不知不觉已经过了五个暑季，秋去冬来，三春复过，又是一年夏日。如今的王云飞已不再是当年的那个孩童了，却是一个十六岁的小伙子。六年间，他的功夫大进，除了每日修习铁剑门、八卦门两派武功，体内的真气也顺着经脉自动运行，早将他体内原有的两股真气尽数化为了八卦门的内力，内功更是深了数倍。那四鬼也在王云飞的调教之下，勉强将手少阳三焦经打通，正自着手打通手少阴心经，内力算是有所小成。而程柯星，自六年前闭关开始，直至当下，仍未出“太真洞”一步。王云飞也不知程柯星为何要闭关如此之久，更不敢前去打扰。

眼见七月初九渐近，程柯星仍是没有出关。这日清晨照例，王云飞带着四鬼前去给程柯星送饭，突然发现前一日送给他的饭没有动过的痕迹。五人奇了，想不出是什么缘故，四鬼想要出声，被王云飞止住，忙示意他们把新饭放下，带着旧饭离去。都顺却不肯，低声道：“太师父昨天竟然没吃饭，也不知发生了什么事儿。”谢天鹏道：“也许是练功太过投入，忘了吃饭，尤未可知。”房昭道：“不可能，太师父一日只吃一餐，再不吃饭，非得饿死不可。”

王云飞听到“死”字大觉不吉，斜眼瞪了一下房昭，吓得房昭立时住口不语。姜志道：“师父，我们要不要进洞去看看？”王云飞道：“这个不好吧，师父这次闭关乃是为了修炼武功，最忌讳被人打扰，何况他闭关之前，也曾这般嘱咐过我。不然的话，能亲去一问，你我倒都会心安。”都顺道：“师父，依我看我们还是进去看看为上。我听那范阳老道说过，这修炼武功到了最难的时候，乃是关乎性命的玄关，如不能突破，非死及伤。太师父这次闭关六年，突然连饭也忘了吃，请恕我失言之罪，恐生了意外，宜当早作决断。”

修炼武功的难处，王云飞却知道得不多，但他听都顺说得吓人，也不得不在意。谢天鹏道：“老四说得倒也有些道理。”王云飞一想：“当初师父说他的‘八卦神功’第五层练了二十多年也未能练成，又说今年的七月初九有件大事，两件事儿定是有些关联。眼下七月初九将到，也许师父是急于练功而……”不敢再想下去，忙谓四鬼道：“你们在这里等我，我进去看看。”说着挺身进入洞中。

那洞中漆黑一片，却非六年前一般光明，王云飞只好小心翼翼，唯恐出了动静而打扰到师父。向里行了些距离，已经到了洞中，当是程柯星练功之所在，但他侧耳一听，却无任何声音。需知这时的王云飞内功精湛尤甚，听力也自极佳，但他却连师父的呼吸声都听不到，估计师父定是出了什么事情。小心探步摸索，忽觉脚下撞到了什么东西，弯腰一摸，竟是个人，猜其情形应是倒在了地上，料得定是师父，忙一面扶起那人，一面朝外喊道：“房老大、谢老二、姜老三、都老四，你们快都进来！”

须臾，只见四鬼打着火摺涌入洞来，口中齐问：“太师父怎么了？”王云飞也不答话，只是映着火光，见程柯星双目紧闭，嘴角尚有一丝血迹，用手一触他颈间穴道，觉得跳动微弱，仅有的一丝气息也是微乎其微，急道：“谢老二、姜老三，你们帮我扶住师父。”二鬼应了照做，王云飞则先点了程柯星几处穴道，然后坐到了他身侧，自丹田之内提出阴阳二气，分别通过左手掌心和右手中指灌入了程柯星的中府穴和肩俞穴之内。

这两处穴道分属手太阴脾经和手太阳小肠经，是“八卦神功”第五层所要打通的两条经脉的首穴。王云飞知道程柯星这番昏倒在地许是因为练功的缘故，知他修炼第五层日久仍没能打通，故而选择先助他通了这两条经脉。他真气极盛，就这么源源不断地送到程柯星体内，过了些时候，程柯星终于睁开眼睛，问了句：“飞，飞儿，是你吗？”他见王云飞和四鬼都围在自己身畔，四鬼只是长了年纪而已，而王云飞却已不是六年前的样子了，是以才会这样问。

