曼哈顿下城一座9层的大厦

年逾五十的退役上校柳顺利一家居住在顶层的豪华套房中，这个豪华套房拥有12个卧室，4个卫生间，还有独立的欧洲宫廷式奢华装修的书房和餐厅，冬天可以供应暖气和热水。

公寓甚至安装了电梯，这在现如今公寓楼中极其罕见。

柳顺利上校是在15万大裁军的行动中，以陆军上校的军衔退役。他如今明面上的身份是广亮贸易商行董事兼皇家长安银行纽约分行副行长，帝国男爵爵位，毫无疑问跻身于纽约上流社会的贵族之一。

暗地里的身份是帝国安全总局纽约处处长，是驻纽约州和新泽西州最高长官，位高权重，直接听命于局长盖云天少将。

书房里

柳顺利爵士正在翻阅厚厚的一叠报纸，这是他每天都要做的例行工作，能够从新闻报道中全面掌握最新的国内外形势，培养出善于甄别有价值信息的目光。

过了一会儿

他放下了手中的报纸，最上面纽约时报第2版刊载了费城“詹森事件”的前因后果，这是社会新闻热点的一部分，很难反映出当前动荡的新形势。

柳顺利端起茶盏喝了一口，神情中有些别样的遗憾之意，这时候管家忠伯走了进来。

轻声对他说道；“老爷，今天上午的安排，是去港务局参加下一年度欧洲客商煤炭订货会，车已准备好了，您看……”

“嗯，不着急，忠伯你看看……”柳顺利用手点了点桌上的报纸，继续说道；“又有什么大新闻？”

管家忠伯也是安全局里的一位资深军官，他听到柳顺利爵士的话以后，目光便看向桌上的报纸，首先便被大幅的“詹森事件”报道吸引，脱口而出回答道；

“如果老爷您指的是这个，我反而觉得无甚异处。纽约布鲁克林区正发生的小规模街区暴乱，军方击毙击伤的暴徒就有两三百人了。也没有影响到这座大都市的运转，人们该干什么还是干什么。”

“呵呵……你会错意了，是这个……”柳顺利爵士略诧异便笑了起来，用手指着《纽约时报》第2版的下方豆腐块大小的报道，轻轻点了点。

这是一则官方人员任免的通告；

大唐帝国驻美总司令部人员变动，原司令长官雷觉坤中将调回本土参谋总部任职，晋升上将军衔，任副参谋总长。

新任司令长官是从红海殖民区调回的范鹏飞中将，一位战功卓著，年富力强的新一代将领。

范鹏飞中将？

忠伯和此人从未有过交集，所以神色有些疑问的看过来……

柳顺利爵士蔚然轻叹一声，说道；

“这位仁兄与我是同一届长安陆军讲武堂毕业，一同分到皇家禁卫军302团第2营任职，一同在皇帝御宛上值，一同分享美味的加拉巴哥象龟的龟肝，一同度过了5年步入军营中的青葱岁月，可谓相交莫逆啊！”

我的天，原来还有这么个大瓜？

大唐帝国的军职从少尉至上校晋升都没有什么出奇之处，一步一个脚印，只要表现出色就能获得提拔。

但再往上

准将，少将和中将那可真是一级一重天，非但要有极其出色的履历，足够的战功。需要经历野战军队，军事院校体系和总部三地磨勘制度，还需要背靠身后的军方派系背景或者得到皇家赏识，才能够跻身于一众将星之列。

只有身处军方体系，才知道越往上爬有多艰难？

帝国安全总局大boss盖云天也不过少将军衔，这十多年来立下了累累功勋，可依然在总局长的位置上丝毫不动，就像焊死了一样。

所以可想而知，这一则豆腐块大小的任命分量有多重？

忠伯精神陡然振奋了起来，回头看了一下书房外面没有动静，忽然脸上堆出一抹谄媚的笑容俯过身来，低声说道；“老爷，您既然有这么大的路子，那可得紧紧抱住啊！这真是几辈子都修不来的福分，范长官但凡念及旧情提携一二，老爷，您绝对有老树开新花的潜力啊！”

“什么狗屁话，简直岂有此理？”虽然骂了一句，但柳顺利爵士没有一点的恼怒。

这个忠伯是自己的心腹手下，绝对是过命的交情，可以说比这座豪宅中那个明面上的白人主妇重要性高得多。

忠伯被骂了一句毫不在意，撇了撇嘴说道；“要能跳出这座小庙，谁还耐烦在这里呆着？整天做些鬼鬼祟祟的事儿，可把兄弟们憋屈死了。”

“行了，军人以服从命令为天职，别想那些有的没的事儿。对了……给我留心一下北美司令部近期有没有什么公开的欢迎酒会，欢迎总司令阁下履任新职，如果有的话……”

“这没说的，必须要为老爷搞一张请帖来。”忠伯胸膛拍的“咣咣”响，一副理所当然的模样。

这里的响动引来了外面的注意，一位身穿华贵衣裙的白人美妇神情诧异的走了过来，站在书房门口向里面看去，问道；“亲爱的老爷，发生什么事了吗？”

“没事……玛格丽特，我交代忠伯作事，他在这给我拍胸膛保证呢！”柳顺利爵士神情和蔼的回答。

忠伯也礼貌的欠身说道；“惊扰到夫人了，请原谅。”

玛格丽特夫人白了他一眼，转过脸露出迷人的笑容对柳顺利爵士说道；“亲爱的老爷，莫拉诺-蒙蒂尼裁缝铺将我们定制的衣裙都送来了。听说老爷今天要参加重要的欧洲客户订货会，我觉得您穿一身苏格兰浅格子条纹西装更合适，再搭配一根象牙质地的手杖那就完美了。”

“一切听从夫人安排，哦，那就赶紧试试衣服吧，一会儿就要出门。”柳顺利爵士说着站了起来，大步的向外走去，一边走一边吩咐道；“忠伯，告诉司机10分钟后出发。”

“如你所愿，老爷。”

六月的纽约街头阳光明媚，天气已经渐渐炎热起来。

柳顺利爵士乘坐的白色“芝加哥”牌轿车，这是一种使用新型0.9升汽油发动机的敞篷轿车，没有柴油汽车那种恼人的黑烟，行驶起来噪声更小，造型流畅考究，非常适合于城市富裕阶层使用。

“芝加哥”牌轿车行驶在街道上，引来路边行人的纷纷侧目。

19世纪末的纽约已经是一片繁华景象，街道两边大多是4~6层高的建筑，还有一些新建的高楼大厦拔地而起，动辄十一二层，彰显出世界级大都市的风采。

但是与大唐帝国的大城市不同，纽约的交通依然以马车为主，公共电车为辅，在街道两边可以看到很多售卖农产品的马车，削下的果皮菜叶散落一地。