张员外很认真的点了点头，说道：“只是我这姑娘自小便性情乖巧，并无什么出格之事。渐渐地也不觉得她与常人有异，就是寻常家的女儿。或许是令妹产后体弱也说不定。”

凌寒首肯地点点头：“这话分析的倒是挺合理。”

谁知张员外话锋一转又言道：“只是大人不知，起初我也是这么认为的。可是，就在她十六岁那年开始，家里接二连三频出人命，她又不知从什么地方弄来些稀奇古怪的花，种植在家中后花园，起初我也只道是寻常牡丹，久了便觉不对劲，起初有家中下人误入后园，再后来寻找的人也不见所踪。官府也几次派人去查，均是有去无回，都只道是这后院闹鬼，我便也就赶紧搬离了这宅院，因为这宅子是圣上所赐，并不敢轻易卖掉，就一直荒废至今。难道，这次我闺女失踪跟这些牡丹有关？”

凌寒沉思几许，言道：“看来这些害人的牡丹的确就是真凶，只是花自然不会自己长脚去害人，问题还出在令嫒身上。她究竟是从哪里弄得这些怪异的牡丹花，又为何一直养着它们，这次命案惨烈，新郎也不知所踪。莫非，令嫒并不满意这桩婚事？”

凌寒狐疑地望向张员外。

张员外随即脸色一变，极力否认道：“难道大人是怀疑小女是杀人凶手？”他随即恼怒站起身来愤然道，“请大人明断，小女虽然身世奇异，然而我这女儿性情乖巧，自小连一个小小的蚂蚁都舍不得伤害，更何况是人，大人不要信口雌黄！”

凌寒轻轻甩了甩素白的衣袖，略微弹了一下上面的灰尘，很平静地说道：“员外且先冷静，目前并未确定令媛就是凶手，或许凶手另有其人。但你不妨想一下，这些害人的牡丹花的确是令媛带入府中的，她与此事必有渊源，目前令媛不知所踪，眼下关键的是要先找到巧儿姑娘先问个明白。”

张员外听罢，这才松了口气，复又坐下，对凌寒欠了欠身，拱手道：“请大人恕罪，张某方才一时糊涂，施礼了凌大人尽量。”

凌寒只是挥了挥手，风轻云淡地微微一笑。他问道：“你给巧儿姑娘订这门婚事，她可有什么抵触情绪？”

张员外道：“我这女儿自由乖巧懂事，贴心孝顺。婚姻大事父母之命，媒妁之言，她与卢公子早有婚约，我女儿并无半句怨言。”

凌寒问道：“成婚之前，令媛可有什么异常举动或者情绪？”

张员外摇头道：“并无，可能会有紧张不安，不过要出嫁的姑娘有这情绪也属正常吧。”

凌寒若有所思地点了点头。他起身道，“我大概有所了解了。多谢员外的配合，本府会尽快破案，你静候消息吧。”

正在凌寒方要起身离开之时，忽然有一捕报：“大人，又出事了。”

凌寒眉头微蹙，素手微抬示意他接着往下说。

谁知那捕快把头一歪，脖颈之处竟是血流不止，当场倒地，竟是立时毙命！

凌寒惊得猛然从椅子上站了起来，疾步上前查看情况。这人的确已经断气。凌寒眼睛微微眯着如同一只旷野的狐狸，闪着灵光又透着股沁人的寒气。

一旁的张员外竟是吓得一步一趔趄地往后退，嘴里结结巴巴地问道：“死……死啦？”

凌寒没有作声，他凝重地表情足以说明这一切。

刚才还好好说话的一个大活人，怎么就这一瞬间颈动脉断裂而亡。谁人这么大胆，敢当着他凌寒的面杀他手下的得力干将，这明摆着是赤裸裸地挑衅。

金捕头此时也疾步走了进来，他急急问了句：“大人，你没事吧？”

凌寒一身素衣蹲在这捕快尸体的旁边，神情有些凄然的摇了摇头，伸出一只手来，轻轻替这小捕快合上了眼睛。

金燕三蹲下来仔细查看死者的伤口。伤口处有整齐的划痕，显然是被利器所伤。不是刀剑所伤，应该是类似于飞镖一类的暗器。他心下暗惊，好快的身手，刚才若是这飞镖的目标是大人，那后果……

他真的不敢再往后去想。

金燕三有些惋惜地对凌大人说道：“大人，这是我们的秘报，他这一被灭口我们的线索又断了一条。”

凌寒缓缓起身，不以为然地摇了摇头，道：“不，我们离真相更近了。这小捕快一定是发现了什么的秘密才被灭口的。”

他望着躺在地上的小捕快若有所思，他忽然发现这捕快的鞋底黏着的土质十分不同寻常。这种土微微发红，还带有一种浓重的血腥味且混合着一种女子的脂粉香。

凌寒小心翼翼地拿铁片刮下来少许土质道白布上，他仔细分辨着，神情凝重。片刻他黯然地对金燕三说道：“燕三，这张家大小姐怕是凶多吉少了。”

张员外听罢腿一软，跌坐在太师椅上，似傻了一般，愣愣地说不出一句话来。

凌寒将手中取得的土质，递于金燕三道：“尽快查明这是哪里的土质，相信我们很快就可以找到张大小姐了，或许连同卢公子也一并能找到这说不定。”他直起身子长舒了一口气道，“但愿卢公子安好吧！”他又仔细检查了这小捕快身上的衣物，发现衣服之上似乎有黏着着蜘蛛丝一类的物品。他轻轻地点了点头，又道：“尽量将范围集中在有河畔和丛林的地方。”

“是，大人。”金燕三应声答道。

凌寒望了一眼吓傻了的张员外，对他言道：“张员外还请多多保重，凌某这里就不打扰了。告辞！”

看张员外依然说不出半句话来，凌寒摇了摇头，嘱咐老奴道：“好好照顾你家老爷，他惊吓过重，看来似乎得给他请个郎中来瞧瞧。”

老奴很是恳切地点点头，诚惶诚恐地送走了凌寒等人，就忙着去给张员外请郎中去了。

一路上，金燕三十分不解地问凌寒：“大人，你说会是谁出手杀了咱们的捕快？”

凌寒微微一笑，云淡风轻道：“连你也没看出来？你这眼神可是最俊的。”

金燕三一脸愧色道：“大人就别取笑属下了。依我看大人您哪才是深藏不露的高手。”说着他还冲凌寒竖起了一个大拇指。

凌寒不觉一笑，摇头道：“金捕头不学好呀，什么时候也学会这溜须拍马之功了。”

两人一路有说有笑，两人似乎都忘记了，这结案可没剩几天的时间了。眼看就要向皇上交差了，却是急得其他几个捕快抓耳挠腮地摸不着头脑。

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