王云飞收了真气，将程柯星抱住，应道：“是弟子，是弟子。师父，你现在感觉怎么样了？”程柯星道：“为师已经本来看到了‘阎罗殿’三个大字，幸得你们几个及时赶到，将我从鬼门关前拉了回来。”王云飞和四鬼一听，尽皆放下心来。都顺和姜志这时道：“师父，刚刚若非我们说要进来看看，恐怕也发现不了太师父受伤，是不是该奖励一下我们呢？”王云飞道：“师父没有大碍，你们确是立了大功，理应奖得。”谓程柯星道：“师父，这洞里太过阴暗，实不适合师父养伤，咱们还是先回蓬莱阁吧。”程柯星点头应了。

房昭背起程柯星，六人便沿原路返回。程柯星忽然问了句：“飞儿，今天是七月初几？”王云飞答道：“已是初三了。”程柯星叹了口气，道：“大战在即，而我却受了重伤，武功不进反退，真是，真是必败无疑了。”连声咳嗽起来。王云飞急道：“师父小心些！师父小心些！”放眼一望，见已到了地图上“三郎殿”的所在，忙谓房昭道：“房老大，你先把师父放在那巨石旁歇息一下。”房昭应了，便在三鬼的帮扶之下放下了程柯星，让他倚在巨石上坐着。

程柯星说道：“我不碍事的。”王云飞却心下担心，坚持叫他休息。适才程柯星提及“大战”二字，王云飞不知何故，这时问道：“师父，七月初九会有一场什么样的大战？”程柯星道：“七月初九会有几个人来到蓬莱岛。”王云飞惊道：“来人可是师父的仇家？”程柯星道：“为师隐居在此三十五年，中原武林的人都知道我早就在永乐城一战中就失踪了，自然没有仇家寻仇。而这几个人，虽然我与他们久不相见，但也算得上是知己良朋。”

王云飞一听这话，心下稍安，又问道：“师父，那几人与您既是好友，为何还会有一场大战呢？”程柯星道：“你们都有所不知，这几个老家伙是专门到蓬莱岛与我比武的。”王云飞道：“原来是师父和那几位老前辈早先定下的约定。”程柯星道：“不错，不过这件事儿远非你想的那么简单，说来话也就长了。”指着远处的连房，讲道：“你们看那些建筑，都是三十年前，为师来到这蓬莱岛的第五个年头时，拜托来往渔民请工匠来修葺的。就在岛上动工期间，有一日，我忽然听见一个渔人说，他打渔之时曾救起了一个飘在海中的人，询问之下得知那人是南海岛民，因恶人霸占岛屿，为求活命，全岛之人一同乘船出海避难，不意遭遇风暴，满船数十人皆葬身海底。当时为师大为气愤，于是就跟那渔人借船南去，想会一会这伙恶人。”

谢天鹏道：“南海的恶人，想来定是青蛇派的了。”程柯星道：“不错，不错，正是那青蛇派所为，只是我当时虽有怀疑，却不敢确定。我就这么一路南下，那一日刚刚过了东海，忽然遇见一艘大船将一艘小渔船给拦了住。瞧那大船之上，挂满了蛇旗，我猜测是青蛇派的人，正是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’。于是我一跃上了船，却见四个人正在厮战，其中尚有一位秃头僧人。但见他们却非各自为战，也非两两一伙儿。”姜志道：“青蛇派的，莫非是以三敌一吗？”程柯星道：“正是，正是。”

房昭道：“弟子听以前的师父说过，如今的‘青蛇三老’都是‘承’字辈的，分别叫做赵承乾、石承永、祝承枫，其中的石承永便是一个光头，可就是太师父见到的那个秃头僧人？”程柯星却不直接回答，而是道：“‘思恩承沐业’，现下的‘青蛇三老’确都是‘承’字辈，老夫当时也是这般认定，又见他们以三敌一，心想，世人都说‘青蛇三老’向来如此，也不奇怪，但总不能让他们就这么占便宜吧，于是就出手相助另一人。”

王云飞问道：“那师父想是获胜了？”程柯星摇了摇头，笑道：“我们都是使了浑身解数来迎敌，加上我们每一人的武功本就相去不远，三对二之下，自是我这一方渐落下风，断无获胜的道理。”王云飞奇了：“那师父你是如何化险为夷的？”程柯星道：“就在我这一方快要支撑不住之时，突然又生了变故，敌方的一人临阵倒戈，反倒帮向了我方。”王云飞和四鬼均奇了：“这是为何？”程柯星道：“我当时也是大感奇怪，心想‘青蛇三老’合而为一，怎么就突然闹了内讧了？也是百思不得其解。只听另两个人问道：‘喂，你这是什么意思？’那人答道：‘我与两位并不相识，只是偶然相遇，这才结伴而来，却不知二位到底是何人物。’”

