林慕白大步流星走出玉春楼大门，牵了右边廊柱上的马，和林立二人朝着米铺飞驰而去。www.pantays.com

前几日，还收到刘掌柜三日一报的飞鸽传书汇报山东收粮进度，如今，已经过了好几日，却迟迟没有收到信息，只怕是，出什么事了。

祖母寿诞在际，母亲已经着人发了帖子，也安排府里准备了寿宴各项食材，登记以及其他布置类的杂事。

所以林慕白先去了玉春楼，打算全面观摩一遍李央央的奇思妙想，先享受享受祖母祝寿的仙乐，同时也看看有没有哪里需要自己坐镇，确保她的所有努力不白费，呈现最好的效果，让玉春楼一炮走红。

对李央央，他应是挖掘到千里马的伯乐了吧？想到此处，他不禁嘴角又浮上一丝浅笑。

等了几息，他看见一身劲装隐隐露出双侧上臂和腿上腱子肉的高大汉子，走了进来。他是林家私下训练的护院长，金大彪，三十出头，国字脸，倒八字眉，鹰眼，竹筒鼻，嘴巴极大且唇厚，还有些微微外翻。

行至林慕白身前，拱手作揖，“少主，刘掌柜遇难了！山东收的最后一批粮已经接到，但在运粮半路遇见了流匪，被抢十来石，刘掌柜连同三位护院都遇难了，剩下的粮已经就近在洛阳粮仓入库！若不是遇见夫人娘家兄长太常寺主史杜大人，只怕一行二十多人全都要交待在那里，粮也要被抢光了！现三位的尸身尚在洛阳米仓附近的义庄，还请少主示下，怎么处理？”

高大威猛的汉子，脸上一片凄然之色，这三个，都是他精挑细选的护院里的高手啊！培养了近十年，感情自然也深厚！如此年轻就去了，可怎么对得起他们的家眷？

刘掌柜死了？林慕白似乎脑海里还浮现出他矮矮胖胖一脸和善的音容笑貌，却不知，此一去，竟是永诀！

他敛了笑意，长骨玉手紧握成拳，一脸冰冷肃杀，身上气势瞬间凌厉起来，似一把终于出鞘的宝剑，锋利且寒光凛凛！

“我亲自去接他们回来，你也一起去，带三十位护院随行，明日卯时初，城外七里亭汇合！”

金大彪凄然的脸上浮现一丝欣慰，果然是少主，讲义气且雷厉风行！跟着他，生时风光，死了也不亏！

林慕白心下又惊又怒，恨自己还是拨给刘掌柜的人太少，才让他们无谓牺牲！他陷入深深地自责之中！

却听见耳边传来林立的声音“太常寺主史杜大人？不就是前一阵老夫人装病骗您回来，说要介绍前礼部侍郎李大人流落在外的全能孙女为妻的杜大人么？据说还是这位姑娘秀才父亲的老友呢？”

“哦？竟是他？”林慕白陷入深深自责之中，却难得的忽略了这么重要的讯息！实在是刘掌柜等的死讯太打击自己了！

林立接着说“对，辞了官，回乡给老娘送葬去了，说是老家在山东境内！毕竟丁忧三年，回来也尴尬，不如早早辞了官，以后万一还能起复呢！”

