事情真的就能圆满落幕吗？

——现实可不像童话故事那么美好啊……

布琉努王宫里的蕾琪公主一定会马上要求吉斯塔特让堤格尔归国吧。而吉斯塔特也会因为这次的疏漏而无法直接拒绝。到时候，现在在这里的艾莲、莉姆和卢里克又会有什么反应呢？

马斯哈肯定会被派来交涉这件事。

——还是应该带杰拉尔来才对吗……

他的友人奥杰子爵的儿子杰拉尔是布琉努王国的书记官。

在数个月之前，杰拉尔的工作是不断地往返莱德梅里兹的公宫和布琉努王都尼斯。

他来到莱德梅里兹之后，会向艾莲报告孚日山脉的工程的施工进度，并听她和堤格尔叙述吉斯塔特国内发生的大小事。

结束这些工作后，他就会返回布琉努，前往王都尼斯的王宫拜见蕾琪公主，将在吉斯塔特得到的各种消息和堤格尔的现况告诉她。然后接受新的指示，再次准备前往吉斯塔特。

这次的事件之所以命令马斯哈前来而非杰拉尔，是因为马斯哈的经验和实绩较丰富的关系。杰拉尔虽然很有才华，但他担任书记官的时间还不满一年。独自负责交涉的实绩远不如马斯哈。

所以才会改派累积了多年经验，又和堤格尔很熟的马斯哈。杰拉尔目前应该是待在布琉努南部执行别的工作吧。

——好吧，如果知道堤格尔平安无事的时候，杰拉尔的工作也正好告一段落的话，就让他来帮忙好了。这对他来说应该会是个很好的经验。

马斯哈擅自决定了杰拉尔的命运后，心情也变得比较轻松了

「那么，艾蕾欧诺拉大人，我们要出发了。」

莉姆骑上马，向艾莲行礼。让蒂塔先上马之后再骑上马背的马斯哈也默默地行礼告别，蒂塔也一边坐稳身子一边低头。

艾莲和卢里克沉默地点头回应他们。路尼耶也像是在鼓励他们似地拍了一下翅膀。

莉姆和马斯哈策马前进。蒂塔则紧紧地攀附着马背。

这时，一阵风吹过了三人的后背。

察觉到这件事的只有艾莲和路尼耶。路尼耶没什么兴趣地飞走之后，艾莲便低头看向系在腰间的银闪，轻轻地抚摸羽翼形状的剑锷。

「你也在替莉姆他们加油打气吗？艾利菲尔。」

艾莲心想，那三人的旅程一定会很顺利的。

◎

布琉努王国南部有个名叫普拉爵的港口都市。不仅是萨克斯坦和墨吉涅，连遥远的亚斯瓦尔及南方诸国的商船也会在这里停泊，是个相当繁荣的城镇。

码头上并排停靠着各种船只，有船腹画着黑鬃红马的布琉努船、打造得很厚重坚固的萨克斯坦船、船身细长的墨吉涅船，还有船头特别高耸的南国船只和用半球型来形容比较贴切的平底船。

城镇街道上的行人也是形形色色。既可以看到皮肤被晒得发红的布琉努商人，也可以看到一脸凶恶地走在路上的萨克斯坦佣兵。

特征是褐色皮肤的墨吉涅舞娘跳着热情的舞蹈，让男人们痴迷不已；亚斯瓦尔的吟游诗人则以竖琴的乐声和美妙的歌声迷倒年轻女性。

露天摊贩上摆满了只有遥远的南方国度才摘得到的水果，旁边则用绳子系着羽毛颜色相当鲜艳的大鸟。从未见过的食物吸引了人们的目光，不管走到哪一条街上，在白天的时候都热闹得不得了。