都顺道：“原来这三人并不是一起的。”程柯星道：“是啊，但是他们却同在青蛇派的船上，也着实令人费解。谁知那人的一句话，又发生了件怪事儿，另两个人也彼此退后几步让开。”王云飞问道：“又怎么了？”程柯星道：“听他们话中之意，也是彼此互不相识，都是偶然间遇见，这才结伴同行的。这么一来，我们五个的关系就变得更为微妙，谁善谁恶也无从分辨了，再不敢与人结伙迎敌，只好各自为战。我们五个就这么打下去，一打就是七天七夜之久。”

姜志问道：“打了这么长时间，是因为什么才罢手的呢？”程柯星道：“我们力战七天，一来不吃不喝、不眠不休，二来功力损耗极大，早就是人人精疲力竭，只是善恶不辨、胜负未分，谁都不敢罢战。这天我们正在激战，忽见四下涌上来几十艘渔船来，将我们所在的大船团团围住。那每一艘船上都有两到三人，合起来也有七八十人。我当时大惊，也不知这伙人来此的目的，只听最先与我一伙儿的那人说道：‘是青蛇派的！’我们一听围住我们的是真正的青蛇派，立时收了手，可是青蛇派弟子将我们围住，而我们也已无力再与他们一战，只有束手待缚的份了。多亏了青蛇派的人知船上底细，不敢贸然登船，我们也只是被困在船上而已。”

王云飞问道：“师父，这几位既都不是青蛇派的，又是些什么人呢？”程柯星道：“我们当时知是误会，于是就互报了姓名来历，原来我最先帮助的那个是南海派掌门郝翁子的师弟甄伯坤。南海派是南海武林的盟主，这青蛇派为恶南海，他们总是要管上一管的，这才与郝掌门等一道出海追击青蛇派的船只，因为他天性不喜人多，于是独乘一艘小渔船离去，遂与众人走散。那第一个转而帮助我方的名叫秦丙阳，是华山派前任掌门、‘碧虚子’陈景元的同门师弟，现任掌门‘云游子’陈云科的师叔。而那个秃头人确实是个僧人，法号惠初，为莆田南少林的佛灯长老。另一个则是东海松石岛岛主童鹤仙。他们三个也都和为师一样，是偶然间听说了南海的事儿才赶来的。”

都顺道：“太师父你刚刚说，这秦丙阳、童鹤仙和惠初老和尚都在青蛇派的船上，却不知是怎么回事儿。”程柯星道：“其实也是巧合，那童岛主最先看到了这艘大船，知是青蛇派的船只，想上去教训一下那帮恶人，可不曾想到船上除了舵手却空无一人。他打听之下，得知青蛇派的人知道南海派穷追不舍，已经换乘小渔船离去，无奈之下他只好坐着这艘大船往南海赶去，路上又先后遇到了秦老兄和惠初大师。他们两个听童岛主说那船是他捡来的，心下虽然见疑，仍是同乘南来。”

谢天鹏道：“那他们三个如何又和甄伯坤打了起来？”程柯星道：“他们三个一路南行要追青蛇派的弟子，而甄兄也是要追青蛇派的船只。你们想想看，甄兄要是看到了青蛇派的船，又会怎样？”王云飞及四鬼均道：“那定是要上船一战了。”程柯星道：“不错，不错，甄兄想要上船，童岛主他们也不想放过甄兄，因为船上的舵手说青蛇派的人都是乘着小渔船离去的，这茫茫大海之上突然遇见了一个独乘渔船的人，他们自是怀疑甄兄也是青蛇派的，当下四人便打了起来。不巧的是，就在这时我也上了船去。”

程柯星讲到这里，咳了两下，又道：“我们将话挑明，误会已解，可是青蛇派的人已经将我们围住，着实不好脱身。”王云飞道：“青蛇派的人既然已经离去，为何还要去而复返呢？”程柯星道：“这些人狡诈至极，他们佯装离去，实是设计想要困住南海派的人，疏不料被我们五个先行上了船。”王云飞又问道：“那师父五人是如何脱险的呢？”程柯星道：“幸好南海派的郝掌门带领门人及时赶到，驱走了青蛇派众人，助我们化解了危机。我们五个不打不相识，遂成了好友，可是这一战胜负未分，都不大情愿，想要再战，却苦于无力，郝掌门于是建议我们定下约期，到时候再战。”

