厚实沉重的鼓声盘旋在低沉晦暗的阴雨天下。www.damingxf.me

每个赶着上早朝的大臣路过都能看到红衣似火的褚玉，她瞧着登闻鼓，一名年纪较小的姑娘跪在门前，曹老头阳伯跟随在她左右。

褚玉敲了一会儿，一辆马车停在附近，李嬷嬷率先从里面下来，撑开伞，再迎下沈萝。

阳伯诧异：“夫人？”

他往前两步，“夫人怎么来了？”

沈萝解下身上的披风披在褚玉身上。

“我也想来帮她。”

说完也跪在地上，李嬷嬷站在一旁为她撑伞。

淅淅沥沥的雨落下来，砸在伞面上，发出‘啪啪’声响。

就算有曹老头为褚玉撑伞，但也挡不住被风裹挟来的细碎雨露。

雨露打湿她的发，一颗颗水珠顺着她的发丝滚落。

褚玉再次敲起登闻鼓，高声呼喊。

“臣女褚玉！今日敲登闻鼓！不计后果！状告沈家有三罪！”

砰一声落下——

“一罪！当街行凶，视人命如蝼蚁，杀害无辜百姓！刺杀朝廷命官连奉！”

砰得又一声。

“二罪！任人唯亲，私下收售矿石转变金银！过去几年苛扣送往边关的物资，不顾大局！”

褚玉顾得不拭去面上的雨水，顾得不酸胀的手臂，继续往下说。

“沈从楼欺君罔上！表面遣散死士，实则依旧豢养众多于城外松云山上！目无王法！此为三罪！”

盛京城外有一座鲜有人至的高山，名为松云山，昨日他们追杀连奉的时候，意图将人往松云山上逼，连奉怀疑其中有诈，并未顺他们的意。

早朝的宫门开了，大臣们往前走去，褚玉睨见褚闲，朝他颔首，继续敲着登闻鼓。

昨天夜里。

褚玉等人再次返回城中，却也不敢大张旗鼓的，因为当时在场的人中，那位掌事姑姑并不在现场。

根据青雀所说，她逃了。

若是逃走，定会回去沈家搬救兵，如此一来，黄林霜也不能回自己家了。

褚玉思来想去还是决定将她带回自己家住一晚，等明日尘埃落定时，再让她回去。

曹老头赶着马车，带她们从盛京城中绕道走。

走往常回家的路线，说不定会碰上沈家派来的人。

马车行至度支使府衙前，曹老头的马车停了，褚玉掀开帘子一角瞧见关奇在这里，他身边还跟着一个人。

二人匆匆上了轿子，往别处去，看路线不像是回沈王府。

褚玉思索再三，决定冒险一试。

“曹伯伯，能否先将黄姑娘接到太师府暂留一下，我去去就来。”

曹老头当场反对。

“少夫人，我们一起去，我会点武功，有个什么事也能帮扶一二。”

他说完带上斗笠，驾车尾随关奇二人而去。

一路上黄林霜都不曾出声，褚玉让她干什么就干什么。

褚玉倒是时不时掀开帘子看看周围的情况，马车再度出了城，直奔松云山。

松云山一直都是一座荒山，鲜有人迹，据说过去几年还时不时有猎户上山打猎，柴夫砍柴，后来进山的人再也没有出来，没过几日，尸体被人在山脚下发现。

查来查去也没结果，松云山就变成了一座荒山。

这么晚，他们去松云山作甚？

褚玉让黄林霜藏在马车的座位底下，守在马车里，没事不要出声不要乱动，曹老头将马车牵去隐蔽的灌木丛后，他们跟着关奇二人上了山。

意外发现山中并不是什么真的没有人，而是有人。

只不过藏着不想让人发现的秘密。

只见关奇出示腰间一枚令牌，带着人去到了山间摸黑驻扎的营地里。

看架势，应当是几名死士，周围摆放着一些常见的武器，他们行事作风懒散，架子也大。

虽然早就猜到沈从楼不会乖乖遣散他身边的侍卫。

但在松云山里私自养人，数量估计有千人左右，若是这些死士潜伏到城中，都会引起不小的骚乱。www.caizi.me

后续褚玉他们不敢在山上继续多做逗留，要是被发现，真就死无葬身之地。

回到太师府，褚玉发现褚闲已经回来了，褚闲将今晚他看到的事情详细说了一遍。

赵太师端来一个盒子递给褚玉。

“这是阿留这几年搜集起来的证据，他递交的公文时不时就会被人拦截下来，所以对于军粮物资一事，一直搁置得不到解决，当时我说这些证据太少，现在拿出来也能尽一份力。”