在城镇里的某一个地区，有间豪华的酒馆。这不是任何人都能随意进入的店家，在踏进店里的时候就会筛选客人。所以内部装潢得相当完善，店员的服务水平也很高。

这间酒馆共有两层楼。一楼看起来就是一般的酒馆，二楼则有好几间大小不同的房间。房间的石墙很厚，如果不是以非常大的声音说话，基本上是不会被外面的人听到的。

其中一间房间里现在聚集了七名男人。这是一间提供给多人使用的房间，所以就算房内有七个人，也完全没有拥挤的感觉。

由萨克斯坦名匠制作的橡木桌上摆满了各式各样的菜肴，却几乎没有人动过。桌上还按照人数放了七个装满葡萄酒的银杯，同样是一口都没有减少。

「——王都那边的情况如何？」

其中一人以冷静的嗓音问道。

「风平浪静的，什么事也没有。那个公主虽然没有什么显赫的功绩，但也没有犯下明显的过错。考量到她年仅十六岁，而且只接手政务近一年，可以说是表现得非常好。」

另一个男人以不得不佩服的口气回答之后，也有别的男人点头认同。

「毕竟她逃过了差点被残暴贵族杀害的危机，又击退了侵略我国的墨吉涅军，并以正统的名义夺回了王位。再加上她有一张漂亮的脸蛋，会受到人民欢迎也是很正常的。」

又有一个男人摇头表示否定。

「只是受到欢迎的话是无法主持政务的。在背后辅佐那个公主的是玻德瓦和罗达特伯爵。我们完全忽略了那个伯爵。」

「他有那么棘手吗？已故的泰纳帝公爵当初也没把他放在心上吧。」

「那个老人的人面出乎意料地广。如果只是这样的话也没什么好提防的，但他现在拥有了公主和宰相这两个强大的后盾。现在他正一个个拉拢那些爵位是男爵或子爵的贵族，而且还不过问他们之前追随的是泰纳帝公爵或嘉奴隆公爵。」

「男爵或子爵又没有多大的影响力，你会不会太紧张了啊？」

其中一个人嘲讽似地说道，但他身旁的男人则冷静地纠正他。

「不能只凭爵位来判断。罗达特和之前那个堤格尔维尔穆德·冯伦都是伯爵，罗达特伯爵大概是想等拉拢足够势力之后，再向国内的公爵和侯爵进行交涉吧。」

「那些承诺会协助我们的贵族中，难道就没有能对抗罗达特，或者是想要反抗他的人吗？」

其中一个人焦躁地拍了一下桌子，环视在场的所有人。

「如果只符合一项条件的话，其实倒还不少。不过，如果要同时符合这两项条件的话……还有余力的人都因为害怕不知何时会被责问『为何当初没有帮助公主』而退缩了。至于那些桀傲不驯的人，则都只是嘴上说说，根本没有力量煽动周遭的家伙。」

其中一个人一边叹着气一边以讽刺的口吻说道。

「可能是泰纳帝公爵和嘉奴隆公爵之前的势力都太庞大了吧。」

泰纳帝和嘉奴隆都是以不容反抗的威严和恐怖来统领众多贵族。

当他们都不在了，就没有第三个人能站出来接替他们领导贵族。

曾被视为接班人的泰纳帝心腹——斯堤德在内乱中丧命，拥有嘉奴隆左右手之称的葛雷亚斯特侯爵听说也已经死了。

目前除了追随蕾琪的人以外，布琉努的贵族和有力人士可以说是全都顿失靠山，不知道该投奔何处。

「还是别想得那么悲观吧。换个角度想，这代表那群人很容易掌控。话说回来，骑士团呢？我不认为骑士团的所有人都对那个曾经伪装成王子的公主相当忠诚。」

「确实是有人对此感到排斥，不过纳瓦拉骑士团已经公开宣誓会效忠公主了，没有多少人敢当面和他们作对。虽然目前已经有两个骑士团表示会在我们开始行动时协助我们了。」

「你说的纳瓦拉就是那位黑骑士罗兰的骑士团吗？不过，罗兰已经死了。」

说是这么说，男人的声音却显得有些怯弱。看来罗兰这个名字在他死后仍足以让某些人害怕。

「那个叫奥利维的男人原本是副团长，目前代理团长率领纳瓦拉骑士团。这个男人也很棘手。而且，除此之外，佩尔许和卡尔瓦多斯等骑士团也都是拥护公主的。」

「还是干脆就以少数人采取行动吧？拖得愈久，公主的政权就愈稳固。吉斯塔特也迟早会在阿尼亚斯兴建城镇啊。」

其中一人身体稍微离开椅子，力劝其他人。在场有几个人听到阿尼亚斯这个名字后就低声沉吟起来。

刚才发出低吟的人，都是布琉努南方的某个港口都市的有力人士。他们是透过和墨吉涅、萨克斯坦或大海另一侧的南方诸国贸易而累积大笔财富的富商。

他们都支持泰纳帝公爵，憎恨着除掉了公爵的蕾琪。

泰纳帝公爵并非对他们特别宽容，但他明白贸易带来的各种有形或无形的利益，所以一直以强硬的态度对待墨吉涅或萨克斯坦的商船。

而且泰纳帝也会借由收受贿赂对他们做的一些坏事或违法行为睁一只眼闭一只眼。泰纳帝这么做应该也有想掌握商人的弱点的目的吧。如果国王怪罪下来，泰纳帝自己也拥有足够的权力和武力来对抗。