王云飞道：“原来师父的这四个好友今年七月初九是来蓬莱岛赴约的。”程柯星道：“是赴约不假。其实我们此前已经赴约两次，第一次是在松石岛，第二次才是来这蓬莱岛，每次约定的都是十年之期，只是这两战仍然没有分出胜负，就又定下了十年之约，约定今年七月初九再来蓬莱岛一会。”房昭听到这里，忽道：“江湖上盛传的‘海外五圣’，莫非就是太师父五人？”程柯星道：“我也是听甄兄说的，才知道中原武林的人将我们当年的那一战传得神乎其神，我们更因此被称为‘海外五圣’。其实这‘圣’之一字又如何敢当呢。”

王云飞听到这里，忽然想起“霓裳羽衣亭”的两幅对联上写着“蓬莱会五圣，仙府共三尊”，“五圣”二字与此不谋而合，说得自然也是这个了，而那上下两联的字迹显非一人所写，问道：“师父，那‘霓裳羽衣亭’的对联想来也是你们五位所写了。”程柯星道：“飞儿果真聪慧，一眼便能识出，那‘蓬莱会五圣’五个字是童岛主用剑所书，而‘仙府共三尊’五字则是惠初大师以手指刻在的柱子之内。”

王云飞和四鬼一听，均想这五人的武功都在伯仲之间，都应是极高的了，实是生平从所未见。程柯星见五人若有所思，叹息道：“此一战十年一有，只可惜为师练功急于求成，已至走火入魔、身受重伤，怕是，怕是……”谢天鹏忙道：“太师父不要担心，这几年师父他武功大进，或许可以代您出战。”程柯星道：“飞儿确是代我出战最理想的人选，只是他武功虽高，临战经验却不足，和甄兄、童岛主、秦老兄、惠初大师比起来，怕会吃亏。要是，要是他能学全本门武功，倒可以弥补经验的不足，从中大为获益。”

说话之间，姜志忽然看着程柯星坐着的巨石，奇道：“怪了，这块巨石真是怪了。”王云飞问道：“什么怪了？”姜志道：“师父，你看这里本是平地，为何会有这么一块巨石插在地上？”王云飞一瞧，果然这巨石没入土中。他初来这里时只看到巨石，却不曾留意巨石是插在地里的。只听程柯星道：“这里原是‘三郎殿’的所在，那地图你们都是看过的。”王云飞道：“师父，姜老三这话倒也有些道理，您想想看，既然这里原来是‘三郎殿’，如今毁了也便毁了，怎么会在这里又放上一块巨石呢？这里绝对另有玄机。”

程柯星一听王云飞解释，惊道：“你是说这块巨石并不简单？”见王云飞点头，又道：“这一点我怎么就没有想到。既是如此，飞儿，你们几个尝试挪动一下这块巨石，看看会怎样？”王云飞应了，与四鬼将程柯星扶到一旁坐下，五人这便回到巨石跟前，一齐发力推动。幸好王云飞内力极深，五人努力之下，巨石终于松动了些，但却仍然未能拔出。都顺道：“看来想要将它推开，却也不易。”房昭道：“挪不走这块石头，也便徒劳无功了。”纷纷叹气惋惜。程柯星见五人无法推开巨石，道：“飞儿，你用‘扭转乾坤’试试看，或许会有用处。”

王云飞闻言，恍然大悟，谓四鬼道：“你们让开些！”自体内引出阴阳二气，以“扭转乾坤”按住巨石，只猛地一推一提，那巨石便被拔出。只听四鬼和程柯星尽皆大惊呼叫，他忙将巨石放到一旁，回头一看，见巨石之下竟是一个大大的洞口，探头一望，只见洞中漆黑一片，不过洞口处延伸向洞中的台阶却依稀可见。

四鬼扶着程柯星也走到近前，一齐往洞中望去，看到的与王云飞自是一模一样。程柯星惊道：“我在这岛上这么些年，从不知道这巨石之下竟然还有一个洞口。”便要进入洞中一看究竟。王云飞阻止道：“师父，这洞想必与迷宫阵、巨石阵一样，都设置了机关，你有伤在身，还是先不要下去为妥，便由弟子先去看看吧。”程柯星一想也是，道：“可否让他们几个陪你下去？”王云飞道：“他们几个就留在外边陪师父你吧，如果里面当真有什么危险，弟子一人也好脱身。”

