郑放鹤听了丰城二字，当即转身对卢龙婧道：“请婧姐去转告大族长，我去丰城一趟，很快就回来。http://www.juyuanshu.com/108498/”

    卢龙婧一把抓住他的衣袖：“要去可以，让我陪你同去，不然我不放心。何况你又不认得详细路径，我却认得。”

    “那谁去告知大族长他们？”郑放鹤并不拒绝卢龙婧同行，有九头鸟借力，多带个她不算什么，何况她实力不俗，自保完全没问题。

    卢龙婧灵机一动，指着韶擎：“让他去，他见不到大族长，见老师总没问题，只要留下话就好，大族长定会知道的。”

    郑放鹤无奈点了点头，让韶擎去知会陆鸿鸣一声，随即他当街放出了九头鸟，驾驭着它，与卢龙婧一起直奔丰城而去。

    丰城，位于定鼎平原最前端，距离宁远三百里，与龙祖之林只有一湖之隔，虽然名义上是龟鼎族管辖，但实际上，鼎族的力量在丰城并不占优，毕竟此地并非定鼎平原的范围，孤城悬于平原之外，距离龙祖之林又如此之近，地处要道，是各大势力、旅人、武者的集结地，城中鱼龙混杂，就算是鼎族，对此地也素来没什么约束里，大多数时候都是睁一只眼闭一只眼，很少加以管制。

    而那些在鼎州各处游历、或是在别处犯下了重罪的武者们，也把此地当成了家，有事没事总爱在丰城集结，商议私事，同时也是为了逃避惩罚。

    丰城名虽为城，实际上最多只能算是个小城镇，破败不堪，城中的建筑也都十分老旧，像是数十年都没有翻修过一样，竟透着一股部落土人聚集地那种特有的风气。

    郑放鹤驾驭着九头鸟疾飞了一天一夜，终于在第三天黎明来到了丰城，二人在九头鸟上俯瞰整个城镇，见城镇方圆不足十几里，城中就只有一条黄土铺就的主街，其余部分都是参差不齐的土石建筑，但与之萧条不附的是，城门处人群不断汇集，当然也有人陆续离开，使得城镇看起来人群熙攘，热闹非凡。

    尽管知道丰城归鼎族管辖，但郑放鹤没有半点大意，驾着鹏鸟在城外林间的一片空地上落了下来，收起九头鸟，与卢龙婧并肩向城门而去。

    交了些入城税后，二人没有受到任何盘问，直接进了城，原来丰城地处交通要道，入城者向来鱼龙混杂，若是真正盘问起来，至少有半数人身上背着案子，所以守卫干脆也不再查问来者身份，只要不在城中公然杀人，是没人去约束他们的。

    当然，即便如此，丰城每天所横死的外乡人也总有那么一些，每天都会有尸首被拉到万葬岗埋了，至于他们的死因，没人会去追究，多半不了了之。

    在一间酒肆中探问出了丰城真正的情况后，郑放鹤越发担心起来，不再耽误任何时间，直奔丰城的城主府而去。

    让二人诧异的是，在报上身份来意之后，迎接他们的不是丰城城主，而是一脸惭愧的华天宁。一见华天宁，郑放鹤的心思就猛的一沉，只看他的神情就知道，家山谷的队伍，肯定是出事了。

    果然，华天宁迎上前来，对郑放鹤拱手道：“放鹤，为兄惭愧，实在是无颜见你啊。”

    郑放鹤二话不说，一把抓住华天宁的肩膀：“我的族人究竟出了什么事，有什么确切的消息？”

    华天宁叹了口气道：“我也是刚刚收到消息不久，家山谷的队伍在三天前失彻底失去了踪迹，我一收到消息就赶了过来，却没有查到太多有用的消息。放鹤，你先别急，先进去喝口水，听我将事情一一道来。”

    郑放鹤脑海中闪过祝炵、祝家四兄弟、由雨嘉等人的模样，几乎想要破口大骂，华天宁当初可是信誓旦旦的保证，能将家山谷的队伍安全送达鼎族王城，若非太过相信他的保证，郑放鹤也不会放心潜入彭氏，将队伍的安全完全交给他了。

    可谁知，这一次居然所托非人，令家山谷再次陷入了危机之中，以队伍的规模和实力来看，恐怕随便一个顶级武师层次的强者，都足以让队伍溃不成军了。

    但郑放鹤也觉得蹊跷，这样一支几百人的队伍，就算真有顶级武师对他们不利，也不至于一个人也逃不出来，如果追查起来，应该很快就能查出队伍遭遇了什么事才对，可华天宁来此已经几天了，怎么可能连有用的线索都没查到？