再加上去年墨吉涅分别自海陆两方入侵的时候，击退来自海上的墨吉涅军船队的正是泰纳帝公爵。

对商人们而言，泰纳帝是个既可怕又可靠的避风港。

相较之下，目前统治着布琉努的蕾琪公主又是如何呢？

王都派来的代理领主和泰纳帝公爵不同，是个无法以之前的方式通融的人。而且因为这些商人曾经协助过泰纳帝，所以领主一直严格监视着他们的行动。

布琉努将阿尼亚斯地区割让给吉斯塔特王国这件事，更是激怒了他们。如果吉斯塔特将阿尼亚斯改建为港口都市的话，那他们的商业对手不就会增加了吗？想和吉斯塔特的人作生意也会变得非常困难吧。

这些事情让他们对蕾琪抱有明显的敌意。

在这种情绪中也包含了对她的轻视。蕾琪公主伪装成王子的时候不是没有立下什么显赫的功绩吗？她能够重返王位只是运气好，并不是她真的有实力。这些商人是这么想的。

所以他们开始策划谋反。他们的目的是夺回被割让给吉斯塔特的阿尼亚斯，逼退萨克斯坦和墨吉涅等邻国，巩固自己在海上贸易的权益。

「我认为现在可以采取行动了。」

一位始终默默聆听其他人说话的男人说道。

「不过，我希望可以按部就班地进行。不应该一下子就大动作地发动谋反，而是先做一些准备工作。要让那些正在观望情势的家伙明白我们是有胜算的。我们现在应该做的，是为了飞向高空的助跑才对。」

「原来如此。不过，你有什么办法吗？」

其中一人怀疑地看着他，男人露出从容的微笑，答道：

「——杜兰达尔。」

这个单字让房内的气氛顿时紧张了起来。男人毫不在意其他人的反应，继续说道：

「我们要将那把宝剑偷走。然后再假装不知情地询问公主，是否有好好保管杜兰达尔。」

若是王国的宝剑被盗的消息曝光的话，将会让蕾琪的政权出现第一道破绽吧。如果之后他们再「找到」宝剑的话，就能让破绽的效果变得更明显。

「如何？这件事情不需要太多人手，而且——」

男人环视在场的所有人，以像是在寻求同意的眼神和声音继续说道：

「杜兰达尔这样的宝剑不该留在那个公主身边。你们不这么认为吗？那是只有待在真正拥有实力的人身边才会绽放光芒的东西。」

这番话具有能减轻在场的人的罪恶感的效果。有几个人面面相觑之后，就像是在说服自己似地点点头。

他们并不知道这名男子的真正名字。

不知道他的名字是凯伦·安格蒂尔·葛雷亚斯特。

他们虽然知道葛雷亚斯特的名字，却几乎没有人看过其长相。因为葛雷亚斯特是泰纳帝公爵的对手——嘉奴隆的心腹。

不过，就算自己的身分曝光，葛雷亚斯特也会毫不介意地说服他们，而且理所当然地掌握主导权吧。

他已经看出这些人有多么肤浅了。这里没有一个人拥有足以与死去的泰纳帝公爵或斯堤德匹敌的能力。

——一年前帮助嘉奴隆公爵攻打他们的我，现在却一脸若无其事地帮着他们。嘉奴隆公爵还真是给了我一个有趣的指示啊。

葛雷亚斯特露出愉快的笑容，默默观察着这群男人。

为了打探他们是否有意反抗蕾琪，而让葛雷亚斯特混入他们的会议的人正是嘉奴隆公爵。

但嘉奴隆本人并不在这里。他有其他事情要做，所以才让葛雷亚斯特负责这件事。

——既然都已经准备得如此妥当了，就非得成功不可。

他指的并不是眼前这些人的愿望，而是嘉奴隆与自己的愿望。

——第一件事情就是拿到杜兰达尔。虽然这些人不是很可靠，但还是试试看吧。

葛雷亚斯特的嘴角浮现了浅笑。他现在正因为自己将以布琉努这个国家为舞台来引起混乱而感到雀跃不已。 。VIP。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.wen♂xue.c♂om