盒子里是朝中一些大臣私相授受，互相往来的信件，最后串联起来，最后结果都指向沈家。

褚玉怔了怔，原来赵临川这么早就开始调查沈家。

“褚闲之女褚玉，你以臣女身份自居，无官无职，也无诰命在身，若是状告沈家，可要受廷仗三十，现在还有机会离开。”

褚玉跪地深深叩拜，雨水打在她身上，天上一点光都看不见。

“臣女，无怨无悔！”

吴公公抬手，褚玉起身来到金阶下，慎刑司的人已经准备好东西在等她。

沈萝上前，一脸担忧：“公公，能否让我替她受了这刑罚？”

吴公公劝诫：“登闻鼓不是夫人敲的，状也不是夫人递的，此举不可。”

褚玉刚想往前走，就被黄林霜拽住衣袖。

她回头望着小姑娘的眼睛，冲她弯了眉眼。

长条板凳有些宽，刚好够一个人的身形趴在上面。

雨水淅淅沥沥的。

板子起起落落打在褚玉身上，她始终一声不吭。

恍惚间褚玉忽然想到当日清韵挨板子的时候。

那时候她也是承受着这样的痛苦吗？

从未喊过一句疼，字字都是盼望着她好的话。

她这样一个人，何其无辜？

褚玉面色惨白，身后的疼开始吞噬她的意识，几乎让她晕厥。

她手里紧紧攥着清韵送她的那把小木梳，雨水砸脸上，竟然有些热。

她笑着，只要……

只要过了今日就好了，一切都好了。

沈萝站在旁边看着，想冲上去替她挡下剩下的板子，被李嬷嬷拽住。

沈萝跪在地上，嚎啕大哭。

“阿玉，是娘亲错了！娘亲错了！娘亲错了啊！”

原来那日，褚玉看着清韵无能为力的心情。

是如此痛苦绝望。

哪怕她知晓结果，但过去往事，真就再也弥补不回来。

“我就应该日日饱受折磨，为我自己赎罪！阿玉，娘亲错了啊！”

廷仗三十，褚玉从未觉得如此漫长。

直到吴公公的声音再次传来。

“褚小姐，可以走了。”

褚玉堪堪回神，挣扎着想起身走上那长长的金阶，再次踏上那金殿。

但力气不管怎么样都使不上来，她咬紧牙关强撑着自己身体想要站起来。

起身后一阵头晕目眩，有一双手稳稳托住她。

褚玉侧头发现是曾问儿。

她一身白衣，衣袍猎猎，目光定定看着她。

褚玉好不容易找回自己的声音，笑着问道：“不是让你走……怎么又回来了？”

“我们是朋友不是？”

曾问儿出声，“阿芷全都告诉我了，至于我爹，他不是个什么好东西，我有我娘就够了，小家于大家之前，我选择后者，我会陪你走上去。”

她顿了顿，目光凝望着金阶，一路看不到头。

“我们一起去干翻不要脸的沈家！”

黄林霜走上前扶着褚玉，“还有我！”

“阿芷在后面等我们出来。”

褚玉勾唇，有气无力的，曾问儿佯装一脸嫌弃。

“你呀现在还笑得出来。”

至少有人陪着她一路往前走。

不会再孤单。

她迈进金殿的时候，所有人目光都落在她身上。www.huanmengsishu.me

两旁的姑娘昂首挺胸，丝毫不怯懦，褚玉尽管此时身子虚弱，但依旧努力往前走。

见到昭文帝，褚玉由她们搀扶着跪下。

昭文帝见人已至，便开口询问。

“你要告何人何事？”

褚玉叩首：“臣女要告沈家沈王爷沈从楼。”

“一罪，当街行凶，视人命如蝼蚁，杀害无辜。”

“可有人证物证？”