    郑放鹤知道，华天宁清楚事情与他有关，必然会竭尽全力查探，以图给他一个交代，能躲过华天宁的探查，对方的实力绝对不容小觑。

    郑放鹤和卢龙婧被华天宁引着，来到府中的一间会客厅中坐下，一进屋尚未落座，郑放鹤就语气不善的说道：“华兄知道这些人对兄弟而言有多么重要，可现在数百人的队伍居然凭空不知去向，希望华兄能给兄弟一个满意的说法。”

    郑放鹤说得十分在理，几百人的队伍，就算是强者截杀，至少也该会留下尸体可供查探，不可能就这么无缘无故的从世间消失，华天宁如果连一点头绪都没有，未免有些说不过去了。

    华天宁并没有因为郑放鹤的态度冷淡而着恼，心存愧疚的他，只是亲手替郑放鹤和卢龙婧斟上了一杯热茶，放下茶壶后才道：“线索到也不是一点也没有，但几乎所有的线索都是为兄与手下凭空揣测出来的，还未经证实，所以不敢妄下定论。”

    “兄弟洗耳恭听。”郑放鹤心中很是烦躁，对华天宁自然也就没了好脸色。

    华天宁也不以为意，苦涩的一笑道：“三天前，最后一次收到队伍消息的地方，距此一百多里，名为劫云冈，为兄得知队伍拾取联系后，便于手下不眠不休的从劫云冈查起，没有错过任何可疑的线索，但反复推敲之下，却没有任何一个强者或团体有做出这等事情的嫌疑。”

    “这就是你所谓的线索？”

    华天宁苦笑：“兄弟别急，你听我把话说完。”

    “劫云冈，顾名思义，此地常有匪盗横行，过往商旅多有中伏之事，而且那地方曾有多个匪盗团伙出没，简直可谓是匪盗如云，因此才得了劫云冈的名号。”

    “但是这已经是过去的事情了，最近两年来，劫云冈反而成了方圆五百里内最为安全的一条通道，因为劫云冈的四个大型匪盗团伙，都被一伙人统一到了辖下，成了真正的占山为王的大型匪盗势力，名为劫云义士，据说人马不下三千，其中不乏强横武者。”

    郑放鹤冷哼了一声：“一群匪盗，居然自号意识，未免太高抬自己了吧。”

    华天宁也不停顿，继续道：“这伙匪盗虽然够不上义士之名，却也说得上是盗亦有道，收过来往商旅的孝敬之后就从不为难，甚至还会对其他向这些商旅出手的盗匪予以毁灭性的打击，因此也渐渐有了名气。”

    “华兄的意思是，我族人的失踪，与这些劫云义士脱不了干系？”

    “恐怕是的，最初我就是这么想。只不过现在已经可以确定，队伍的失踪不是劫云义士干的。因为我已经三度派人探查劫云义士的情况，三次得到的回报都是，劫云义士的所有人马，死了大半，另外一半，大部分都是些老弱妇孺，此时已被打散，全都潜藏在不孝森林之内，已经再难成什么气候，如果事情真是他们干的，不可能一点消息都没有。”

    郑放鹤闻言顿时皱紧了眉头，如果是劫匪干得倒还好说，至少不至于死太多的人，可如果是彭氏早前就派出的追杀之人，那队伍的命运恐怕就危险了。

    “既然不是他们，那就是打散这伙匪盗的人做的了？可有什么明确线索？”郑放鹤心念电闪，猜到了华天宁这番话的用意。

    华天宁没有应声，而是轻轻击了击掌，一个年近五十的憔悴男子被押了进来，华天宁指着此人道：“这人是劫云义士的三号人物杜启龙，也是劫云义士仅存的头目，兄弟有什么疑问不如直接问他。”

    郑放鹤脸色如同寒冰一般，上下打量着杜启龙，见杜启龙神态虽然狼狈，却敢与他对视，心中也就明白了几分：“杜启龙，我也不跟你绕弯子，说实话，我对你们没有任何兴趣，我只想知道，你们有没有见到过一个土人组成的队伍，人数大概在五百上下，男女老幼都有，且有鼎族禁卫护送。”

    果然，杜启龙的回答与郑放鹤所料一般无二：“大人，我杜启龙可以指天发誓，从没见过你所说的这样一支队伍，大人您想，我们这些人，哪有胆量去动一支由鼎族王城禁卫护送的队伍？那不是自己找死吗？”

    “你们是这一带的地头蛇，应该对这里的势力很熟悉，告诉我，你认为，谁最有可能做下这样的事情？”

    杜启龙苦涩一笑：“大人您太高抬我们了，地头蛇是没错，可是若说谁有胆量做出这事来，那有嫌疑的就实在太多了，我们哪敢胡乱猜测？”

    郑放鹤听明白了杜启龙的意思，他是担心胡乱指证之下，万一说错了，会被怀疑借刀杀人。

    “直说无妨，我不会迁怒于你们。”