“回府！”林慕白说话间迅速起身，坚定且沉重地大踏步走出去，林立深知三少爷一定心里不好受，快步跟了上去，只来得及和金护院拱了拱手！

关于林家将近三百人的护院力量，是从曾祖父一代就开始了，最初是救了战乱中的山匪头头，后来为了报恩，他就留了下来，召集旧部，形成了一股不容小觑的武装力量。

曾祖父于三十岁后突然发迹，随后二十年可谓顺风顺水，一路财源广进飞黄腾达，竟不知不觉成了姑苏首富！

而几代下来，这股护院的力量让祖父等分而化之，慢慢隐匿在了林家诸多产业之中，有了各自合理的身份。

毕竟，这么多人的私人武力，既要防当地官员的忌惮，又要防力量之间的互相勾结，倒过来威胁林家的安危。

最亲近的人一旦反目，可是最痛的一股力量，能够造成毁灭性的伤害！

依照惯例，这股力量应该交付给林慕白的大哥，因为他是长子，然而，林大少爷有先天肺气不足之症，无法习武，所以，这一辈，护院力量只认林慕白为少主。

三年前，林慕白将三百多人分成十组，姑苏留了两组，其他八组则分别送到了林家在山东济南，河南洛阳，还有周边的粮仓。

粮之重要，之于平民百姓，养命且养家。对于林家，除了养所有府里的主子仆人，还有分散在全国的各组护卫以及管事们。

更重要的是，如今上位者内战不断，当今有削藩之雄才大略，却无知人善用的判断能力，战备后力不足。故而，恩师木先生已经告知，燕王才是下一任真命天子！

目前，北边战事还集中在黄河一带，燕王已经明显扭转了局面，胜多败少。当今这边，除了平安大将军出手，几乎没有败绩之外，其他战事基本都以失败居多。

就这光景，顶多也就几个月，眼看着燕王就要挥师南下了。

林家作为姑苏第一富商，并没有子弟在朝中，若非说和燕王有什么关联，也就是祖父在世时，曾送过两位旁支庶女给燕王，据说其中一位两年前已经是侧妃了。

后宅之中，送出消息极难，为了防止被燕王猜忌，林家从不和这位侧妃联系，只是逢年过节寿辰派人爽快送上银票而已。

若是燕王打到金陵，林家作为姑苏城最大的一块肥肉，也随时有可能随着军匪的出现而毁于一旦！

林慕白虽在骑马，脑海中却思虑了好多，包括祖父临走前，将自己叫到身边将整府老小安危相托，谆谆教诲不禁浮现在眼前，一直也停不下来。

林慕白回了府，将要去河南接刘掌柜等回来以及所有收粮秘密运回之事禀了自己母亲，只见林夫人叹了口气，眼里的泪一直不敢落下，开口“慕白，你速去速回，义字当头，你身为少主，不容推辞。但祖母寿宴在际，要赶回来啊！”

林夫人杜氏三十七岁，长相大气精致，身材高挑，为人娴静随和，闺中未嫁时也是出了名的才女，出生于杜氏那样的官宦门第，她当年也是看中了林父的体贴入微和绝色容颜，才得以说服父母将她低嫁林府。

所以，林父没有小妾，只有一位妻子。

在一千年前的大明，没有父兄，没有家族，已婚女子基本是很难约束男人不纳妾不乱来的。

林父于三年前行商至新疆进香料，感染了风寒，却因为水土不服，久久无法痊愈，在赶回苏城的路上溘然长逝。

从此，林大少爷和林三公子就几乎没怎么见过面，仅有几次，都在过年。

他们一个主外，经营丝绸茶叶香料和皮毛的生意，一个就负责全国粮仓和玉春楼的打理，因为护卫这股力量需要人长期坐镇，所以林慕白也很少离开姑苏。

上次从山东收粮被祖母诓骗而归，已是大半个月之前了，当然，他很幸运，在归途中遇见了李央央。

“娘，你放心，我一定平安赶回，这次寿宴有惊喜，您就等着瞧吧！”林慕白强行打起精神，安慰自己娘亲。

待他回了自己院落，坐在紫檀书桌前，立刻手书一封，吩咐林立将信和一千两银票交付给李央央。

又吩咐小厮去叫院子管事进来，安排好飞鸽传书事宜，空荡荡的书房里，只剩下他一人，不禁又回想起刘掌柜，他可是父亲最得力的助手之一啊！他忍不住黯然，已是未时，他却连午饭都没有吃，肚子里传来声声反抗，胃部传来一阵阵揪痛，但，他真的吃不下。