黄林霜从进大殿开始，目光从未落在昭文帝身上。

就如她这个小老百姓一样，能够面见天子都是福分，更别说直视帝王。

这是大不敬。

“民女黄林霜，便是人证，昨夜沈王爷派人前来家中讨要东西，杀死我的母亲，刺客尸首皆在。”

褚玉接话往下道：“当时混乱，逃了一名主事的姑姑，那位掌事姑姑落脚在红枫馆，此时此刻还在盛京城中。”

昭文帝出声：“速去红枫馆拿人……”

“不用了！”

清朗的少年声线从殿外传回来，众人回头，来人正是展策。

他风尘仆仆，衣裳上带着泥土灰尘，大步走进来，腰间佩剑，黑色的靴子踏在干净的地面，留下一串水印。

展策行至跟前，冲昭文帝拱手：“皇上，末将回京复命！”

褚玉原本还跪在地上，头抵着地板，听到展策的声音，艰难直起身子。

她目光迫切寻找着展策的身影，想从他那里打听到一些有关于赵临川的消息。

“展侍卫可有见到我家那将军？”

展策颔首：“见到了，他没事。”

褚玉闻声心稍稍放下了些，但不知为何，自打见到展策开始，她有些惶惶不安。

昭文帝诧异：“展侍卫啊，你回来得正好，望山城那边如何？”

“赵临川已到达望山城，那边想必不会出什么事。”

“你方才说不用，是为何？”

展策笑道：“我回来的路上，看见一个妇人鬼鬼祟祟，我便把人抓起来盘问一番，未等我开头，她自己就吓晕过去了，问了一圈才知道她是红枫馆的掌事姑姑，现在人就在宫门外。”

掌事姑姑很快就被人带上来。

她哆哆嗦嗦跪在殿前，头也不敢抬，惊恐得望着四周。

不等昭文帝开口，她自己先倒是惊叫着不打自招。

“皇上饶命！皇上饶命！都是沈从楼让我干的！不过是想抢回账本而已！”

姜凌立在一旁，眸子沉了下来。

成事不足败事有余的东西。

他想开口，昭文帝抬手制止，正眼都未曾给过他。

“什么账本？”

昭文帝目光落在褚玉和黄林霜身上。

褚玉从怀里拿出用油皮纸包着防潮的东西，捧在掌心。

吴公公下台阶为昭文帝呈上来。

“这就是沈从楼二罪，任人唯亲，私下收售矿石转变金银，过去几年苛扣送往边关的物资，落县县令也曾参与其中，皇上可去度支使府衙搜查一番。”

褚玉说着又重重将头扣下去，“还有一证，是赵将军这些年搜集到的证据，望山城物资常年跟不上，时常需要靠边关百姓接济，将士们驻的营帐破破烂烂还透风，缝缝补补也无济于事。”

褚玉顿了顿，望向展策，“此事想必展侍卫在望山城的这段时间也亲眼所见，赵将军多次上书的公文都被人暗中截下，这些是朝中一部分大臣之间的来往书信，最终结果全都是沈家。”

昭文帝面色越来越阴沉，握账本的手发紧。

“呈上来！”

本以为是曹老头送盒子过来，朝中大臣看见来人不由眼皮子一跳。

竟赵太师赵显义自己送过来了。

“太师？你怎么来了。”

“我来替我那家那混小子帮帮我的孙媳。”

赵太师笑呵呵的，吴公公走下去取来盒子。

盒子里的信件，牵扯到朝中数位大臣。

昭文帝一件一件看完，不用想都是都是跟沈家有关系，因为他记得很清楚，这些人一部分是恭王党，一部分是沈从楼提携起来的。

他将信件丢回原来的盒子里，理亏的大臣瞬间跪了一茬。

姜凌也跟着跪在地上。

他现在疯狂想该如何挽回局势。

赵临川不知不觉竟搜集了这些东西，可是这些大臣们来往都有自己的印记，若是东西被调换，怎么可能不知道。

姜凌开口辩驳，声音不可察觉地染上颤抖。

“父皇，一定是赵临川诬陷！”

跪地的大臣闻声纷纷群起附和。

“是啊，皇上，一定是赵临川诬陷。”

