不少人对此画的价值又有了估计。

而且这么厉害的画师都不敢去比，更没人敢去做这个挑战者了。

眼看到了下午，不知是哪个书画商沉不住气，直接报了价格。

“一千八百两！”

殷茂看向那人，小厮高喊：“一千八百两！距离拍卖结束，还有一个半时辰！”

一个半时辰！

快结束了！

纪元则道：“还有的等。”

他手里还拿着安大海写的牲畜病集，周家书坊那边加紧印了出来，他手里的是第一批。

大家没事翻看，全当打发时间。

期间也有人认出他，不少书生还看过来。

看来书画竞技台这热闹，连解元都被吸引了。

有人还记得，纪解元也会画画，他怎么不上台试试？

听到这话，纪元哭笑不得，只得摆手。

自己跟自己比？

没必要啊。

纪元又看看书上名为桥子牛的马甲，再看看台上青堂的马甲。

还是保护好自己吧。

什么都能掉，但马甲不行！

快到截止时间，不仅来看热闹的人越来越多，报价也越来越快。

“两千三百两！”刘远擦擦头上的汗。

这价格是值得的，肯定值得！

其他书画商这次也不装了，纷纷报价。

什么？

联合起来压价？

谁信谁是傻子！

这么好的东西，他们不买？

那就是傻子！

谁跟同行一起做事啊！

眼看竞价越来越激烈，一些私人买家也下场了。

雷同祖甚至就是其中一个，他直接道：“三千两！”

三千两！？

他没事吧？！

刚刚才两千三百两。

这就直接抬了七百两？！

雷同祖却道：“怎么？不许我买？”

作为出名的画师，这点钱他还是出得起的。

而李廷钱飞他们，却已经觉得，这哪是钱，分明就是数字。

放在他们县里，足够一个家人过十几年了，放在这只是买幅画而已。

贫富差距这词他们或许不知，但心里的震撼却不容作假。

纪元则看向那画师。

成了。

如果真的能出到三千两，他的课业就完成了。

“三千五百两。”

又有人开口。

众人赶紧看过去，那人是管家模样的打扮，而是说话并非本地口音。

这肯定是帮自家主子买画的，地方也不好出面。

此处人多，倒是有人认出来：“好像是来探亲的一户人家，家里是云贵的。”

云贵之地偏远，不过能来各地探亲做买卖的，家境必然不俗。

那边既产好药材也产美玉，若是做这种生意的家族，出个几千两买画，倒是也正常。

谁料又有人喊价。

可片刻之间，这云贵来的管家直接道：“四千两。”

见他眼都不眨，可见背后之人实力雄厚。

在场的书生们，只觉得此刻钱已经不是钱了，只是一串数字罢了。

多少钱？！

四千两？！

他们卖一辈子字画，也卖不到这个价格吧？！

等会。

这个价格，是不是已经超过了当年的乌堂先生？！

好像是的！

“天，终于有人超过乌堂先生了。”

“比当年的乌堂先生还多一千两。”

“这，这真的太可怕了。”

“此画师到底是谁，为何不透露姓名？！”

当年的乌堂先生已经足够神秘，可当时人家也露面了。

这个青堂倒好，根本不出现，连画作都是拜托别人帮忙拿出来。

殷茂也傻眼了，他努力不看纪元他们，省得被有心人看出端倪。

四千两的价格，也彻底打消其他人的念头。

而且看人家的模样，只要有人出价，他们还会继续往上抬。

申时一到。

对方笑着朝殷茂等人行礼，此画交易已成。

《科举百态图》，最终拍卖价格为四千两。

期间无人赶来挑战。

无论哪项成绩，都奠定了此画的价值。

四千两啊。

实在震撼人心。

那云贵来的人户给钱也爽快，只是还问了画师青堂的情况，见画师不愿意露面，只好作罢。

对方是真的喜欢这幅画，他们家族的学生学习不易，有这样的画作鼓励他们，对族学来说是件好事。

当天晚上，纪元看着四千两银票，说什么都要留下来一张给殷茂。

殷博士怎么会要这个，他怎么也是进士出身的正式官员，让纪元好好收好，还道：“府城的花销就不小，等你明年去京城会试，方知什么是挥金如土。”

京城乃天子脚下，寸土寸金。

稍微想想便知道，在那生活如何艰难。

“你要是考上进士，进了翰林院，就更难了，要租房要吃饭，翰林院那边俸禄，什么都不够。”

殷博士都是靠乡党接济，否则日子更难过。

纪元在京城无亲无故，建孟府出来的官员又不算多，他更是不熟，以后用钱的地方多着呢。

话又说回来。

纪元看着手里的银票，感叹道：“总算完成房老夫子的课业了。”

