对于头一个上台的人来说，需要一定的勇气，毕竟默认了被挑战。

对挑战的人来说，更算是一场豪赌，赌赢了，吃掉对方一半的荣誉，输了，那自己的画就拱手送人。

“那，那岂不是很激烈？”李廷忍不住道。

钱飞跟安小河也被这种直白的竞争震惊到了，有些好奇接下来会如何。

“还有一个问题，青堂的画要卖两天，这也是可以的吗？”安小河问道。

蔡丰岚笑：“当然可以，只要一直有人输，一直有人加价，那就可以。”

也就是说，只要这幅画在上面，就可以一直有人过来挑战，一直有人过来出价。

直到明日结束。

而这中间，但凡有人的画作比纪元的价格高，那纪元的画不管卖出多少，都要打个对折。

众人睁大眼睛。

这也太刺激了吧？！

要说规则也没多复杂，甚至直白得厉害。

直白到，听懂赢家通吃即可。

这会时间还早，来的人也不算多。

他们在这边闲聊，直到殷茂带着小厮过来。

殷茂身边还围绕着几个书画商，明显想在拍卖之前拿下。

殷茂并不搭理，先不说这不是他的东西，再者，看他们那么热切的模样，就知道这画的价值远高于他们所说。

事实也确实如此。

其中一个书画商刘远，紧紧盯着殷茂小厮手里的东西。

他在装裱铺子里看到这画的第一眼，就确定这画不一般。

太鲜活了。

是的，鲜活。

一幅水墨画的科举百态图，竟然显得鲜活无比。

此画的主题不用讲，就是乡试书生，乃至府城所有人的模样。

生动，有趣，还带了生活趣味。

一方面让人觉得，科举很重要，但一方面好像又在说，科举也没那么重要，所有人都在好好地生活。

如此鲜活的画作，其笔力还尤为深厚。

否则怎么能寥寥几笔，就显出人的百态。

最妙的，还有虚化中的背景，明明是最不起眼的地方，画的一树一石，都是秋日的场景。

是的，石头也是，建孟府的秋天干燥，石头上也能显现出来。

一个人或许平时没有认真观察过四季石头的变化，让他说出其中细节，大家也是说不出来的。

但所有人都见过自己本地四季的石头，都见过四季的树木。

而平常看过的东西，早就在脑海当中，会在看到这幅画的时候，本能知道，哦，这是秋天的场景。

因为画师已经明明白白展现出来，因为画师把秋日细节画得非常到位。

刘远看看同行们，这些 老家伙们，肯定也看出来此画不同寻常之处。

可大家这会不松口，就是怕价格抬的太高。

如今已经出价到一千两。

虽说转手卖出，寻得个识货的，还能再赚。

可谁不想赚的更多？

对方也是，为何一定要上书画竞技台？一定要出这个风头？

刘远家的老仆道：“老爷，您记得乌堂先生吗？”

乌堂先生？

怎么会不记得。

二十多年前，凭借一幅画，震惊整个建孟府府城。

要不是后来没有音讯，绝对能被称为大家。

乌堂先生。

青堂？

难道？

他们认识？

是乌堂先生本人，还是他的弟子？

刘远咬牙：“买下来，一定要买下来。”

“等会，再看看吧，近些年打着乌堂先生名号的也不少，万一又是一个。”

可惜乌堂先生的画作被人暗中买下，不知道还在谁那，否则还能拿过来对比对比，说不定能看出端倪。

书画商刘远说着只是看看，但屁股已经坐到竞技台最前面的位置。

跟他一样的，还有同样看到画作的书画商。

这四五个人凑到一桌，全都商量好，绝对不抬价，大家看着办就好。

但话说完，同时对视一眼。

真的吗，我不信。

他们这边齐聚一堂，东市第一街其他书画商也派人来看情况。

刘远他们，是得了什么消息吗？

怎么都去书画竞技台了，难道哪个大家要来炫技？

先看看情况，总是没错的。

辰时正刻一到，殷茂便带着画作上台，直接道：“我受好友托付，把他的画作拿到书画竞技台拍卖。”