程柯星深以为是，道：“那你可要小心了，如若真的危险难辨，就迅速出来，万万不可久留。”王云飞应了，即让房昭用火摺点了个火把，拿着便踏起台阶下了洞中。那台阶位于洞口处破损较大，想是巨石之故，向下则保存完好。行了约么一丈来深，忽然台阶断折，脚下是一个望不见底的深坑，而眼前却另有一个洞口，与台阶断折处不过一步之遥而已。王云飞心想：“这洞果然奇妙，要是有人往洞中灌水，定是蓄到这台阶下面的深坑之内。”将身一跳，越过了断折处，稳稳站到了眼前的新洞口。

那新洞只容一人行走，四壁光滑，显是经过精心设计。王云飞担心这里会另有机关，故而小心翼翼向前迈步，穿过这条廊道，行了三四丈距离，直到尽头，所幸也无什么异事发生。在廊道尽处，是一堵墙，上面有一个手掌来大的八卦，八卦下方则是三个手指粗细的小洞。王云飞猜想这墙上必有机关，当下运气护住了身体，只想着墙上暗器一出，自己能够安全脱身。他将另一只手轻触了一下八卦，不料八卦受力，跟着下陷，但听得“咯吱”一声，八卦随之稍稍一顿，整面墙也全部自地面抬起。

原来这墙是另一暗室的大门，而八卦则连接着门中机括，只要轻轻一按八卦，大门自开。王云飞小心进了内室，放眼一看，见室内三丈见方，高约一丈又二，而内中却空无一物，只入门处的墙壁上另有一个八卦，用手再按，大门竟然关了。他吓了一跳，以为自己被反锁在了里面，急忙抓住了八卦，不曾想尚未用力下按，手指已然触动了八卦，竟让它又转动了半圈。这个变化王云飞因着急开门而未曾察觉，他只知道自己无论如何也无法再把八卦按下去，心想：“糟了，怎么打开这机关我却不知，看来真的是被反锁住了。”

他一手运力吸在门上，往上一提，石门丝毫未动，忙将火把放在一旁地上，双手再一使力，便觉得这石门极厚极重，比压在外边洞口的更甚十数倍不止，纵是自己武功再高，也未必能够打开。他叹了口气，复拾起火把，忽然又想：“师父他们见我进来许久也没出去，定会下来找我，只要他们从外边打开了这道门，我还是可以出去的。”心下这么一想，再不那般着急，转而想到：“这里像极了避难之所，按理说里面定有出去的机关，我得仔细找找。”举着火把一晃墙壁，只见四面墙壁上密密麻麻的刻满了字画，着实一惊不小。

他靠近墙壁，映着火光一一细看，原来这些字画都是八卦门的武功，其中自己已经学过了部分，另有一些却不曾修习，都是程柯星没有传授的。突然之间窥得八卦门武功，王云飞是说不出的欣喜。再举着火把看看洞顶，原来上面也写了字，虽说有些看不大清楚，但可基本断定不是武功。他一字一字辨认，口中读着：“昔日闻我师晋宁公言‘蓬莱五重防’，然只知迷宫阵、巨石阵、桃花林、山下暗器四重，疏不料第五重竟在三郎殿下。”一段读完，心想：“原来蓬莱岛设有五处防人的屏障，这里便是最后一处。”

他再往后面读道：“居蓬莱岛多年，闲来无事，遂将本门武功之总纲与‘青龙剑法’、‘八卦掌法’之心法溶于一体，创立‘玄元功’，又将‘八卦神功’阴阳八层口诀重分为十层。现四壁所录，皆是新修。”王云飞曾在铁剑门中听傅天泓讲过，只知道现今的“玄元功”是孙志通改良而成，却不知其他这些，心想：“原来本门武功竟然还有这些旧事。”复往下看，不禁大喜，原来接下来的一段写的正是这室中大门的开关之法：在外面按下石门上的八卦，则石门自动打开，进入后再按动里面的八卦，石门自动关闭。此时在外面按下八卦，仍可出入石门，只有从里面旋转八卦半圈方能将门锁住，如此若有人在外面贸然触动八卦，必中藏在门里的暗器，想要解除石门的封锁，将八卦转回原位即可。

王云飞心想：“想不到这一座石门，竟然暗藏如此玄妙，当年造这机关之人想必是煞费一番心思。”忙依照开门之法，将石门打开，沿原路出了洞口。程柯星等五人见王云飞出来，急问道：“怎么样？可有遇到了什么危险？”王云飞道：“还好，还好。师父，这里果然别有洞天，本门武功，包括您没有传授我的，也都被刻在里面的洞壁之上。”程柯星惊道：“这可都是真的？”王云飞道：“还请师父移步到洞里，一看便知。”与四鬼扶着程柯星下了洞口，入了那写着八卦门武功的石室，果然如王云飞所言，不禁人人惊