赵显义道：“上面的字迹全都是出自大人们之手，亦是原件，不过我那顽劣孙儿在截获各位大人信件时，又模仿字迹誊抄了一遍，给各位大人送了过去。”

姜凌暗自咬牙，他现在该担心的是自己如何自保。

从赵临川离开，至今不过四五日。

到底是哪一步出了错？

姜凌悔就悔当初在望山城怎么不趁机一刀把她砍死。

褚玉继续说道：“皇上可还记得，被重新关进天牢的吕汇？他亦是落县人，家中有人在落县矿山做工，孙将军前往落县核实，可等孙将军回来，再做定夺。”

昭文帝知道就算不用等孙有道回来，单凭账本，就能定死沈从楼沈家的罪责。褚玉要等，她不过是想将沈家彻底坐实，永远翻不了身。

他心中暗自感慨，褚闲真是生出一个了不得的女儿。

赵临川那小子走狗屎运了。

昭文帝也顺着褚玉的话往下，“那就等孙将军回来，第三罪呢？”

“第三罪，欺君罔上，沈家在松云山暗自培养自己的死士，根据我大齐律例，王公贵族豢养暗卫死士，个个皆要登记在册，也就是说沈从楼没有解散全部暗卫死士，还偷偷豢养，这便是欺君！”

展策主动出声：“皇上，我愿带人过去看看！”

昭文帝摆手，得到答案的展策立刻转身出了金殿，从孙有道的城外军营中调了两千人过去，跟他上了松云山。

等待的时间总是格外漫长，褚玉跪坐在地上，捋着还有没有被她忽略掉的东西。

姜拓趁这个空档继续，趁热打铁。

“父皇，儿臣有事要奏。”

褚玉缓了缓心情，沈从楼是跑不掉了。

太子现在站出来，是想针对恭王。

今日让恭王损失身后的沈家，本就是一个巨大的胜利。

他想趁机将恭王拖下来，乘胜追击，这个道理她懂。

但恭王这边不比沈从楼。

至少在褚玉看来，今天不是最好的机会。

兔子急了也会咬人。

把恭王逼急了，不是什么好结果。

因为他身后有个鲁子明，鲁子明手里也同样握有兵权。

现在赵临川手中的兵权，鲁子明，还有个云牧，加上孙有道。

本就是四者相互抗衡的局面，一旦平衡被打破……

褚玉闭了闭眼睛，她不敢想若是局面撕破，届时面临着的将是什么样的情况。

但太子急着拉恭王下水。

是因为还有个藏匿着的怀王么？

太子开始心急了。

“前日，大理寺卿曾世杰横死大理寺一案，有结果了。”

昭文帝瞥了他一眼，面上闪过一丝无奈。

听着他往下。

“曾世杰的死不是意外，而是有人想浑水摸鱼，金线杀手登记在册，那日孙将军排查在册人员，是曾世杰为掩护恭王，故而在名单上动了手脚，因为贪污变成粮饷，也有他曾世杰一份。”

姜拓叹气，“但杀死曾世杰的人却不是恭王的人，说来惭愧，是我手底下的一名暗卫，如今他自领罪责，已服毒自尽。”

姜拓从腰间取出一枚古铜色的令牌，上面印着的是青雀二字。

昭文帝垂下眼帘，他对这个太子，到底给予厚望。

他们都知道，帝王是不能有污点的，否则这一切将是后人天下百姓以至朝臣诟病的事迹。

终日困于此局，难以解脱。

让青雀担去所有罪责，对所有人都好。

姜凌说道：“父皇！曾世杰根本不是我的人，那时我人在内宫关着，我怎么有时间去联络曾世杰？”

姜拓直接回怼：“你人在内宫不代表你手底下就没人去联系曾世杰，你说是就是，不是就不是？”

姜凌心中气结：“太子殿下，你这是栽赃嫁祸，不是我的人我为何要认？就算他贪污军饷，跟我有何关系？”

曾问儿叩首，出声道：“家父就是大理寺卿曾世杰，臣女名唤曾问儿，家父于家中确实跟我提及自己属恭王殿下，母亲为此还与家父多次争吵。”

褚玉难以置信看着曾问儿，她总算知道，曾问儿为何去而复返。

她应该听她的话，连夜出城的。

曾世杰明明是怀王的人。