这也是允许的，但一般来说，真正的好画作，直接进真正的拍卖会，要么送到专门的店铺，不会自降身份，来书画竞技台。

这竞技台一向引人注目，现在来的第一个人便不同，瞬间吸引很多人的目光。

“都说这竞技台有趣，我们去看看怎么个有趣法。”

“来了，如果他的画作不好，后面的人肯定抢着上台画画。”

“咱们这厉害的画师可不少啊。”

众人说着，只见台上的人打开卷轴，一幅水墨画出现在众人眼前。

而殷茂的两个小厮，小心翼翼把此画展开，放在台上，任由人观看。

这画作刚展开，不少人都睁大眼睛去看。

此画，此画为何如此不同？！

明明是缥缈的水墨所做，却虚中有实，实中有虚。

画中的人，似乎马上要活过来一样。

而画里的场景，正是他们之间经历过的。

说是等待科举的画作也行，说是等着放榜的也行。

都说得通。

殷茂看着台下人痴痴的目光，抬头道：“此为画师青堂所作，他将此画命名为《科举百态图》，今日拍卖，到明日下午截止。”

“期间欢迎大家挑战。”

这话说得平淡，却有着十足的气势。

欢迎大家挑战。

挑战的时间还是两天。

画师青堂真的那么自信？

真就不怕两天里，来个真正厉害的人物，当中比下去？

众人再去看画作。

好像，真的不怕？

这画作实在太好了。

好得让他们想哭。

能来围观的人，基本都是书生，就算没有经历过乡试，也经历过童试。

这场景哪能不熟悉。

甚至有经历过会试的，忍不住喃喃道：“科举百态图，果真是如此的。”

说着，旁边有一个举人竟然落泪了。

李锦看着他，压低声音道：“这是今年的乡试第二。”

乡试第一被称为解元，第二为亚元，第三到第五为经魁。

此刻，第一的纪元在这，第五的白和尚也在。

那亚元竟然也在看热闹？

倒也不稀奇。

对他们这些书生来说，东市第一街，就是最好的消遣场地啊。

对方或许看到纪元他们的目光，不好意思地擦擦眼泪，同时又躲在后面，继续看台上的热闹。

跟他一样难过的还有很多人。

此画看着确实让人感慨，特别是没考上的，更是怅然若失。

再想到考前考后的种种，谁能不叹气呢。

这画太好了，好到他们都想买。

好到本来想上台挑战的画师，此刻也不再说话。

大家水平如何，心里都有数。

眼看众人的表情，殷茂继续道：“有人出价吗？”

十六岁的殷茂个头不算高，但跟殷博士有些像，倒是有些气势。

跟着爹娘生活后，脾气也开朗些，还开玩笑道：“不着急，反正明日才截止。”

话是这么说，大家其实心里都捏把汗。

纪元他们这边，知道这些书画商是一起的，肯定要商量压价。

如果真的不出价，并且压价成功，这画必然要贱卖了。

纪元看了看最前面的那一桌，开口道：“他们再怎么串通一气，也是同行。”

钱飞第一个反应过来：“对，同行可是冤家。”

作为家里经商的人，最了解这些事。

平常抢个生意都很平常。

遇到这种大买卖，嘴上确实会说，大家都不要抢，不要破坏“平衡”，实际上还是防着对方。

他们迟早要出价的，一出价，必然是厮杀。

如此好的画作，他们必然会喜欢。

天齐国科举之风盛行，此科举百态图又如此精妙，无论谁看，都会从中品出趣味。

这般画作，错过就没有了。

钱飞确定道：“上午可能不会出价，等到今日下午，或者明日，就不同了。”

一个是，此画名气会传出去，必然有真正的收藏家，以及爱画之人过来。

二是，他不信大家那么沉得住气。

钱飞还不知道，自己家里经商的技能竟然能用在这。

纪元也跟着点头，他还是相信钱飞判断的。

果然，整整一个上午，殷茂都收画了，只有一人出价五十两。

这就是闹着玩一般，他出完价，全场哄堂大笑，明摆着知道他想捡漏。

但若真的五十两，只怕台子都挤不进去。

剩下的人都没吭声。

明眼人都知道，此画只怕要拍出一个不可思议的价格。

越是这样，大家出价越是谨慎。

等到下午，殷茂再出现的时候，过来围观的人更多了。

纪元他们要不是早就定了位置，肯定要被挤到外面。

今年的乡试第二就是如此，他想看热闹，却也挤不过去。

纪元往那边看了看，开口道：“要不然请他过来坐？”