这个课业他做了三年。

算是有了成果。

四千两银子，谁看了不觉得震惊。

整个建孟府，基本都在讨论两件事。

一个是乡试秋闱的成绩。

一个就是书画竞技台高出众人想象的价格。

上次一幅画超过三千两，还是二十多年前。

不少人也在猜测，这位是不是乌堂先生的弟子，毕竟画风是真的像。

唯独不同的，就是一个南派，一个北派。

有些眼力毒辣的，还说画画的人年纪应该不大，是个极年轻的天才画师。

这些猜测竟然说对了大半，但具体是谁，也只有少数人知道了。

而知道的人，更是感叹。

如果整个府城的人都知道，被他们称赞的十四岁纪解元，跟天才画师青堂是同一人，估计纪元在哪都不得安生了。

知道这一切的周家书坊，则更为感慨。

让所有人都没想到的，那本《牲畜病集》，竟然卖得格外好。

还都是各地县城过来买。

做买卖的眼睛毒辣，一眼就能看出什么书好，什么书不好。

而这本跟其他书籍不同的牲畜病集，竟然说不上好不好。

一定要讲的话，那就是实用。

太实用了。

谁家不养个牲畜，谁家的牲畜不生病。

有这东西，自己就能做个初步的判断，对各家来说，都是减少损失的。

故而不少人家都会带上一本。

这本被书生们直接忽略的书，竟然成了家庭必备的工具书，看似静悄悄的，实际出货不少。

周家作坊，作为掌握了纪元所有“马甲”的人，竟然不知道说什么好，心里只能对纪元更加敬佩。

心道，若人们知道纪元真正的成就，只怕满城轰动。

他做过的事，随便拿出去一件，就够别人吹嘘很久的了，可纪元却还是那般低调。

纪元也是不知道周家的想法，否则肯定要笑一声。

也不是他想低调啊。

俗话说人怕出名猪怕壮，何必自找麻烦。

再者，房老夫子也怕麻烦，自己肯定不会太过张扬。

纪元再次把房老夫子的画作拿出来。

想来很快，就会派上用场。

倒不是换钱，而是还人情。

不过要等到乡试宴之后再说了。

在外面还在讨论书画竞技台惊天价格的时候，乡试宴的请帖，以及举人公服，已经送到新进举人们的手中。

衙门来人送公服的时候，栖岩寺不少香客都羡慕得厉害。

现在谁不知道，栖岩寺住着两位举人？

一个是今年的第一纪解元，另一个是今年的第五白经魁。

但凡他们家学生能沾一点读书气，他们就心满意足了。

栖岩寺的和尚们，只见这些香客们捐香火钱更大方了，也不知道此事是对是错。

反正自从秋闱揭榜之后，他们这的香火就没断过。

建孟府的大小寺庙不少，栖岩寺转眼成了最热闹之一。

但对里面和尚来讲，自然是好事，至少以后吃饭不用发愁，日子可以不那么辛苦。

看着栖岩寺迎来送往，白和尚还是有些忧心。

蔡丰岚则撺掇他们赶紧换上举人公服，看看哪有不合适的，白日还能改。

今日晚上，可就是乡试宴了。

乡试宴，所有新进举人齐聚一堂。

纪元甚至还有些经验之谈。

不过三年前那会，他坐在当时章解元身后，今年却是要坐到解元之位上。

三年的时间，他也成了正式受邀的举人。

纪元换上公服，依旧是类似官服的模样，由青蓝色的丝绸做成，金色云纹，看着华贵无比。

纪元年纪轻，穿上反而像贵公子的华服，让人看着，只觉得他生得俊俏，风度翩翩。

一身华贵的公服换上，已经有人府衙的人过来接。

说是宴会之前，还要拜见监临官，主考官，以及各处的老师。

这一项还要由解元领着众人进行。

非解元不得上前，这是别人都羡慕不来的荣耀。

看着纪元跟白和尚离去，蔡丰岚稳稳心神，他们是好友是同窗，也是同伴。

要说羡慕，自然是有的，但更多的还是激励。

终有一日，自己也能考上，到时候他们直接当同僚！

能有如此志气的书生可不多。

比如看着举人马车行走的岳昌就是 个例子。

岳昌今年并未考中，他今年十六七，岁数并不大。

夫子们也说，他如今的年纪，去考乡试只是积累经验，能在二十五岁之前考中，便已经很好了。

可他家里却不这么想。

上次乡试不中，还能安慰，今年全然变成嘲讽。

他不准备在家待太久，总觉得离了家里，心里反而畅快。还不如早早收拾东西回岳麓书院，至少在那，他还能找到读书的乐趣。

举人的马车都往宴会的地方走，他的马车要往城外驶去。

岳昌脸上是不甘的，但也没有办法。

或许从一开始，他就不是纪元的竞争对手，对方既没有看不起他，也没有高看他，他也就是个普通并且关系不好的同窗而已。

岳昌现在才明白，当时在射科他硬要比试，纪元说：“自知者智，自胜者勇，自暴者贱，自强者成。”

他似乎一样也没做到。

说起来，他家也一样没做到。

经过那件事后，家里人都恨他跟大哥，大哥已经被赶到庄子里，他虽然有个秀才的功名，也好不到哪去。

毕竟带来的损失太大了。

听说今年，连四大书坊的最后一名都保不住。

不过他出来之前，跟父亲承诺，一定会考上举人。

或许只有那一日，才能让岳家重回前四。

至于跟纪元争？

已经没人再想了。

岳昌看着远去的建孟府，同样是要离开这，自己灰溜溜走，纪元是要去考会试。

算了，再怎么想也没用。

纪元不知，自己的存在就让很多人心酸，他此刻正在乡试宴外面，人还没进去，就被无数同年拉着说话。

纪元看起来好脾气，也是爱笑的，索性没拒绝。

不过看到汪柱良的时候，还是微微皱眉。

他帮过很多人，这位是最后悔的一个。

汪柱良也穿着公服，但对比纪元跟白和尚的简约，腰间挂了不少配饰，看着之前艰苦求读的模样完全不同。

汪柱良昂首挺胸，看到纪元的时候，快步走上来，但一晃眼，纪元已经离开了。

“你不是说，你们关系很好吗？”同为六十多名的高举人道。

汪柱良点头，又有些丧气，随后道：“是人家单方面帮的我。”

所以他看到纪元的时候，还是觉得有些亏欠。

不过也是多亏纪元，自己才有个还算安稳的备考地方，否则也不会考上举人了。

纪元跟白和尚两人虽然没说话，心里的想法却大致相同。

没考上举人的时候，心疼自己的爹娘妻儿。

考上之后，第一时间就纳了美妾，这种可以同苦难，却