众人自然没有意见，乡试第二啊！虽然不如纪元，但结交肯定没错。

谁料对方竟然拒绝了，还有些警惕。

纪元恍然：“是不是最近被邀请怕了。”

比如他跟白和尚这般。

他俩都不敢回栖岩寺了。

对方估计也差不多，所以出来看热闹？

既然这样，那就算了。

纪元又把目光放在台上。

到了下午，果然有人正经出价。

“五百两！”

“七百！”

“一千！”书画商刘远喊出自己的价码，再看一张桌子的人都看向他。

刘远嘿嘿一笑：“这价格也不算抬高，反正还有一日呢。”

一千两银子。

真的不高？

众人再看看那幅灵气十足又鲜活的画作。

确实不高。

但即便如此，此价已经超过今年书画竞技台所有书画作品了。

甚至直到现在，也没有一个挑战者敢上台。

能在东市第一街混迹的画师们，肯定是有本事的，他们都不敢上台，可见对此画的技艺有多认可。

这么好的画作，谁也不想上去送菜啊。

到时候自己的画都要归别人所有。

一直到下午，有人出价一千二百两，暂时停了下来。

跟钱飞的猜测基本对上了。

估计明日下午，才是真正的厮杀场。

但钱飞犹豫片刻道：“可要是这样的话，总价应该不会超过两千四百两。”

今日都是试探性出价，却也能看出大家的底牌。

再高，也不会高到哪去。

纪元点头，他心中有数了。

蔡丰岚道：“我听小芷说，没有名气的画师是比较吃亏，买画的人也是看名气大。”

这点古今都如此，倒是不意外。

横空出世的画家也有，但要是买一个像乌堂先生那般，卖两幅画就跑的人，想要投资的书画商哭都没地方哭。

纪元听到这，甚至有些心虚。

他好像也是这般？

卖完这幅画，先回乡，然后明年去考会试，想要平稳地产出画作，确实是件艰难的事。

就在九月初四，《科举百态图》第一天拍卖要结束时，有人朝台上的殷茂招手。

殷茂的小厮显然认识对方，他们交头接耳之后，殷茂提前收了画作，跟着那人离开。

书画商们见此，直接站了起来。

今日的时间还没到呢！

怎么就走了啊！

不对劲！

这是什么大人物要看画？！

如果真的是这样，那他们还会有机会吗？

但殷茂走得又急又快，根本不给人留他的机会。

别说书画商们了，就连纪元也有些惊讶。

也就殷茂在路过的时候，偷偷指了指府学的方向。

府学方向？

学政？

那也不至于啊。

学政不是这样的性子，而且这事瞒得了其他人，其实瞒不过这些长官们。

他们稍微猜猜就知道，能让殷掌印儿子帮忙卖画的，就那几个人。

纪元也确实只是稍微遮掩，毕竟好好的事，不能弄的像做贼一般。

半遮半掩是最好的。

问出来也是光明正大，不问就不知道。

大概就是，你不问，我不说，你一问，我惊讶。

进退都有度。

殷茂急匆匆跟着走，又跟府学相关，那就只有一个可能。

京城来的官员，也听说这件事了？

也就这个可能了。

晚上，他们一行人去北市吃了顿饭，可殷茂那边还是没有消息，连殷博士都不在家。

这样一来，大家也不好在博士家待着，干脆去了蹴鞠场。

如今建孟府的蹴鞠场基本都有人。

虽说武营，刘军那几个主力走了，可还是有不少优秀的球员。

那些球员见纪元来了，招呼道：“来啊，一起踢球。”

钱飞李廷也绑起袖子去玩，他们正荣县也有蹴鞠场！他们也会。

再加上白和尚，一群人玩得不亦乐乎。

而此刻的北市另一家酒楼雅间里，殷茂正站在老爹身后，看着京城的长官，还有府学长官们欣赏纪元的画作。

今年的监临官朱吉胜朱大人，微微点头：“不错，这笔法确实上乘，重要的灵气十足。”

“现在拍卖到多少了？”

殷茂答：“一千二百两。”

“果然是你们这解元所做？”朱大人笑着问道。

跟纪元猜测得差不多，大家稍微猜一下，就知道事情前因后果了。

殷茂斟酌片刻，估计是怕对方觉得纪元爱财，故而解释道：“他应该是为了筹集明年会试的银钱。”

“还有就是，他不想靠自己的名气卖画，故而用了化名。”

这两个解释都很合理，而且不强出风头，从哪都挑不出错。

监临官朱大人微微点头，对学政道：“你们建孟府，果然出了个好学生。”

谁料学政没吭声，被手下提醒才反应过来，笑着回话之后，又看看右训导，再问殷掌印的儿子：“纪元跟乌堂先生，是什么关系？”

乌堂先生？

这是谁？

监临官朱大人并不认识，右训导上前解释，说是二十多年前一个极好的画师，只留下几幅作品，就再也没见过了。

说着，学政让人把家里乌堂先生的画作拿过来，就是那幅《江南云木图》。

右训导顿时来了精神，他们学政平时抠门得狠，根本不让人看啊。

没想到竟然有这个机会。

右训导想了想，说道：“纪元刚来府学的时候，就模仿过《江南云木图》，下官当时以为，他聪明伶俐会模仿，没想到竟然得了乌堂先生的精髓。”

朱大人听说这位画师如此传奇，心里也带了好奇，等《江南云木图》一拿过来，老家浙江的朱大人忍不住道：“这，这确实是江南风光啊。”

别说朱大人，殷掌印跟殷茂也看出来，他们都是江南人，自然能看的出来。

朱大人方才就听出殷茂的口音，此刻听说是同乡，还顺便问了他们是哪里人。

一来二去，这关系更近了。

此刻，一幅《江南云木图》，跟一幅《科举百态图》放在一起，只觉得画工相似，技法相似。

唯独不同的是，一个是江南的南派风景，另一个是北派山水。

这，这是为何？

所以又回到那个问题。

纪元跟乌堂先生是什么关系？

这个殷茂真的不知。

殷掌印有些猜测，却也没答，毕竟这事还要纪元自己说才成。

两幅图放在一起，着实让人喜欢。

乌堂先生的《江南云木图》，风景极好，很容易让人沉浸其中。

纪元化名为青堂的《科举百态图》，又带了鲜活之气，让人看了既感慨，又有些说不出的生机。

都很好，都极好。

想来前者能卖出三千两银子，后者也是差不多的。

当然，要遇到识货的。

朱大人心里喜欢，可方才又听殷茂说，纪解元要用卖画的钱准备会试，那画就不能动了，只好忍痛道：“去吧，明日若有结果，也同我说说。”

此事确实热闹，毕竟都传到他们耳朵里了。

出现这样的雅事，大家肯定要凑凑热闹的。

殷茂心里一松，旁边的学政心里也在滴血。

因为学生的东西不好要，他的东西却不同啊。

《江南云木图》甚至画的还是朱大人老家的景致。

右训导看得既想笑，又觉得自己有点缺德。

当天晚上，房老夫子的《江南云木图》便送到朱大人手中。

要说这画如今价值多少？

其实并不好说，用现代的话来说，这就是小众画家的艺术品，还是这个小众画家早期的作品。

大概率叫好不叫价，遇到喜欢的人，出多少钱都可以，遇上对此一般般的人，那就一文不值。

可惜学政就是个极喜欢乌堂先生的人，心里也暗道。

好啊纪元，大人们不好意思要你的东西，就拿我的东西，可惜，太可惜了。

等会，回头让纪元给自己画一幅好了。

反正他跟乌堂先生的画技确实如出一辙。

奇怪的就是，为什么一个是南派，一个是北派？

总不能说，乌堂先生什么都会画吧？

这也太厉害了。

纪元的画转了一圈，终于回到殷茂手中，他出去的时候甚至擦擦头上的汗。

殷博士也觉得他大胆，不过能保住纪元的画确实不错。

想来这画转了一圈，明日的价格必然水涨船高。

就是不知，到底会拍出怎样的天价。

不过也不稀奇。

任谁看过纪元的画作，都会惊叹他的想法跟灵气。

已经回了禅房的纪元翻来覆去睡